Raymond Walker (nacido el 28 de septiembre de 1963) es un exfutbolista profesional inglés que jugó como mediocampista . Jugó 440 partidos con Port Vale en todas las competiciones entre 1986 y 1997, asegurándose un lugar en la historia del club . [3] Fue dos veces el jugador de la temporada del club y fue nombrado en el Equipo del Año de la PFA tres veces. Ascendió dos veces con el club y también participó en el resultado más alto del club en la posguerra en la Liga de Fútbol Inglesa . Con el Aston Villa a principios de los 80, se unió a Port Vale en 1986, después de un breve período de préstamo en 1984. Después de once años en Vale Park, pasó al fútbol fuera de la liga con Leek Town y Newcastle Town .
Walker se unió al Aston Villa como aprendiz en julio de 1979 y se convirtió en profesional en septiembre de 1981. [4] Ganó la Copa Juvenil FA en 1980, cuando Villa derrotó al Manchester City por 3-2. [4] [5] Le resultó imposible entrar en el primer equipo de un club que acababa de ganar la final de la Copa de Europa de 1982 . [5] Sin embargo, hizo su debut en Primera División en la temporada 1982-83 en una derrota por 2-0 ante el West Ham United . [3] Participó bajo Tony Barton y Graham Turner , pero nunca tuvo una carrera prolongada en el equipo. [5]
Walker fue cedido a Port Vale de Cuarta División durante dos meses al comienzo de la temporada 1984-85 . Jugó quince partidos para el equipo de John Rudge , anotando su primer gol en el fútbol profesional el 15 de septiembre, en la victoria por 3-1 sobre el Torquay United en Plainmoor . Regresó a Villa Park pero no logró consolidarse en el primer equipo. Regresó a Port Vale (ahora en Tercera División ) de forma permanente en julio de 1986 por una tarifa de £12.000, más el 50% de cualquier venta futura por encima de esa cantidad (una tarifa fijada por un tribunal). [6] [7] Jugó 54 partidos en 1986–87 , anotando cinco goles. Fue elegido Jugador del Año por la afición del club en 1987-88 , [8] y también fue seleccionado por la PFA para el Equipo del Año de Tercera División . [7] Estos premios le fueron entregados por sus actuaciones durante su temporada de 53 partidos, con uno de sus siete goles proveniente de un esfuerzo de larga distancia contra el Tottenham Hotspur en una célebre sorpresa en la cuarta ronda de la Copa FA . [3] [9] Presentó una solicitud de transferencia en junio de 1988, tras los rumores de que el club había rechazado una oferta de £150.000 del Manchester City ; su solicitud fue rechazada, para gran decepción del técnico del Stoke City, Mick Mills . [10]
Rudge afirmó que Walker y Robbie Earle tenían una de las mejores asociaciones en el mediocampo de la historia del Vale. [11] La pareja ayudó al club a ganar el ascenso en 1988-89 , siendo ambos jugadores clave en la final del play-off de 1989 . Walker también fue seleccionado en el Equipo del Año de la PFA por segunda temporada consecutiva, anotando seis goles en 56 apariciones. Pese a ello, afirmó: "Esperen hasta el año que viene. ¡Tuve una mala temporada!". [12] Ayudó al club a sobrevivir y prosperar en Segunda División , y se recuperó de una lesión para disputar 47 apariciones en 1989-90 . Sólo marcó un gol, aunque llegó en un momento crucial, ayudando a los "Valiants" a registrar una victoria por 3-2 sobre el Derby County de primera categoría en Pride Park en la Copa FA. [13]
Fue instalado como lanzador de penales del club en 1990-91 , y cinco de sus siete goles llegaron desde el punto. Sus actuaciones durante sus cincuenta partidos le valieron el premio al Jugador del Año del club una vez más en 1991, y sólo David Harris antes que él había recibido ese honor dos veces. Estuvo fuera de juego durante cinco meses por lesión de ligamentos en septiembre de 1991, y su ausencia durante la temporada 1991-92 fue notable y fue un factor en el descenso del club , con Vale terminando a sólo cinco puntos del profundo. Se recuperó para disputar 27 apariciones a lo largo de la temporada, y sus dos goles llegaron desde el punto de penalti. Walker participó en la victoria del torneo TNT en el verano de 1992. [7] Sufrió una lesión en la rodilla en abril de 1993 y, aunque sus actuaciones en 1992-93 lo vieron seleccionado para el equipo del año de Segunda División de la PFA de esa temporada, tuvo que someterse a un operación de ligamento cruzado en septiembre de 1993, lo que le hizo perderse la mayor parte de la temporada 1993-94 . Sin embargo, al final de la campaña, Vale ascendió a Primera División como subcampeón de Segunda División.
Pasó un breve período de préstamo de cinco partidos con el Cambridge United de Segunda División en septiembre de 1994, pero logró recuperar su lugar en Vale Park a su regreso. [7] Sin embargo, sufrió otra lesión de rodilla en marzo de 1995, momento en el que Ian Bogie fue contratado como su reemplazo. [13] Walker anotó dos goles en 47 partidos en la temporada 1995-96 , ambos goles en la victoria por 4-3 sobre Crystal Palace en una repetición de la tercera ronda de la Copa FA . [13] Jugó en la final de la Copa Anglo-Italiana de 1996 , cuando Vale perdió 5-2 ante Génova . [13] Hizo 19 apariciones en 1996-97 , cuando Vale registró su mejor resultado posterior a la Segunda Guerra Mundial (octavo lugar en el segundo nivel). Luego dejó el club en mayo de 1997. Sus muchos años con los "Valiants" le dieron derecho a un partido testimonial , que terminó con una derrota por 8-6 ante el Leicester City . [14] Conocido con el sobrenombre de 'Razor', jugó un total de 440 partidos de liga y copa para el club, anotando 43 goles. [15] [16] [17]
Después de dejar Port Vale, Walker pasó un tiempo como jugador- entrenador con los nuevos chicos de la Conferencia , Leek Town , incluido un período de cinco juegos como entrenador interino desde el 17 de marzo de 1998. [18] Jugó un total de 45 partidos en la temporada 1997-98 . Más tarde ese año se convirtió en jugador-entrenador del Newcastle Town de la North West Counties League , donde permaneció hasta que se fue para unirse a la academia Crewe Alexandra en 2001. [19] El "Castle" terminó cuarto en la División Uno en 1998-99 , segundo en 1999–2000 y noveno en 2000–01 . También llegaron a las semifinales de la FA Vase en 1999-2000. [13]
Conocido como el " Hoddle de las ligas inferiores", Walker era un pasador experto . [20] Tenía todas las cualidades de un centrocampista de primera categoría , excepto la velocidad. [21] En mayo de 2019, los miembros del sitio web de seguidores de OneValeFan lo votaron para el "Ultimate Port Vale XI" . [22]
En junio de 2011, Walker trabajaba como oficial de fútbol en la comunidad para Crewe Alexandra . [23]
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