TSS Duke of Clarence era un buque de pasajeros operado conjuntamente por London and North Western Railway y Lancashire and Yorkshire Railway (LYR) desde 1892 entre Fleetwood y los puertos del norte de Irlanda. En 1906, el LYR lo compró directamente y lo transfirió a su servicio de verano desde Hull a Zeebrugge, regresando al Mar de Irlanda en invierno. Durante la Primera Guerra Mundial, el Duque de Clarence sirvió como barco de vapor armado . Reanudó el servicio de pasajeros en 1920, pasando por cambios de propiedad en las reorganizaciones de las compañías ferroviarias británicas en la década de 1920, hasta que fue desguazado en 1930.
El duque de Clarence medía 95,22 m (312 pies y 5 pulgadas) de largo, con una manga de 11,02 m (36 pies y 2 pulgadas) y una profundidad de 5,05 m (16 pies y 7 pulgadas). [1] Tal como se construyó, pesaba 1.458 TRB. [2] Más tarde fue incluida en el Lloyd's Register como 1.653 TRB, 687 NRT. [1]
Un par de máquinas de vapor de tres cilindros y triple expansión Laird Brothers , cada una de las cuales tenía cilindros de 22 pulgadas (56 cm), 34 pulgadas (86 cm) y 51 pulgadas (130 cm) de diámetro por 33 pulgadas (84 cm) de carrera. conectado a tornillos gemelos proporcionó su propulsión. [1] [3] Los motores dieron al Duque de Clarence una velocidad máxima de 19 nudos (35 km/h). [2]
Encargado por Lancashire and Yorkshire Railway (LYR), el Duke of Clarence fue construido en Laird Brothers, Birkenhead , [1] como el primero de siete barcos que entregaron entre 1892 y 1909. [3] [4] Originalmente estaba destinado a Llámela Birkenhead , pero se pensó que los pasajeros podrían desanimarse al pensar en el hundimiento del HMS Birkenhead . [2] [3] Se le asignó el número oficial del Reino Unido 89707 y las letras de código MNSP. [1] Se completó para la propiedad conjunta de LYR y London and North Western Railway (LNWR). [3] Fue adquirida directamente por el LYR en 1906 para prestar servicio en el Mar del Norte. [3] [4] Pasó al LNWR en 1922 y, tras la agrupación de los ferrocarriles británicos en virtud de la Ley de Ferrocarriles de 1921 , al London, Midland and Scottish Railway al año siguiente. [1] [3]
Duke of Clarence se utilizó en rutas de Fleetwood a Belfast y Derry hasta 1906. Después de esto, sirvió en la ruta de Hull a Zeebrugge durante el verano y en las rutas de la costa oeste durante el invierno, [3] [5] incluida la ruta de Liverpool a Drogheda. [4] El servicio de Zeebrugge fue suspendido durante la Primera Guerra Mundial y el Almirantazgo lo requisó para su uso como vapor de abordaje armado, estacionado en los accesos al Canal de la Mancha y más tarde en la Patrulla del Norte . Regresó al servicio de Zeebrugge en febrero de 1920. [3]
Retirada y depositada en Fleetwood en septiembre de 1929, fue vendida en mayo de 1930 para su desguace a Thos. W. Ward y se separó en Barrow in Furness . [2] [3] El duque de Connaught luego reemplazó al duque de Clarence . [3] [5]
En las primeras horas del martes 6 de noviembre de 1894, mientras hacía travesía de Belfast a Fleetwood , el Duque de Clarence corrió y hundió el arrastrero de vapor Albatross, mientras Albatross se dedicaba a pescar en el Bahama Bank , al noreste de Ramsey, Isla de Man . El accidente se saldó con la pérdida de la vida de cinco miembros de la tripulación del Albatros . [6] [7] Albatross, bajo el mando del capitán Edward Shimmin, era propiedad de Robert Knox de Douglas . [6] Albatross operaba en coordinación con Lady Loch , comandado por el capitán William Shimmin, (hermano de Edward Shimmin), [6] [7] con los dos buques separados por aproximadamente media milla, formando parte de una flota de otros 30 arrastreros. pescando en la zona del Bahama Lightship . [6] Se informó que el Albatross había sido iluminado según las regulaciones [6] con dos luces en el tope del mástil que indicaban un arrastrero de vapor con las redes echadas: una luz roja, verde y blanca combinadas y una luz de globo blanca. [6]
Aproximadamente a las 01:10 horas, el Duke of Clarence pasó a Lady Loch [6] y poco después chocó con el Albatross , embistiendo al Albatross en el centro del barco , [7] lo que provocó que el Albatross se hundiera en cuestión de minutos. [6] Lady Loch se apresuró a llegar al lugar y, al llegar, encontró al duque de Clarence parado con dos de sus botes salvavidas ocupados en la búsqueda de supervivientes. [6] El capitán Edward Shimmin logró salvarse subiendo a bordo del Duke of Clarence , [6] otros dos marineros, Robert Kelly ( segundo maquinista ) y el marinero de cubierta Thomas Turner, lograron apoderarse de dos cajas de pescado vacías y posteriormente fueron recogidos por los botes salvavidas. [7] Sin embargo, cinco miembros de la tripulación que estaban debajo en el momento de la colisión se ahogaron. [6]
Otros dos barcos se unieron a la búsqueda, el Manx Queen , que se dirigía de Barrow-in-Furness a Belfast , al que posteriormente se unió la hermana del Duque de Clarence , el Duque de York , que hacía travesía de Fleetwood a Belfast . [7] La búsqueda duró tres horas, [7] tras las cuales todos los barcos siguieron sus respectivos caminos. El capitán Shimmin, Kelly y Turner desembarcaron en Fleetwood y posteriormente regresaron a la Isla de Man vía Liverpool . [7] Como consecuencia de la colisión, el Duque de Clarence sufrió daños leves en ambos lados de su proa, pero aún pudo reanudar su horario la noche siguiente. [7]
Los ahogados figuraban como: Henry Hudson (49), Richard Gregg (52), William Daugherty (50), John Leadbeater (24) y Charles Shimmin (hijo del capitán Edward Shimmin) (18). [6]
En febrero de 1895 se escuchó en el Tribunal del Almirantazgo una demanda por daños y perjuicios en lugar de la pérdida del Albatros , y el caso fue escuchado por el juez Bruce y dos hermanos mayores de Trinity House . [8] [9] Las conclusiones fueron que el Maestro del Duque de Clarence era el culpable, citando la colocación inadecuada de vigías y el desprecio por los numerosos barcos pesqueros en el área de los caladeros. [8] Los daños fueron determinados por el Registro de Comerciantes y Knox recibió una suma no revelada. Albatross estaba valorado en 2.000 libras esterlinas, pero estaba asegurado por la suma de 12.000 libras esterlinas. [10]
Se otorgaron las siguientes sumas a las familias de los miembros de la tripulación perdidos: Las viudas de William Daugherty, Henry Hudson y Richard Gregg (los tres miembros casados de la tripulación) recibieron £ 300 cada una. [10] Las familias de Hudson y Gregg también recibieron £150 cada una. [10] Los (siete) hijos de Daugherty recibieron £250. [10] El padre de John Leadbeater recibió 250 libras esterlinas. [10]
Con el pago recibido por la pérdida del Albatros , Robert Knox compró un reemplazo, Rose Ann . [10]
