Durdham Down es un área de espacio público abierto en Bristol , Inglaterra . Con su vecino Clifton Down al suroeste, constituye un área de 400 acres (1,6 km2) conocida como The Downs , muy utilizada para actividades de ocio como caminar , trotar y practicar deportes en equipo . Su posición expuesta lo hace especialmente adecuado para volar cometas . Durdham Down es la parte de Downs al norte de Stoke Road.
Durdham Down se utilizó durante mucho tiempo como tierra de pastoreo, ya que sus suelos finos la hacían inadecuada para tierras cultivables o bosques. [1] Una carta anglosajona de 883 otorga derechos de pastoreo sobre parte de Durdham Down. El plumón era el pasto común de la mansión de Henbury durante la Edad Media. La tierra también era una valiosa tierra de cultivo utilizada por muchas granjas de la zona. En 1643 y 1645, durante la Guerra Civil Inglesa , los ejércitos realista y parlamentario se reunieron en las zonas bajas. [2]
En 1857, preocupada por las casas victorianas que invadían el espacio abierto a medida que la ciudad se expandía, la Bristol Corporation adquirió los derechos de los plebeyos sobre las colinas y los ejerció al año siguiente pastoreando ovejas. En 1861, la ciudad compró Durdham Down a los Señores de la mansión de Henbury por 15.000 libras esterlinas mediante una ley del Parlamento. El pastoreo en las zonas bajas disminuyó durante el siglo XIX y finalmente cesó en 1925.
Desde 1861, Durdham Down ha sido gestionado, junto con Clifton Down, por el Comité Downs, un comité conjunto de la corporación y la Sociedad de Comerciantes Aventureros , propietaria de Clifton Down. [3] El comité nombra a un Downs Ranger para supervisar los Downs.
En noviembre de 1910, un Bristol Boxkite , que había sido construido recientemente por la fábrica de la British and Colonial Airplane Company en el cercano pueblo de Filton , aterrizó en Durdham Down. [4] Durante esa tarde, el piloto francés, Sr. Maurice Tetard, realizó varios vuelos de demostración desde este aeródromo temporal. Un gran número de habitantes de Bristol acudieron en masa a The Downs para ver esta novedosa máquina voladora.
Una placa azul en los baños públicos junto a la torre de agua en Stoke Road conmemora a Victoria Hughes , la encargada de los baños de 1929 a 1962, que también cuidaba a las trabajadoras sexuales de la zona. [5] En 1977, a la edad de 80 años, Hughes publicó sus memorias como Ladies' Mile . [6]
El Down presenta macizos de espinos achaparrados , avenidas de enormes castaños de indias , franjas planas de hierba y elegantes bordes de casas victorianas .
La rotonda de White Tree es un cruce de carreteras en Durdham Down. La rotonda se construyó en la década de 1950, pero el nombre parece remontarse al siglo XIX. [7] Durante un breve período en 1908, el Árbol Blanco fue la terminal del tranvía , antes de que se extendiera a Westbury . [8] Ha habido varios árboles blancos en el cruce, ya sea un abedul plateado o un árbol con el tronco pintado de blanco. Se derribó un árbol blanco para dar paso a la rotonda. Otro árbol blanco fue talado durante el brote de enfermedad del olmo holandés en la década de 1970 .
Las "Siete Hermanas" son un grupo de pinos en Durdham Down. Varios de los árboles se han perdido a lo largo de los años, especialmente en la tormenta del Día de Burns de 1990 , dejando tres supervivientes. Los árboles de reemplazo del grupo han sido vandalizados, por lo que se ha plantado cerca un grupo completamente nuevo de siete.
El preámbulo de la Ley de 1861 señalaba que Downs había "sido utilizado como lugar de recreación y centro turístico público desde tiempos inmemoriales" y la intención era salvaguardar este uso. [9] Durante el siglo XIX se celebraban carreras de caballos , especialmente en Semana Santa , así como concursos de lucha , boxeo y partidos de cricket . Otras actividades incluyeron paseos en burro, bandas musicales, espectáculos florales, circos, reuniones públicas y prostitución. Hoy en día, la tradición deportiva continúa con la liga de fútbol de Bristol Downs jugando en campos permanentemente dispuestos.
El Gloucestershire County Cricket Club jugó su partido inicial de primera clase, que fue contra Surrey CCC , en Durdham Down los días 2, 3 y 4 de junio de 1870.