" El perro de la muerte " es el decimonoveno episodio de la tercera temporada de la serie de televisión animada estadounidense Los Simpsons . Se emitió originalmente en Fox en Estados Unidos el 12 de marzo de 1992. En el episodio, el pequeño ayudante de Santa se enferma y la familia debe hacer recortes presupuestarios para pagar su operación. Aunque se salva la vida del perro, la familia comienza a sentir la tensión de sus sacrificios y comienza a tratarlo mal, lo que hace que huya. El pequeño ayudante de Santa termina en posesión del Sr. Burns , quien lo entrena para convertirse en un feroz perro de ataque. Varios días después, Bart se topa con el pequeño ayudante de Santa entrenado y es atacado, pero el perro finalmente reconoce a su viejo amigo y se detiene.
El episodio fue escrito por John Swartzwelder y dirigido por Jim Reardon . A los escritores les gustaron los episodios anteriores centrados en el pequeño ayudante de Santa Claus y decidieron crear otro, que resultó en "El perro de la muerte".
Desde su emisión, el episodio ha recibido críticas positivas de los críticos de televisión. Obtuvo una calificación de Nielsen de 14,2 y fue el programa con mayor audiencia en Fox la semana de su emisión.
La familia Simpson lleva rápidamente al Ayudante de Santa Claus al hospital veterinario , donde se enteran de que tiene un estómago retorcido y necesita una operación de 750 dólares. Homer les dice a Bart y Lisa que la familia no puede pagar la operación, pero después de ver cuánto aman al perro, decide que encontrará una manera de pagarla.
Para ahorrar dinero para la operación, los Simpsons deben hacer sacrificios: Homer deja de comprar cerveza y Bart se corta el pelo en una escuela de barbería. Marge debe cocinar con alimentos de menor calidad y renunciar a su boleto de lotería semanal. Lisa ya no puede permitirse comprar volúmenes de la Enciclopedia Genérica y la ropa andrajosa de Maggie debe ser reparada en lugar de reemplazada. La familia ahorra suficiente dinero para la operación, que es un éxito.
Los Simpsons están contentos de que su perro sobreviva, pero pronto comienzan a sentir la tensión de sus sacrificios. La moral de la familia sufre y dirigen su ira hacia el Pequeño Ayudante de Santa. Sintiéndose indeseado, se escapa de casa en una aventura, solo para ser capturado, llevado a la perrera y adoptado por el Sr. Burns , quien lo entrena para ser uno de sus feroces perros de ataque. Después de un brutal proceso de lavado de cerebro, el Pequeño Ayudante de Santa se convierte en un asesino sediento de sangre.
La familia se arrepiente de su odio contra el Ayudante de Santa Claus, y Bart va de casa en casa preguntando si alguien lo ha visto. Cuando Bart llega a la mansión del Sr. Burns, el Ayudante de Santa Claus comienza a atacarlo. Después de recordar todos los buenos momentos que pasó con Bart, el Ayudante de Santa Claus vuelve a su naturaleza amistosa hacia él. Protege a Bart de la jauría de perros gruñones del Sr. Burns y regresa con la familia Simpson, quienes lo colman de amor como disculpa por su estupidez.
"Dog of Death" fue escrito por el veterano escritor John Swartzwelder y dirigido por Jim Reardon. [2] Los productores decidieron crear otro episodio centrado en el Pequeño Ayudante de Santa Claus, ya que disfrutaron de los anteriores, particularmente " Los Simpson asándose en una hoguera " de la primera temporada, en el que la familia Simpson lo recibe. [3] Reardon comentó que una de las hazañas más difíciles del episodio fue hacer que el Pequeño Ayudante de Santa Claus no expresara ninguna expresión humana, ya que el personal prefería que los animales del programa se comportaran exactamente como lo hacen en la vida real. [4] La trama de "Dog of Death" se basó en una experiencia que Swartzwelder tuvo con su propio perro. [3] Ryan Ellem del Gold Coast Bulletin comentó que el dilema de la familia Simpson con el costo del procedimiento veterinario es un dilema "muy real" al que se enfrentan muchas familias "que normalmente no presupuestan para la rodilla torcida de un perro". [5]
La escena en la que el Sr. Burns le lava el cerebro al Ayudante de Santa Claus con la técnica Ludovico es una parodia de La naranja mecánica (1971) de Stanley Kubrick : los ojos del Ayudante de Santa Claus se mantienen abiertos mientras se le obliga a ver una película con imágenes que molestarían a un perro: un perro golpeado con un periódico enrollado, un zapato pateando un plato de agua, un gatito jugando con una bola de cuerda, un tanque corriendo sobre una caseta de perro, un perro golpeado en la cabeza por un asiento de inodoro que cae y, finalmente, Lyndon Johnson sosteniendo a su perro en el aire por las orejas. [6] [7] [8] La novena sinfonía de Ludwig van Beethoven se escucha durante la secuencia. [9] En otra escena, se hace referencia a Lassie cuando el Ayudante de Santa Claus rescata a un niño de un edificio en llamas. [9] Homer afirma que el Pequeño Ayudante de Santa irá al Cielo de los Perros, mientras que el perro Checkers de Richard Nixon y el perro Blondi de Adolf Hitler irán al Infierno de los Perros. [10] El doctor que realiza la cirugía en el Pequeño Ayudante de Santa está basado en el personaje de Vince Edwards de Ben Casey . [10] El episodio también parodia los anuncios de lotería. En un comercial que aparece en el episodio, un anuncio dice: "La lotería estatal , donde todos ganan", mientras que se puede ver un pequeño descargo de responsabilidad en la parte inferior de la pantalla que dice: "Probabilidades reales de ganar, una en 380.000.000". [11] La aventura del Pequeño Ayudante de Santa se parece a El increíble viaje (1963). [9] Se escucha a Pedro y el lobo de Sergei Prokofiev en la secuencia.
Kent Brockman anuncia que la gente que esperaba obtener consejos sobre cómo ganar la lotería ha sacado todas las copias disponibles de " La lotería " de Shirley Jackson en la Biblioteca Pública de Springfield. Entre ellos está Homer, que arroja el libro a la chimenea después de que Kent revela que "por supuesto, el libro no contiene ninguna pista sobre cómo ganar la lotería. Es, más bien, una historia escalofriante de conformidad enloquecida". [12] En su libro Shirley Jackson: Essays on the Literary Legacy , Bernice Murphy comenta que esta escena muestra algunas de las cosas más contradictorias sobre Jackson: "Dice mucho sobre la visibilidad del cuento más notorio de Jackson que más de 50 años después de su creación inicial todavía sea lo suficientemente famoso como para merecer una mención en la comedia de situación más famosa del mundo. El hecho de que la ciudadanía de Springfield también pase por alto por completo la esencia de la historia de Jackson [...] tal vez pueda verse como una indicación de una tergiversación más general de Jackson y su obra". [12] Además de "La lotería", los libros que terminan en la chimenea de los Simpson son Fahrenheit 451 de Ray Bradbury , Fatherhood de Bill Cosby y Canine Surgery . Fatherhood fue ampliamente referenciado en " Sábados de truenos " a principios de la temporada.
Contiene varias referencias a episodios pasados de Los Simpson . El Ayudante de Santa Claus es recogido por un auto en "Michael Jackson Expressway", una referencia al estreno de la temporada " Stark Raving Dad ", donde el alcalde Quimby hizo que la autopista fuera rebautizada en honor a una visita esperada de Michael Jackson . [2] Hace referencia a varias controversias sobre Jackson; el mayordomo de Brockman le dice que su llama mascota mordió a Ted Kennedy y el Sr. Burns está durmiendo en una cámara hiperbárica como parte de su tratamiento de longevidad. [13] En la Mansión Burns, se ve a Ned Flanders usando sus zapatillas para correr "Assassin" de " Bart's Dog Gets an 'F' ". [10] El volante que Homer reemplaza con el aviso de "perro perdido" es el volante "¿Has visto mi cuerpo?" del director Skinner de " Bart the Murderer ". [3] [10] Este episodio tiene la primera vez que alguien que no sea Homer dice " ¡D'oh! " - Lisa, cuando le asignan hacer un informe sobre Nicolás Copérnico y se da cuenta de que no tiene ningún libro de referencia , pronuncia la frase. [14] En los viajes del Pequeño Ayudante de Santa, visita el condado de Swartzwelder, una referencia al escritor del episodio, John Swartzwelder. [3]
"Dog of Death" se emitió por primera vez en Fox en los Estados Unidos el 12 de marzo de 1992. [15] [16] [17] [18] El episodio terminó en el puesto 19 en los índices de audiencia de esa semana y superó a su principal competidor, The Cosby Show ( NBC ), que terminó en el puesto 28. [19] [20] [21] "Dog of Death" adquirió una calificación Nielsen de 14,2, equivalente a unos 13,1 millones de hogares televisivos, lo que convirtió a Los Simpson en el programa de mayor audiencia en Fox la semana en que se emitió el episodio. [22]
Desde su emisión, "Dog of Death" ha recibido críticas positivas de los críticos de televisión. Tom Adair de The Scotsman lo considera un episodio clásico del programa, [23] y Mark Zlotnick de DVDFanatic de UGO lo nombró uno de sus favoritos personales de la tercera temporada. [24] La referencia del episodio a La naranja mecánica fue nombrada la décima mejor referencia cinematográfica en la historia del programa por Nathan Ditum de Total Film . [25] Nate Meyers de Digitally Obsessed calificó a "Dog of Death" con un 3 (de 5) y comentó que las personas a las que les gustan los perros disfrutarán del episodio, en parte debido al programa de entrenamiento de perros de ataque del Sr. Burns, que Meyers llamó una "brillante referencia a La naranja mecánica ". Agregó que es poco probable que el episodio satisfaga a los fanáticos devotos, y la relación entre la familia y el Pequeño Ayudante de Santa no "registrará" a los espectadores ocasionales; "Aun así, hay suficientes risas (especialmente en el hospital de animales) para mantener entretenida a la audiencia". [26]
Colin Jacobson de DVD Movie Guide también elogió la parodia de La naranja mecánica , describiéndola como "posiblemente la parodia de La naranja mecánica más divertida que he visto". Jacobson agregó que el episodio en su conjunto ofrece "un programa fantástico. [...] Desde las grietas sobre la lotería y la histeria pública que abren el programa hasta las calamidades que le suceden a la familia cuando el Pequeño Ayudante de Santa se enferma y las extrañas escapadas que recibe el perro cuando se va, 'Dog of Death' ofrece una pieza hilarante". [27]
Los autores del libro I Can't Believe It's a Bigger and Better Updated Unofficial Simpsons Guide , Warren Martyn y Adrian Wood, elogiaron varias escenas del episodio, incluido el sueño de Homer de ganar la lotería, el lavado de cerebro del Sr. Burns al Ayudante de Santa Claus y la línea de cierre del episodio que dice: "Ningún perro resultó herido en la filmación de este episodio. Un gato se enfermó y alguien le disparó a un pato. Pero eso es todo". [9]
Bill Gibron de DVD Verdict comentó que el "estómago retorcido de Santa's Little Helper significa que la familia debe hacer un presupuesto para pagar la cirugía, y los resultados son algunos de los mejores diálogos en la historia del programa. Desde 'noche de gorditos horrible' hasta 'mmmm, hocicos', la vida dura parece animar a Homer y convertirlo en un bastardo sarcástico". [28] En 2007, Mikey Cahill del Herald Sun nombró el chiste de pizarra de este episodio, "No vi nada inusual en la sala de profesores", el tercer mejor chiste de pizarra en la historia del programa. [1]
Nathan Rabin, de The AV Club, escribe: "La subtrama de la lotería resulta ser una especie de callejón sin salida, ya que, como sugiere el título, el verdadero tema de 'El perro de la muerte' es el pequeño y adorable animal peludo y sensible que es el Pequeño Ayudante de Santa Claus". Elogia las referencias a La naranja mecánica y "La lotería" y señala su chiste favorito del episodio: "Homer fantasea con que ganar la lotería le permitirá convertirse en un Hombre-Dios gigante de oro de catorce quilates que se eleva sobre sus súbditos de color carne como un coloso. No hay una verdadera rima o razón para los deseos de Homer; no hay beneficios prácticos en tener la piel de oro como los que habría en poseer, por ejemplo, ojos de rayo láser, es simplemente la forma más burda concebible de consumismo, la avaricia convertida en surrealista. En el comentario, los escritores y el productor lo anuncian como el chiste definitivo de John Swartzwelder, un absurdo absurdo que toma un impulso humano feo y lo exagera hasta extremos grotescos. Todos alaben al Rey Homer, de hecho". [29]
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