Elzie Crisler Segar ( / ˈs iː ɡ ɑːr / ; [1] 8 de diciembre de 1894 - 13 de octubre de 1938), conocido por el seudónimo de E. C. Segar , fue un dibujante estadounidense mejor conocido como el creador de Popeye , un personaje de la cultura pop que apareció por primera vez en 1929 en la tira cómica de Segar Thimble Theatre . [2] [3]
Charles M. Schulz dijo sobre el trabajo de Segar: "Creo que Popeye era una tira cómica perfecta, consistente en el dibujo y el humor". [4] Carl Barks describió a Segar como " el genio desenfrenado en lo que a mí respecta". [5]
Segar nació el 8 de diciembre de 1894 y se crió en Chester, Illinois , una pequeña ciudad cerca del río Misisipi . [2] [6] [7] Hijo de padres judíos Erma Irene (Crisler) y Amzi Andrews Segar, un manitas , [8] sus primeras experiencias laborales incluyeron ayudar a su padre a pintar casas y a colgar papel . [9] Experto en tocar la batería, también proporcionó acompañamiento musical a películas y actos de vodevil en el teatro local, donde finalmente le dieron el trabajo de proyeccionista de películas [10] en la Chester Opera House, donde también hizo presentaciones en vivo. [6] A los 18 años, decidió convertirse en dibujante de historietas . Tomó un curso por correspondencia de caricaturas de WL Evans de Cleveland , Ohio . [10] Dijo que después del trabajo "encendía las lámparas de aceite alrededor de la medianoche y trabajaba en el curso hasta las 3 am". Durante este tiempo, Segar también comenzó a estudiar el trabajo de los dibujantes que luego citaría como influencias en su trabajo, incluidos Rube Goldberg , George McManus y George Herriman (especialmente la tira de Herriman Stumble Inn ). [2] [3] [7] [11]
Cuando le preguntaron cómo se pronunciaba su nombre, respondió a The Literary Digest que era "SEE-gar". [1] Solía firmar sus obras simplemente como Segar o E. Segar sobre el dibujo de un cigarro.
Segar se mudó a Chicago, Illinois , donde conoció a Richard F. Outcault , el creador de The Yellow Kid y Buster Brown . Outcault lo alentó y lo presentó en el Chicago Herald . [2] El 12 de marzo de 1916, el Herald publicó el primer cómic de Segar, Charlie Chaplin's Comic Capers , que se publicó durante poco más de un año. En 1917, Segar creó Barry the Boob , sobre un soldado incompetente. Segar también originó otros dos cómics de corta duración para la revista dominical del Herald . Estos fueron The Mistakes of Mr. Muddle y And They Get By With It, inspirado en Rube Goldberg . [3] En 1918, pasó a Chicago Evening American de William Randolph Hearst , para el que creó Looping the Loop y trabajó como crítico de teatro de segunda fila. [7] [12] Looping the Loop fue una tira cómica que daba una visión caprichosa de los acontecimientos en el distrito " Loop " de Chicago. "Looping the Loop" hacía chistes sobre temas como películas mudas, obras de teatro y el cambio de estaciones; resultó popular entre los lectores del Herald . [7] Segar se casó con Myrtle Johnson ese año; tuvieron dos hijos. En octubre de 1919, Segar cubrió la Serie Mundial de ese año , creando ocho caricaturas para las páginas de deportes. [13] [14]
El editor jefe de Evening American, William Curley, pensó que Segar podría tener éxito en Nueva York, por lo que lo envió a King Features Syndicate , donde Segar trabajó durante muchos años. King Features le pidió a Segar que creara una tira cómica para reemplazar Midget Movies de Ed Wheelan , quien recientemente había renunciado al sindicato. [15] Segar creó Thimble Theatre para el New York Journal , como reemplazo de la tira de Wheelan. La tira de Thimble Theatre hizo su debut el 19 de diciembre de 1919, presentando a los personajes Olive Oyl , Castor Oyl y Harold Hamgravy, cuyo nombre se acortó rápidamente en la tira a simplemente " Ham Gravy ". Fueron los protagonistas de la tira durante aproximadamente una década. [2] Segar comenzó a escribir historias largas o "continuidades" para Thimble Theatre en 1922. En estas, los personajes tendrían largas aventuras en África y el Salvaje Oeste. [16] En una de las historias, los personajes se encontraron con un "tipo duro" sobrehumano llamado Harry Hardegg, que era capaz de romper una sierra circular en movimiento con la cabeza. El historiador de cómics Bill Barbanegra ha descrito a Harry Hardegg como un "prototipo" de Popeye. [16]
Segar también creó The Five-Fifteen para King Features en 1920; fue retitulada Sappo en 1926, aunque numerosos periódicos ya habían retitulado la tira 'Sappo the Commuter' en 1924. The Five-Fifteen comenzó a emitirse de lunes a sábado, y concluyó su primera tira diaria en febrero de 1925. En 1926, la tira, ahora oficialmente retitulada, fue revivida como una tira que se publicaba únicamente los domingos en las páginas dominicales del Thimble Theatre . Inicialmente, esta tira giraba en torno a las hazañas de la pareja suburbana John y Myrtle Sappo. Sin embargo, en mayo de 1932, Segar introdujo al excéntrico científico e inventor (y autoproclamado "genio") OG Wotasnozzle en la tira como un personaje habitual. Las extrañas máquinas de Wotasnozzle pronto se convirtieron en el foco de la tira, y John Sappo fue elegido con frecuencia como su sujeto de prueba y hombre serio. [2] [17]
El 17 de enero de 1929, cuando Castor Oyl necesitaba un marinero para navegar su barco hasta Dice Island, Castor recogió en los muelles a un marinero curtido por el clima llamado Popeye. La primera línea de Popeye en la tira, cuando le preguntaron si era marinero, fue "¿Crees que soy un vaquero?" [18] Se cree que Segar recordaba a un trabajador duro llamado Frank "Rocky" Siegel que siempre se metía en peleas pero que también daba dulces y golosinas a los niños, [19] incluido un joven Segar. [20] Al principio, Segar pretendía que Popeye fuera un personaje de una sola vez, pero después de que un gran número de lectores de periódicos escribieran solicitando el regreso del personaje, Segar reintrodujo a Popeye como un personaje habitual a tiempo completo en agosto de 1929, lo que finalmente permitió que el marinero se convirtiera en el punto focal de la tira. [3] Segar inicialmente representó a Popeye como un antihéroe pendenciero. [2] Las historias de Segar para el Thimble Theatre centrado en Popeye se basaron en varios géneros de ficción, incluidos westerns , espadachines piratas , historias deportivas e historias de fantasía . [2] [3] Algunos de los otros personajes notables que Segar creó incluyen a J. Wellington Wimpy y Eugene the Jeep . [2]
En 1929, Segar y su amigo, el guionista Norton S. Parker , comenzaron a trabajar en The Sea Hag , una novela en prosa para adultos que habría presentado tanto a Popeye como a la villana Sea Hag. Sin embargo, King Features se negó a concederle a Segar y Parker permiso para publicar la novela. The Sea Hag nunca se ha impreso. [16]
En 1934, King Features (observando la creciente popularidad del personaje de Popeye entre los niños) ordenó a Segar que bajara el tono de las palabrotas y peleas de Popeye. [16] Aunque irritado por la orden, Segar cumplió e hizo de Popeye un héroe más directo, enfatizando de manera más ubicua su afinidad ya establecida por ayudar a los niños y los animales en lugar de sus tendencias más violentas e irascibles, que persistieron en una forma algo reducida. [2] [16] Segar continuó produciendo Thimble Theatre , publicado en quinientos periódicos a nivel mundial en 1938, hasta su muerte. A partir de 1933, Popeye fue adaptado en una serie de dibujos animados por Fleischer Studios , lo que aumentó exponencialmente aún más la popularidad ya ascendente del personaje. [2] Popeye también fue licenciado por King Features para cientos de juguetes, juegos y otros productos. [2] El éxito comercial de estos productos aseguró que King Features pagara mucho a Segar por su trabajo; En 1938, el sindicato le estaba dando a Segar un salario de 100.000 dólares al año. [2]
Segar se mudó más tarde a Santa Mónica , California . Según Bud Sagendorf , vivía cerca de George Herriman. Aunque admiraban el trabajo del otro, nunca se visitaron durante este período. [2] Después de una prolongada enfermedad, Segar murió de leucemia el 13 de octubre de 1938, a los 43 años. [21]
Segar fue uno de los primeros dibujantes en combinar situaciones humorísticas con aventuras de larga duración. [2]
Los creadores de cómics que citaron el trabajo de EC Segar como influencia incluyeron a Jerry Siegel y Joe Shuster , Boody Rogers , Charles M. Schulz , Carl Barks , Robert Crumb y Stephen Hillenburg . [22] [23] [24]
Un resurgimiento del interés por las creaciones de Segar comenzó con Nostalgia Press de Woody Gelman . La película de acción real Popeye (1980) de Robert Altman es una adaptación de la tira cómica Thimble Theatre de EC Segar . El guion de Jules Feiffer se basó directamente en Thimble Theatre Starring Popeye the Sailor de Gelman , una colección de reimpresiones de tapa dura de las tiras de Segar de 1936-37 publicadas en 1971 por Nostalgia Press. [25] En 2006, Fantagraphics publicó el primero de un conjunto de libros de seis volúmenes que reimprimían todas las tiras diarias y dominicales de Thimble Theatre de 1928 a 1938, comenzando con la aventura que presentó a Popeye.
En 1971, la National Cartoonists Society creó el premio Elzie Segar en su honor. Según el sitio web de la Sociedad, el premio se "entregaba a una persona que ha hecho una contribución única y sobresaliente a la profesión de la caricatura". La junta directiva de la NCS eligió a los primeros ganadores, mientras que King Features seleccionó a los destinatarios en años posteriores. Entre los homenajeados se encuentran Charles Schulz , Bil Keane , Al Capp , Bill Gallo y Mort Walker . El premio se suspendió en 1999. [26]
En 2012, los dibujantes Roger Langridge y Bruce Ozella se unieron para revivir el espíritu de Segar en una serie limitada de 12 números , Popeye , publicada por IDW .
En 2018, Sunday Press Books publicó Thimble Theatre & The Pre-Popeye Comics of EC Segar , recopilando los primeros trabajos de tiras cómicas de Segar, [27] principalmente las páginas dominicales de Thimble Theatre publicadas entre 1925 y 1930.
En 1977, la ciudad natal de Segar, Chester, Illinois, nombró un parque en su honor. El parque contiene una estatua de bronce de seis pies de alto de Popeye. El Popeye Picnic anual, un evento de un fin de semana que celebra al personaje con un desfile, un festival de cine y otras actividades, se lleva a cabo el primer fin de semana después del Día del Trabajo. [28] En 2006, Chester lanzó el "Popeye & Friends Character Trail", que une una serie de estatuas de los personajes de Segar ubicadas por toda la ciudad. [29] Cada una se encuentra en una base inscrita con los nombres de los donantes que contribuyeron a su costo y se revela y se dedica durante el Popeye Picnic. La escultura debut de 2006 de Wimpy, amante de las hamburguesas, se encuentra en Gazebo Park. En 2007, se inauguró una estatua de Olive Oyl, Swee'Pea y el Jeep, cerca del juzgado del condado de Randolph. En 2008, se inauguró una estatua de Bluto en la esquina de las calles Swanwick y W. Holmes, frente al Buena Vista Bank. La estatua de 2009 de Castor Oyl y Bernice the Whiffle Hen se encuentra frente al Chester Memorial Hospital. Cada año se ha inaugurado una estatua adicional.
El Museo Popeye/Coleccionables de latas de espinacas está ubicado en el centro de la ciudad (Ópera) [30]
El 8 de diciembre de 2009, Google celebró el 115.º cumpleaños de Segar con un Google Doodle de Popeye. El doodle utilizaba el cuerpo de Popeye como la "g", tenía "oogl", dibujado para parecerse al estilo de dibujo de Segar, y una lata de espinacas como la "e", y mostraba a Popeye golpeando la "oogl" para hacer que las espinacas volaran hacia él por el aire.
Medios relacionados con EC Segar en Wikimedia Commons
