La temporada 1984-85 fue la 73.ª temporada de fútbol del Port Vale en la Liga de Fútbol Inglesa , y la primera (12.ª en total) de regreso a la Cuarta División después de su descenso de la Tercera División . [1] La primera temporada completa de John Rudge a cargo, el Vale terminó en la mitad de la tabla después de una temporada de reconstrucción del equipo. El veterano delantero Ally Brown fue el máximo goleador con 21 goles, mientras que el dínamo del mediocampo Robbie Earle marcó 19 goles. El defensa Alan Webb fue elegido Jugador del Año, mientras que un joven Ray Walker también pasó un corto período cedido en el club. Vale avanzó a la Tercera Ronda de la Copa FA y a las Segundas Rondas de la Copa de la Liga y la Copa de Miembros Asociados .
La pretemporada vio cuatro nuevas llegadas: el veterano delantero Ally Brown ( Walsall ); el extremo Peter Griffiths ( Stoke City ); y tanto el delantero Derek Monaghan como el confiable defensor Alan Webb ( West Bromwich Albion ). [1] Esto vino después de que John Rudge declarara que "la reputación de Vale se ha construido con coraje y determinación y buscaré traer al jugador que esté dispuesto a morir por la causa". [1] Los intentos de renovar el contrato de Brian Horton fracasaron una vez más, mientras que Martin Henderson tuvo su contrato cancelado después de no presentarse a los entrenamientos de pretemporada; más tarde firmó con Spalding United . [1] Justo antes de que comenzara la temporada , Gary Brazil fue fichado a préstamo por el Sheffield United . [1]
La temporada comenzó con una derrota por 1-0 ante el Mansfield Town . [1] Tommy Gore pronto anunció su retiro debido a una lesión en el cuello. [1] Luego, el Vale estuvo cinco partidos invicto, ya que el club anunció un nuevo acuerdo de patrocinio de camiseta por cinco años con la firma de Trentham Eagle Delivery Service. [1] El joven extremo Ray Walker también llegó cedido del Aston Villa . [1] El 22 de septiembre, Vale derrotó al Tranmere Rovers por 2-1, debido en parte a una excelente actuación de Robbie Earle . [2] Sin embargo, los fanáticos corearon "qué montón de basura" el 1 de octubre, ya que Vale perdió 3-0 en casa ante el Northampton Town, un equipo en problemas . [1] Rudge declaró que "en verdad fuimos basura" y rápidamente canceló el día libre del jugador. [1] Siguió otra racha invicta de cinco partidos, ya que Brown mostró su "clase" y Walker impresionó. [1] El 20 de octubre, Vale ganó 1-0 como visitante ante Swindon Town , que era entrenado por el jugador-entrenador Lou Macari . [3] El 5 de noviembre, Eamonn O'Keefe anotó un 'brillante' triplete ante Southend United en una victoria por 4-1. [1] Luego, Rudge fichó al extremo derecho del Stockport County Oshor Williams por £ 7,000. [1] La forma de Vale se vio afectada después de que Walker regresara a Villa Park . [1] Para remediar esto, Rudge fichó al mediocampista del Southend United Billy Kellock , quien tuvo 'un impacto impresionante' en su debut, desempeñando un papel clave en la victoria por 5-1 sobre Exeter City el día de Año Nuevo. [1] Este fue el primero de una racha invicta de dieciséis partidos, en la que el equipo igualó un récord del club de seis empates consecutivos como visitante entre el 19 de enero y el 29 de marzo.
El 2 de febrero, Earle anotó un triplete ante el Hereford United . [1] Su compañero de ataque, Ally Brown, afirmó: "Él es mi cerebro y yo soy sus piernas". [1] John Rudge recibió el premio al Entrenador del Mes de febrero. [1] El mes siguiente, Barry Siddall se unió al Stoke City en una transferencia gratuita , después de que Chris Pearce se hubiera establecido como el número uno del Vale. [1] Wayne Cegielski también firmó con Blackpool y Eamonn O'Keefe lo siguió a Bloomfield Road por una tarifa de £ 10,000. [1] Cinco victorias en los primeros seis juegos de abril hicieron que Vale descendiera en la liga, ya que Brown estaba fuera por una lesión de rodilla. [1] Vale se recuperó para pasar los últimos cinco juegos invicto. [1]
Terminaron en el duodécimo lugar con sesenta puntos, ganando y perdiendo catorce partidos. [1] Entre ellos, Brown y Earle acumularon un total combinado de cuarenta goles en todas las competiciones. [1] Sin embargo, fue Russell Bromage quien fue seleccionado para el equipo de la Cuarta División de la PFA . [1]
En el aspecto financiero, se produjo una pérdida de £7.793 debido a una caída del 20% en las cifras de asistencia. [1] La factura salarial se situó en £389.341, mientras que los ingresos por taquilla ascendieron a £128.954 y la lotería recaudó £191.000. [1] Los patrocinadores de la camiseta del club fueron EDS. Cinco jugadores se fueron en transferencias libres, las más significativas fueron las salidas de: Terry Armstrong y Derek Monaghan (retirado); Colin Tartt ( Shepshed Charterhouse ); e Ian Griffiths ( Wigan Athletic ). [1] Billy Kellock también rechazó los términos, y así se unió al Halifax Town , mientras que John Ridley se unió al Stafford Rangers como jugador- entrenador . [1] Vale recibió £700 tras una demanda judicial, convirtiéndose en el primer club de la Football League en llevar a un club no perteneciente a la Liga a un tribunal. [1]
En la FA Cup , Vale venció al Macclesfield Town de la Northern Premier League por 2-1 en Moss Rose . [1] Este juego se vio ensombrecido por el derrumbe de una valla que dejó a trece heridos y provocó 21 arrestos. [1] El presidente de la ciudad, Alan Brocklehurst, culpó al "elemento hooligan del apoyo de Vale"; sin embargo, el presidente de Vale, Jim Lloyd, culpó a la policía. [1] La siguiente ronda vio al Vale conquistar al Scunthorpe United con una victoria en casa por 4-1. [1] En la tercera ronda viajaron al Upton Park del West Ham United , donde el club de la Primera División venció a los "Valiants" por 4-1.
En la Copa de la Liga , Vale superó a Bury por goles de visitante, habiendo marcado uno de sus dos goles en Gigg Lane . [1] En la segunda ronda perdió 2-1 en casa ante el Wolverhampton Wanderers de la Segunda División , aunque logró un empate sin goles en Molineux .
En la Associate Members' Cup , Vale eliminó al Northampton Town en una victoria por 2-1 en el partido de desempate en Sixfields . El partido original tuvo una asistencia de solo 1386 en Vale Park . [1] En el partido de desempate, Ian Griffiths necesitó un injerto de piel después de quedar atrapado con la mano en la puerta de un baño. [1] Vale fue eliminado en la siguiente ronda por Bristol City , perdiendo 2-1 ante el equipo de la Tercera División en Ashton Gate .
La puntuación de Port Vale es lo primero