Dorothea Friederike von Schlegel ( de soltera Brendel Mendelssohn ; 24 de octubre de 1764 - 3 de agosto de 1839) fue una novelista y traductora alemana.
Nació como Brendel Mendelssohn en 1764 en Berlín . [1] Hija mayor del filósofo Moses Mendelssohn , figura destacada de la Ilustración alemana (Aufklärung). En 1783 se casó con el comerciante y banquero Simon Veit (1754-1819), hermano del médico David Veit (1771-1814). Su hijo, Philipp Veit , más tarde formaría parte de un círculo de pintores cristianos alemanes llamados « los Nazarenos », que influyeron en los pintores ingleses de la Hermandad Prerrafaelita . Conoció al poeta y crítico Friedrich von Schlegel en el salón de su amiga Henriette Herz en julio de 1797, tras lo cual Dorothea se divorció de Simon el 11 de enero de 1799.
Obtuvo la custodia de su hijo menor, Philipp, y vivió con él en un apartamento en la Ziegelstraße de Jena , que se convirtió en un salón frecuentado por Tieck, Schelling , los hermanos Schlegel y Novalis .
En 1801 , Schlegel publicó anónimamente su novela Florentin . Dorothea y Friedrich vivieron en París entre 1802 y 1804 y, tras el divorcio de ella, se casaron como protestantes . En 1807, tradujo del francés Corinne de Madame de Staël .
En 1808, Friedrich y Dorothea se convirtieron al catolicismo (es posible que ella haya adoptado el nombre de "Dorothea" de una Dorothea von Schlegel del siglo XVII que compuso himnos católicos ). Continuaron visitando los salones de Rahel Levin y Henriette Herz, así como la constelación que rodeaba a Madame de Staël . Friedrich murió en 1829, después de lo cual Dorothea se mudó a Frankfurt am Main . Allí, vivió con su hijo Philipp (también converso a un estilo medieval de catolicismo) hasta su muerte en 1839.
Como hija de un miembro de la élite literaria alemana, Moses Mendelssohn , Dorothea estuvo rodeada durante toda su vida de poetas, críticos, músicos, novelistas y filósofos de Europa. Gotthold Ephraim Lessing era el amigo y colega más cercano de su padre, y la emancipación y secularización de los judíos y la cultura judía fue un resultado directo de su trabajo. (Mendelssohn fue el modelo para Nathan der Weise en la obra de Lessing del mismo nombre). El hermano de Dorothea, Joseph , fue amigo y patrocinador de Alexander von Humboldt , el naturalista y etnólogo. Felix Mendelssohn , el compositor, y su hermana Fanny Mendelssohn , también una talentosa música, fueron sus sobrinos.
La mayor parte de su obra, cartas, biografías, etc., parecen estar disponibles sólo en alemán. Y allí, con el legado del Holocausto , parecería tener un estatus ambiguo. La emancipación del judaísmo europeo, en la que ella y su familia desempeñaron un papel importante, se convirtió en el principal objetivo del Tercer Reich y sus Leyes de Núremberg .
Para algunos judíos, también puede ser una figura poco admirable, ya que abandonó a su marido judío, violó su acuerdo de divorcio y se convirtió primero al protestantismo y finalmente al catolicismo. La mayoría de sus amigos posteriores eran cristianos, judíos asimilados o casados con judíos mixtos (como Rahel Levin ), o deístas seculares y materialistas. Su asociación con Germaine de Staël fue obviamente de la mayor importancia, ya que Mme de Staël también fue la mecenas y compañera literaria del segundo marido de Dorothea, Friedrich Schlegel. Hija de Jacques Necker , ministro de finanzas de Luis XVI , de Staël fue testigo del colapso de los Borbones y de la Revolución Francesa . (Véase "Amante de una época" de Christopher Herrold). Probablemente fue a través del marido de De Staël, un conde sueco, que los Schlegel obtuvieron un título nobiliario en la corte sueca.