Dreamgirls es un musical de Broadway , con música de Henry Krieger y letra y libro de Tom Eyen . Basado en las aspiraciones y éxitos del mundo del espectáculo de artistas de R&B como The Shirelles , James Brown , Jackie Wilson y otros, pero sigue de cerca la historia de The Supremes ya que el musical sigue la historia de un trío de jóvenes cantantes negras de Chicago, Illinois. llamados "The Dreams", que se convierten en superestrellas de la música. [1]
Organizado con un elenco mayoritariamente afroamericano y originalmente protagonizado por Jennifer Holliday , Sheryl Lee Ralph , Loretta Devine , Ben Harney , Cleavant Derricks , Vondie Curtis-Hall y Obba Babatundé , el musical se estrenó el 20 de diciembre de 1981 en el Imperial Theatre el Broadway. Luego, el musical fue nominado a 13 premios Tony, incluido el premio Tony al mejor musical , y ganó seis. Posteriormente fue adaptada a una película de DreamWorks y Paramount Pictures en 2006. La película fue protagonizada por Jamie Foxx , Beyoncé , Eddie Murphy , Jennifer Hudson , Danny Glover , Anika Noni Rose y Keith Robinson .
Dreamgirls tuvo sus inicios como un proyecto de Nell Carter . El dramaturgo Tom Eyen y el director Henry Krieger trabajaron juntos por primera vez en la versión musical de 1975 de la obra de Eyen The Dirtiest Show in Town . Carter apareció en el musical, y su actuación inspiró a Eyen y Krieger a crear un musical sobre coristas negros, que originalmente se llamó One Night Only y luego se le dio el título provisional de Project #9 . [2] El proyecto n.° 9 fue realizado por Joseph Papp ; A Nell Carter se unieron en ese momento Sheryl Lee Ralph y Loretta Devine, quienes interpretarían a sus compañeras de grupo. El proyecto fue archivado después de que Carter partiera para aparecer en la telenovela Ryan's Hope en 1978.
Un año más tarde, Project #9 volvió a la mesa, después de captar el interés de Michael Bennett , entonces en medio de su éxito con A Chorus Line . Ralph y Devine regresaron, y Bennett hizo que Eyen, quien iba a dirigir, comenzara a trabajar en Big Dreams , como se conocía ahora el musical. Se unieron al elenco en ese momento Ben Harney, Obba Babatunde, Cleavant Derricks y la cantante de gospel de veinte años Jennifer Holliday como reemplazo de Carter (después de que Carter aceptó una oferta de NBC para protagonizar Gimme a Break ). Sin embargo, Holliday abandonó el proyecto durante la fase de taller, ya que no le gustaba el material y estaba molesta porque su personaje, Effie White, murió al concluir el primer acto. Eyen, Bennett y Krieger continuaron perfeccionando la historia y las canciones. Cheryl Gaines y Phyllis Hyman fueron consideradas reemplazos de Holliday.
Después de dos talleres medianamente exitosos que incluyeron a Jenifer Lewis como Effie, Holliday regresó al proyecto, ahora conocido como Dreamgirls . Sin embargo, descubrió que el papel de Effie se había reducido significativamente a favor del personaje de Deena de Sheryl Lee Ralph, y Holliday finalmente abandonó el proyecto nuevamente. Después de adquirir financiación del magnate de la industria musical David Geffen y otros cofinanciadores ABC Entertainment , Metromedia y la familia Shubert , Bennett volvió a llamar a Holliday y acordó reescribir el segundo acto del programa y desarrollar su personaje. [3] Paradójicamente, el espectáculo perdió en los premios Tony en la categoría de Mejor Musical y Mejor Música para Nueve .
Las cuestiones raciales y de género están representadas en Dreamgirls , que es un musical de reparto negro con tres papeles principales femeninos. Ambientado en la década de 1960, el Movimiento Black Power influyó en la historia, ya que los artistas negros comenzaron a tener éxito en la industria musical y la música negra se volvió accesible para todos los públicos, lo cual es una representación de la ruptura de las fronteras raciales. La historia se basa en tres mujeres que se abren camino en la industria de la música para lograr sus sueños, mientras que las personas más poderosas de la industria son los hombres. Al final, las mujeres defienden sus derechos y se convierten en figuras influyentes.
Dreamgirls se estrenó en Broadway en el Imperial Theatre el 20 de diciembre de 1981 y cerró el 11 de agosto de 1985, después de 1.521 funciones. La producción fue dirigida por Michael Bennett , producida por Bennett, Bob Avian , Geffen Records y The Shubert Organization , y coreografiada por Bennett y Michael Peters . Estaba protagonizada por Sheryl Lee Ralph como Deena Jones, Jennifer Holliday como Effie White, Loretta Devine como Lorrell Robinson, Ben Harney como Curtis Taylor Jr., Cleavant Derricks como James "Thunder" Early y Obba Babatundé como CC White. Dreamgirls demostró ser un vehículo para crear estrellas para varios de sus intérpretes, en particular Holliday, cuya actuación como Effie recibió importantes elogios.
La grabación de Holliday del solo de Effie "And I Am Telling You I'm Not Going" fue el sencillo número uno en las listas de R&B de Billboard en 1982. Para la grabación del elenco original de Dreamgirls , los productores decidieron presentar las secuencias musicales intrincadamente entrelazadas como canciones individuales. , recortando aproximadamente la mitad de la partitura. La grabación del elenco ganó dos premios Grammy , Mejor Álbum Musical y Mejor Interpretación Vocal por "And I Am Telling You I'm Not Going" de Jennifer Holliday.
Bennett llevó a Dreamgirls a una gira nacional abreviada en 1983, con Jennifer Holliday permaneciendo como Effie, con Larry Riley , Linda Leilani Brown, Arnetia Walker , Lawrence Clayton y el hermano gemelo de Cleavant Derricks, Clinton Derricks-Carroll, como sus coprotagonistas. El programa tuvo presentaciones prolongadas en tres ciudades de EE. UU.: Los Ángeles, San Francisco y Chicago, pero se disolvió debido a los altos costos.
En 1985 comenzó una segunda gira, con Sharon Brown como Effie. En 1987, Lillias White , la suplente de Jennifer Holliday en la primera producción itinerante, había asumido el papel. La gira terminó con una reposición de Broadway en el Ambassador Theatre , que se desarrolló del 28 de junio de 1987 al 29 de noviembre de 1987, y fue nominada al premio Tony de 1988, Mejor Reposición. [4] En ese momento, Michael Bennett había caído enfermo debido a complicaciones relacionadas con el SIDA y murió el 2 de julio de 1987.
En 1997 comenzó una gira por Estados Unidos con dirección y coreografía de Tony Stevens, basada en la dirección y coreografía originales de Michael Bennett. La gira debía estrenarse en Broadway en julio de 1998; sin embargo, finalmente cerró en el norte del estado de Nueva York mientras esperaba que hubiera un teatro de Broadway disponible. [ cita necesaria ] En 2004, comenzó otra gira nacional protagonizada por la concursante de American Idol Frenchie Davis , quien obtuvo elogios por su papel de Effie y Angela Robinson como Deena. [5]
Otra gira por Estados Unidos comenzó en el Teatro Apollo de Nueva York en noviembre de 2009, con dirección y coreografía de Robert Longbottom , nuevo diseño escénico del escenógrafo original Robin Wagner y nuevos diseños de vestuario de William Ivey Long . [6] [7] La alumna de American Idol, Syesha Mercado, interpretó a Deena, con Adrienne Warren como Lorrell, Moya Angela como Effie, Chester Gregory como Jimmy y Chaz Lamar Shepherd como Curtis. Esta producción incluyó una nueva canción para Deena and the Dreams en la parte superior del Acto II ("What Love Can Do"), así como la canción "Listen" de la película, que fue reescrita a dúo entre Deena y Effie. . En 2011 el equipo creativo llevó la producción a Montecasino, Sudáfrica, con un elenco local; sin embargo, cerró temprano. [ cita necesaria ]
En 2001, se realizó un concierto del espectáculo en Broadway en el Centro Ford para las Artes Escénicas, protagonizado por Lillias White como Effie, Audra McDonald como Deena, Heather Headley como Lorrelle, Billy Porter como Jimmy, Darius de Haas como CC, Tamara Tunie como Michelle y Norm Lewis como Curtis, con apariciones de E. Lynn Harris , Adriane Lenox , Brian Stokes Mitchell , Alice Ripley , Emily Skinner y Patrick Wilson , entre muchos otros. El concierto fue en beneficio del Actors Fund of America y fue una de las primeras reuniones públicas importantes que se celebraron en la ciudad de Nueva York después del 11 de septiembre. Fue grabado y posteriormente editado íntegramente en CD.
En febrero de 2016 se confirmó que Dreamgirls tendría su estreno en Londres en The Savoy Theatre con Amber Riley asumiendo el papel de Effie White. [8] Las vistas previas comenzaron el 19 de noviembre de 2016, con una inauguración oficial el 14 de diciembre de ese año. [9] Inicialmente, Riley interpretó el papel en 7 de 8 espectáculos por semana, pero en julio de 2017 redujo sus actuaciones a 6 veces por semana y luego a 5 en agosto, con Marisha Wallace y Karen Mav como suplentes. Riley dejó el papel y, a partir del 20 de noviembre de 2017, la delantera Moya Angela, quien interpretó el papel de Effie en la gira por Estados Unidos de 2009, Marisha Wallace y Karen Mav compartieron el papel de Effie. La producción fue dirigida y coreografiada por Casey Nicholaw , con diseño escénico de Tim Hatley , diseño de vestuario de Gregg Barnes , diseño de sonido de Richard Brooker y diseño de iluminación de Hugh Vanstone.
Antes de la partida de Riley, la producción realizó una grabación en vivo del programa, que se lanzó el 12 de mayo de 2017. [10] La producción cerró el 12 de enero de 2019. [11]
En diciembre de 2021, Dreamgirls inició una gira de 15 meses por el Reino Unido. Las vistas previas comenzaron el 14 de diciembre [12] en el Liverpool Empire Theatre con su noche de prensa el 21 de diciembre antes de visitar 26 lugares más. El papel de Effie White lo interpreta Nicole Raquel Dennis . [13] Sharlene Hector es la suplente de Effie White. Hector es bien conocido por ser el vocalista principal de la banda británica Basement Jaxx . La producción conservó la dirección de Nicholaw y todos los elementos de diseño excepto el vestuario de Barnes, que fue diseñado por Hatley.
Notas
En 1962, The Dreamettes, un prometedor grupo de chicas negras adolescentes de Chicago , participa en el famoso concurso de talentos Amateur Night en el Teatro Apollo de Harlem, Nueva York ("I'm Looking for Something", "Goin' Downtown", "Takin' El largo camino a casa"). El grupo está compuesto por la cantante principal Effie White y sus mejores amigas, Deena Jones y Lorrell Robinson. Para el concurso, las Dreamettes cantan "Move (You're Steppin' on My Heart)", una canción escrita por el hermano de Effie, CC, quien las acompaña al concurso de talentos. Desafortunadamente, pierden el concurso de talentos, pero detrás del escenario, las chicas y CC conocen a Curtis Taylor Jr., un vendedor de autos que se convierte en el manager de las Dreamettes.
Curtis convence a James (Jimmy) "Thunder" Early, una popular estrella de R&B, y a su manager, Marty, para que contraten a The Dreamettes como coristas. Aunque la primera actuación de Jimmy Early y las Dreamettes juntos es un éxito ("Fake Your Way to the Top"), Jimmy está desesperado por conseguir material nuevo. Curtis convence a Jimmy y Marty de que deberían aventurarse más allá del público tradicional del Rhythm and Blues y del Soul y apuntar al mercado del pop. CC compone "Cadillac Car" para Jimmy and the Dreamettes, quienes están de gira ("Cadillac Car (Reprise)") y graban el sencillo a su regreso ("Cadillac Car (Second Reprise)"). "Cadillac Car" asciende en las listas de éxitos pop, pero una versión de los cantantes pop blancos Dave and the Sweethearts ("Cadillac Car" (Third Reprise)) le roba el protagonismo a la grabación original. Enojados por la usurpación de "Cadillac Car", Curtis, CC y el productor de Jimmy, Wayne, recurren a la soborno , sobornando a DJs de todo el país para que reproduzcan el próximo sencillo de Jimmy Early and the Dreamettes, "Steppin' to the Bad Side". Como resultado, el disco se convierte en un gran éxito pop. El conflicto surge entre Marty y Curtis cuando Curtis se muda al territorio de Marty, Jimmy Early. Curtis intenta convencer a Marty de que cambie la imagen y el sonido de Jimmy para atraer al público blanco y hacer que Jimmy tenga más éxito, y sugiere que Jimmy toque en el Atlantic Hotel de Miami, un lugar que se niega a contratar artistas que no sean blancos; Marty rechaza y le dice a Curtis que retroceda con su cliente. Más tarde, en la fiesta de cumpleaños número 18 de Lorrell, Curtis, refiriéndose a sí mismo como el gerente de Jimmy, llama al gerente del Atlantic Hotel para discutir la contratación de Jimmy Early como artista; al mismo tiempo, Effie y Curtis inician una relación, y Jimmy, un hombre casado, inicia una aventura con Lorrell. Luego, Curtis logra que Jimmy actúe en el Hotel Atlantic, lo que todos celebran ("Fiesta, Fiesta").
Firmemente decidido a hacer que sus cantantes negros sean famosos, Curtis transforma a Jimmy Early en un cantante pop al estilo Perry Como a través de su actuación en el Atlantic Hotel con las Dreamettes ("I Want You Baby") y, más tarde, se concentra en establecer a las Dreamettes como su propio acto, rebautizándolos como The Dreams , cambiando su acto para darles una apariencia y un sonido más sofisticados y amigables con el pop. El más crucial de estos cambios es el establecimiento de Deena como cantante principal, en lugar de Effie. Effie está resentida por su cambio de estatus dentro del grupo. CC la convence de aceptar el plan de Curtis ("Familia"). Después de una pelea entre Marty y Curtis, Marty renuncia y el manager de Jimmy se hace cargo de Curtis. The Dreams hacen su debut en el club Crystal Room de Cleveland, cantando su primer sencillo ("Dreamgirls"). Después del espectáculo triunfal, la prensa está ansiosa por conocer a las nuevas estrellas ("Conferencia de prensa"). Curtis le declara a Deena: "Voy a convertirte en la mujer más famosa que jamás haya existido", mientras Effie, ofendida, pregunta: "¿Qué hay de mí?". ("Solo el comienzo"). Durante los siguientes años, Dreams se convirtió en un gran éxito con sencillos exitosos. A medida que Deena es cada vez más aclamada como estrella y Curtis continuamente se fija en ella, Effie se vuelve temperamental e impredecible, sospechando que Curtis y Deena pueden estar teniendo una aventura. Effie y Deena se pelean, mientras Lorrell intenta mantener la paz entre sus compañeros de banda. Mientras Effie continúa interrumpiendo las actuaciones y discutiendo con Deena, Curtis interviene y regaña a Effie, advirtiéndole que se detenga. ("Pesado" y "Pesado (repetición)")
En 1967, el grupo, ahora conocido como "Deena Jones and the Dreams", hará su debut en Las Vegas , y Jimmy pasará por allí para ver a las chicas ("Drivin' Down the Strip"). Jimmy se entera por CC que Effie se había perdido las actuaciones; Deena está convencida de que está intentando sabotear el acto, mientras que CC está convencida de que se perdió los espectáculos debido a una enfermedad. Curtis reemplaza a Effie con una nueva cantante, Michelle Morris, un cambio que Effie descubre antes de que alguien tenga la oportunidad de decírselo. Effie se enfrenta a Curtis, CC y al grupo y trata de decirles que está embarazada ("It's All Over"), pero a pesar de su atractivo personal hacia Curtis (" Y te estoy diciendo que no voy "), la desconsolada Effie se queda atrás mientras Deena Jones y los Dreams siguen adelante sin ella ("Love Love You Baby").
En 1972, Deena Jones and the Dreams se había convertido en el grupo de chicas más exitoso del país, y Deena había alcanzado el estrellato ("'Dreams' Medley" / "Dreamgirls (Reprise)"). Deena se ha casado con Curtis y CC está enamorado de Michelle. Jimmy lleva años sin un hit. Curtis muestra poco interés en actualizar o revitalizar el acto de Jimmy debido a la preocupación de Curtis por Deena y al hábito de Jimmy de introducir números funk en su repertorio de canciones amigables con el pop. Effie está de regreso en Chicago, madre soltera de su hija, Magic, y lucha por conseguir otro descanso. Marty, que ahora es su manager, la obliga a recuperar su confianza y a abandonar sus "comportamientos de diva". Una vez que lo haga, Effie podrá regresar al mundo del espectáculo (" I Am Changing "). En contraste con el difícil regreso de Effie a su carrera musical, Deena quiere dejar de cantar y convertirse en actriz. Durante una sesión de fotos de Vogue ("Una foto más, por favor"), Deena le informa a Curtis sobre sus planes profesionales, pero Curtis se niega a dejarla ir ("Cuando te vi por primera vez"). Deena no es la única que se irrita bajo el control de Curtis; CC está enfurecido por los constantes reordenamientos que Curtis hace de sus canciones, incluida una emotiva balada, titulada "One Night Only", que Curtis quiere grabar para reflejar el " nuevo sonido " que está inventando.
Deena and the Dreams y Jimmy actúan en una recaudación de fondos nacional demócrata, en un cartel en el que participan grupos como The Five Tuxedos ("Got to Be Good Times"). Mientras espera detrás del escenario para continuar, Jimmy se encuentra discutiendo con Lorrell sobre la naturaleza de su relación y si Jimmy le contará a su esposa sobre su aventura y se casará con Lorrell ("Ain't No Party"). Lorrell llora cuando Jimmy sube al escenario para actuar y recurre a Deena en busca de apoyo. Mientras Jimmy le suplica a Lorrell a través de su música ("I Meant You No Harm"), Deena intenta ayudar a Lorrell a resolver su situación, y Michelle convence al artísticamente frustrado CC de ir a buscar a su hermana y reconciliarse con ella ("Quintette"). A mitad de "I Meant You No Harm", Jimmy se desmorona y decide que "no puede cantar más canciones tristes". Desesperado por mantener su actuación, Jimmy se lanza a un número funk improvisado y salvaje ("The Rap"), bajándose los pantalones durante la actuación. Curtis, avergonzado, despide a Jimmy tan pronto como concluye su presentación ("Firing of Jimmy"). Lorrell también termina su aventura con Jimmy. El desconsolado Jimmy se desvanece en la oscuridad y se niega a "rogar" por la ayuda de Curtis.
Marty hace arreglos para que CC se reúna y se reconcilie con Effie en un estudio de grabación ("Te extraño, viejo amigo"). CC se disculpa por haber perjudicado su carrera y Effie graba " One Night Only " de CC en su formato de balada original. "One Night Only" comienza a escalar en las listas, lo que hace que Curtis, enfurecido, se apresure a lanzar la versión de Deena and the Dreams y use cantidades masivas de soborno para impulsar su versión hacia arriba en las listas y la versión de Effie hacia abajo. La versión de la canción de Deena and the Dreams se convierte en un éxito. Mientras interpretan la canción en Los Ángeles , Deena, Lorrell y Michelle piensan cada una en sus sueños, que difieren de su estatus actual como intérpretes musicales, y expresan en su interior su deseo de abandonar la industria musical: Deena quiere convertirse en actriz, Lorrell quiere vivir su propia vida y dejar atrás a Jimmy, mientras que Michelle quiere sentar cabeza con CC. Al final, los tres exclaman: "Todos tenemos otras cosas en la cabeza además de cantar". Después de la actuación, los ejecutivos cinematográficos se acercan a Deena y le expresan su entusiasmo por hacer la primera película de Deena; Curtis la lleva a un lado y se niega a continuar con la película porque no hay música. Deena sigue insistiendo y, como Curtis se niega aún más, Deena le ruega que la deje protagonizar la película, a lo que Curtis, enojado y posesivo, le dice que ella es su esposa y que no irá a ninguna parte sin él ("One Night Only (Reprise )"). Mientras la grabación de Effie de "One Night Only" desciende en las listas con el ascenso de la versión de Deena and the Dreams, Effie, CC y Marty descubren el plan de Curtis y más tarde, en un concierto de Dreams, lo confrontan detrás del escenario, amenazándolo con acciones legales ("I'm Alguien" y "Fe en mí mismo"). Mientras Curtis se ve obligado a hacer arreglos con el abogado de Effie para revertir sus malas acciones, Effie y Deena se reconcilian, y Deena descubre que Effie estaba embarazada del hijo de Curtis antes de que la despidieran del grupo. Al darse cuenta de la verdadera personalidad de Curtis, Deena finalmente encuentra el coraje para dejarlo y vivir su propia vida. "One Night Only" de Effie se convierte en un éxito número uno, cuando los Dreams se separan para que Deena pueda seguir su carrera cinematográfica. En su concierto de despedida ("Hard to Say Goodbye, My Love"), Effie se reincorpora al grupo en el escenario para el número final y los cuatro Dreams cantan su canción característica por última vez.
David Geffen , fundador de Geffen Records y uno de los financistas de la obra, alquiló los derechos cinematográficos de Dreamgirls a Warner Bros. en la década de 1980 a través de su compañía Geffen Pictures . Aunque la película se anunció varias veces, con cantantes como Whitney Houston (como Deena), Lauryn Hill (otra candidata de Deena) y Kelly Price (como Effie) elegidas para protagonizar, el estudio finalmente abandonó el proyecto. [22] Geffen finalmente comenzó el desarrollo de la película en DreamWorks SKG , una compañía que cofundó, en 2004. Warner Bros. , que controlaba los derechos cinematográficos de Dreamgirls , también fue anunciado originalmente como cofinanciador de la película, pero Antes de que comenzara el rodaje, Paramount Pictures intervino como coproductor después de que Warner expresara su preocupación por el presupuesto de la película. Laurence Mark se desempeñó como productor de la adaptación de DreamWorks/Paramount de Dreamgirls , escrita y dirigida por Bill Condon , quien había obtenido una nominación al Oscar por su adaptación al guión de Chicago .
La adaptación cinematográfica de Dreamgirls está protagonizada por Jamie Foxx como Curtis, Beyoncé como Deena, Eddie Murphy como Jimmy, Danny Glover como Marty, Jennifer Hudson como Effie, Anika Noni Rose como Lorrell y Keith Robinson como CC. Dreamgirls se exhibió por primera vez en una gira especial de diez días a partir del 25 de diciembre de 2006. Posteriormente, la película se estrenó a nivel nacional el 25 de diciembre de 2006. [23] Loretta Devine, quien originó el papel de Lorrell, tiene un cameo como Cantante de jazz en la película. También aparecen otros dos alumnos de la producción de Broadway: Hinton Battle (un reemplazo de James "Thunder" Early) e Yvette Cason (Charlene; suplente de Effie White). Si bien gran parte del material sigue siendo el mismo que el del musical escénico, algunas de las canciones del musical escénico (en particular, "Ain't No Party" y el abridor del Acto II) se eliminaron y se agregaron cuatro canciones nuevas. También se realizaron una serie de cambios en la historia, incluidas la adición de referencias más abiertas a The Supremes y Motown, la muerte de Jimmy (que es encontrado muerto en la carretera después de una sobredosis de heroína) y la reubicación del personaje principal de la historia. ambientación de Chicago a Detroit. La película ganó dos premios de la Academia : Mejor Actriz de Reparto ( Jennifer Hudson ) y Mejor Mezcla de Sonido .
Para darle a la historia más exposición para el próximo estreno de la película, DreamWorks Pictures y el licenciatario de la obra original, The Tams-Witmark Music Library, anunciaron que pagarían las tarifas de licencia para todas las representaciones teatrales no profesionales de Dreamgirls durante el año calendario de 2006. DreamWorks esperaba fomentar las producciones amateur de Dreamgirls y familiarizar a un público más amplio con la obra. Como resultado, más de cincuenta escuelas secundarias, universidades, teatros comunitarios y otras entidades teatrales no comerciales presentaron producciones de Dreamgirls en 2006, y DreamWorks gastó hasta 250.000 dólares subsidiando la licencia. [24]
Desde el comienzo del programa, Michael Bennett, Henry Krieger, Tom Eyen y los productores de Dreamgirls negaron públicamente haber basado la trama del musical en la historia de las Supremes. Se cree ampliamente que estas negaciones públicas se hicieron para evitar demandas de las Supremes, Berry Gordy y Motown, ya que las similitudes en la trama y la historia de las Supremes eran sorprendentemente cercanas. Mary Wilson amaba tanto a Dreamgirls que nombró su primera autobiografía , Dreamgirl: My Life As a Supreme, en honor al musical. Diana Ross negó públicamente haber visto el espectáculo a pesar de incluir "Family" en su concierto de 1983 en Central Park. Un mito urbano de Broadway circuló en el momento en que Ross había visto el espectáculo disfrazado y salió enojado al final del Acto I. En un Oprah: ¿Dónde están ahora? En una entrevista de 2014, Ralph dijo que Michael Bennett le ordenó que no interpretara a Deena como Diana Ross o, de lo contrario, serían demandados. En la misma entrevista, Ralph recordó haber encontrado a Ross en Nueva York poco después del estreno del musical, donde Ross la rechazó fríamente, lo que la llevó a especular que Ross había visto o conocía el espectáculo. Tom Eyen negó haber tenido en mente a las Supremes cuando escribió el libro. Se le cita diciendo en 1986: "No crecí con las Supremes... crecí con las Shirelles. Dreamgirls no se trata de un grupo en particular. Es una cabalgata de cantantes negros de Motown: las Shirelles, las Chiffons. , Martha y las Vandellas , Little Richard y Stevie Wonder . Todos los personajes son más grandes que la vida. [1] Al principio de la carrera de Michael Bennett, fue bailarín en la serie de variedades musicales de NBC Hullabaloo (serie de televisión) de la década de 1960 , donde bailó detrás de The Supremes en varias de sus apariciones en el programa.
Las similitudes entre hechos de la vida real y la trama del musical incluyen:
