Oliver Goldsmith (10 de noviembre de 1728 - 4 de abril de 1774) fue un conocido novelista, dramaturgo, dramaturgo y poeta angloirlandés , conocido por su novela El vicario de Wakefield (1766), su poema pastoral The Deserted Village (1770) y sus obras The Good-Natur'd Man (1768) y She Stoops to Conquer (1771, representada por primera vez en 1773). Algunos creen que escribió el clásico cuento infantil La historia del pequeño Goody Two-Shoes (1765).
La fecha y el año de nacimiento de Goldsmith no se conocen con certeza. Según el archivo de autoridad de la Biblioteca del Congreso , le dijo a un biógrafo que nació el 10 de noviembre de 1728. La ubicación de su lugar de nacimiento también es incierta. Nació en la ciudad de Pallas, cerca de Ballymahon , condado de Longford , Irlanda, donde su padre era vicario anglicano de la parroquia de Forgney , o en la residencia de sus abuelos maternos, en Smith Hill House cerca de Elphin en el condado de Roscommon. , donde su abuelo Oliver Jones era clérigo y maestro de la escuela diocesana de Elphin, y donde Oliver estudió. [1] Cuando Goldsmith tenía dos años, su padre fue nombrado rector de la parroquia de "Kilkenny West" en el condado de Westmeath . La familia se mudó a la casa parroquial de Lissoy, entre Athlone y Ballymahon, y continuó viviendo allí hasta la muerte de su padre en 1747.
En 1744, Goldsmith ingresó en el Trinity College de Dublín . Su tutor fue Theaker Wilder . Al descuidar sus estudios de teología y derecho, cayó al último lugar de su clase. En 1747, junto con otros cuatro estudiantes universitarios, fue expulsado por un motín en el que intentaron asaltar la prisión de Marshalsea . [2] Se graduó en 1749 como Licenciado en Artes, pero sin la disciplina o distinción que podría haberle permitido ingresar a una profesión en la iglesia o la ley. Su educación parecía haberle dado principalmente el gusto por la ropa fina, jugar a las cartas, cantar melodías irlandesas y tocar la flauta. Vivió brevemente con su madre, probó varias profesiones sin éxito, estudió medicina de manera intermitente en la Universidad de Edimburgo de 1752 a 1755 y emprendió un viaje a pie por Flandes , Francia, Suiza y el norte de Italia , viviendo de su ingenio (tocando la calle con su flauta).
Se instaló en Londres en 1756, donde ocupó brevemente varios trabajos, incluido el de asistente de boticario y ujier de una escuela. Perennemente endeudado y adicto al juego, Goldsmith produjo una producción masiva como escritor de hackers en Grub Street [4] [5] [6] [7] para los editores de Londres, pero sus pocos trabajos minuciosos le valieron la compañía de Samuel Johnson. , con quien fue socio fundador de " El Club ". Allí, a través de su compañero del club Edmund Burke , conoció a Sir George Savile, quien más tarde le conseguiría un trabajo en Thornhill Grammar School. La combinación de su obra literaria y su estilo de vida disoluto llevó a Horace Walpole a darle el epíteto de "idiota inspirado". Durante este período utilizó el seudónimo "James Willington" (el nombre de un compañero de estudios en Trinity) para publicar su traducción de 1758 de la autobiografía del hugonote Jean Marteilhe .
En su Vida , Washington Irving afirma que Goldsmith medía entre 5'4" y 5'6" de altura, no era de complexión fuerte pero sí bastante musculoso y con rasgos bastante sencillos. En su carácter, tenía un vivo sentido de la diversión, era totalmente inocente y nunca más feliz que cuando estaba en la alegre compañía de los niños. El dinero que ganaba esporádicamente a menudo lo desperdiciaba o lo regalaba felizmente a la siguiente buena causa que se presentaba, de modo que cualquier seguridad financiera tendía a ser fugaz y de corta duración. Los talentos de Goldsmith fueron reconocidos sin reservas por Samuel Johnson, cuyo patrocinio, algo resentido por Boswell, ayudó a su eventual reconocimiento en el mundo literario y el mundo del teatro.
Goldsmith fue descrito por sus contemporáneos como propenso a la envidia, una personalidad agradable pero impetuosa y desorganizada que una vez planeó emigrar a Estados Unidos pero fracasó porque perdió su barco. En algún momento de esta época trabajó en Thornhill Grammar School, más tarde basó a Squire Thornhill (en El vicario de Wakefield ) en su benefactor Sir George Savile y ciertamente pasó tiempo con el eminente científico Rev. John Mitchell, a quien probablemente conocía de Londres. Mitchell echaba mucho de menos la buena compañía, que Goldsmith, naturalmente, le proporcionaba con creces. Thomas De Quincey escribió sobre él: "Todo el movimiento de la naturaleza de Goldsmith se movía en la dirección de lo verdadero, lo natural, lo dulce, lo gentil". [8]
La muerte prematura de Goldsmith en 1774 puede deberse en parte a su propio diagnóstico erróneo de una infección renal. Fue enterrado en la iglesia del Temple de Londres. La inscripción dice; "AQUÍ MIENTE / OLIVER GOLDSMITH". Originalmente se le levantó un monumento en el lugar de su entierro, pero fue destruido en un ataque aéreo en 1941. Un monumento a él sobrevive en el centro de Ballymahon , también en la Abadía de Westminster con un epitafio escrito por Samuel Johnson.
"Oliver Goldsmith: un poeta, naturalista e historiador, que casi no dejó intacto ningún estilo de escritura y no tocó nada que no adornara. De todas las pasiones, ya fueran sonrisas o lágrimas, un maestro poderoso pero gentil. En genio, vívido, versátil, sublime. En estilo, claro, elevado, elegante." Epitafio escrito por el Dr. Johnson , traducido del latín original.
Entre sus trabajos se encontró el prospecto de una enciclopedia, que se llamaría Diccionario universal de las artes y las ciencias . Deseaba que éste fuera el equivalente británico de la Encyclopédie e incluyera artículos completos de Samuel Johnson , Edmund Burke , Adam Smith , Edward Gibbon , Sir Joshua Reynolds , Sir William Jones , Fox y el Dr. Burney . Sin embargo, el proyecto no se pudo realizar debido a la muerte de Goldsmith. [9]
En 1760 Goldsmith comenzó a publicar una serie de cartas en el Public Ledger bajo el título The Citizen of the World . Supuestamente escrito por un viajero chino en Inglaterra llamado Lien Chi, utilizaron la perspectiva de este forastero ficticio para comentar irónicamente y a veces de manera moralista sobre la sociedad y los modales británicos. Se inspiró en la serie de ensayos anterior Cartas persas de Montesquieu .
Goldsmith escribió esta balada romántica de 160 versos en 1765. El héroe y la heroína son Edwin, un joven sin riqueza ni poder, y Angelina, la hija de un señor "al lado del Tyne". Angelina desprecia a muchos pretendientes, pero se niega a dejar claro su amor por el joven Edwin. "Bastante abatido por mi desprecio", Edwin desaparece y se convierte en ermitaño. Un día, Angelina aparece en su celda vestida de niño y, al no reconocerlo, le cuenta su historia. Luego, Edwin revela su verdadera identidad y los amantes nunca más se separan. El poema se destaca por su interesante retrato de un ermitaño, aficionado al mundo natural y su soledad en la naturaleza, pero que mantiene una conducta amable y comprensiva hacia otras personas. Sin embargo, de acuerdo con la tradición eremítica, Edwin el Ermitaño afirma "despreciar al sexo [opuesto]". Este poema aparece bajo el título de "Una balada" cantado por el personaje del Sr. Burchell en el capítulo 8 de la novela de Goldsmith, El vicario de Wakefield . [10]
En la década de 1760, Goldsmith fue testigo de la demolición de una antigua aldea y la destrucción de sus granjas para limpiar la tierra y convertirla en el jardín de un hombre rico. Su poema The Deserted Village , publicado en 1770, expresa el temor de que la destrucción de las aldeas y la conversión de tierras de agricultura productiva a jardines paisajísticos ornamentales arruinarían al campesinado . [11]
A Goldsmith se le ha atribuido en ocasiones la escritura del clásico cuento infantil La historia del pequeño Goody Two-Shoes , aunque esto no se puede probar. [14]
Goldsmith era anglicano [15] y dijo la famosa frase: "Así como tomo mis zapatos del zapatero y mi abrigo del sastre, así tomo mi religión del sacerdote". [dieciséis]
Thomas Hurst escribió que Goldsmith "reconoció con alegría la existencia y las perfecciones de una Deidad. También siempre se entendió que tenía un profundo respeto por la revelación cristiana, sabiendo que era la fuente de nuestras mejores esperanzas y expectativas más nobles". [17]
Su vida fue dramatizada en la obra de radio australiana de 1940 A Citizen of the World .
Dos personajes de la comedia de 1951 The Lavender Hill Mob citan la misma línea del poema de Goldsmith "The Traveller", una broma sutil, porque la trama de la película implica la refundición del oro robado.
Durante los créditos iniciales de la adaptación de SKY One de la historia navideña de Sir Terry Pratchett " The Hogfather ", se muestra un retrato de Goldsmith como parte de una sala de monumentos a aquellos "inhumados" por los " Asesinos de Ankh-Morpork" . Gremio ".
En la novela de 1925 El velo pintado de W. Somerset Maugham , las últimas palabras del poema Una elegía sobre la muerte de un perro rabioso , "El perro fue el que murió", son las últimas palabras del bacteriólogo Walter Fane, uno de los personajes principales de la novela. Y usando el título "Elegía para un perro rabioso" es un episodio de Marcus Welby, MD (1971, temporada 2, episodio 21).
En la novela de Nabokov Pale Fire , la casa de un personaje central está situada entre "Goldsworth" (el nombre de una finca) y la "Universidad Wordsmith". Del cruce de estos dos nombres se obtienen los nombres de los poetas Wordsworth y Goldsmith; uno de los narradores se refiere a esto como el "ingenioso intercambio de sílabas que invoca a los dos maestros del pareado heroico". [21]
En la obra Marx in Soho de Howard Zinn , Marx hace una referencia al poema de Goldsmith The Deserted Village . [22]
En The Waste Land , TS Eliot parodia la canción de Goldsmith Cuando la mujer encantadora se rebaja a la locura . [23]
Los personajes de 'Edwin' y 'Angelina' en El juicio por jurado de Gilbert y Sullivan eran una referencia al poema de Goldsmith El ermitaño . [24]
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