El 8 de octubre de 1956, en el Juego 5 de la Serie Mundial de 1956 , el lanzador Don Larsen de los Yankees de Nueva York lanzó un juego perfecto contra los Dodgers de Brooklyn en el Yankee Stadium . Fue el único juego sin hits en la historia de la Serie Mundial hasta que el cuerpo de lanzadores de los Astros de Houston integrado por Cristian Javier , Bryan Abreu , Rafael Montero y Ryan Pressly lanzaron un juego sin hits combinado en la Serie Mundial de 2022 contra los Filis de Filadelfia . Sigue siendo el único juego perfecto en la historia de la Serie Mundial.
Don Larsen de los Yankees de Nueva York hizo su primera apertura en una Serie Mundial en el Juego 4 de la Serie Mundial de 1955 contra los Dodgers de Brooklyn . Larsen lanzó cuatro entradas, permitió cinco carreras y cinco hits y perdió el juego 8-3. [1] Los Dodgers ganaron la serie en siete juegos para su primer campeonato mundial.
Los Yankees y los Dodgers se volvieron a enfrentar en la Serie Mundial de 1956 . Detrás de Sal Maglie , los Dodgers derrotaron a los Yankees en el Juego 1. Casey Stengel , el manager de los Yankees, seleccionó a Larsen para iniciar el Juego 2 contra Don Newcombe de los Dodgers . [1] A pesar de que los bateadores de los Yankees le dieron una ventaja de 6-0, duró sólo 1+2 ⁄ entradas contra los Dodgers en una derrota por 13–8 . Permitió sólo un hit, un sencillo de Gil Hodges , pero dio bases por bolas a cuatro bateadores, lo que provocó cuatro carreras en el proceso, pero ninguna de ellas fue limpia debido a un error del primera base Joe Collins . [2] [3] Los Yankees ganaron los juegos 3 y 4 para empatar la serie a dos juegos cada uno. [4]
Con la serie empatada a dos juegos cada uno, Larsen inició el Juego 5 para los Yankees. El oponente de Larsen en el juego era Maglie. [5] Los Yankees anotaron dos carreras contra Maglie, mientras Mickey Mantle conectó un jonrón en la cuarta entrada y Hank Bauer conectó un sencillo para una carrera impulsada en dos entradas más tarde. Larsen retiró a los 27 bateadores que enfrentó para completar el juego perfecto. [6]
Larsen necesitó solo 97 lanzamientos para completar el juego, y solo un bateador de los Dodgers ( Pee Wee Reese en la primera entrada) pudo lograr una cuenta de tres bolas. En 1998, Larsen recordó: "Tenía un gran control. Nunca tuve ese tipo de control en mi vida".
Lo más cerca que estuvieron los Dodgers de un hit fue en la segunda entrada, cuando Jackie Robinson conectó una línea desde el guante del tercera base Andy Carey , la pelota chocó contra el campocorto Gil McDougald , quien sacó a Robinson por un paso, y en la quinta. , cuando Mickey Mantle corrió hacia el elevado profundo de Gil Hodges entre el jardín central izquierdo y realizó una espectacular atrapada de revés.
Los jardineros de los Yankees registraron tres lineouts más: Duke Snider le conectó una pelota a Hank Bauer en el jardín derecho en la primera, Mantle hizo otra atrapada jugando con una pelota fuerte de Maglie en la tercera, y el antesalista Carey atrapó una línea baja de Hodges. en el octavo.
Además de estas bolas puestas en juego por los Dodgers, la media entrada que contó con la atrapada de Mantle sobre Hodges estuvo marcada por bolas de falta contundentes de Jackie Robinson , quien "le dio una vuelta" en un lanzamiento de 1-2 y Sandy Amoros. , cuya pelota llegó al piso superior con distancia de jonrón. [7]
Maglie permitió sólo dos carreras y cinco hits en ocho entradas y estuvo perfecto hasta que el jonrón de Mantle rompió el empate sin anotaciones. Los Yankees agregaron una carrera segura en la sexta cuando el sencillo de Hank Bauer anotó a Carey, quien había abierto la entrada con un sencillo y Larsen lo sacrificó a segunda.
En la novena entrada de los Dodgers, Larsen retiró a Carl Furillo con un elevado a Bauer, luego a Roy Campanella con un roletazo al segunda base Billy Martin . Finalmente, Larsen se enfrentó al bateador emergente Dale Mitchell , un bateador de por vida de .312. Lanzando bolas rápidas, Larsen se adelantó en la cuenta 1-2. En su lanzamiento número 97, Larsen ponchó a Mitchell por 27º y último out consecutivo. [8] [9] Mitchell intentó controlar su swing en el último lanzamiento, pero el árbitro del plato Babe Pinelli , quien se retiraría al final de esta Serie Mundial, lo calificó como strike. Mitchell, que se ponchó sólo 119 veces en 3.984 turnos al bate (o una vez cada 34 turnos) durante su carrera, siempre sostuvo que el tercer strike que recibió fue en realidad una pelota. El examen de las imágenes del lanzamiento parece mostrar el swing de control de Mitchell pasando el "plano" intermedio y hoy en día normalmente se llamaría un strike con swing.
Los Yankees ganaron la serie en siete juegos.
Al final del juego, el receptor Yogi Berra saltó a los brazos de Larsen después del último out. Con la muerte de Berra el 22 de septiembre de 2015, Larsen fue el último jugador vivo de cualquiera de los equipos que jugó en este partido, hasta su muerte el 1 de enero de 2020, a la edad de 90 años.
NBC televisó el juego, con los locutores Mel Allen de los Yankees y Vin Scully de los Dodgers. En 2006, se anunció que un coleccionista había conservado y descubierto una grabación de cinescopio casi completa de la transmisión. Esa grabación de cinescopio en blanco y negro se transmitió durante la primera noche al aire de MLB Network el 1 de enero de 2009, complementada con una entrevista de Bob Costas a Larsen y Yogi Berra . La primera entrada de la transmisión todavía se considera perdida y no fue transmitida por MLB Network ni incluida en un lanzamiento posterior en DVD del juego.
Sin embargo, partes de la primera entrada aparecen en una de las dos películas en color conocidas del juego, una película en color de 8 mm filmada por Saul Terry. Esto incluye una atrapada dando marcha atrás y cayendo del segunda base Billy Martin en la parte superior de la entrada. Terry y su esposa, Elissa, asistieron al partido después de cruzar todo el país desde Los Ángeles en su luna de miel. En lugar de recibir entradas para My Fair Lady en Broadway, les dieron entradas para el Juego 5 de la Serie Mundial. Su película también incluye imágenes de la atrapada de Mickey Mantle en el jardín central; Whitey Ford calentando en el bullpen en la novena entrada; Duke Snider haciendo una atrapada; y el último lanzamiento de Larsen y el abrazo de oso de Yogi Berra, mientras los Yankees y los guardias de seguridad del estadio salen corriendo del dugout antes de que la multitud cruce corriendo el campo. Elissa Terry dijo en 2020 que sigue siendo el único juego de Grandes Ligas al que ha asistido.
La película estuvo perdida durante 50 años, hasta que Terry la encontró en un bote titulado "Viaje a Nueva York" en 2006, mientras hacía una película familiar para su 50 aniversario de bodas. La película fue proyectada ante Larsen, Berra, Tony Kubek , Frank Howard , Bucky Dent , Moose Skowron y varios otros ex Yankees en una cena en Palm Beach Gardens, Florida, en 2007. La familia de Terry ahora es propietaria de la película. Terry, quien murió en 2006, también filmó imágenes del primer juego de los Dodgers en Los Ángeles en el LA Coliseum en 1958, que aparece más tarde en el mismo bote, y fue identificado varios años después de la película de Larsen por su familia.
En 2020, Tim Rowland escribió sobre la película en color de Saul Terry sobre El juego perfecto de Don Larsen para el Herald Mail : "La lección de Don Larsen: ¿Quién sabe cuándo llegará la grandeza?" [10]
La otra película en color del juego perfecto es de 16 mm y fue filmada por Al Mengert, miembro de la Asociación de Golfistas Profesionales , que jugó en el Torneo de Maestros con Sam Snead .
Las historias de Terry y Mengert fueron publicadas en el New York Times en un artículo de 2007 de Richard Sandomir. [11]
Toda la Serie Mundial de 1956 fue transmitida por radio por Mutual Broadcasting System , con Bob Wolff y Bob Neal formando equipo como locutores. Al encargarse de las tareas jugada por jugada de la última parte del juego perfecto de Don Larsen, Bob Wolff se adhirió estrictamente a la tradición de no hablar de un juego sin hits o perfecto mientras aún está en progreso. [12] Wolff nunca usó explícitamente ninguno de los términos, sino que se refirió a estas circunstancias implícitamente en varios puntos al final del juego.
Al final de la séptima entrada, por ejemplo, dijo: "Son 21 retiros seguidos por Larsen". Además, contribuyó elocuentemente al drama que se estaba desarrollando al comentar más adelante en el juego que "hay un murmullo de expectación aquí cuando comienza la octava entrada" o dirigiéndose a sus espectadores con comentarios como: "Ustedes que están escuchando están bien informados". del drama que Larsen tiene justo dentro de su mano lanzadora". [13]
Los Dodgers ganaron el Juego 6 de la serie 1-0 en 10 entradas, pero los Yankees ganaron el Juego 7 decisivo por marcador de 9-0. La actuación de Larsen le valió el premio al Jugador Más Valioso de la Serie Mundial [14] y el premio Babe Ruth . [15] Cuando terminó la Serie Mundial, Larsen hizo una ronda de patrocinios y trabajo promocional en los Estados Unidos, pero se detuvo poco después porque estaba "interrumpiendo su rutina". [dieciséis]
Durante una entrevista sobre el juego durante su transmisión en MLB Network, Larsen reveló que si bien sabía que lanzó un juego sin hits sin que nadie llegara a la base, no sabía que su hazaña se definía como un juego perfecto y solo pensó que obtuvo un “ juego sin hits extra bueno” antes de que una persona en la casa club se lo dijera debido a que no había un juego perfecto desde Charlie Robertson en 1922 en el momento en que lo lanzó.
