La expedición del Duque de Anville (junio-octubre de 1746) fue enviada desde Francia para recuperar Louisbourg y tomar la península de Acadia (actual Nueva Escocia continental ). La expedición fue la fuerza militar más grande que jamás haya zarpado hacia el Nuevo Mundo antes de la Guerra Revolucionaria Americana . [1] Este esfuerzo fue el cuarto y último intento francés de recuperar la capital de Nueva Escocia, Annapolis Royal , durante la Guerra del Rey Jorge . La expedición también contó con el apoyo en tierra de una fuerza de Quebec bajo el mando de Jean-Baptiste Nicolas Roch de Ramezay . Además de recuperar Acadia de manos de los británicos, a d'Anville se le ordenó "entregar Boston a las llamas, devastar Nueva Inglaterra y devastar las Indias Occidentales Británicas". La noticia de la expedición sembró el miedo por Nueva York y Nueva Inglaterra .
La expedición fue un completo fracaso. Se vio acosado por el mal tiempo y tardó tres meses en cruzar el Océano Atlántico. Muchos miembros de las tripulaciones de los barcos y de las tropas transportadas enfermaron antes de que la expedición finalmente llegara a la bahía de Chebucto (actual puerto de Halifax ), y d'Anville murió poco después de su llegada. Sus sucesores al mando intentaron montar un asalto a Annapolis Royal, pero finalmente se dieron por vencidos y regresaron a Francia.
Henry Wadsworth Longfellow inmortalizó la expedición con su poema Una balada de la flota francesa. [2]
Los británicos habían capturado la capital de Acadia en el asedio de Port Royal (1710) y la rebautizaron Annapolis Royal . Durante los cincuenta años siguientes, los franceses y sus aliados realizaron seis intentos militares infructuosos para recuperar la ciudad. La expedición del duque de Anville, coordinada con la expedición de Ramezay desde Quebec, fue el último intento francés de retomar la capital de Acadia. El rey Luis XV lo envió durante la Guerra del Rey Jorge , tras la dura derrota francesa en el sitio de Louisbourg (1745) .
La expedición incluía 11.000 hombres y una flota de 64 barcos. [3] La expedición fue dirigida por el almirante francés Jean-Baptiste Louis Frédéric de La Rochefoucauld de Roye , duque de Anville. El comisario general encargado de los suministros era François Bigot . El acondicionamiento de esta flota fue lento y difícil, y no zarpó de Île-d'Aix , Francia, hasta el 22 de junio de 1746. Una tormenta posterior en el Golfo de Vizcaya y vientos adversos ralentizaron la travesía transatlántica. En los barcos estallaron enfermedades: tifus y escorbuto .
La flota se encontró con una calma prolongada y absoluta frente a las Azores . Esto terminó en una tormenta, durante la cual varios barcos fueron alcanzados por un rayo, lo que, en un caso, provocó la explosión de un cargador que mató e hirió a más de treinta hombres. El 24 de agosto, la expedición llevaba más de dos meses en el mar, pero todavía estaba a 300 leguas (1.400 km) de Nueva Escocia. [4]
El 10 de septiembre, los elementos principales de la expedición llegaron a la isla Sable . Tres días después los barcos fueron dispersados por un violento vendaval que dañó gravemente algunos barcos, que en consecuencia se vieron obligados a regresar a Francia. [4] Uno de los buques dañados fue Le Mars (en la foto de arriba). Sufrió graves daños y se hizo agua durante la tormenta frente a la isla Sable y decidió regresar a Francia con Le Raphael . Varias semanas después, azotó otro vendaval que dañó aún más a Le Mars y la separó de Le Raphael . A veinte leguas (97 km) de Irlanda, el HMS Nottingham dañó gravemente al Le Mars en un ataque y se lo llevó como premio en octubre de 1746. [5] Fue agregado a la Armada británica como HMS Mars (durante la guerra francesa e india , este barco se hundió en el puerto de Halifax en junio de 1755 después de chocar contra una roca, conocida hasta el día de hoy como "Mars Rock".) [6]
Una expedición bajo el mando de Jean-Baptiste Nicolas Roch de Ramezay fue enviada desde Quebec para trabajar con la expedición de d'Anville. El sacerdote francés Jean-Louis Le Loutre coordinaría las dos expediciones. (El sacerdote francés Pierre Maillard , que regresaba de Francia, navegó con la expedición). La fuerza de De Ramezay llegó a Nueva Escocia en julio de 1746. Tenía 700 soldados y 21 oficiales. Acampó en Beaubassin , donde lo recibieron 300 abenaki de St. John River y unos 300 mi'kmaq de Nueva Escocia. La fuerza total franco-india ascendía a cerca de 1.300 hombres. [7] Los soldados de De Ramezay pasaron el verano y principios del otoño en Chignecto y Minas esperando la llegada de la tan esperada expedición de D'Anville. [7] (Durante este período, de Ramezay envió tropas a Port-La-Joye, ocupada por los británicos , en la actual Isla del Príncipe Eduardo . En una feroz batalla , los hombres de Ramezay mataron a 34 soldados británicos y encarcelaron al resto.) [8 ]
La expedición de d'Anville finalmente llegó a Nueva Escocia a finales de septiembre, después de un viaje de tres meses. Cientos de marineros y soldados habían muerto y cientos más estaban gravemente enfermos. Cuarenta y cuatro embarcaciones anclaron en Chebucto (actual Halifax, Nueva Escocia ), donde la expedición pasaría las siguientes cinco semanas. [9] Los enfermos fueron llevados a tierra cerca de Birch Cove en Bedford Basin del puerto. Algunos se recuperaron del escorbuto con la llegada de nuevos suministros traídos por los acadianos de Grand Pre y Pisiquid, pero el tifus y la fiebre tifoidea continuaron asolando a los hombres.
Seis días después de su llegada, el 27 de septiembre, d'Anville murió tras sufrir un derrame cerebral. [9] (Fue enterrado en la isla Georges en lo que hoy es el puerto de Halifax. Sus restos permanecieron allí durante tres años antes de ser llevados a Louisbourg en septiembre de 1749 durante el establecimiento de Halifax).
El 29 de septiembre, un consejo de guerra dirigido por el sustituto de d'Anville, Constantin-Louis d'Estourmel, decidió enviar 1.500 hombres de la expedición y 300 de la expedición de Ramezay para atacar Annapolis Royal. D'Estourmel se sintió abrumado y desanimado y rápidamente renunció después de un intento de suicidio. [9]
El siguiente en asumir el control de la expedición fue el gobernador general designado de Nueva Francia y pasajero de la flota Jacques-Pierre de Taffanel de la Jonquière, marqués de la Jonquière . El plan para atacar la capital, Annapolis Royal, se intensificó, incluso mientras los hombres seguían muriendo de enfermedades. A mediados de octubre, el 41 por ciento de los hombres que llegaron a Chebucto con la flota estaban muertos o gravemente enfermos: 2.861 suboficiales, marineros y soldados. El contagio se extendió a los hombres de Mi'kmaq y de Ramezay. [10]
A mediados de octubre, 300 tropas de Ramezay llegaron a Annapolis Royal. Los combatientes franceses e indios pasaron 21 días acampados en el área de Annapolis esperando que llegaran los barcos franceses con tropas y artillería de asedio. Cortaron las comunicaciones terrestres británicas con Minas e intentaron detener todo contacto entre el fuerte y los acadianos. [11]
El 24 de octubre, 42 buques partieron de Chebucto, con casi 50 prácticos acadianos de Minas. Tres barcos hospitales zarpan hacia Francia con los enfermos más críticos. Trece de los barcos llevaban 94 oficiales y 1.410 soldados para llevar a cabo el asedio. Dos días después, cuando la flota estaba frente a Cabo Negro, Nueva Escocia La Jonquiere cambió de opinión. Ordenó a sus barcos que regresaran a Francia y envió órdenes a Annapolis Royal para que De Ramezay se retirara. [12]
En respuesta a la amenaza planteada por las expediciones francesas, el gobernador de la bahía de Massachusetts , William Shirley , envió al coronel Arthur Noble y a cientos de soldados de Nueva Inglaterra para asegurar el control de Acadia y expulsar a De Ramezay. Uno de los éxitos más sorprendentes de la campaña de Ramezay fue la derrota del coronel Noble por parte de Nicolas Antoine II Coulon de Villiers en la batalla de Grand Pré (1747). De Villiers atacó y derrotó a una fuerza superior de la milicia de Noble que estaba alojada en casas en el asentamiento acadiano de Grand-Pré , en la cuenca de Minas en la cima de la bahía de Fundy .
El fracaso de la expedición francesa tuvo serias implicaciones para la participación acadia en el resto de la guerra. Cualquier confianza que los acadianos pudieran haber tenido en que Francia saldría victoriosa se vio sacudida. Después de la expedición, el gobernador de Nueva Escocia, Paul Mascarene , dijo a los acadianos que evitaran todas las "esperanzas engañosas de regresar bajo el dominio de Francia". [13] Un oficial francés señaló que cuando De Ramezay se retiraba de Annapolis Royal, los acadianos estaban alarmados y decepcionados, sintiendo que estaban siendo abandonados por las autoridades de Francia continental. [12]
La enfermedad de las tripulaciones francesas se extendió entre los Mi'kmaq y mató a cientos de ellos. [6]
El último enfrentamiento importante en el área de Annapolis Royal fue durante la Guerra Francesa e India en la Batalla de Bloody Creek (1757) .
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