Douglas Richard Hofstadter (nacido el 15 de febrero de 1945) es un científico cognitivo e informático estadounidense cuya investigación incluye conceptos como el sentido del yo en relación con el mundo externo, [3] [4] la conciencia , la creación de analogías, los bucles extraños , la inteligencia artificial y el descubrimiento en matemáticas y física. Su libro de 1979 Gödel, Escher, Bach: An Eternal Golden Braid ganó el Premio Pulitzer de no ficción general, [5] [6] y un Premio Nacional del Libro (en ese momento llamado The American Book Award) de Ciencia. [7] [nota 1] Su libro de 2007 I Am a Strange Loop ganó el Premio del Libro de Ciencia y Tecnología del Los Angeles Times . [8] [9] [10] [11]
Hofstadter nació en la ciudad de Nueva York , hijo del futuro físico ganador del Premio Nobel Robert Hofstadter y Nancy Givan Hofstadter. [12] Creció en el campus de la Universidad de Stanford , donde su padre era profesor, y asistió a la Escuela Internacional de Ginebra en 1958-59. Se graduó con honores en matemáticas de la Universidad de Stanford en 1965 y recibió su doctorado en física [2] [13] de la Universidad de Oregón en 1975, donde su estudio de los niveles de energía de los electrones de Bloch en un campo magnético condujo a su descubrimiento del fractal conocido como la mariposa de Hofstadter . [13]
Hofstadter fue nombrado inicialmente miembro del Departamento de Ciencias Informáticas de la Universidad de Indiana en 1977, y en ese momento lanzó su programa de investigación en modelado informático de procesos mentales (al que llamó "investigación en inteligencia artificial", una etiqueta que luego abandonó en favor de "investigación en ciencia cognitiva"). En 1984, se trasladó a la Universidad de Michigan en Ann Arbor, donde fue contratado como profesor de psicología y también fue designado para la Cátedra Walgreen para el Estudio del Entendimiento Humano.
En 1988, Hofstadter regresó a la IU como profesor de la Facultad de Artes y Ciencias en ciencias cognitivas y ciencias de la computación. También fue nombrado profesor adjunto de historia y filosofía de la ciencia, filosofía, literatura comparada y psicología, pero ha dicho que su participación en la mayoría de esos departamentos es nominal. [14] [15] [16]
Desde 1988, Hofstadter ha sido profesor distinguido de Ciencias Cognitivas y Literatura Comparada de la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Indiana en Bloomington, donde dirige el Centro de Investigación sobre Conceptos y Cognición, que consta de él mismo y sus estudiantes de posgrado, formando el "Grupo de Investigación de Analogías Fluidas" (FARG). [17] En 1988, recibió el premio In Praise of Reason , el máximo honor del Comité de Investigación Escéptica . [18] En 2009, fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias [19] y se convirtió en miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [20] En 2010, fue elegido miembro de la Sociedad Real de Ciencias en Uppsala , Suecia. [21]
En la Universidad de Michigan y la Universidad de Indiana, Hofstadter y Melanie Mitchell fueron coautores de un modelo computacional de "percepción de alto nivel" —Copycat— y de varios otros modelos de creación de analogías y cognición , incluido el proyecto Tabletop, codesarrollado con Robert M. French . [22] El proyecto Letter Spirit, implementado por Gary McGraw y John Rehling, tiene como objetivo modelar la creatividad artística mediante el diseño de "fuentes de cuadrícula" estilísticamente uniformes (tipos de letra limitados a una cuadrícula). Otros modelos más recientes incluyen Phaeaco (implementado por Harry Foundalis) y SeqSee (Abhijit Mahabal), que modelan la percepción de alto nivel y la creación de analogías en los microdominios de los problemas de Bongard y las secuencias numéricas, respectivamente, así como George (Francisco Lara-Dammer), que modela los procesos de percepción y descubrimiento en la geometría triangular. [23] [24] [25]
La tesis de Hofstadter sobre la conciencia, expresada por primera vez en Gödel, Escher, Bach pero también presente en varios de sus libros posteriores, es que es "una consecuencia emergente de la actividad hirviente de nivel inferior en el cerebro". [ cita requerida ] En Gödel, Escher, Bach traza una analogía entre la organización social de una colonia de hormigas y la mente vista como una "colonia" coherente de neuronas. En particular, Hofstadter afirma que nuestra sensación de tener (o ser) un "yo" proviene del patrón abstracto que él llama un " bucle extraño ", un primo abstracto de fenómenos concretos como la retroalimentación de audio y video que Hofstadter ha definido como "un bucle de retroalimentación de cruce de niveles". El ejemplo prototípico de un bucle extraño es la estructura autorreferencial en el núcleo de los teoremas de incompletitud de Gödel . El libro de Hofstadter de 2007 I Am a Strange Loop lleva su visión de la conciencia considerablemente más allá, incluyendo la idea de que cada "yo" humano está distribuido en numerosos cerebros, en lugar de estar limitado a uno. [26] Le Ton beau de Marot: In Praise of the Music of Language es un largo libro dedicado al lenguaje y la traducción, especialmente a la traducción de poesía, y uno de sus leitmotivs es un conjunto de 88 traducciones de "Ma Mignonne", un poema muy limitado del poeta francés del siglo XVI Clément Marot . En este libro, Hofstadter se describe en broma como " pilingüe " (lo que significa que la suma total de los diversos grados de dominio de todos los idiomas que ha estudiado asciende a 3,14159 ...), así como un "oligoglota" (alguien que habla "unos pocos" idiomas). [27] [28]
En 1999, año del bicentenario del poeta y escritor ruso Aleksandr Pushkin , Hofstadter publicó una traducción en verso de la novela clásica en verso de Pushkin Eugenio Onegin . Ha traducido otros poemas y dos novelas: La Chamade ( Ese dolor de locura ) de Françoise Sagan y La Scoperta dell'Alba ( El descubrimiento del alba ) de Walter Veltroni , el entonces líder del Partito Democratico en Italia. El descubrimiento del alba se publicó en 2007, y Ese dolor de locura se publicó en 2009, junto con el ensayo de Hofstadter "Traductor, comerciante: un ensayo sobre las paradojas agradablemente generalizadas de la traducción". [ cita requerida ]
La ley de Hofstadter dice: "Siempre lleva más tiempo del que esperas, incluso cuando tienes en cuenta la ley de Hofstadter". La ley está enunciada en Gödel, Escher, Bach .
Los antiguos estudiantes de doctorado de Hofstadter [29] incluyen (con título de tesis):
Hofstadter ha dicho que se siente "incómodo con la cultura nerd que se centra en las computadoras". Admite que "una gran fracción [de su audiencia] parece ser de aquellos que están fascinados por la tecnología", pero cuando se le sugirió que su trabajo "ha inspirado a muchos estudiantes a comenzar carreras en informática e inteligencia artificial", respondió que estaba contento con eso, pero que él mismo "no tiene ningún interés en las computadoras". [30] [31] En esa entrevista también mencionó un curso que ha impartido dos veces en la Universidad de Indiana, en el que tomó una "mirada escéptica a una serie de proyectos de IA muy promocionados y enfoques generales". [16] Por ejemplo, tras la derrota de Garry Kasparov por Deep Blue , comentó: "Fue un evento decisivo, pero no tiene que ver con que las computadoras se vuelvan inteligentes". [32] En su libro Metamagical Themas , dice que "en esta época, ¿cómo puede alguien fascinado por la creatividad y la belleza no ver en las computadoras la herramienta definitiva para explorar su esencia?" [33]
En 1988, el director holandés Piet Hoenderdos creó un docudrama sobre Hofstadter y sus ideas, Víctima del cerebro , basado en El yo de la mente . Incluye entrevistas con Hofstadter sobre su trabajo. [34]
Provocado por las predicciones de una singularidad tecnológica (un momento hipotético en el futuro de la humanidad cuando un desarrollo descontrolado y autorreforzado de la inteligencia artificial causa un cambio radical en la tecnología y la cultura), Hofstadter ha organizado y participado en varias discusiones públicas sobre el tema. En la Universidad de Indiana en 1999 organizó un simposio de este tipo, y en abril de 2000, organizó un simposio más grande titulado "Robots espirituales" en la Universidad de Stanford, en el que moderó un panel compuesto por Ray Kurzweil , Hans Moravec , Kevin Kelly , Ralph Merkle , Bill Joy , Frank Drake , John Holland y John Koza . Hofstadter también fue un panelista invitado en la primera Cumbre de la Singularidad , celebrada en Stanford en mayo de 2006. Hofstadter expresó dudas de que la singularidad ocurra en el futuro previsible. [35] [36] [37] [38] [39] [40]
En 2023, Hofstadter afirmó que el rápido progreso de la IA hizo que algunas de sus "creencias fundamentales" sobre las limitaciones de la IA "se derrumbaran". Añadió que los seres humanos podrían verse pronto eclipsados por "algo mucho más inteligente y que se volverá incomprensible para nosotros". [41] [42]
Cuando Martin Gardner se retiró de escribir su columna " Juegos matemáticos " para la revista Scientific American , Hofstadter lo sucedió en 1981-83 con una columna titulada Metamagical Themas (un anagrama de "Juegos matemáticos"). Una idea que introdujo en una de estas columnas fue el concepto de "Reseñas de este libro", un libro que no contiene nada más que reseñas con referencias cruzadas de sí mismo que tiene una implementación en línea. [43] Una de las columnas de Hofstadter en Scientific American se refería a los efectos dañinos del lenguaje sexista, y dos capítulos de su libro Metamagical Themas están dedicados a ese tema, uno de los cuales es una sátira mordaz basada en analogías, "A Person Paper on Purity in Language" (1985), en el que la presunta repulsión del lector al racismo y al lenguaje racista se utiliza como palanca para motivar una repulsión análoga al sexismo y al lenguaje sexista; Hofstadter lo publicó bajo el seudónimo de William Satire, una alusión a William Safire . [44] Otra columna informó sobre los descubrimientos hechos por el profesor de la Universidad de Michigan Robert Axelrod en su torneo de computadoras que enfrentaba muchas estrategias iteradas del dilema del prisionero entre sí, y una columna de seguimiento discutió un torneo similar que Hofstadter y su estudiante de posgrado Marek Lugowski organizaron. [ cita requerida ] Las columnas "Temas metamágicos" abarcaron muchos temas, incluidos los patrones en la música para piano de Frédéric Chopin (particularmente sus études ), el concepto de superracionalidad (elegir cooperar cuando se asume que la otra parte/adversario es igualmente inteligente que uno mismo) y el juego de automodificación de Nomic , basado en la forma en que el sistema legal se modifica a sí mismo, y desarrollado por el filósofo Peter Suber . [45]
Hofstadter estuvo casado con Carol Ann Brush hasta su muerte. Se conocieron en Bloomington y se casaron en Ann Arbor en 1985. Tuvieron dos hijos. Carol murió en 1993 por la aparición repentina de un tumor cerebral, glioblastoma multiforme , cuando sus hijos eran pequeños. La beca Carol Ann Brush Hofstadter Memorial para estudiantes de la Universidad de Indiana que iban a Bolonia se estableció en 1996 en su nombre. [46] El libro de Hofstadter Le Ton beau de Marot está dedicado a sus dos hijos y su dedicatoria dice "A M. y D., chispas vivientes del alma de su mamá". En 2010, Hofstadter conoció a Baofen Lin en una clase de cha-cha-cha y se casaron en Bloomington en septiembre de 2012. [47] [48]
Hofstadter ha compuesto piezas para piano y para piano y voz. Creó un CD de audio, DRH/JJ , de estas composiciones interpretadas principalmente por la pianista Jane Jackson, con algunas interpretadas por Brian Jones, Dafna Barenboim, Gitanjali Mathur y Hofstadter. [49] La dedicatoria de I Am A Strange Loop es: "A mi hermana Laura, que puede entender, y a nuestra hermana Molly, que no puede". [50] Hofstadter explica en el prefacio que su hermana menor Molly nunca desarrolló la capacidad de hablar o comprender el lenguaje. [51] Como consecuencia de sus actitudes sobre la conciencia y la empatía, Hofstadter se volvió vegetariano en su adolescencia, y ha permanecido así principalmente desde entonces. [52] [53]
En la novela de 1982 2010: Odisea Dos , la primera secuela de 2001: Una odisea del espacio escrita por Arthur C. Clarke , HAL 9000 es descrito por el personaje "Dr. Chandra" como atrapado en un "bucle de Hofstadter- Möbius ". La película utiliza el término "bucle de H. Möbius". El 3 de abril de 1995, el libro de Hofstadter Fluid Concepts and Creative Analogies: Computer Models of the Fundamental Mechanisms of Thought fue el primer libro vendido por Amazon.com . [54] El musical de Michael R. Jackson A Strange Loop hace referencia al concepto de Hofstadter y al título de su libro de 2007.
Los libros publicados por Hofstadter son (los ISBN se refieren a las ediciones de bolsillo, cuando estén disponibles):
Hofstadter ha escrito prólogos o editado los siguientes libros:
