La West Cornwall Steam Ship Company se fundó en 1870 para operar servicios de ferry entre Penzance , Cornwall y las islas Sorlingas . Se convirtió en la West Cornwall Steamship Company en 1907 y se disolvió en 1917.
La empresa se formó el 5 de febrero de 1870, principalmente por los accionistas de West Cornwall Railway . Al año siguiente, adquirió la línea "Little Western" de la Scilly Isles Steam Navigation Company , que operaba en la ruta desde 1858.
Un anuncio en el periódico The Cornishman del 25 de julio de 1878 da el horario de los barcos de vapor del Royal Mail Queen of the Bay y Lady of the Isles . Dependiendo del "viento y otras circunstancias", había viajes de Penzance a Scilly los martes, jueves y sábados a las 11:15 am y de Scilly a Penzance los lunes, miércoles y viernes a las 09:30 am. Las tarifas eran 7s (equivalentes a £ 42,91 en 2023), [1] para el salón (10s 6d (equivalente a £ 64,36 en 2023) [1] ida y vuelta) y camarote de proa 5s (equivalente a £ 30,65 en 2023) [1] (7s 6d (equivalente a £ 45,97 en 2023) [1] ida y vuelta). [2] Las salidas para el servicio de invierno de 1878/79 fueron de Penzance a Scilly los miércoles y sábados a las 11:15 am, y saliendo de Scilly los lunes y jueves a las 9:30 am. [3] Por primera vez, cada uno de los transbordadores navegó diariamente (excepto los domingos) desde Hugh Town o Penzance en 1879. [4] El jueves 22 de mayo de 1879, el Lady of the Isles logró un tiempo récord para el viaje de Hugh Town a Penzance con un tiempo de 3 horas y 12 minutos. [5]
Las cuentas del año que finalizó en junio de 1881 indican los principales rubros de ingresos en ese momento: 1415 libras de pasajeros, 1498 libras de pescado, 263 libras de verduras, 786 libras de mercancías, 106 libras de remolque, 450 libras de correo y 26 libras de provisiones. Los ingresos totales fueron de 4631 libras (frente a las 4232 libras del año anterior) y los gastos fueron de 3700 libras (4149 libras el año anterior). [6]
Tras varios problemas financieros, la empresa fue adquirida por John Banfield, que fundó la West Cornwall Steamship Company en 1907. Banfield ya operaba dos lanchas de vapor en las islas, Seagull y Siva , a las que añadió un velero de 120 toneladas, el Golden Light . La empresa vendió el ferry que quedaba en funcionamiento a Penzance y se disolvió en 1917.
Los servicios de vapor a las islas fueron organizados apresuradamente por el Gobierno, que fletó el Lapwing a un operador de Clyde hasta que una nueva Isles of Scilly Steamship Company pudiera hacerse cargo en 1920.
El Little Western había sido botado en 1858 y transferido de la Scilly Isles Steam Navigation Company a la compañía West Cornwall en 1871 por la suma de £2640 (equivalente a £310 492 en 2023). [1] El capitán Tregarthen fue capitán del Little Western entre 1859 y 1870. Había introducido el primer balandro, Ariadne , en servicio en Hugh Town desde Penzance en 1849. [7] El Hotel de Tregarthen se encuentra en el sitio de su casa y es un ícono de Hugh Town. Little Western naufragó en Wells Reef el 6 de octubre de 1872. [8]
El Earl of Arran fue un barco de vapor construido por Blackwood & Gordon (Yard No. 37) en Paisley en 1860 para prestar servicio en Ardrossan y la isla de Arran en Escocia . Se trasladó a Penzance en 1870, pero naufragó en julio de 1872 en Irishman's Ledge, al oeste de Nornour . Tenía 140 pies de largo y desplazaba 148 toneladas de registro bruto y sus calderas oxidadas aún se pueden ver durante la marea baja en la costa oeste de Nornour. [9]
Guide era un barco de vapor con casco de madera alquilado tras la pérdida de los dos barcos del West Cornwall en 1872. Fue construido en 1869 para la Dartmouth Steam Packet Company por John Henry Warren para Harvey & Co , Hayle. Longitud 97,7 pies; Manga 19,8 pies; Puntal 9 pies. Tiene un motor monocilíndrico de Harvey de Hayle.
Se mantuvo en servicio por la West Cornwall Steam Ship Company hasta 1875.
En 1877 se vendió a Jackson and Ford de Londres y Milford y, en 1883, a Joseph Lawson de South Shields. En 1888 se revendió a John & David Morris, de Pelaw Main, y Abbot & Co de Gateshead lo reconstruyó y lo convirtió en un barco de hélice, que recibió el nombre de Jubilant. El 27 de noviembre de 1897 zarpó de Maldon con destino al Tyne y se desconoce su destino.
El barco de vapor Queen of the Bay fue construido en 1867 por Henderson, Colbourn and Company en Renfrew para William Alcock de Morecambe como un barco de vapor de excursión con capacidad para 195 pasajeros. Prestó servicio en la bahía de Morecambe , Lancashire , y luego fue transferido a William Allsup de Preston para su uso en Blackpool en 1872, antes de ser comprado en 1873 y transferido a Penzance en 1875, después de ser recalentado por Harvey's de Hayle. Tenía 131 pies y 6 pulgadas, 136 toneladas y tenía una sola pala diagonal.
El 7 de junio de 1884, el Queen of the Bay tuvo que regresar a Hugh Town por problemas de motor y transferir sus pasajeros y correo al Lady of the Isles . [10] Más tarde, en 1884 y en 1885, participó en varios chárteres en el canal de Bristol durante la temporada de verano. Debido al creciente comercio entre el continente y las islas y la expectativa de que sería reemplazada por un buque más grande y poderoso, fue vendida a John Dutton, un comerciante de Cardiff en 1885 por £ 2250. [11] Luego fue adquirida por John T Hutchins, 1885 en Cardiff, Jessie Laurie, 1886 en Ilfracombe y Newport & Bristol Channel Excursion Co Ltd. 1889 en Cardiff. Fue dañada por un incendio el 22 de mayo de 1894 en el río Usk y vendida como chatarra. [12]
En junio de 1884, el remolcador Plymouth tomó el lugar del Queen of Bay como reemplazo temporal. [10]
El PS Gael fue un barco de vapor de ruedas de hierro construido por Robertson & Co. Ingeniero: Rankin & Blackmore en 1867 para la Campbeltown & Glasgow Steam Packet Joint Stock Company. Fue el primer barco construido por este astillero. Tenía 211 pies de largo, 23,2 pies de manga, 10,6 pies de profundidad y podía alcanzar una velocidad de 16 nudos. En 1884 fue vendido a la Great Western Railway Company y tuvo su base en Milford en Gales . Fue fletado por la West Cornwall Steam Ship Company en 1887 y 1889 para la temporada. [13] Regresó a Escocia en 1891, con base en Oban bajo la propiedad de MacBrayne. Allí prestó servicio a Gairloch vía Mull , Eigg , Mallaig y Skye hasta que fue desguazado en 1924.
El Lady of the Isles fue botado por Harvey's of Hayle en 1875 y trabajó en el servicio de West Cornwall hasta 1904. Fue reparado y revisado en Hayle en febrero de 1881. [14]
El 1 de septiembre de 1904 chocó contra el Heaver Rock y quedó varado en Lamorna Cove para evitar que se hundiera; los pasajeros tuvieron que caminar las 4 millas (6,4 km) de regreso a Penzance. Fue reflotado y reparado con nuevas calderas. [15]
Desde 1905 fue un barco cablero para la Marina Real Británica y, a partir de 1938, un buque de salvamento para la Compañía de Salvamento Marítimo Occidental de Penzance, hasta que el Almirantazgo lo requisó como buque auxiliar. Fue hundido por una mina frente a Killigerran Head, cerca de Falmouth, el 3 de octubre de 1940. Tenía 130 pies y 6 pulgadas de largo y 162 toneladas.
El vapor de doble hélice registrado en Liverpool fue contratado en 1886 como segundo barco para la temporada de la patata y el pescado. El vapor de 350 toneladas fue descrito como uno de los remolcadores más grandes y potentes, y era capaz de alcanzar una velocidad de 12,5 nudos. [16]
El Lyonesse fue otro buque construido por Harvey's de Hayle, esta vez en 1889. Tenía un motor de turbina de 3 cilindros y pesaba 329 toneladas de registro bruto, 170 pies de largo, 25 pies 1 pulgada de manga y 10 pies 4 pulgadas de profundidad. Fue vendido en 1918 a Queenstown , como barco de salvamento, y regresó a Hayle en 1928 para ser desguazado por Messrs Ward & Co. [17]
Lyonesse es una legendaria zona de tierra que supuestamente se encuentra bajo el mar entre Cornualles y las Islas Sorlingas.
Entre 1904 y 1905 el barco de vapor de tornillo Melmore estuvo en uso durante un corto tiempo. [18]
El Deerhound había trabajado en el Mersey desde su construcción en 1901, cuando fue transferido a West Cornwall en 1905. Fue vendido a Canadá dos años más tarde, convirtiéndose en el HMCS Lady Evelyn . Tenía 189 pies (58 m) de largo y 483 toneladas.