Gao Heng ( chino :高恆; 570–577), a menudo conocido en historiografía como el Youzhu del Qi del Norte ( (北)齊幼主, que significa "niño gobernante"), fue el último emperador de la dinastía Qi del Norte de China . [1] En 577, el Qi del Norte estaba bajo un gran ataque por parte de la dinastía rival Zhou del Norte . El padre de Gao Heng , Gao Wei , entonces emperador, quería intentar desviar los malos augurios que presagiaban un cambio en el estatus imperial. Él y por lo tanto pasó el trono a Gao Heng. Más tarde ese año, después de que huyeron ante la llegada de las fuerzas de Zhou del Norte, fueron capturados y llevados a Chang'an , la capital de Zhou del Norte . Allí, en el invierno de 577, el emperador Wu del norte de Zhou les ordenó, así como a otros miembros del clan Gao, que se suicidaran. Los territorios de Qi del Norte fueron anexados por Zhou del Norte, lo que marcó el colapso de la dinastía Qi del Norte. Gao Jie (高湝) sucedió en el trono de Qi del Norte a partir de entonces, aunque esto fue solo nominal debido al fin de facto de la dinastía. Durante varios años, el primo de Gao Wei, Gao Shaoyi, también reclamó el título imperial en el exilio, bajo la protección de Tujue .
Gao Heng nació en el verano de 570, como el hijo mayor del emperador Gao Wei . Su madre era la entonces concubina de Gao Wei, la consorte Mu Sheli . Para celebrar su nacimiento, Gao Wei declaró un perdón general. La poderosa nodriza de Gao Wei, Lu Lingxuan , que también era la madre adoptiva de Consort Mu, quería que Gao Heng fuera príncipe heredero y eventualmente heredara el trono de Gao Wei, pero temía la oposición de la esposa de Gao Wei, la emperatriz Hulü . Por lo tanto, con la aprobación de Gao Wei, le entregó Gao Heng a la emperatriz Hulü para que lo criara. Más tarde ese año, cuando Gao Heng tenía sólo tres meses, Gao Wei lo nombró príncipe heredero. Después de que el padre de la emperatriz Hulü, el general Hulü Guang , fuera ejecutado bajo falsos cargos de traición, la emperatriz Hulü fue destituida y, aunque inicialmente la consorte Mu no fue nombrada emperatriz, en el invierno de 572 fue nombrada "Emperatriz derecha" y luego se convirtió en emperatriz única. en 573 después de que la emperatriz de izquierda Hu fuera depuesta.
En 576, su rival Zhou del Norte lanzó un gran ataque contra el Qi del Norte. Inicialmente, Gao Wei dirigió personalmente tropas para luchar contra el emperador Wu del norte de Zhou , pero después de sufrir una gran derrota en Pingyang (平陽, en la moderna Linfen , Shanxi ), huyó de regreso a la capital secundaria Jinyang (晉陽, en la moderna Taiyuan , Shanxi ). y perdió la voluntad de luchar. Para prepararse para el vuelo primero a la provincia de Shuo (朔州, más o menos la moderna Shuozhou , Shanxi ) y luego posiblemente a Tujue , Gao Wei envió primero a su madre, la emperatriz viuda Hu, y a Gao Heng a la provincia de Shuo. Sin embargo , después de cambiar de opinión y huir de regreso a la capital, Yecheng (鄴城, en la moderna Handan , Hebei ) alrededor del nuevo año 577 ante el ataque de Zhou del Norte a Jinyang, el general Gao Mai (高勱) escoltó a ambas emperatriz. La viuda Hu y el príncipe heredero Heng también regresan a Yecheng. Creyendo las palabras de sus astrólogos de que los augurios mostraban que el asiento imperial estaba a punto de ser cambiado, Gao Wei decidió pasar el trono a Gao Heng, y en la primavera de 577, el joven príncipe heredero tomó el trono como emperador, pero con su padre Gao. Wei todavía tiene el control como Taishang Huang (emperador retirado). [2]
El reinado del joven emperador no duró mucho, ya que las fuerzas de Zhou del Norte se acercaron a Yecheng poco después. En lugar de tomar una última resistencia en Yecheng como sugirió Gao Mai, Gao Wei decidió huir de Yecheng a las provincias al sur del río Amarillo , para intentar reagrupar las tropas y, si eso no se podía hacer, huir a la dinastía Chen . Con eso en mente, Gao Wei envió primero a la gran emperatriz viuda Hu, a la emperatriz jubilada Mu y a Gao Heng a la provincia de Ji (濟州, aproximadamente la moderna Liaocheng , Shandong ). Pronto abandonó a Yecheng y se unió a ellos allí también. Una vez que llegó, emitió un edicto en nombre del joven emperador, pasando el trono al tío de Gao Wei, Gao Jie (高湝), el Príncipe de Rencheng, aunque el edicto parecía nunca haber llegado a Gao Jie, como el funcionario que Gao Wei envió. Para entregar el edicto y el sello imperial a Gao Jie, Hulü Xiaoqing (斛律孝卿), se rindió a Zhou del Norte después de abandonar la provincia de Ji. (El edicto también le dio a Gao Heng un título alternativo, pero las fuentes históricas discuten cuál era ese título alternativo. El Libro de Qi del Norte lo dio como "Príncipe Protector Celestial" (守國天王, Shouguo Tian Wang ). Zizhi Tongjian se lo dio como Príncipe Celestial de la Canción (宋國天王, Songguo Tian Wang ), y el comentarista de Zizhi Tongjian, Hu Sanxing, creía que debería ser "Príncipe Celestial de la Línea Primaria" (宗國天王, Zongguo Tian Wang ). utilizado, sin embargo, no está claro.)
Mientras tanto, las fuerzas de Zhou del Norte continuaron su persecución, y Gao Wei, dejando a la gran emperatriz viuda Hu en la provincia de Ji, huyó más al sur con la emperatriz retirada Mu, la consorte Feng Xiaolian , Gao Heng y algunos de sus otros seguidores cercanos a la provincia de Qing (青州, aproximadamente la moderna Qingzhou , Shandong ). Sin embargo, las fuerzas de Zhou del Norte, sin embargo, pronto llegaron también a la provincia de Qing, y el grupo de Gao Wei intentó huir al sur, a Chen, pero fueron capturados y devueltos a Yecheng, donde inicialmente fueron tratados con respeto por el emperador Wu de Zhou del Norte. Pronto, Zhou del Norte tomó el control de casi todo el territorio de Qi del Norte, y cuando el emperador Wu regresó a Chang'an , la capital de Zhou del Norte , se llevó a Gao Wei y a los miembros del clan Gao, incluido Gao Heng, con él. (Esto marcó tradicionalmente el final del Qi del Norte, con Gao Heng como su último emperador, aunque el primo de Gao Wei, Gao Shaoyi, el Príncipe de Fanyang, huyó a Tujue y luego reclamó el trono del Qi del Norte en el exilio).
El emperador Wu inicialmente creó a Gao Wei duque de Wen, pero en el invierno de 577, él, temeroso del clan Gao, acusó falsamente a Gao Wei de planear una rebelión con su antiguo funcionario Mu Tipo , y luego le ordenó a él y a otros miembros del clan Gao que suicidarse. Gao Heng murió en la masacre. Sólo durante la regencia de Yang Jian sobre el nieto del emperador Wu, el emperador Jing del norte de Zhou, los miembros del clan Gao, incluido Gao Heng, fueron enterrados adecuadamente al norte de Chang'an.