Eamonn Gerard O'Keefe (nacido el 13 de octubre de 1953) es un exfutbolista profesional irlandés nacido en Inglaterra . Jugaba como delantero , pero en años posteriores pasó a ocupar un puesto en el mediocampo .
Pasó del Stalybridge Celtic, que no jugaba en la liga, al Plymouth Argyle , y volvió a la escena de la liga no profesional con el Hyde United en 1975. Al año siguiente, se trasladó a Arabia Saudí para jugar en el Al-Hilal antes de regresar a Inglaterra en 1976 para firmar con el Mossley . Su éxito en la Northern Premier League 1978-79 en el club le valió un traspaso al Everton en 1979, antes de ser vendido al Wigan Athletic en 1982, que estaba a punto de ascender a la Tercera División . Se trasladó al Port Vale al año siguiente antes de firmar un contrato con el Blackpool en 1985. Sus goles sacaron al club de la Cuarta División en 1984-85 . En 1987 fue nombrado jugador-entrenador del Cork City , donde ganó la Copa Munster Senior y la Copa de la Liga de Irlanda en 1988. Se trasladó al Chester City en 1989 tras una etapa en el St Patrick's Athletic . Se incorporó al Bangor City al año siguiente antes de retirarse en 1991.
Internacional semiprofesional con Inglaterra , también jugó cuatro partidos con la selección sub-21 de la República de Irlanda y cinco con la selección absoluta entre 1981 y 1985, anotando un gol a nivel internacional absoluto.
O'Keefe nació y creció en Blackley , en la ciudad de Manchester . [4] Fue a la escuela con Mike Pickering , quien más tarde encontró fama como músico. [5] De joven, fue recogepelotas en Old Trafford , [6] y estaba en camino de unirse al equipo juvenil del Manchester United cuando se rompió la pierna en una colisión con David Allison, hijo de Malcolm Allison , en un juego escolar regional. [7] Tras su recuperación, se unió al Stalybridge Celtic de la Cheshire County League . Jugó como lateral derecho y ganó el premio al Jugador del Año del club. [8] Esto le valió una oportunidad en la Football League , y rechazó el Crystal Palace para fichar por el club de la Tercera División Plymouth Argyle en febrero de 1974. [9] El entrenador Tony Waiters le dijo que nunca sería nada más que un jugador marginal en el juego profesional, quien luego le permitió dejar Home Park en una transferencia gratuita . [10] Regresó a Manchester y firmó con el Hyde United para la temporada 1975-76. [11] Marcó en su debut en la Cheshire County League para el club en una derrota por 5-3 ante el Nantwich Town . [11] Marcó cuatro goles en una victoria por 6-3 sobre el Rhyl en Ewen Fields . En total, marcó 19 goles en 36 apariciones para el club. [11]
En noviembre de 1975 voló a Arabia Saudita para una prueba en el Al-Hilal de primera división , ya que el gerente George Smith, el hombre que lo había fichado en Stalybridge, le ofreció la oportunidad de obtener un contrato libre de impuestos en la nación rica en petróleo. [12] [13] Impresionó en la prueba y le ofrecieron un contrato, esto lo convirtió en el primer europeo en jugar profesionalmente en Arabia Saudita. [14] El presidente del club, el príncipe Abdullah bin Nasser bin Abdulaziz Al Saud, le compró a O'Keefe un Pontiac Ventura , [15] antes de llevar al joven jugador a una lujosa gira por Europa, visitando hoteles de cinco estrellas en Londres, París, Cannes y Roma, antes de regresar a Riad para el inicio de la nueva temporada de fútbol saudí. [15] Sin embargo, en el viaje le pidió a O'Keefe que renunciara a su carrera futbolística para convertirse en su amante, y fue rechazado. [16] Como el príncipe Abdullah era un hombre tan rico y poderoso en Arabia Saudita (miembro de la Casa de Saud ), O'Keefe huyó del país, temiendo por su seguridad. [17] Como necesitaba el permiso del príncipe Abdullah para salir del país, O'Keefe tuvo que convencerlo de que solo se quedaría en Inglaterra durante una semana para visitar a su padre enfermo (que de hecho gozaba de buena salud). [17] A su regreso, informó a la Asociación de Fútbol , que le dio asesoramiento después de formar una reunión de emergencia. [18]
Mientras se resolvía el asunto saudí, el entrenador de Mossley, Bob Murphy, le ofreció a O'Keefe un contrato en el club de la Northern Premier League . [19] En diciembre de 1976, firmó debidamente con Mossley después de que el club saudí finalmente accediera a liberarlo de su contrato. [20] [21] Howard Wilkinson fue designado como entrenador de Mossley en 1976, solo para que Murphy regresara al año siguiente. [22] Wilkinson usó a O'Keefe como lateral izquierdo, aunque Murphy decidió jugar como centrocampista ofensivo debido a su "ritmo, potencia y ojo para el gol". [20] Con Murphy, el club ganó el doblete de la Northern Premier League y la Premier League Cup en 1978-79 : este fue el primer éxito significativo del club en setenta años. [23] Jugador a tiempo parcial, también trabajó como conductor de furgoneta para el Manchester Evening News . [24]
O'Keefe fue fichado por Gordon Lee en la Primera División Everton por una tarifa de £ 25,000. [20] Recibió una tarjeta roja en el derbi de Merseyside , después de una falta tardía sobre Ronnie Whelan del Liverpool . [25] Jugó en el derbi nuevamente el 24 de enero de 1981, en un choque de tercera ronda de la Copa FA , y sin saberlo, habilitó a Imre Varadi para el segundo gol de los "Toffees" en una victoria por 2-1. [26] Luego marcó el único gol de la repetición de la Cuarta Ronda contra Southampton en Goodison Park . [27] Sin embargo, el Manchester City eliminó al Everton en la etapa de cuartos de final, mientras que O'Keefe se rompió la pierna en un juego contra el Manchester United. [28]
O'Keefe se recuperó a tiempo para la gira de pretemporada del club por Japón y Estados Unidos y fue recompensado con un nuevo contrato de dos años. [29] Sin embargo, se encontró en el banquillo en la temporada 1981-82 bajo el nuevo entrenador Howard Kendall , y presentó una solicitud de transferencia . [30] Luego fue transferido al Wigan Athletic por una tarifa de £ 65,000 en enero de 1982, [31] firmando un contrato de cuatro años. [32] Bajo el entrenador Larry Lloyd, los "Latics" ganaron el ascenso de la Cuarta División en tercer lugar en 1981-82 . Ayudó al Wigan a consolidar su estatus de Tercera División en 1982-83 . Fue incluido en la lista de transferencia después de que el club entró en liquidación, su salario era demasiado alto para que el club lo mantuviera. [33]
En julio de 1983, el Port Vale de John McGrath pagó 10.000 libras por sus servicios. [34] Con once goles en 43 partidos, fue el máximo goleador del club y Jugador del Año en su temporada de debut . [35] Al día siguiente de recoger su premio, presentó una solicitud de transferencia porque el Vale había descendido . [34] O'Keefe también había tomado aversión hacia el nuevo entrenador John Rudge , así como el largo viaje diario desde su casa a Vale Park . [36] Durante la temporada siguiente , jugó con menos regularidad, pero llevó a dos niños a un lugar seguro cuando una valla perimetral se derrumbó durante una victoria por 2-1 en la FA Cup en Macclesfield Town el 17 de noviembre de 1984. El 25 de marzo de 1985, se negó a jugar para el "Vale" contra el Wrexham porque debía jugar para su país la noche siguiente. [37]
Tres días después, el 28 de marzo, se unió al Blackpool de Sam Ellis por £ 17,500; [31] habiendo decidido rechazar un traslado al Preston North End . [38] Hizo su debut con los "Seasiders" dos días después, en una victoria por 4-2 sobre Peterborough United en Bloomfield Road , anotando el cuarto gol del Blackpool. Con el Blackpool segundo en la tabla, anotó contra el líder Chesterfield en su segunda aparición con el club. [39] Luego marcó cuatro goles más en diez partidos antes del final de la campaña , momento en el que el Blackpool logró el ascenso a la Tercera División. [40]
La temporada siguiente, 1985-86 , O'Keefe anotó diecisiete goles en diecinueve titularidades en la liga (incluido un hat-trick en una victoria en casa por 4-0 sobre el Doncaster Rovers el 1 de octubre de 1985). Con diecisiete goles, terminó la temporada como el máximo goleador del club . [40] Después de solo dos partidos en 1986-87 , O'Keefe anunció su retiro del fútbol profesional debido a una lesión. Su último partido con el Blackpool llegó el 6 de septiembre de 1986, en una derrota en casa por 2-1 ante el Carlisle United . [40] Se le concedió un partido testimonial al final del verano, con el campeón de la Primera División, el Everton, visitando Bloomfield Road. [40] Devolvió el favor en agosto de 1987, cuando O'Keefe organizó una carrera divertida para recaudar £ 15,000 para el Blackpool FC El club estaba en grandes problemas financieros en ese momento. [41]
Por recomendación de Harry McNally , O'Keefe fue nombrado entrenador del Cork City , un club de la Liga Premier de Irlanda . [42] Designó al ex entrenador del Blackpool Billy Haydock como su asistente y fichó al portero del Blackpool Phil Harrington por una pequeña tarifa. [43] También saliendo de su retiro como jugador, su equipo ganó la Copa Munster Senior de pretemporada . [44] Luego fichó al ex defensor del Stoke City Alan Dodd con un contrato de un mes. [45] O'Keefe también se desempeñó como gerente comercial del club y organizó cuatro cenas de deportistas, con invitados especiales como Jack Charlton , Sir Alex Ferguson , Tommy Docherty y Emlyn Hughes . [46] El club terminó en séptimo lugar en 1987-88 y levantó la Copa de la Liga de Irlanda . Cork se dirigía a otro lugar en la mitad de la tabla en 1988-89 cuando O'Keefe fue despedido. Cork rescindió su contrato para reducir costos, ya que los directores se vieron obligados a subsidiar al club de sus propios bolsillos. [47] Después de su despido, jugó para el St Patrick's Athletic de Brian Kerr en un puñado de juegos. [48]
En marzo de 1989, salió de su retiro profesional para fichar por el Chester City , entonces dirigido por su amigo y ex colega Harry McNally. La firma se retrasó debido a las largas negociaciones con la Football League sobre el pago de su seguro dos años antes. [49] También fue designado como gerente comercial del club e intentó formar una quiniela de fútbol para toda la Football League, en conjunto con la FA y el Daily Mirror ; sin embargo, no pudo romper el monopolio de Littlewoods debido a una ley que prohibía específicamente a los periódicos involucrarse en una quiniela; O'Keefe creía que este acuerdo "olía a corrupción". [50] En el lado del juego, su debut con el Chester se produjo en su antiguo club, el Blackpool, el 18 de marzo de 1989; salió del banco para marcar en un empate 1-1, negándole al Blackpool dos puntos en su batalla contra el descenso. Aunque apareció en todos los partidos hasta el final de la temporada y se convirtió en el lanzador de penaltis del club , O'Keefe solo participó en tres partidos más en 1989-90 y se alejó de los círculos del fútbol profesional, firmando para el Bangor City .
O'Keefe se convirtió en un internacional semiprofesional de Inglaterra , jugando contra Escocia y los Países Bajos en un torneo en mayo de 1979, anotando el gol de la victoria contra los holandeses en la final. [20]
En enero de 1981, la FAI hizo los arreglos para que se le diera un pasaporte irlandés; calificó para la República de Irlanda porque su padre nació en Irlanda. [51] Hizo su debut en una derrota por 3-1 ante Gales en Tolka Park en Dublín. [52] Después del juego, la FIFA le informó que no se le permitiría jugar otros partidos internacionales ya que se había anulado a sí mismo del equipo de Irlanda debido a sus apariciones semiprofesionales con Inglaterra, y que se había anulado a sí mismo del equipo de Inglaterra debido a su aparición para Irlanda. [52]
En el verano de 1983, la FIFA accedió a permitirle jugar de nuevo para Irlanda, por lo que viajó a Toulouse, en Francia, para jugar como jugador mayor de edad con la selección sub-21 de la República de Irlanda en un torneo amistoso . [53] Sus cuatro goles contra los chinos lo convirtieron en el máximo goleador de la competición, y sus actuaciones en sus otros tres partidos impresionaron al equipo directivo de Eoin Hand y Terry Conroy lo suficiente como para ganarse un lugar en el equipo mayor. [54]
Fue seleccionado para jugar con la selección absoluta de Irlanda en la Copa Kirin de 1984 y marcó el único gol de la eliminatoria de semifinales con China . [55] Sin embargo, los irlandeses perdieron 2-1 ante el equipo brasileño Internacional en la final. [55] También jugó en una victoria por 1-0 sobre la Unión Soviética en un clasificatorio para la Copa del Mundo en Lansdowne Road el 12 de septiembre de 1984, cuando entró en lugar de Mickey Walsh como suplente en el minuto 80. [56] El 26 de marzo de 1985, jugó para Irlanda en un amistoso contra Inglaterra en Wembley ; los ingleses ganaron 2-1, con Gary Lineker anotando su primer gol internacional. [57] Este sería el último de sus cinco partidos internacionales con la selección absoluta.
O'Keefe fue incluido en el Salón de la Fama en Bloomfield Road cuando fue inaugurado oficialmente por el ex jugador del Blackpool Jimmy Armfield en abril de 2006. [58] Organizado por la Asociación de Aficionados del Blackpool, los aficionados del Blackpool de todo el mundo votaron por sus héroes de todos los tiempos. Se incluyen cinco jugadores de cada década; O'Keefe está en la década de 1980. [59]
Después de retirarse del fútbol, se convirtió en trabajador social , ayudando a adultos con discapacidades y necesidades especiales y a niños bajo tutela. [60] O'Keefe vivió en la ciudad portuguesa de Vilamoura , [61] donde trabajó para Monarch Property Group, con su esposa, Lorna. [62] Su hijo, Paul, fue jugador del equipo juvenil del Manchester United , pero no logró alcanzar el nivel necesario y nunca se convirtió en profesional. [63]
En abril de 2019, O'Keefe estaba semi-retirado, vivía cerca de Manchester y trabajaba a tiempo parcial para su ex club Everton. [12]
En 2010, publicó su autobiografía, titulada ... Solo quería jugar al fútbol . [64] El prólogo está escrito por Fred Eyre , su manager en Stalybridge Celtic . [65] Decidió escribir el libro bajo la persuasión de su esposa Lorna, quien también lo editó. [65]
Fuente: [66] [67] [11]
Individual
Mosley
Wigan Atlético
Blackpool
Ciudad de Cork
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