Djenné ( en bambara : ԖԍԬԣԍԫ , romanizado: Jɛ̀nɛ́ ; también conocida como Djénné , Jenné y Jenne ) es una ciudad y comuna urbana de Songhai en la región del delta interior del Níger , en el centro de Malí. La ciudad es el centro administrativo del círculo de Djenné , una de las ocho subdivisiones de la región de Mopti . La comuna incluye diez de las aldeas circundantes y en 2009 tenía una población de 32.944 habitantes.
La historia de Djenné está estrechamente vinculada a la de Tombuctú . Entre los siglos XV y XVII, gran parte del comercio transahariano de mercancías como sal, oro y esclavos que entraban y salían de Tombuctú pasaba por Djenné. Ambas ciudades se convirtieron en centros de erudición islámica. La prosperidad de Djenné dependía de este comercio y, cuando los portugueses establecieron puestos comerciales en la costa africana, la importancia del comercio transahariano y, por lo tanto, de Djenné decayó.
La ciudad es famosa por su distintiva arquitectura de adobe , en particular por la Gran Mezquita , construida en 1907 en el lugar donde antes había una mezquita. Al sur de la ciudad se encuentra Djenné-Djenno , una de las ciudades más antiguas del África subsahariana . Djenné y Djenné-Djenno fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1988.
Djenné está situada a 398 km (247 mi) al noreste de Bamako y a 76 km (47 mi) al suroeste de Mopti . La ciudad se encuentra en la llanura aluvial entre los ríos Níger y Bani , en el extremo sur del delta interior del Níger . La ciudad tiene una superficie de alrededor de 70 ha (170 acres) y durante las inundaciones anuales se convierte en una isla a la que se accede por calzadas. El río Bani está a 5 km (3,1 mi) al sur de la ciudad y se cruza en ferry.
A efectos administrativos, la ciudad forma parte de la comuna de Djenné, que cubre un área de 302 kilómetros cuadrados y está formada por la ciudad y diez de los pueblos circundantes: Ballé, Diabolo, Gomnikouboye, Kamaraga, Kéra, Niala, Soala, Syn, Velingara y Yenleda. [1] [4] Las cifras de población son para la comuna e incluyen estos pueblos. La comuna limita al norte con las comunas de Ouro Ali y Derary , al sur con la comuna de Dandougou Fakala , al este con las comunas de Fakala y Madiama y al oeste con la comuna de Pondori . La ciudad es el centro administrativo ( chef-lieu ) del Círculo de Djenné , una de las ocho subdivisiones administrativas de la Región de Mopti . [4]
El clima es cálido y seco durante gran parte del año. Las temperaturas máximas diarias promedio en los meses más cálidos, abril y mayo, rondan los 40 °C. Las temperaturas son ligeramente más frías, aunque siguen siendo muy cálidas, de junio a septiembre, cuando se produce prácticamente la totalidad de las precipitaciones anuales. Solo los meses de invierno de diciembre y enero tienen temperaturas máximas diarias promedio inferiores a los 32 °C. Entre diciembre y marzo, el viento Harmattan, cálido y seco del noreste, sopla desde el Sahara. Cuando sopla con fuerza, el viento cargado de polvo reduce la visibilidad y crea una neblina persistente. La precipitación anual ronda los 550 mm, pero varía mucho de un año a otro. Agosto es normalmente el mes más lluvioso. [5]
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En Djenné, la inundación anual producida por los ríos Bani y Níger comienza en julio y alcanza su máximo en octubre. Durante este período, la ciudad de Djenné se convierte en una isla y el canal Souman-Bani que pasa justo al este de la ciudad llena y conecta los ríos Bani y Níger. La variación anual en la altura de la inundación produce una gran variación en la superficie de tierra que se inunda. Esto tiene consecuencias importantes para la agricultura local. La sequía que comenzó a principios de la década de 1970 provocó una gran reducción en el volumen de agua que fluye en los ríos Níger y Bani. El efecto en el Bani fue particularmente grave, ya que la reducción del caudal fue mucho mayor que la reducción de las precipitaciones. El caudal anual del río no ha vuelto a los volúmenes experimentados en las décadas de 1950 y 1960. [6] Solo durante la temporada de inundaciones (de mediados de julio a diciembre) el río Bani entre Djenné y Mopti es fácilmente navegable. En otras épocas del año, los bancos de arena se encuentran cerca de la superficie del agua. Cuando el explorador francés René Caillié hizo el viaje a Mopti en un pequeño bote en marzo de 1828, se vio "obligado a descargar el barco varias veces para poder pasar sobre bancos de arena". [7]
En 2006 se construyó la presa de Talo en el río Bani para regar partes de la llanura de inundación cerca de la ciudad de San . La presa está ubicada a 43 km al oeste de San y 110 km río arriba de Djenné. [a] La presa funciona como un vertedero en el que el agua puede fluir sobre la parte superior del muro de contención. La construcción de la presa fue muy controvertida. [8] [9] La evaluación de impacto ambiental encargada por el Banco Africano de Desarrollo [10] fue criticada por no tener en cuenta plenamente el impacto hidrológico aguas abajo de la presa. [11] Los 0,18 km 3 de agua retenida por la presa representan el 1,3% del caudal anual medio del río (el promedio para el período 1952-2002 es de 13,4 km 3 ). [12] [13] A partir de la información publicada, no está claro qué parte del caudal total se desviará para riego y, del agua desviada, cuánto se drenará de nuevo al río. El efecto aguas abajo de la presa será retrasar la llegada de la crecida anual y reducir su intensidad.
En mayo de 2009, el Banco Africano de Desarrollo aprobó la financiación de una presa/embalse de riego que se construirá en el río Bani, cerca de Soala, un pueblo dentro de la comuna situado a 12 km (7,5 mi) al sur de Djenné. [b] [14] La presa es uno de los elementos de un programa de 6 años por 33.600 millones de francos CFA (66 millones de dólares) que también incluye la construcción de una presa en el río Sankarani cerca de Kourouba y la ampliación de la zona irrigada por la presa de Talo. La presa propuesta de Djenné retendrá 0,3 km3 de agua, significativamente más que la presa de Talo. [15] Permitirá la "inundación controlada" de 14.000 ha (35.000 acres) de la llanura aluvial de Pondori (en la margen izquierda del río al sur de Djenné) para permitir el cultivo de arroz y la irrigación de 5.000 ha (12.000 acres) adicionales para el cultivo de "hierba flotante" ( Echinochloa stagnina conocida localmente como bourgou ) para la alimentación animal.
A 2,5 km (1,6 mi) al sureste de la ciudad actual se encuentra el sitio arqueológico de Djenné-Djeno , que significa "vieja Djenne", uno de los sitios urbanos más antiguos y más importantes de África Occidental. El nombre de la ciudad en sí era Djoboro, y fue fundada por inmigrantes soninkés de la región de Wagadou durante un período cada vez más seco que hizo que el delta interior del Níger fuera más habitable. [16] [17] Las excavaciones realizadas por Susan y Roderick McIntosh en 1977 y 1981 indican que Djenné-Jéno se estableció por primera vez alrededor del 200 a. C. [18] Las tradiciones orales hablan de un fundador legendario llamado Maafir, que era de Yemen y descendía de la figura bíblica y coránica Esaú . [19] Djoboro se convirtió en un gran complejo urbano amurallado entre el 300 y el 850 d. C. [18] La ciudad y sus alrededores, incluido el emplazamiento posterior de la actual Djenné, tenían aproximadamente 50.000 habitantes. [20] 25 jefes gobernaban la ciudad antes de la llegada del Islam a finales del siglo VII, aunque Siigha, el primer gobernante musulmán, también es presumiblemente mítico, considerando sus supuestas conexiones con los compañeros del profeta Mahoma. [19]
Las excavaciones arqueológicas preliminares en los yacimientos de la actual Djenné indican que la ciudad actual se estableció por primera vez después del año 1000 d. C. [21] Las tradiciones orales, que no distinguen entre Djenné y Djoboro, afirman que se fundó en el año 635 alrededor de la casa de un poderoso djinn , Shamharoush, que había sido bendecido por el profeta Mahoma. [19] El nombre 'Djenné' deriva de jannah , el paraíso islámico. [22]
Después de 1100 d. C., la población de Djenné-Djeno disminuyó y hacia 1400 d. C. el sitio había sido abandonado. [23] [24] Muchos asentamientos más pequeños a pocos kilómetros de Djenné-Jéno también parecen haber sido abandonados alrededor de esta fecha. La causa de este colapso demográfico es desconocida, pero puede haber incluido nuevas enfermedades que llegaron a la zona a través del comercio transahariano o la guerra. Djenné, sin embargo, estuvo completamente ocupada y sobrevivió como un centro de comercio regional. [20]
Djenné tenía una relación complicada con el Imperio de Malí , que ascendió al poder en el siglo XIII. Las crónicas indígenas del siglo XVII dan relatos contradictorios sobre el estatus de la ciudad. Al-Sadi en su Tarikh al-Sudan afirma que los malienses atacaron la ciudad noventa y nueve veces, pero que Djenné nunca fue conquistada [25] mientras que la otra crónica importante, el Tarikh al-fattash , describe al jefe de Djenné como un humilde vasallo del emperador maliense. [26] Djenné era probablemente un vasallo que pagaba tributos a veces, con episodios recurrentes de conflicto y coerción comercial que enfrentaban la destreza militar y económica de la ciudad-estado contra el poderoso estado maliense, que controlaba la mayoría de las rutas comerciales de la zona. [27]
La primera mención directa de Djenné en fuentes europeas está relacionada con el comercio transahariano de oro, sal y esclavos. En una carta escrita en latín en 1447 por Antonio Malfante desde el oasis sahariano de Tuwat a un comerciante de Génova, Malfante relata lo que había aprendido de un informante sobre el comercio transahariano. Enumera varios "estados", incluido uno llamado "Geni", y describe el río Níger: "A través de estas tierras fluye un río muy grande, que en ciertas épocas del año inunda todas estas tierras. Este río pasa por las puertas de Thambet [Tombuctú] ... Hay muchos barcos en él, mediante los cuales realizan el comercio". [28] [29]
En el siglo XV, los portugueses establecieron puestos comerciales a lo largo de la costa atlántica de África occidental en un intento de aprovechar el comercio terrestre de lingotes de oro. [30] Es a partir de fuentes portuguesas que aprendemos un poco más sobre la ciudad. Con el imperio de Mali en retirada, Djenné pudo haber luchado una guerra contra el creciente Imperio Songhai bajo Sonni Sulayman Dama, un conflicto cuyos ecos fueron reportados por Diogo Gomes en el río Gambia . [31] En 1471, Djenné fue conquistada por Sonni Ali poco después de su toma de Tombuctú . El asedio duró aproximadamente 6 meses. La inundación del Bani protegió la ciudad, pero también permitió a Ali traer su poderosa flota fluvial para bloquear la ciudad hasta. El sultán murió durante el asedio, y su hijo pequeño hizo las paces con los Songhai y su madre se casó con Sonni Ali, estableciendo la alta posición política de la ciudad dentro del imperio. [32] [33] Djenne no apoyó a Askia Muhammad cuando se rebeló contra el sucesor de Sonni Ali, Sonni Baru , pero rápidamente accedió a su toma del poder. [34]
Bajo el gobierno de Songhai, Djenné funcionó como uno de los centros clave de una próspera economía comercial centrada en el valle medio del río Níger, con una población de aproximadamente 40.000 personas. [35] Duarte Pacheco Pereira , un capitán de barco y explorador, menciona a Djenné en su Esmeraldo de situ orbis que escribió entre 1506 y 1508: "...la ciudad de Jany, habitada por negros y rodeada por una muralla de piedra, donde hay gran riqueza de oro; el estaño y el cobre son muy apreciados allí, así como las telas rojas y azules y la sal..." [36] [37] [38] El historiador portugués João de Barros , escribiendo en la década de 1520, menciona a Djenné y la exportación de oro de la isla de Arguin frente a la costa de la actual Mauritania: "Genná ... que en tiempos pasados fue más famosa que Tombuctú ... Como está más al oeste que Tombuctú, suele ser frecuentada por pueblos de su vecindad, como los Çaragoles [Sarakolle ie Sonike ], Fullos [ Fulani ], Jalofos [ Wolof ], Azanegues Ṣanhāja , Brabixijs Barābīsh, Tigurarijs [gente de Gurāra ] y Luddayas [Ūdāya], de quienes, a través del Castillo de Arguim y toda esa costa, llegó oro a nuestras manos." [36] [39]
La sal se extraía en Taghaza , en el Sahara, y se transportaba al sur a través de Tombuctú y Djenné. [40] El oro de los yacimientos auríferos akan en la zona boscosa entre los ríos Komoé y Volta se comercializaba en la ciudad de Begho (Bitu) y luego se transportaba al norte a través de Djenné y Tombuctú y a través del Sahara hasta el norte de África, donde se intercambiaba por mercancías como telas, cobre y latón. [40] Sin embargo, a principios del siglo XVI, los portugueses habían establecido puestos comerciales a lo largo de la costa africana y enviaban grandes cantidades de oro desde Elmina , en la actual Ghana . [41] Este comercio marítimo competía con el comercio de oro transahariano.
Entre los siglos XIV y XVII, Djenné y Tombuctú también fueron importantes centros de estudio islámico, además de sus funciones como almacenes . [42] Bajo la administración Songhai, la ciudad estaba dirigida por el Jenne- koi o rey, pero también tenía un Jenne- mondio que respondía a los Askias y estaba a cargo de recaudar impuestos y derechos de aduana. [43]
León el Africano menciona la ciudad en su Descrittione dell'Africa , que se completó en 1526 pero no se publicó hasta 1550. [44] Había visitado Mali con un tío alrededor de 1510 y quizás de nuevo 3 años después. En varios lugares de su libro, León el Africano describe el río Níger fluyendo hacia el oeste desde Tombuctú hasta Djenné. Esto ha llevado a algunos estudiosos a sugerir que su relato de Djenné probablemente no se basaba en observaciones de primera mano y probablemente se basaba en información obtenida de otros viajeros. [45] Describe Djenné (a la que se refiere como Gheneo, Genni y Ghinea) [c] como un pueblo con casas construidas de arcilla con techos de paja. Menciona una abundancia de cebada, arroz, ganado, pescado y algodón y también la importancia del comercio con el norte de África en el que los comerciantes exportaban algodón e importaban telas, cobre, latón y armas europeas. En el comercio con Tombuctú, los comerciantes visitaban durante la inundación anual utilizando pequeñas canoas estrechas. Para la acuñación de monedas se utilizó oro sin acuñar. [50]
El sultán marroquí , Ahmad al-Mansur , quería controlar la exportación de oro y en 1590 envió un ejército de 4.000 mercenarios a través del Sahara liderados por el español converso Judar Pasha . [51] Los songhai fueron derrotados en la batalla de Tondibi en 1591 y esto llevó al colapso de su imperio .
A pesar de la caída de los Songhai, Djenné siguió siendo un próspero centro de comercio y aprendizaje. En su crónica, al-Sadi describe la ciudad en 1655, 70 años después de la conquista marroquí:
Jenne es uno de los grandes mercados de los musulmanes. Quienes comercian con sal de la mina de Taghaza se encuentran allí con quienes comercian con oro de la mina de Bitu. ... Esta bendita ciudad de Jenne es la razón por la que caravanas llegan a Tombuctú desde todos los puntos cardinales: norte, sur, este y oeste. Jenne está situada al sur y al oeste de Tombuctú, más allá de los dos ríos. Cuando el río está en crecida, Jenne se convierte en una isla, pero cuando la crecida disminuye, el agua se aleja de ella. Comienza a estar rodeada de agua en agosto, y en febrero el agua retrocede de nuevo. [52]
A pesar del éxito inicial de la ocupación marroquí, la logística para controlar un territorio al otro lado del Sahara pronto se volvió demasiado difícil y en 1630 los saadíes habían perdido el control. [53] El colapso de un reino centralizado capaz de mantener el orden en una amplia zona condujo a una falta de seguridad y a una disminución del movimiento de comerciantes y eruditos. Djenné cambió de manos varias veces durante los siglos siguientes. La ciudad formó parte del reino de Segou de 1670 a 1818 y del Imperio Massina establecido por el gobernante fulani Seku Amadu entre 1818 y 1861. [54]
En 1828, el explorador francés René Caillié , que viajó disfrazado de musulmán, se convirtió en el primer europeo en visitar Djenné. Publicó una descripción detallada en su libro Viajes por África Central hasta Tombuctú :
La ciudad de Jenné tiene unas dos millas y media de circunferencia; está rodeada por un muro de tierra muy mal construido, de unos diez pies de alto y catorce pulgadas de espesor. Hay varias puertas, pero todas son pequeñas. Las casas están construidas con ladrillos secados al sol. La arena de la isla de Jenné se mezcla con un poco de arcilla y se utiliza para hacer ladrillos de forma redonda que son suficientemente sólidos. Las casas son tan grandes como las de los pueblos europeos. La mayor parte tiene solo un piso ... Todas están adosadas, no tienen ventanas al exterior y los apartamentos no reciben aire excepto de un patio interior. La única entrada, que es de tamaño ordinario, está cerrada por una puerta hecha de tablones de madera, bastante gruesos y aparentemente aserrados. La puerta está cerrada por dentro con una doble cadena de hierro y por fuera con una cerradura de madera hecha en el país. Sin embargo, algunos tienen cerraduras de hierro. Los apartamentos son todos largos y estrechos. Las paredes, especialmente las exteriores, están bien enlucidas con arena, ya que no tienen cal. En cada casa hay una escalera que conduce a la terraza; pero no hay chimeneas, y en consecuencia los esclavos cocinan al aire libre. [55]
En 1861 la ciudad pasó a formar parte del Imperio Toucouleur bajo el mando de Umar Tall y luego, en abril de 1893, las fuerzas francesas bajo el mando de Louis Archinard ocuparon la ciudad. [56] [57] El periodista francés, Félix Dubois , visitó la ciudad en 1895, dos años después de la ocupación. Publicó un relato de sus viajes, junto con muchas ilustraciones, en su libro, Tombuctú: el misterioso . [58] En el momento de su visita, la ciudad todavía estaba rodeada por un muro de adobe. Fue a través de este libro, y la edición francesa publicada en 1897, que Djenné y su arquitectura se hicieron conocidos en Europa y Estados Unidos.
Los franceses decidieron convertir Mopti en la capital regional y, como resultado, la importancia relativa de Djenné disminuyó.
Djenné es famosa por su arquitectura de estilo sudanés . Casi todos los edificios de la ciudad, incluida la Gran Mezquita, están hechos de ladrillos de barro cocidos al sol recubiertos de yeso.
Las tradicionales casas de dos pisos con techo plano están construidas alrededor de un pequeño patio central y tienen fachadas imponentes con contrafuertes en forma de pilastras y una elaborada disposición de pináculos que forman el parapeto sobre la puerta de entrada. [59] Las fachadas están decoradas con manojos de palos de palma rônier ( Borassus aethiopum ), llamados toron , que sobresalen unos 60 cm de la pared. El toron también sirve como andamio prefabricado. [60] Las tuberías de cerámica también se extienden desde la línea del techo y aseguran que el agua de lluvia del techo no dañe las paredes.
Algunas de las casas construidas antes de 1900 son de estilo Toucouleur y tienen un enorme porche de entrada cubierto situado entre dos grandes contrafuertes. Estas casas suelen tener una única ventana pequeña que da a la calle situada encima de la puerta de entrada. Muchas de las casas más recientes de dos plantas son de estilo marroquí y tienen pequeñas ventanas ornamentadas, pero carecen del porche de entrada cubierto.
Los ladrillos de adobe se fabrican en la orilla del río utilizando un molde de madera y una mezcla de tierra y paja picada. Tienen un tamaño típico de 36 x 18 x 8 cm y cuando se colocan se separan con 2 cm de mortero. [61] Hasta la década de 1930 se utilizaban ladrillos cilíndricos moldeados a mano llamados djenné-ferey . Toda la mampostería está cubierta con una capa protectora de yeso que consiste en una mezcla de tierra y cascarilla de arroz.
En Djenné, los edificios de adobe necesitan ser revocados al menos cada dos años e incluso entonces las lluvias anuales pueden causar daños graves. La Gran Mezquita se revoca cada año y, sin embargo, en 2009 uno de los minaretes se derrumbó después de un período de fuertes lluvias. [62] Los edificios más antiguos a menudo se reconstruyen por completo. Una encuesta de la ciudad en 1984 identificó 134 edificios de dos pisos de importancia arquitectónica significativa, pero en 1995, a pesar de las restricciones resultantes de la condición de Patrimonio Mundial de la ciudad, el 30% de los edificios de la lista habían sido demolidos, y la mayoría habían sido reemplazados por edificios de adobe completamente nuevos. [63] Entre 1996 y 2003, el gobierno holandés financió un proyecto para restaurar alrededor de 100 de los edificios más antiguos de la ciudad. [64] [65] Para algunos edificios, el trabajo de restauración implicó poco más que revocar el enlucido de la fachada, mientras que para otros implicó demolición y reconstrucción. El coste total fue de 430 millones de FCFA (655.000 euros). [66]
A principios de los años 1980, organizaciones de ayuda extranjeras financiaron un sistema para suministrar agua potable tanto a los grifos públicos como a los hogares particulares. Sin embargo, en ese momento no se había instalado ningún sistema de eliminación de aguas residuales y, como resultado, las aguas residuales se vertían a las calles, lo que resultaba antiestético y poco higiénico. Entre 2004 y 2008, el gobierno alemán financió un proyecto para construir zanjas rellenas de grava fuera de cada casa para permitir que las aguas residuales se infiltraran en el suelo. [67] En 2008, 1.880 hogares habían sido equipados con estos sistemas de infiltración local. [68]
En 1906, la administración colonial francesa ordenó que se construyera la actual Gran Mezquita en el lugar de una mezquita anterior. Se han expresado diferentes opiniones sobre hasta qué punto el diseño de la mezquita actual estuvo influenciado por la administración colonial. El periodista Félix Dubois volvió a visitar la ciudad en 1910 y se horrorizó ante lo que consideró un diseño francés con tres minaretes que se asemejaban a campanarios [69], mientras que Jean-Louis Bourgeois ha sostenido que los franceses tuvieron poca influencia, excepto quizás por los arcos internos, y que el diseño es "básicamente africano". [70]
El casco antiguo de Djenné es un conjunto arqueológico y urbano situado en la ciudad de Djenné, que comprende cuatro sitios arqueológicos, a saber, Djenné-Djeno , Hambarkétolo, Kaniana y Tonomba. En 1988, fue inscrito por la UNESCO en la lista del Patrimonio Mundial . [71]
Aunque históricamente Djenné había sido un importante centro comercial y de negocios, en el siglo XX el comercio en la ciudad decayó debido a su posición relativamente aislada. La economía local ahora se basa principalmente en la agricultura, la pesca y la ganadería [72] y depende en gran medida de las precipitaciones anuales y las inundaciones de los ríos Níger y Bani. Como consecuencia, la grave sequía que comenzó a fines de la década de 1970 causó grandes penurias en la ciudad, ya de por sí empobrecida.
La ciudad es un centro de erudición islámica y las escuelas coránicas atraen a estudiantes de fuera de la región.
El turismo es una parte importante de la economía local, sobre todo en los meses de invierno, más secos y frescos, entre noviembre y marzo. La mayoría de los turistas visitan el mercado de los lunes y pasan sólo una noche en uno de los cinco hoteles o pensiones. En 2007, la ciudad recibió alrededor de 15.000 visitantes, de los cuales 4.200 pernoctaron. [73] De ellos, poco más de un tercio procedían de Francia y el resto de un gran número de otros países. En 2005, el turismo aportó unos 450 millones de francos CFA (687.000 euros) a la economía de la ciudad. [74]
La ciudad ha recibido importantes cantidades de ayuda extranjera, de la que han contribuido muchos países. El gobierno canadiense ayudó a financiar la infraestructura para suministrar agua potable, mientras que Estados Unidos ha contribuido con fondos para mantener el sistema. [75] El gobierno holandés financió un proyecto para restaurar y enlucir algunos de los viejos edificios de adobe y el gobierno alemán financió un plan para mejorar el saneamiento. Las reparaciones de la mezquita han sido financiadas por el Aga Khan Trust for Culture . [76]
Las principales atracciones son la Gran Mezquita y las casas de adobe de dos pisos con sus fachadas monumentales. La casa más conocida es la de la familia Maiga, que abastece al jefe tradicional de la ciudad. Este antiguo edificio con su porche de entrada de estilo Toucouleur se encuentra en el distrito de Algasba, en el lado este de la ciudad. René Caillé visitó la casa en 1828. [77] Otras atracciones incluyen la tumba de Tapama Djenepo, quien según la leyenda fue sacrificado en la fundación de la ciudad, y los restos de Djenné-Jéno, un asentamiento importante desde el siglo III a. C. hasta el siglo XIII d. C.
El mercado semanal de los lunes, cuando compradores y vendedores de las regiones circundantes se reúnen en la ciudad, es una atracción turística clave. También hay un mercado diario (de mujeres) que se lleva a cabo en un patio frente a la mezquita.
La ciudad se encuentra a unas ocho horas por carretera desde Bamako. Los autobuses que van a Mopti dejan a los pasajeros en un cruce de caminos situado a 29 km de Djenné.
La gran mezquita está prohibida para los turistas no musulmanes.
Los habitantes de Djenné hablan principalmente una variedad del songhay denominada djenné chiini , pero las lenguas habladas también reflejan la diversidad de la zona. En los pueblos de los alrededores se habla bozo , fulfulde o bambara .
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