Emulator es una serie de sintetizadores de muestreo digital que utilizan almacenamiento en disquete y que fue fabricada por E-mu Systems desde 1981 hasta 2002. Aunque no fue el primer sampler comercial, Emulator fue innovador en su integración de tecnología informática y fue uno de los primeros samplers en encontrar un uso generalizado entre los músicos. Si bien era costoso, su precio era considerablemente menor que el de sus primeros competidores, y su tamaño más pequeño aumentó su portabilidad y, en consecuencia, su practicidad para presentaciones en vivo. La línea se discontinuó en 2002. [2]
E-mu Systems se fundó en 1971 como fabricante de chips de microprocesador , teclados de escaneo digital y componentes para instrumentos electrónicos. Los ingresos por licencias de esta tecnología le permitieron a E-mu invertir en investigación y desarrollo , y comenzó a desarrollar sintetizadores boutique para nichos de mercado, incluyendo una serie de sintetizadores modulares y el sistema de alta gama Audity , del cual solo se produjo un prototipo. En 1979, los fundadores Scott Wedge y Dave Rossum vieron el Fairlight CMI y el Linn LM-1 en una convención, lo que los inspiró a diseñar y producir un teclado de muestreo digital menos costoso.
En un principio, E-mu consideró vender el diseño del emulador a Sequential Circuits , que utilizaba el diseño de teclado de E-mu en su sintetizador Prophet-5 . Sin embargo, Sequential Circuits dejó de pagarle regalías a E-mu por el diseño de su teclado, lo que impulsó a E-mu a lanzar el emulador comercialmente.
Finalmente lanzado en 1981, el Emulator era una estación de trabajo con teclado basada en disquete que permitía al músico samplear sonidos, grabarlos en un medio de almacenamiento y reproducirlos como notas musicales en el teclado. La unidad de disquete de 5 1 ⁄ 4 " permitía al propietario crear una biblioteca de samples y compartirlos con otros, o comprar bibliotecas pregrabadas en disco.
El Emulator original era un sampler de ocho bits muy básico con un solo filtro simple y solo permitía un único loop. [ cita requerida ] El modelo inicial no incluía un generador de envolvente VCA . Se produjo en tres formas: un modelo de dos voces (de las cuales solo se vendió una), un modelo de cuatro voces y un modelo de ocho voces. El teclado fue diseñado para ser tocado en modo dividido con una muestra en cada lado, por lo que reproducir el mismo sonido en el teclado completo requería cargar el mismo sonido desde el disco en cada lado. [ cita requerida ]
Stevie Wonder , quien le dio al sampler una crítica entusiasta en la NAMM International Music & Sound Expo de 1981 , recibió la primera unidad (número de serie 0001). La primera unidad había sido prometida originalmente a Daryl Dragon de Captain & Tennille , ya que era propietario de un sistema modular E-mu desde hacía mucho tiempo, pero la mayor fama de Wonder lo llevó a la cima de la lista. [3] En 1982, el Emulator se actualizó para incluir un generador de envolvente VCA y un secuenciador simple, y su precio se redujo. Aproximadamente 500 unidades se vendieron antes de que la unidad se suspendiera a principios de 1984. [ cita requerida ] Otros usuarios del E-mu Emulator original fueron New Order , Tangerine Dream y Tony Banks de Genesis , y estuvo entre los instrumentos utilizados en la producción del álbum Thriller de Michael Jackson . [ cita requerida ] El compositor y escritor David Frank de System utilizó el Emulator original en sus producciones desde Sweat hasta Don't Disturb this Groove . [ cita requerida ] The Residents , que habían recibido el quinto Emulator producido, utilizaron el instrumento ampliamente en su álbum The Tunes of Two Cities . [ 4 ] Vangelis tenía un Emulator en Nemo Studios en Londres y lo utilizó en la banda sonora de Blade Runner . [ 5 ]
Lanzado comercialmente en 1984, el Emulator II (o EII) fue el segundo sampler de E-mu. Al igual que el Emulator original, era un sampler de ocho bits, pero ofrecía una fidelidad superior al emplear convertidores de digital a analógico con compresión y una frecuencia de muestreo de 27,7 kHz. También permitía una mayor flexibilidad en la edición y modelado de sonidos, ya que se añadieron filtros analógicos resonantes (proporcionados por los colaboradores de larga data de E-Mu, SSM). [6] [7] El EII también presentaba un control en tiempo real muy mejorado. Su precio era similar al del Emulator original, 7.995 dólares estadounidenses para un modelo normal y 9.995 dólares estadounidenses para un modelo "plus" con memoria de muestreo adicional. También estaban disponibles varias actualizaciones, incluida una segunda unidad de disquete, un disco duro de 20 MB y una actualización de memoria de 512 K. [8] A pesar del precio del EII, se consideró que valía la pena en comparación con el Fairlight CMI Serie II, cuyo modelo más básico tenía un precio de $30,000 en su lanzamiento inicial.
El Emulator II ofrece un sonido único gracias a su compresión-expansión DPCM mu-255, principio de frecuencia de muestreo variable basado en divisor y etapas de salida analógicas que incluyen filtros resonantes de paso bajo de cuatro polos analógicos SSM2045 de 24 dB/oct. [ cita requerida ]
Se desarrollaron varias bibliotecas de muestras de OEM y de terceros para el Emulator II, incluidos sonidos orquestales. Muchos de los sonidos de la biblioteca original del EII se muestrearon de las estaciones de trabajo Fairlight y Synclavier más caras (por ejemplo, la muestra de coro "Sarrar/Arr1" del Fairlight se llama "DigiVcs" en la biblioteca E-mu). [9] Las muestras incluyen la flauta Shakuhachi utilizada por Peter Gabriel en "Sledgehammer" [10] y por Enigma en su álbum MCMXC aD , y las cuerdas Marcato que se escuchan en " West End Girls " de los Pet Shop Boys . Según Neil Tennant de los Pet Shop Boys , cada sonido instrumental de la pista se produjo con un Emulator II. [11]
Los músicos que usaron The Emulator II en la década de 1980 incluyen a los primeros en adoptarlo Stevie Wonder , Front 242 , Depeche Mode , 808 State , New Order , ABC , Genesis , Paul McCartney , David Bowie , Herbie Hancock , Vangelis , Tangerine Dream , Jean-Michel Jarre , Yes , OMD , Stevie Nicks y Mr. Mister . [11]
También se usó en la banda sonora de Terminator 2: Judgment Day de Brad Fiedel , muchas de las bandas sonoras de películas de Michael Kamen (como Lethal Weapon y Highlander ) y casi todas las películas de John Carpenter en la década de 1980. [12] El Emulator II aparece en la película Ferris Bueller's Day Off cuando el personaje principal reproduce muestras de tos y estornudos para fingir enfermedad por teléfono. [ cita requerida ] David Foster mencionó su Emulator II en el documental de 1985 sobre la creación de Tears Are Not Enough , una canción en la que se incluyó una nota de una trompa en el sencillo. [ cita requerida ]
El Emulator III se introdujo después de la discontinuación del Emulator II en 1987, y se fabricó hasta 1991. En 1988 se introdujo una versión montable en bastidor. [ cita requerida ]
Tenía cuatro u ocho megabytes de memoria, dependiendo del modelo, y podía almacenar muestras en estéreo de 16 bits y 44 kHz, lo que era equivalente al equipo profesional más avanzado disponible. [ cita requerida ] La calidad de sonido del Emulator III también mejoró mucho con respecto a la de sus predecesores, con salidas más silenciosas y chips de filtro más confiables producidos por CEM. [ cita requerida ] Sin embargo, el Emulator III fue considerablemente menos popular que sus predecesores, en gran parte debido a su precio; en un momento en que fabricantes como Akai, Ensoniq y Casio ofrecían samplers a menos de $ 2,000, el uso de componentes de alta calidad del Emulator III resultó en un precio tan alto como $ 12,695 para el modelo de 4 MB y $ 15,195 para el modelo de 8 MB. [ cita requerida ] E-mu había podido vender sus samplers en el rango de los $10,000 porque las únicas alternativas eran el Fairlight CMI de $30,000 a $200,000 y el sistema NED Synclavier de $75,000 a $500,000 . Sin embargo, a medida que la tecnología avanzaba y se volvía cada vez más accesible, E-mu enfrentó grandes dificultades para seguir siendo competitivo. [ cita requerida ]
Aunque el Emulator III no resultó un gran éxito, se puede escuchar en la música de Tony Banks de Genesis , Lynda Thomas , 808 State y Depeche Mode , quienes lo usaron en su álbum de 1990 Violator . [ cita requerida ]
La serie de samplers Emulator IV (EIV o E4) se presentó en 1994. El nuevo sistema operativo propietario utilizado en el EIV se conocía como Emulator Operating System o EOS. La memoria flash de estos modelos era ampliable.
El primero en lanzarse fue el Emulator IV, un sampler en rack que contaba con 128 voces y expansión de memoria hasta 128 MB. [13] Las opciones incluían un procesador multiefectos, conectores de salida adicionales y 32 canales MIDI.
El e64 fue lanzado en 1995 y, para poder alcanzar un precio más bajo, estaba limitado a solo 64 voces y un máximo de 64 MB de memoria. [14] En 1996 se le unió el E4K, esencialmente un E64 con un teclado ponderado de 76 teclas, aunque podía ampliarse a 128 voces y 128 MB de memoria e incluía el procesador de efectos y otras opciones anteriores como estándar. [15]
En 1997 se lanzó una segunda serie de EIV para montaje en rack con el E4X Turbo como el nuevo modelo insignia de 128 voces. [15] El E4X (sin Turbo) y el e6400 ofrecían solo 64 voces y menos opciones para cumplir con los precios más bajos, aunque a diferencia del e64, era completamente actualizable. E-mu también lanzó el E-Synth tanto en formato de rack como de teclado, y ambos modelos incluían una ROM de sonido de 16 MB y una ROM de sonido "Dance" opcional de 16 MB instalada de fábrica a la que se podía acceder inmediatamente después de iniciar la unidad. El E-Synth Keyboard fue el último modelo de teclado Emulator que se produjo. [ cita requerida ]
En 1999, los samplers EIV finales se comercializaron con la designación Ultra. Los Ultras presentaban un procesador rápido y etapas de salida analógicas mejoradas, así como la capacidad de instalar el procesador de efectos de alta calidad dedicado RFX y, en última instancia, ejecutar la versión final de EOS. El modelo de nivel de entrada fue el E5000 Ultra, que estaba limitado a cuatro conectores de salida, no podía aceptar la actualización de voz y no podía escribir ROM de sonido. [ cita requerida ] El E6400 Ultra (ahora con una "E" mayúscula) era un modelo básico pero con capacidad de actualización completa, el E-Synth Ultra (solo en rack) refinó los modelos E-Synth anteriores (desde entonces denominados "Classic") con uno o dos nuevos ROM de sonido de 16 MB, y el E4XT Ultra era el modelo superior con las 128 voces completas, entradas y salidas de audio digital, 32 canales MIDI y una entrada de teclado ASCII para control remoto. El último sampler Ultra, llamado E4 Platinum, estaba equipado con la tarjeta de efectos RFX y todas las opciones. [ cita requerida ]
La serie EIV se interrumpió en 2002. [ cita requerida ]
Los siguientes músicos han tocado un sampler de la serie E-mu Emulator en sus grabaciones: [3] [11] [12] [16]