Lassie es una perra Rough Collie ficticia y aparece en un cuento de 1938 de Eric Knight que luego se amplió a una novela completa de 1940, Lassie Come-Home . La interpretación de Knight de Lassie tiene algunas características en común con otra collie ficticia del mismo nombre, que aparece en el cuento de 1859 de la escritora británica Elizabeth Gaskell "The Half Brothers". En "Los medios hermanos", Lassie es amada sólo por su joven maestro y guía a los adultos de regreso al lugar donde dos niños se perdieron en una tormenta de nieve. [1]
La novela de Knight fue filmada por Metro-Goldwyn-Mayer en 1943 como Lassie Come Home , con un perro llamado Pal interpretando a Lassie. Luego, Pal apareció con el nombre artístico "Lassie" en otras seis películas de MGM hasta 1951. El propietario y entrenador de Pal, Rudd Weatherwax , adquirió el nombre y la marca Lassie de MGM y apareció con Pal (como "Lassie") en rodeos y ferias. y eventos similares en todo Estados Unidos a principios de la década de 1950. En 1954, debutó la serie de televisión Lassie y, durante los siguientes 19 años, aparecieron en la serie una sucesión de descendientes de Pal. El personaje de "Lassie" ha aparecido en radio, televisión, cine, juguetes, cómics, series animadas, novelas juveniles y otros medios. Los descendientes de Pal siguen interpretando a Lassie hoy. [2]
Una descripción temprana de Lassie se encuentra en el cuento de 1859 de la escritora británica Elizabeth Gaskell "The Half-brothers". En la historia, Lassie es descrita como una collie con "ojos inteligentes y aprensivos" que rescata a dos medio hermanos que están perdidos y muriendo en la nieve. Cuando el hermano menor ya no puede seguir adelante, el hermano mayor Gregory, el maestro de Lassie, ata un pañuelo alrededor del cuello de Lassie y la envía a casa. Lassie llega a casa y lidera el grupo de búsqueda hacia los niños. Cuando llegan, Gregory está muerto, pero su medio hermano menor se salva. Así, Gaskell aparentemente originó el personaje de Lassie y, al mismo tiempo, definió la trama de "Lassie salva el día" que es la esencia de los cuentos posteriores de Lassie.
Según el escritor Nigel Clarke en la "Guía de naufragios de Dorset y South Devon", la Lassie original que inspiró tantas películas y episodios de televisión era un mestizo de pelo áspero que salvó la vida de un marinero durante la Primera Guerra Mundial .
Mitad collie, Lassie era propiedad del propietario del Pilot Boat, un pub en el puerto de Lyme Regis . El día de Año Nuevo de 1915, el acorazado Formidable de la Royal Navy fue torpedeado por un submarino alemán frente a Start Point en el sur de Devon, con la pérdida de más de 500 hombres. En una tormenta que siguió al accidente, una balsa salvavidas que contenía cadáveres fue arrastrada a lo largo de la costa hasta Lyme Regis. Para ayudar a afrontar la crisis, el pub local de Lyme Regis, llamado Pilot Boat, ofreció su sótano como depósito de cadáveres.
Cuando los cuerpos estuvieron colocados en el suelo de piedra, Lassie, una collie mestiza propiedad del dueño del pub, encontró su camino entre los cuerpos y comenzó a lamer la cara de una de las víctimas, el marinero de primera John Cowan. Ella permaneció a su lado durante más de media hora, acariciándolo y manteniéndolo caliente con su pelaje. Para asombro de todos, Cowan finalmente se movió. Lo llevaron al hospital y se recuperó por completo. Visitó a Lassie nuevamente cuando regresó para agradecer a todos los que le salvaron la vida.
Cuando los oficiales escucharon la historia de Lassie y lo que hizo para rescatar a Cowan, se la contaron una y otra vez a cualquier periodista que quisiera escucharla, ya que era inspiradora y conmovedora. Hollywood se apoderó de la historia y así nació una estrella.
El personaje ficticio de Lassie fue creado por el autor inglés Eric Knight en Lassie Come-Home , publicado por primera vez como un cuento en The Saturday Evening Post en 1938 y luego como una novela completa en 1940. Ambientada en la Inglaterra de la era de la Depresión . La novela describe el largo viaje que hace un collie rudo para reunirse con su joven amo de Yorkshire después de que su familia se ve obligada a venderla por dinero.
En 1943, la novela fue adaptada al largometraje, Lassie Come Home , por Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) protagonizada por Roddy McDowall y Elizabeth Taylor . La película fue un éxito y obtuvo una respuesta crítica favorable. [3] MGM siguió esto con varias películas adicionales, incluida una secuela titulada Son of Lassie (1945), protagonizada por Peter Lawford y June Lockhart , y Courage of Lassie con Elizabeth Taylor. También se creó una serie de radio , Lassie Radio Show , que se emitió hasta 1949.
Entre 1954 y 1973, se transmitió la serie de televisión Lassie , en la que Lassie residía inicialmente en una granja con un joven maestro. En la undécima temporada, cambió a los guardabosques del Servicio Forestal de EE. UU. como sus compañeros, luego el collie estuvo solo durante una temporada antes de terminar la serie con Lassie residiendo en un rancho para niños huérfanos. La serie recibió dos premios Emmy antes de ser cancelada en 1973. Lassie ganó varios premios PATSY (un premio para actores de animales). [4] Siguió una segunda serie en la década de 1980. En 1997, la productora canadiense Cinar Inc. produjo una nueva serie de televisión Lassie para la cadena Animal Planet en Estados Unidos y YTV en Canadá. Funcionó hasta 1999.
En 2005, se produjo en el Reino Unido una nueva versión de la película original Lassie Come Home . Protagonizada por Peter O'Toole y Samantha Morton , Lassie se estrenó en 2006. [5]
Además, se produjeron dos series de televisión animadas protagonizadas por el canino. El primero fue Lassie's Rescue Rangers , creada por Filmation Associates , que se emitió en ABC de 1973 a 1975. [6] Casi cuatro décadas después, una nueva serie animada titulada Las nuevas aventuras de Lassie fue coproducida por Superprod y Classic Media , en que Lassie era propiedad de la familia Parker y vivía en un parque nacional. La serie era principalmente una serie de televisión de animación tradicional (animación 2D dibujada a mano), aunque también utilizaba algo de animación CGI. Se vio por primera vez en los Estados Unidos a partir de 2020 a través del servicio de transmisión CBS All Access y luego se trasladó al servicio sucesor Paramount+ .
Lassie continúa haciendo apariciones personales y en programas de televisión, además de comercializar una línea de alimentos para mascotas y un programa de televisión sobre el cuidado de mascotas, Lassie's Pet Vet , en estaciones de PBS en los Estados Unidos. Lassie es uno de los cuatro animales (y uno de los pocos personajes ficticios, como Mickey Mouse , Kermit the Frog y Bugs Bunny ) que han recibido una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood ; los otros son las estrellas del cine mudo Rin Tin. Tin , Uggie y Strongheart . En 2005, la revista de espectáculos Variety nombró a Lassie uno de los "100 iconos del siglo", la única estrella animal en la lista. [7]
Lassie aparece en El cumpleaños número 200 de nuestra nación , El cumpleaños número 100 del teléfono (1976) de Stanley Meltzoff para Bell System . [8]