Douglas Ackley Lowe AM (nacido el 15 de mayo de 1942) fue el 35º Primer Ministro de Tasmania , del 1 de diciembre de 1977 al 11 de noviembre de 1981. Su mandato como Primer Ministro coincidió con la controversia sobre una propuesta para construir una presa en el río Gordon de Tasmania , que habría inundado partes del río Franklin . La crisis resultante vio a Lowe derrocado como primer ministro y dimitir del Partido Laborista , actuando como independiente durante el resto de su carrera política.
Nacido en Hobart , fue electricista de profesión. Está casado con Pamela June Grant y tiene cuatro hijos, dos hijos y dos hijas.
Lowe fue elegido miembro de la Cámara de la Asamblea de Tasmania en representación del electorado de Franklin por el Partido Laborista el 10 de mayo de 1969, en las elecciones estatales de 1969 . Fue nombrado ministro del gobierno de Eric Reece el 3 de mayo de 1972, cuando pasó a ser Ministro de Vivienda. En 1975 se convirtió en Ministro de Medio Ambiente y Planificación y también fue nombrado Viceprimer Ministro. En 1976 asumió las carteras de Relaciones Industriales y Salud. Cuando el entonces primer ministro Bill Neilson dimitió como primer ministro el 1 de diciembre de 1977, Lowe se convirtió en el 35º primer ministro de Tasmania. [1]
A la edad de 35 años y 200 días, Lowe fue la persona más joven en convertirse en Primer Ministro de Tasmania. El primer año de su mandato transcurrió sin incidentes y retuvo su escaño de Franklin en las elecciones de 1979 con el mayor número de votos personales jamás registrado en la Cámara de la Asamblea: 24.971 o el 51,2% de los votos (aunque esto fue antes del método de rotación de Robson) . imprimir varias variaciones de papeletas de votación, por lo que el voto de Lowe's puede haber sido impulsado por su posición en la papeleta de votación). [2]
En 1978, la Comisión Hidroeléctrica , generadora de electricidad de Tasmania, anunció su intención de construir una segunda presa (la Gordon-below-Franklin) en el río Gordon , que dada su ubicación habría inundado partes del valle del río Franklin , ambientalmente sensible. que se unió al Gordon aguas arriba del sitio propuesto para la presa. Al observar las preocupaciones de la comunidad sobre el impacto ambiental de la presa propuesta, Lowe instituyó una moratoria sobre nuevas propuestas de presas en 1979 y creó el Consejo Asesor de Energía para asesorar al Gabinete sobre propuestas alternativas. El Departamento de Medio Ambiente recibió instrucciones de asesorar a la HEC para que realizara una evaluación y un informe de impacto ambiental, que cuando se presentó al Parlamento recomendó proceder a inundar el Franklin. Se plantearon varias propuestas alternativas: el establecimiento de un parque nacional en el mismo sitio y un gran número de presentaciones que cuestionaban el proyecto y recomendaban que no se construyera ninguna presa. [3]
A mediados de 1980, los altos niveles de desempleo de Tasmania (los más altos del país) estaban empezando a afectar económicamente, y la HEC y elementos del gobierno insistieron en que el proyecto de la presa aliviaría los problemas financieros y de empleo de Tasmania, aunque había una considerable presión pública. oposición a la presa. Lowe sugirió un compromiso: la construcción de una presa en Upper Gordon, aguas arriba del Franklin sobre el río Olga (Gordon-above-Olga). También propuso declarar parque nacional la controvertida zona del Bajo Gordon, como sugirió el Departamento de Parques y Vida Silvestre. [3]
La propuesta de compromiso no agradó ni a la Comisión Hidroeléctrica ni a la Tasmanian Wilderness Society , que hacía campaña contra la presa. También provocó un estancamiento en el Parlamento de Tasmania: la Cámara de la Asamblea rechazó la presa Lower Gordon (Gordon-below-Franklin) de la HEC, y el Consejo Legislativo rechazó la legislación de la cámara baja y votó en contra de la presa Upper Gordon (Gordon-above-Olga). ) presa, insistiendo en que procedan con la propuesta original. Lowe, ahora personalmente opuesto a la construcción de represas en la región, logró la expansión del Parque Nacional Frenchmans Cap existente para incluir los ríos Franklin, Gordon y Olga en el Parque Nacional Franklin-Gordon Wild Rivers . [3]
En un intento de romper el punto muerto, el gobierno de Tasmania convocó un referéndum , el referéndum sobre el poder de Tasmania, para el 12 de diciembre de 1981. Cuando Lowe anunció esto a los medios de comunicación, se le pidió que aclarara si el referéndum incluiría la opción "Sin represas", y Él indicó que así sería. Sin embargo, el presidente del Partido Laborista de Tasmania escribió a los miembros del parlamento y les ordenó que retiraran la opción "Sin represas", lo que obligó a Lowe a una humillante retirada y restringió las opciones a elegir entre las dos propuestas de represas. [4]
El 11 de noviembre de 1981, miembros del Partido Laborista presentaron una moción de censura contra el liderazgo de Lowe's, solicitándole que dimitiera como primer ministro y líder del partido, lo cual hizo. Harry Holgate fue instalado como primer ministro en su lugar. En lugar de unirse a los bancos secundarios, Lowe renunció a la ALP y se unió a los bancos cruzados como independiente . [5]
Lowe continuó sirviendo en la Cámara de la Asamblea como independiente y fue reelegido en las elecciones estatales de 1982, hasta que se jubiló el 8 de febrero de 1986. Sin embargo, poco después se postuló con éxito para el Consejo Legislativo en representación del distrito electoral de Buckingham a partir del 24 de mayo. 1986 al 2 de mayo de 1992 cuando se retiró de la política.
Después de dejar la política, Doug Lowe se convirtió en director ejecutivo de la rama de Tasmania de la Asociación Médica Australiana . [6] En 2005, el gobierno estatal lo contrató temporalmente para conseguir más personal especializado para el Hospital Royal Hobart . [7]
Lowe fue nombrado miembro de la Orden de Australia en los honores del cumpleaños de la reina en 2000, por su servicio a la comunidad de Tasmania, particularmente en el área de bienestar social, al desarrollo de políticas de salud y al Parlamento de Tasmania. [8] También recibió la Medalla del Centenario en 2001. [9]