Edward William Godwin (26 de mayo de 1833 - 6 de octubre de 1886) fue un arquitecto y diseñador inglés progresista que comenzó su carrera trabajando en el estilo fuertemente policromático " gótico ruskiniano " de la Gran Bretaña victoriana media, inspirado en Las piedras de Venecia , y luego pasó a proporcionar diseños en el "gusto anglo-japonés" del movimiento estético en la década de 1870, después de entrar en contacto con la cultura japonesa en la Exposición Internacional de 1862 en Londres. La influencia de Godwin se puede detectar en el posterior movimiento Arts and Crafts .
Entre sus obras tempranas más conocidas se incluyen The Guild Hall , Northampton, que fue su primer encargo público notable, y Congleton Town Hall , así como restauraciones y ampliaciones neogóticas al castillo de Dromore, Limerick y al castillo de Ashby . [1]
Como aprendiz de un ingeniero en Bristol, donde su formación arquitectónica fue en gran parte autodidacta, Godwin se mudó a Londres alrededor de 1862 y conoció al diseñador gótico reformista William Burges . [2] Como anticuario , tenía un interés particular en el vestuario, el mobiliario y la arquitectura medievales . [3]
Godwin enviudó en 1865; durante su romance con la famosa actriz Ellen Terry entre 1868 y 1874, ella se retiró con él a Hertfordshire y tuvo dos hijos: Edith Craig (1869-1947) y Edward Gordon Craig (1872-1966), [4] que se convirtió en un importante actor, diseñador, director y escritor teórico de la escena europea de principios del siglo XX. [5] El romance inspiró a Godwin a pasar mucho tiempo diseñando vestuario y escenografía teatral. Después de que ella regresó al teatro y su conexión se enfrió, Godwin se casó con una joven diseñadora de su oficina, Beatrice/Beatrix Birnie Philip (1857-1896), quien le dio un hijo, Edward. Después de la muerte de Godwin, se casó con el pintor James Whistler en 1888. Godwin fue un colaborador frecuente de la revista British Architect y publicó varios libros sobre arquitectura, vestuario y teatro. [6]
A juzgar por sus cuadernos de bocetos en el Victoria and Albert Museum , [7] uno podría haber esperado un historicista ecléctico , pero Godwin, de ninguna manera un reproductor dócil de diseños góticos antiguos, fue uno de los primeros en ampliar el repertorio de diseño europeo para incluir las artes de Japón, que se habían abierto al mundo occidental en 1853. [8] Su estilo anglo-japonés de muebles, ejecutados principalmente con un acabado ebonizado, fue diseñado para el castillo de Dromore y para su propio uso a partir de 1867. Diseños similares producidos más tarde por las firmas de William Watt y Collinson & Lock también enfatizaron el "gusto anglo-japonés" despojado de toques meramente decorativos. [2] [9] El espíritu de Japón, en lugar de los meros detalles, se revela fuertemente en un gabinete negro que Godwin diseñó para Collinson & Lock, [9] ahora en el Museo de Arte Moderno de Nueva York.
En las décadas de 1870 y 1880, los diseños de Godwin se podían encontrar en Liberty and Co .; sus papeles pintados, tejidos estampados, azulejos, "muebles artísticos" o trabajos en metal marcaban el tono en las casas de aquellos con inclinaciones artísticas y progresistas. Oscar Wilde estaba entre sus clientes, describiéndolo como "uno de los espíritus más artísticos de este siglo", [10] al igual que la Princesa Luisa , para quien diseñó un estudio en el Palacio de Kensington . [4] [11]
A partir de 1876, Godwin diseñó casas para el nuevo suburbio ajardinado de Bedford Park , Chiswick . Sus diseños fueron considerados pobres, ya que tenían escaleras empinadas, un inodoro en el baño, habitaciones relativamente pequeñas y pasillos estrechos. Solo se construyeron unas pocas de sus casas; son más altas y más estrechas que las construidas por otros arquitectos. [12]
En 1877, el pintor James Whistler , un gran conocedor de los grabados japoneses, encargó a Godwin que le construyera una casa en Tite Street , Chelsea , que Godwin completó al año siguiente, a pesar de que inicialmente la Junta Metropolitana de Obras se opuso a ella. Sin embargo, la quiebra de Whistler en 1879 obligó a vender la casa junto con el resto de los efectos personales del pintor. [13] El comprador de la casa, un crítico de arte, realizó modificaciones que Whistler y Godwin deploraron. [3] (La Casa Blanca fue demolida en la década de 1960). Whistler y Godwin compartían un interés por el arte chino y japonés y colaboraron en la Casa Blanca y en varios proyectos relacionados con el mobiliario y el diseño de interiores, en particular "Armonía en amarillo y oro: El gabinete de las mariposas". [14] Cuando Whistler exhibió sus pinturas impresionistas radicales de Venecia , Godwin redecoró por completo las galerías de exposición para complementarlas.
Godwin diseñó luego otra casa en Tite Street para Archibald Stuart-Wortley y Carlo Pellegrini , que luego fue vendida a Slingsby Bethell . [13] Frank Miles encargó una tercera casa en Tite Street y la terminó al año siguiente, 1878, originalmente la número 1 pero todavía en pie y ahora con el número 44. Miles vivió allí, inicialmente con su amigo Oscar Wilde, hasta que fue internado en un asilo en 1887, después de lo cual su familia la vendió al artista GP Jacomb-Hood. [15]
En 1881, Godwin diseñó una nueva entrada para las instalaciones en Bond Street de la Fine Art Society , [16] un lugar progresista para exposiciones de arte nuevo, donde se realizó una de las primeras exposiciones de xilografías japonesas. [17]
Godwin murió el 6 de octubre de 1886 en Londres por complicaciones posteriores a una operación para eliminar cálculos renales.
