Los términos reinado minoritario y minoría real se refieren al período de gobierno de un soberano cuando él o ella es legalmente menor de edad . Los reinados de las minorías son, por naturaleza, momentos en los que los políticos y asesores pueden ser especialmente competitivos. [1] Algunos estudiosos afirman que, en Gran Bretaña, la primogenitura , el crecimiento del gobierno conciliar y el surgimiento del Parlamento como fuerza representativa y administrativa ocurrieron dentro del contexto de los reinados minoritarios. [2]
Los reinados minoritarios también caracterizaron un período en el Imperio Romano del 367 al 455, años que precedieron al reinado de Valentiniano III , quien también se convirtió en emperador a la edad de seis años. La sucesión de emperadores niños convertidos en adultos condujo a la llamada infantilización del cargo imperial, que se había afianzado durante el largo reinado de Honorio , el predecesor de Valentiniano. [3] Aquí, la oficina imperial operaba dentro de un sistema severamente restringido en comparación con su autoridad un siglo antes. [3]
Comúnmente, se nombra un regente si un soberano es menor de edad . Hay casos en los que no se nombra ningún regente, pero esto no significa que el monarca tuviera autoridad. Por ejemplo, durante el reinado minoritario de Teodosio II , el poder lo ejerció Antemio antes de que su hermana Pulqueria fuera nombrada regente. [4] En muchos casos, el advenimiento de una minoría real condujo a una feroz competencia por cualquier cargo de regencia, y en Inglaterra sólo se nombró a un regente real: en octubre de 1216, William Marshal, primer conde de Pembroke, se convirtió en regente durante nueve años. -El viejo Enrique III sobre la muerte del rey Juan . Las minorías reales posteriores antes de 1811 se abordaron mediante el nombramiento de oficiales que ostentaban el título menos provocativo de "Lord Justices of the Realm", " Lord Protector " o "Protector y Defensor" (después de 1422) y, a veces, "Guardián del Reino". . En todos los casos se pretendía que contaran con la asistencia de un consejo colectivo o un cuerpo de funcionarios, aunque el breve Protectorado de Ricardo, duque de Gloucester de abril a junio de 1483 no permitió el nombramiento de un consejo oficial.
Los soberanos que han gobernado como menores incluyen: