Dolley Todd Madison (de soltera Payne ; 20 de mayo de 1768 – 12 de julio de 1849) fue la esposa de James Madison , el cuarto presidente de los Estados Unidos de 1809 a 1817. Se destacó por celebrar funciones sociales en Washington en las que invitaba a miembros de ambos partidos políticos, esencialmente encabezando el concepto de cooperación bipartidista. Anteriormente, fundadores como Thomas Jefferson solo se reunían con miembros de un partido a la vez, y la política a menudo podía ser un asunto violento que resultaba en altercados físicos e incluso duelos. Madison ayudó a crear la idea de que los miembros de cada partido podían socializar, establecer contactos y negociar amistosamente entre sí sin violencia. [1] Al innovar las instituciones políticas como esposa de James Madison, Dolley Madison hizo mucho para definir el papel de la esposa del presidente, conocida sólo mucho más tarde con el título de Primera Dama , una función que a veces había desempeñado antes para el viudo Thomas Jefferson . [2]
Madison también ayudó a equipar la Casa Blanca recién construida . Cuando los británicos le prendieron fuego en 1814, se le atribuye haber salvado el clásico retrato de George Washington de 1796 realizado por Gilbert Stuart ; ella ordenó a su esclavo personal Paul Jennings que lo salvara. [3] En su viudez, a menudo vivió en la pobreza agravada por el alcoholismo de su hijo John Payne Todd y la mala gestión de su plantación de Montpelier . Para aliviar sus deudas, vendió la plantación, los esclavos que quedaban y los papeles de su difunto marido.
Las encuestas de historiadores realizadas periódicamente por el Instituto de Investigación del Siena College desde 1982 han encontrado consistentemente que Madison se encuentra entre las seis primeras damas más respetadas según las evaluaciones de los historiadores.
Madison nació como Dolley Payne el 20 de mayo de 1768, [a] en una cabaña de madera en New Garden, condado de Guilford (actual Greensboro ), Carolina del Norte , hija de Mary Coles y John Payne Jr. [ 5] [6] Los padres se habían casado en 1761, [7] uniendo a dos familias prominentes de Virginia. [8] Poco se sabe sobre la vida de la familia antes de 1793, cuando Madison tenía 25 años, porque han sobrevivido pocos documentos; La primera carta conocida de Madison data de 1783. [9] Mary Coles era de una familia cuáquera y dos años después de su matrimonio, la pareja solicitó ser miembro de la reunión de Cedar Creek . La solicitud fue considerada durante mucho tiempo antes de que fueran admitidos en 1765. [10] [7] Se convertiría en un ferviente miembro de la fe. La familia se había mudado a New Garden, una comunidad cuáquera, en 1765. Madison era la tercera hija y la primera hija de la familia. [7] La familia tenía una niñera esclavizada . [11]
A principios de 1769, [12] los Payne regresaron a Virginia por razones que no están claras. [5] Los historiadores Catherine Allgor y Richard N. Côté han especulado en sus trabajos biográficos sobre ella que la familia pudo haber querido regresar con su familia extendida, sentirse incómoda con la religión, enfrentar oposición local o fracasar en la agricultura o los negocios. [13] [14] Madison luego restaría importancia a su nacimiento en Carolina del Norte, afirmando ser una nacida en Virginia cuando visitaba a un tío en Carolina del Norte. La familia regresó a Cedar Creek, donde en cuatro años se habían mudado al menos dos veces. [13] Finalmente se establecieron en una granja de 176 acres (71 ha) a varias millas de Scotchtown . Madison creció en la granja, trabajando la tierra con el resto de su familia. Recibió una educación y educación cuáquera estricta, lo que Côté la describe como "irritante". [15]
Madison se acercó a su familia extendida en el área. Tenía tres hermanas menores (Lucy, Anna y Mary) y cuatro hermanos (Walter, William Temple, Isaac y John), dos de los cuales eran menores. [16] [13] Su padre no participó en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , ya que su fe practicaba el pacifismo, y Allgor escribe que Madison aparentemente se vio poco afectada por ella. [13] En 1783, John Payne había emancipado a su pueblo esclavizado, [5] al igual que numerosos propietarios de esclavos en el Alto Sur. [17] Payne, como cuáquero, había fomentado durante mucho tiempo la manumisión , [17] pero la ley no fue legal en Virginia hasta 1782. [13]
Cuando Madison tenía 15 años, Payne se mudó con su familia a Filadelfia , en ese momento la segunda ciudad más grande de Estados Unidos. Vivían en 57 North Third Street, [18] y se trasladaron a la reunión local del Distrito Norte. [19] Mientras vivía allí, Madison visitaba a menudo Haddonfield, Nueva Jersey , donde vivían muchos cuáqueros. También conoció a Eliza Collins y Dorothea Abrahams [20] en Filadelfia, con quienes se hizo amiga de toda la vida. Durante sus primeros años, Payne probablemente recibió educación formal, aunque no se sabe qué fue. Allgor concluye que probablemente era mejor que la mayoría de los estadounidenses en ese momento, [18] mientras que Côté señala que probablemente era "no más que básico". [21] Madison se convirtió en una mujer joven que, según escribe Côté, fue descrita "como una de las más bellas de la feria". [22]
Tras el traslado de la familia a Filadelfia, John había intentado construir una carrera como fabricante de almidón, pero el negocio fracasó en 1789. Esto fue visto como una "debilidad" en sus reuniones cuáqueras, por lo que fue expulsado. Quedó devastado por este fracaso y murió el 24 de octubre de 1792. Mary Payne inicialmente llegó a fin de mes abriendo su casa como pensión a partir de 1791. Antes de su muerte, John había arreglado el matrimonio de Madison con John Todd, un abogado de Filadelfia. Según Allgor, Madison había rechazado el matrimonio con Todd anteriormente y el acuerdo matrimonial de John fue "manipulación". [23] Por el contrario, Côté considera que su matrimonio fue "por amor, no sólo por deber". [24] Se casaron el 7 de enero de 1790 en una casa de reuniones cuáquera. La amiga de Madison, Eliza Collins, era su dama de honor . La pareja se mudó a varias cuadras de distancia, a un vecindario de alta calidad. [23]
Madison y Todd tuvieron dos hijos, John Payne (llamado Payne, nacido el 29 de febrero de 1792) y William Temple (nacido el 4 de julio de 1793). Según Allgor, su matrimonio se convirtió en una "sociedad amorosa y feliz". [23] [25] La hermana de Madison, Anna Payne, se mudó con ellos. [26]
En agosto de 1793, estalló una epidemia de fiebre amarilla en Filadelfia , que mató a 5.019 personas en cuatro meses. [27] Madison se vio especialmente afectada al perder a su marido, su hijo William, su suegra y su suegro. [28] Dos de sus hermanos mayores murieron apenas dos años después, y Côté escribe que ella "nunca se recuperó completamente" del costo emocional de estas muertes. [29]
Mientras sufría la pérdida de gran parte de su familia, también tuvo que cuidar de su hijo sobreviviente sin apoyo financiero. Si bien su marido le había dejado dinero en su testamento, el albacea, su cuñado, retuvo los fondos y ella lo demandó por lo que le debía. [28] Aaron Burr , que una vez se había alojado en la pensión de la madre de Madison, la ayudó en estos esfuerzos, ofreciéndole asesoramiento legal. En un testamento, escrito en esa época, Burr fue nombrado tutor del único hijo superviviente de Madison. [30]
Madison, en ese momento llamada Dolley Todd, pronto conoció a James Madison . Su relación fue facilitada por Aaron Burr, un viejo amigo de Madison. [31] En mayo de 1794, Burr hizo la presentación formal entre la joven viuda y Madison, quien a los 43 años era un soltero de larga data 17 años mayor que ella. Siguió un enérgico noviazgo y, en agosto, Dolley Madison aceptó su propuesta de matrimonio. Como él no era cuáquero, ella fue expulsada de la Sociedad de Amigos por casarse fuera de su fe, después de lo cual Dolley Madison comenzó a asistir a los servicios episcopales . A pesar de su educación cuáquera, no hay evidencia de que desaprobara a James como propietario de esclavos. [28] Se casaron el 15 de septiembre de 1794 y vivieron en Filadelfia durante los siguientes tres años. [32]
En 1797, después de ocho años en la Cámara de Representantes, James Madison se retiró de la política. Regresó con su familia a Montpelier , la plantación de la familia Madison en el condado de Orange, Virginia. Allí ampliaron la casa y se instalaron. Cuando Thomas Jefferson fue elegido tercer presidente de los Estados Unidos en 1800, le pidió a James Madison que fuera su secretario de Estado . James Madison aceptó y se mudó con Dolley Madison, su hijo Payne, su hermana Anna y sus esclavos domésticos a Washington en F Street. Alquilaron una casa grande porque Dolley Madison creía que el entretenimiento sería importante en la nueva capital. [33]
Madison trabajó con el arquitecto Benjamin Henry Latrobe para amueblar la Casa Blanca , la primera residencia oficial construida para el presidente de los Estados Unidos. A veces sirvió como anfitriona del viudo Jefferson para funciones ceremoniales oficiales. [34] Madison se convertiría en una parte crucial del círculo social de Washington, [35] trabando amistad con las esposas de numerosos diplomáticos como Sarah Martínez de Yrujo, esposa del embajador de España, y Marie-Angelique Turreau, esposa del embajador de Francia. [36] [37] Su encanto precipitó una crisis diplomática, llamada el Merry Affair, después de que Jefferson acompañara a Madison al comedor en lugar de a la esposa de Anthony Merry , diplomático inglés en los EE. UU., en un importante paso en falso. [38]
En vísperas de las elecciones presidenciales de 1808, cuando Thomas Jefferson estaba a punto de retirarse, el grupo demócrata-republicano nominó a James Madison para sucederlo. Fue elegido cuarto presidente de los Estados Unidos, cumpliendo dos mandatos desde 1809 hasta 1817, y Madison se convirtió en la anfitriona oficial de la Casa Blanca . Madison había sido a menudo la anfitriona no oficial de la Casa Blanca durante la presidencia de Jefferson. Si bien el término "primera dama" aún no se utilizaba, el papel de Madison como anfitriona se hizo oficial cuando su propio marido asumió la presidencia. [39] Madison ayudó a definir las funciones oficiales, decoró la mansión ejecutiva y dio la bienvenida a los visitantes en su salón. Era reconocida por su elegancia social y su hospitalidad, y contribuyó a la popularidad de su marido como presidente. Fue la única Primera Dama a la que se le otorgó un asiento honorario en el Congreso y la primera estadounidense en responder a un mensaje telegráfico. [40] En 1812, James fue reelegido. Más tarde ese año, entregó una solicitud de guerra al Congreso, lo que marcó el comienzo de la Guerra de 1812 . [41]
Después de que Estados Unidos declarara la guerra en 1812 e intentara invadir Canadá en 1813, una fuerza británica atacó Washington en 1814. Mientras se acercaba y el personal de la Casa Blanca se preparaba apresuradamente para huir, Madison ordenó a Paul Jennings , su sirviente esclavizado personal, que salvara el país. Pintura de Stuart, copia del retrato de Lansdowne , [3] de George Washington. Escribió en una carta a su hermana a las 3 de la tarde del 23 de agosto:
Nuestro amable amigo el señor Carroll ha venido a acelerar mi partida, y de muy mal humor conmigo, porque insisto en esperar hasta que el gran cuadro del general Washington esté asegurado y sea necesario desenroscarlo de la pared. El proceso resultó demasiado tedioso para estos momentos peligrosos; He ordenado que se rompa el marco y que se saque el lienzo... Ya está hecho, y el precioso retrato se pone en manos de dos caballeros de Nueva York para su custodia. Al entregar el lienzo a los señores en cuestión, los señores Barker y Depeyster, el señor Sioussat les advirtió que no lo enrollaran, diciendo que destruiría el retrato. Se sintió conmovido porque el Sr. Barker comenzó a enrollarlo para mayor comodidad al transportarlo. [42] [43]
Los relatos populares durante y después de los años de la guerra tendían a retratar a Madison como quien quitó la pintura y se convirtió en una heroína nacional. Una memoria de Jennings de 1865 afirmaba que ella le había ordenado que guardara la pintura y que Jean Pierre Sioussat y un jardinero, McGraw, fueron quienes la quitaron de la pared. [44] [45] Los historiadores de principios del siglo XX notaron que Sioussat había dirigido a los sirvientes, muchos de los cuales eran esclavos, durante la crisis, y que fueron ellos quienes realmente preservaron la pintura. [46]
Dolley Madison se alejó apresuradamente en su carruaje, junto con otras familias que huían de la ciudad. Fueron a Georgetown y al día siguiente cruzaron el Potomac hacia Virginia. [47] Cuando la pareja regresó a Washington, la Casa Blanca era inhabitable y Dolley y James Madison se mudaron a The Octagon House . [48]
El 6 de abril de 1817, un mes después de su retiro de la presidencia, Dolley y James Madison regresaron a la plantación Montpelier en el condado de Orange, Virginia. [49]
En 1830, el hijo de Madison, Payne Todd, que nunca había encontrado una carrera, fue a la prisión de deudores en Filadelfia y los Madison vendieron tierras en Kentucky e hipotecaron la mitad de la plantación de Montpelier para pagar sus deudas. [50]
James murió en Montpelier el 28 de junio de 1836. Tenía 85 años. Madison permaneció en Montpelier durante un año. Su sobrina Anna Payne se mudó con ella y Todd vino para una estadía prolongada. Durante este tiempo, Madison organizó y copió los documentos de su marido. El Congreso autorizó 55.000 dólares como pago por la edición y publicación de siete volúmenes de los documentos de Madison, incluidas sus notas únicas sobre la convención de 1787. [49]
En el otoño de 1837, Madison regresó a Washington y encargó a Todd el cuidado de la plantación. Ella y su hermana Anna se mudaron a una casa, comprada por Anna y su esposo Richard Cutts , en Lafayette Square . Madison se llevó a Paul Jennings con ella como mayordomo y se vio obligado a dejar a su esposa e hijos en Virginia. [51]
Mientras Dolley Madison vivía en Washington, Payne Todd no pudo administrar la plantación debido al alcoholismo y enfermedades relacionadas. Intentó recaudar dinero vendiendo el resto de los documentos del presidente, pero no pudo encontrar comprador. Jennings intentó negociar la compra de su libertad; Anteriormente había escrito un testamento en 1841 que liberaría a Jennings después de su muerte, aunque no a sus otros esclavos. [52] En cambio, lo vendió a un agente de seguros por $200 (~$6,782 en 2023) en 1846. Seis meses después, el senador Daniel Webster intervino para comprárselo al nuevo propietario y le dio a Jennings su libertad, por lo que le pagó al senador en trabajar. [52] [53] Madison vendió Montpelier, los esclavos restantes y los muebles para pagar las deudas pendientes. Jennings recordó más tarde en sus memorias:
En los últimos días de su vida, antes de que el Congreso comprara los papeles de su marido, se encontraba en un estado de pobreza absoluta y creo que a veces sufría para cubrir las necesidades de la vida. Mientras era sirviente del señor Webster, él a menudo me enviaba a ella con una cesta llena de provisiones, y me decía que cada vez que veía algo en la casa que pensaba que ella necesitaba, se lo llevara. A menudo hacía esto y ocasionalmente le daba pequeñas sumas de mi propio bolsillo, aunque años antes le había comprado mi libertad. [54]
En 1848, el Congreso acordó comprar el resto de los periódicos de James Madison por la suma de 22.000 o 25.000 dólares. [55]
En 1845, Dolley Madison fue bautizada en la Iglesia Episcopal de St. John, Lafayette Square en Washington, DC [56]
El 28 de febrero de 1844, Madison estaba con el presidente John Tyler mientras estaba a bordo del USS Princeton cuando un cañón "Peacemaker" explotó en el proceso de ser disparado. Mientras los secretarios de Estado y Marina, Abel P. Upshur y Thomas Walker Gilmer , el futuro suegro de Tyler, David Gardiner , y otras tres personas fueron asesinados, Tyler y Madison escaparon ilesos. [57]
Fue fotografiada al menos en dos ocasiones, lo que la convierte en la primera Primera Dama en tener una fotografía sobreviviente, con cuatro daguerrotipos que se sabe que sobrevivieron en 2021. Se tomaron tres fotografías el 4 de julio de 1848, incluida una de su sobrina, Anna Payne; la última fue tomada en 1849 y presentaba al presidente James Polk , su esposa Sarah Polk , el futuro presidente James Buchanan y la futura primera dama Harriet Lane . [58] [59]
Dolley Madison murió en su casa de Washington en 1849, a la edad de 81 años. Primero fue enterrada en el Cementerio del Congreso , Washington, DC, pero luego fue enterrada nuevamente en Montpelier junto a su esposo. [34] Fue enterrada en una caja funeraria metálica Fisk hermética con una ventana de vidrio para ver el rostro del difunto. [60]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el barco Liberty SS Dolly Madison fue construido en la ciudad de Panamá, Florida , y recibió su nombre en su honor. [61]
Madison fue miembro de la promoción inaugural de Mujeres de Virginia en la Historia en 2000. [62]
En el pasado, biógrafos y otras personas afirmaron que su nombre de pila era Dorothea, en honor a su tía, o Dorothy, y que Dolley era un apodo. Pero su nacimiento fue registrado en la New Garden Friends Meeting como Dolley, y su testamento de 1841 dice "Yo, Dolly P. Madison". [64] Según la evidencia manuscrita y la erudición de biógrafos recientes, Dollie, escrita "ie", parece haber sido su nombre de pila al nacer. [65] [66] Por otro lado, la prensa escrita, especialmente los periódicos, tendía a deletrearlo "Dolly": por ejemplo, Hallowell (Maine) Gazette , 8 de febrero de 1815, p. 4, se refiere a cómo el Congreso había concedido a "Madame Dolly Madison" una asignación de 14.000 dólares para comprar muebles nuevos; y New Bedford (MA) del 3 de marzo de 1837, p. 2 se refirió a una serie de documentos importantes de su difunto esposo y dijo que el Senado pagaría a la "Sra. Dolly Madison" por estos manuscritos históricos. Varias revistas de esa época también utilizaron la grafía "Dolly", como The Knickerbocker , febrero de 1837, p. 165; al igual que muchas revistas populares de las décadas de 1860 y 1890. Se la llamó "Mistress Dolly" en un ensayo de la revista Munsey's Magazine en 1896. [67] Su sobrina nieta Lucia Beverly Cutts, en sus Memorias y cartas de Dolly Madison: esposa de James Madison, presidente de los Estados Unidos (1896) utiliza "Dolly" consistentemente en todo momento. [68]
Desde 1982, el Siena College Research Institute ha realizado periódicamente encuestas en las que pide a historiadores que evalúen a las primeras damas estadounidenses según una puntuación acumulativa según criterios independientes de su origen, valor para el país, inteligencia, coraje, logros, integridad, liderazgo, ser sus propias mujeres, imagen pública y valor para el presidente. Consistentemente, Madison se ha clasificado entre las seis primeras damas mejor consideradas en estas encuestas. [71] En términos de evaluación acumulativa, Madison ha sido clasificada:
En la encuesta del Instituto de Investigación de Siena de 2008, Madison se ubicó entre los cuatro primeros de todos los criterios, ocupando el cuarto lugar en valor para el país y el quinto en imagen pública. [72] En la encuesta de 2014, Madison y su esposo ocuparon el quinto lugar entre las cuartas primeras parejas en términos de ser una "pareja poderosa". [73]
Ella (la señora Madison) no tuvo tiempo para hacerlo. Se habría necesitado una escalera para bajarlo. Lo único que se llevó fue la plata de su bolso, ya que se pensaba que los británicos estaban a unas pocas casillas de distancia y se los esperaba en todo momento. John Suse (es decir, Jean Sioussat), un francés, entonces portero, que aún vive, y McGraw, el jardinero del presidente, lo bajaron y lo enviaron en un carro con algunas urnas de plata más grandes y otros objetos de valor que pudieron conseguir rápidamente. de. Cuando llegaron los británicos, comieron la misma cena y bebieron los vinos, etc., que yo había preparado para la fiesta del presidente.
