El Ferrocarril de East Somerset es un ferrocarril histórico de 1 mi 63 ch (2,9 km) en Somerset , que corre entre Cranmore y Mendip Vale . El ferrocarril alguna vez fue parte de la antigua línea del valle de Cheddar que iba desde Witham a Yatton , y se unía al Ferrocarril Conjunto de Somerset y Dorset en Wells, pero se consideró su cierre incluso antes de la publicación de 'La remodelación de los ferrocarriles británicos' del Dr. Richard Beeching en marzo de 1963.
La East Somerset Railway Company se constituyó bajo laEast Somerset Railway Act 1856 (19 & 20 Vict.c. xvi) el 5 de junio de 1856[1][2]y se construyó como unade ancho de vía de 7 pies 1 ⁄ 4 pulgadas (2140 mm). La línea estaba originalmente entrela estación de trende WithamyShepton Mallety esta línea se inauguró el 9 de noviembre de 1858. Fue planificada por el Sr. Brunel y construida por el ingeniero Sr. Ward y el contratista Sr. Brotherwood. Los edificios de la estación en Shepton y Witham Friary, así como los puentes a lo largo de la ruta, se construyeron conoolita inferiorde la cercanacantera de piedra de Doulting.[3]Shepton estaba ahora a 129 millas (208 km) de Londres en tren, un viaje de poco más de cuatro horas.[4]
Cuatro años más tarde, la línea se extendió hasta Wells . Esta parte de la línea se inauguró el 1 de marzo de 1862 y alcanzó una longitud de 22,2 km. El ferrocarril East Somerset fue comprado por Great Western Railway el 2 de diciembre de 1874, poco después de que se convirtiera en un ferrocarril de 4 pies y 8 pulgadas .+Calibre estándar de 1 ⁄ 2 pulgada(1435 mm).
En 1878, la Great Western Railway (GWR) unió la línea East Somerset con la línea Cheddar Valley a Wells, que había sido construida por la Bristol and Exeter Railway , al obtener derechos de circulación sobre una sección de la Somerset and Dorset Joint Railway (S&DJR) y hacer circular sus trenes a través de la estación S&DJR Wells en Priory Road , aunque los trenes de la GWR no pararon en Priory Road hasta 1934. En esta etapa, el tráfico principal pasó a ser el de los trenes de paso de Yatton a Witham y la estación East Somerset Railway en Wells cerró, y Wells (Tucker Street) se convirtió en la estación de la ciudad en la línea. El servicio de Yatton a Witham siguió en uso con la GWR y más tarde con British Rail hasta que el servicio de pasajeros cesó finalmente el 7 de septiembre de 1963, sin embargo, los trenes que transportaban betún continuaron hasta 1985.
En 1971/72, el artista David Shepherd se encontró, vio y más tarde compró la estación de Cranmore y una sección de la vía para albergar y hacer funcionar sus dos locomotoras: la British Rail (BR) 2-10-0 Clase 9F No. 92203 "Black Prince" y la BR Standard 4 4-6-0 No. 75029 "The Green Knight". [5] En 1973, la línea abrió ofreciendo viajes en furgón de freno antes de extenderse primero a Merryfield Lane en 1980 (operando desde Cranmore West), luego a Mendip Vale y finalmente a la propia estación de Cranmore en 1985.
El ferrocarril East Somerset Railway (ESR) solo opera la línea entre Cranmore , Cranmore West , Merryfield Lane Halt y Mendip Vale . Entre las dos últimas secciones, el ferrocarril pasa por el sitio de especial interés científico de Doulting Railway Cutting Site . [6] La sección entre Cranmore y la línea principal se utiliza para el tráfico pesado de canteras hacia la cercana cantera Merehead .
En 1991 se construyó un nuevo edificio en la estación de Cranmore, que ahora incluye una cafetería, una oficina de reservas, una tienda de regalos y baños. El andén se extiende hasta la antigua estación, que ahora es un museo. En el andén hay una antigua cabina telefónica roja K4 que incorpora una máquina de sellos y un buzón de correos. Se fabricó alrededor de 1927 y es una de las 50 que se fabricaron con ese diseño. [7] Frente al andén hay una cabina de señales que data de 1904 y es el modelo estándar de GWR de la época. Cerca de la estación de Cranmore se encuentran los cobertizos de locomotoras y el taller (conocidos en conjunto como Cranmore Shed) que se construyeron en 1973 (durante la restauración de la línea preservada en ese momento).
Cranmore Traincare and Maintenance and Services (CTMS) se creó en 1995 en la base de Cranmore de ESR. Realizan reparaciones profesionales de vagones y revisiones de carrocería de locomotoras diésel. CTMS tiene su sede frente al taller de locomotoras de ESR en un cobertizo independiente de conservación.
Una orden del Secretario de Estado de Transportes de 2005 permitió utilizar 660 yardas (600 metros) más de vía. [8]
El 25 de marzo de 2007, la East Somerset Railway anunció que había recibido una subvención de 7.500 libras esterlinas de Shepton 21 Group, una organización local creada para regenerar la zona de Shepton Mallet. El dinero se destinaría a la realización de un estudio de viabilidad para ampliar la línea hacia Shepton Mallet, con una posible nueva terminal en Cannards Grave , en las afueras de Shepton Mallet. [9]
Las antiguas locomotoras residentes incluyen 56xx 5637, 9F 92203 "Black Prince", Standard 4MT 4-6-0 75029 The Green Knight , Standard 4MT 2-6-0 76017, GWR Castle 5029 Nunney Castle , SR Westcountry 34027 'Taw Valley', SR West Country 34105 Swanage , SR S15 828, GWR Manor 7822 Foxcote Manor , GWR 14xx 1450, LBSCR E1 110, LMS 3F 47493, NER J72 69023 'Joem' y GNR J52 68846. [ cita requerida ]
En los últimos años, los talleres de ESR han restaurado varias locomotoras pertenecientes a otros ferrocarriles, como la LMS Ivatt Clase 2 2-6-2T 41313 en 2017 y la también Ivatt 46447 en 2014 para el Isle of Wight Steam Railway . La GWR 5205 Clase 5239 Goliath se completó para el Dartmouth Steam Railway en noviembre de 2019. [ cita requerida ]
El ESR alberga una DMU Clase 108, así como una flota de locomotoras de maniobras Sentinel, que se enumeran a continuación:
La distancia entre Cranmore y Mendip Vale es de 1 milla y 63 cadenas (2,9 km). [15]
