Sir Dudley Gordon Smith (14 de noviembre de 1926 - 14 de diciembre de 2016) fue un político conservador británico que se desempeñó como ministro junior bajo Edward Heath . [1] [2] Fue miembro del Parlamento durante un total de 35 años, los últimos por Warwick y Leamington , a los que representó durante casi 30 años antes de perder su escaño en la aplastante victoria laborista en las elecciones generales de 1997 .
Smith nació el 14 de noviembre de 1926 en Cambridge, hijo de Hugh y Elizabeth Smith. Su padre tenía una pequeña empresa. Asistió a la escuela secundaria de Chichester en West Sussex, pero la abandonó a los 16 años para dedicarse al periodismo, que comenzó uniéndose al periódico local. [3] En 1945 se incorporó al Portsmouth Evening News y luego a The News of the World como reportero de Fleet Street . Finalmente, en 1953 se incorporó al Sunday Express , donde pasó a ser editor adjunto de noticias bajo la dirección de Sir John Junor . [4]
En su afán por convertirse en político, Smith se enfrentó sin éxito a Peckham en 1955, perdiendo ante la titular Freda Corbet por 13.768 votos. [3] Pasó a formar parte del consejo del condado de Middlesex , convirtiéndose en su miembro más joven. Smith se desempeñó como jefe de bancada del consejo conservador, junto con sus funciones parlamentarias, hasta 1965. [3]
Dudley Smith finalmente logró ganar Brentford & Chiswick por 2.919 votos en las elecciones generales de 1959 .
A pesar de haber estado en la Cámara de Representantes sólo durante cuatro años, en 1963 Smith desempeñó un papel destacado en la oposición a la deportación de Anthony Enahoro a Nigeria, donde se enfrentaría a cargos de traición. El hecho de que aceptara este desafío se debió en gran medida a que el arresto de Enahoro se produjo en su circunscripción. Durante dos meses, utilizó todos los medios parlamentarios para persuadir al Ministro del Interior , Henry Brooke , de que no deportara al Jefe. Smith afirmó que Enahoro no podía ser deportado porque potencialmente se enfrentaría a la ejecución. A pesar de esto, sus esfuerzos fracasaron y Anthony Enahoro fue deportado y posteriormente encarcelado durante 15 años. [3]
Otras áreas en las que Smith se interesó durante su primer mandato incluyeron las cuestiones sanitarias relacionadas con el río Támesis y una reforma fiscal local más radical. Sesenta parlamentarios conservadores pidieron que la educación fuera financiada directamente por el Tesoro en lugar de por impuestos locales. [3]
A medida que los problemas crecían para el entonces primer ministro Harold Macmillan , Smith formó parte de un grupo de parlamentarios conservadores relativamente jóvenes a principios de 1963 que pidieron un cambio en el liderazgo. [3] Su preferencia era Edward Heath , el Lord Sello Privado que posteriormente se convertiría en líder y primer ministro, o Reginald Maudling , el Ministro de Hacienda sobre el entonces favorito Rab Butler , o Iain Macleod . [5] Finalmente, Lord Home fue elegido como sucesor. [6]
En 1963, Smith también se convirtió en el PPS de Robert Carr , Ministro de Cooperación Técnica, y luego en un líder de la oposición en 1964. [3] Sin embargo, su ascenso al poder se vio interrumpido por la victoria laborista en las elecciones generales de 1964 , y luego Smith perdió su escaño en 1966 ante Michael Barnes del Laborismo por 607 votos. [7]
Después de dos breves años como director de relaciones públicas del Beecham Group , Dudley Smith se encontró nuevamente en la Cámara de los Comunes como diputado por Warwick y Leamington , que ganó con una mayoría de 21.922 en las elecciones parciales de Warwick y Leamington de 1968. [ 4] Fue desencadenada por la muerte del ex fiscal general , Sir John Hobson . [8]
Como portavoz de la oposición en materia de empleo y productividad, y con su antiguo jefe Robert Carr, que ahora era ministro de Trabajo en la sombra, Smith argumentó en 1969 que la Secretaria de Estado de Empleo y Productividad , Barbara Castle , debería atenerse a su libro blanco " In Place of Strife ", que proponía restringir los poderes de los sindicatos. [3] Ella se adhirió a su consejo. Como resultado de la vuelta al poder del Partido Conservador como resultado de las elecciones generales de 1970 , el nuevo primer ministro, Edward Heath, puso a Smith bajo Carr como subsecretario de Empleo . [2] Jugó un papel clave en la aprobación de la controvertida Ley de Relaciones Industriales . [3] En 1974, fue trasladado al Ministerio de Defensa como subsecretario de Estado para el Ejército, un puesto que ocupó durante apenas nueve semanas debido al intento fallido de reelección de Heath en las elecciones generales anticipadas de febrero de 1974, en las que el rival del Primer Ministro, Harold Wilson , regresó al poder. Sin embargo, no fue un momento sin incidentes en el Ministerio de Defensa, ya que Smith visitó a los sobrevivientes del atentado con bomba en el autobús M62 del IRA en 1974 en el hospital. [3]
Dudley Smith nunca regresó al gobierno, y pasó su tiempo como vicepresidente del Comité Selecto de Relaciones Raciales e Inmigración entre 1978 y 1979. [2] Con la victoria conservadora en las elecciones generales de 1979 , la nueva primera ministra, Margaret Thatcher , lo envió a Europa como parte de la delegación británica al Consejo de Europa y la Unión Europea Occidental (UEO). Durante sus dieciocho años en Europa, Smith sirvió de 1983 a 1986 como secretario general del Grupo Demócrata Europeo , de 1989 a 1993 como presidente del Comité de Defensa de la UEO y finalmente como presidente de la Asamblea de la UEO hasta 1997. [4]
Dudley Smith había sido un admirador temprano de la Sra. Thatcher, evidenciado por su apoyo verbal a la Ley de Organismos Públicos (Admisión a Reuniones) de 1960 , que ella había elaborado y presentado su primer discurso. Durante los años de Thatcher , Smith mostró signos de ser un ardiente thatcherista , de hecho, a menudo se encontraba a la derecha de su primer ministro en muchos temas sociales. A pesar de esto, demostró una clara insatisfacción con su liderazgo, que se había visto dañado por la renuncia de Nigel Lawson y el impuesto de capitación, al usar una analogía futbolística en mayo de 1990: "¿Despides al entrenador o no? Puedes tener un buen entrenador, pero ¿qué pasa si el equipo no está marcando goles?". [4] Este sentimiento fue compartido por muchos parlamentarios conservadores que finalmente llevaron a su caída.
Fue nombrado caballero en 1983. [3]
Smith se vio envuelto en una controversia en 1995 cuando un chipriota griego afirmó que una casa de vacaciones en el norte de Chipre , que Smith había alquilado durante doce años, había sido de hecho de su propiedad antes de la invasión turca de 1974. Smith negó que el hombre hubiera sido dueño alguna vez de la propiedad. [4]
Aunque anteriormente Warwick y Leamington habían sido considerados como escaños seguros, en las elecciones generales de 1997 el Nuevo Laborismo de Tony Blair obtuvo una victoria aplastante, lo que llevó a Smith, de 70 años, a perder su escaño después de más de 35 años en el parlamento. [9]
Antes de las elecciones generales de 1964, Dudley Smith publicó una biografía de Harold Wilson, el líder de la oposición, titulada Harold Wilson: A critical biography. [10] En 1981 se convirtió en presidente de la Wilderness Foundation UK . [11] En 1988, se convirtió en teniente adjunto para Warwickshire . Fue miembro del Parlamento de la ciudad de Londres y fue presidente entre 1985 y 1990 del United and Cecil Club . Fue gobernador de la Mill Hill School durante tres décadas. [3]
Durante la segunda mitad de su carrera, sus intereses comerciales crecieron, lo que le valió críticas de que sólo era la voz de las grandes compañías farmacéuticas en la Cámara de los Comunes. En 1995 se reveló que era el tercer parlamentario con mayores ingresos que tenía intereses externos, con contratos por valor de 55.000 libras esterlinas. [4]
Las opiniones de Dudley Smith podrían describirse a menudo como socialmente conservadoras, y exigía restricciones más estrictas a la pornografía. Incluso llegó a pedir que se procesara al Guardian por citar el libro "explícito" de DH Lawrence , El amante de Lady Chatterley . [4] A pesar de esto, en general ha promovido la libertad de prensa como ex periodista. Creía en la horca, pensaba que la cadena perpetua debería significar al menos 25 años, estaba en contra de la reforma de la ley antihomosexual y estaba a favor de las restricciones al aborto. [4] Adoptó una visión bastante escéptica de la inmigración masiva, pidiendo "un alto definitivo a la inmigración tal como la conocemos" en 1979. Criticó al entonces Ministro del Interior laborista, Merlyn Rees , que en su opinión había "fallado por completo en comprender el problema" de la inmigración ilegal. [3] Smith se opuso a permitir que las mujeres inmigrantes que tenían ciudadanía británica trajeran a sus parejas. [4]
Las opiniones de Smith sobre la Unión Europea se volvieron cada vez más euroescépticas durante la década de 1990, especialmente después del Tratado de Maastricht . En 1996, advirtió que la UE se estaba volviendo demasiado federalista, y en una entrevista con Jane's Defence Weekly afirmó que "la pregunta de los 64.000 dólares es cómo lidiamos con la actitud depredadora de la UE en su intento de hacerse cargo de la defensa... No estamos en contra de la UE, pero no tiene por qué dirigirlo todo". [4] Esta visión se convertiría en la política del Partido Conservador durante las siguientes dos décadas, con la idea de que Gran Bretaña debería estar "en Europa, pero no dirigida por Europa". [12]
Smith se casó dos veces, la primera en 1958 con Anthea Higgins, con quien tuvo tres hijos, un niño, Russell, y dos niñas, Charlotte y Antonia. Se divorciaron en 1973 después de que su esposa tuviera una aventura con el diputado conservador Tim Fortescue , compañero de su marido y miembro del Liverpool Garston , con quien más tarde se casó. En 1976, Smith se casó de nuevo, esta vez con una consultora de gestión llamada Catherine Amos. Sin embargo, esta relación también terminó en divorcio en 2011. [3] [4]
Dudley Smith murió en Warwickshire el 14 de diciembre de 2016, a la edad de 90 años. [13] [14]
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