William Hepworth Dixon (30 de junio de 1821 - 26 de diciembre de 1879) fue un historiador y viajero inglés de Manchester . Participó activamente en la organización de la Gran Exposición de Londres de 1851 .
Dixon nació el 30 de junio de 1821, en Great Ancoats en Manchester, hijo de Abner Dixon de Holmfirth y Kirkburton en West Riding de Yorkshire y Mary Cryer. Su tío, Elijah Dixon , fue el fabricante y activista reformista. Pasó su niñez en la región montañosa de Over Darwen , siendo educado por su tío abuelo, Michael Beswick. De niño se convirtió en empleado de un comerciante de Manchester llamado Thompson. [1]
A principios de 1846, Dixon decidió emprender una carrera literaria. Fue durante dos meses editor del Cheltenham Journal . Mientras estuvo allí, ganó dos premios principales de ensayo en la revista Madden's Prize Essay Magazine . En el verano de 1846, Douglas Jerrold le aconsejó que se trasladara a Londres. Ingresó al Inner Temple , pero no fue llamado a la abogacía hasta el 1 de mayo de 1854 y nunca ejerció. [1]
Hacia 1850, Dixon se convirtió en comisionado adjunto de la Gran Exposición de 1851 e inició más de 100 de los 300 comités formados. Después de una gira por Europa, Dixon se convirtió en enero de 1853 en editor de The Athenaeum , en el que había estado contribuyendo, y permaneció así hasta 1869. [1] [2]
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Dixon viajó en 1861 a Portugal, España y Marruecos, y luego en 1863 hacia el este, regresando para ayudar en la fundación del Fondo de Exploración de Palestina, del cual se convirtió en miembro del comité ejecutivo y eventualmente en presidente. En 1866 viajó por los Estados Unidos hasta Salt Lake City . Durante el recorrido se topó con una colección de documentos estatales, originalmente irlandeses, en la biblioteca pública de Filadelfia, que habían estado desaparecidos desde la época de Jaime II; por sugerencia de Dixon, se pasó al gobierno británico. [1] [3]
En el otoño de 1867, Dixon viajó a las provincias bálticas, luego, a finales de 1869, pasó algunos meses en Rusia y en 1871 principalmente en Suiza. Posteriormente fue enviado a España en misión financiera por un consejo de tenedores de bonos extranjeros. El 4 de octubre de 1872 el káiser Guillermo I lo nombró caballero comandante de la Corona . En septiembre de 1874 viajó por América del Norte y, a finales de 1875, una vez más por Italia y Alemania. [1]
En las elecciones generales de 1868, Dixon rechazó una invitación para presentarse como candidato a Marylebone, aunque a menudo hablaba en reuniones políticas. En agosto de 1869 renunció a la dirección editorial del Athenæum . Poco después fue nombrado juez de paz de Middlesex y Westminster. [1]
Dixon tomó la iniciativa en el establecimiento de Shaftesbury Park Estate , iniciado en 1872. Su objetivo era mejorar las condiciones de vivienda de los residentes de clase trabajadora. Apoyó una serie de proyectos similares destinados a proporcionar viviendas de bajo costo y de nivel decente para las familias de los trabajadores, y fue miembro de la primera Junta Escolar de Londres (1870), trabajando intensamente en ella durante los primeros tres años de su existencia. . Oponiéndose a Lord Sandon , logró aprobar una resolución que establecía el ejercicio con pies de estilo militar como una forma de educación física en todas las escuelas remuneradas de Londres. [4] [1]
Alrededor de 1873, Dixon comenzó a hacer campaña para abrir la Torre de Londres de forma gratuita al público. El primer ministro Benjamín Disraeli asintió y, en los días festivos, Dixon condujo personalmente a multitudes de trabajadores a través del edificio. [1]
Dixon perdió la mayor parte de sus ahorros, invertidos en acciones turcas. El 2 de octubre de 1874, su casa cerca de Regent's Park , 6 St. James's Terrace, fue destrozada por una explosión de pólvora en Regent's Canal . Perdió a su hija mayor y a su hijo mayor, William Jerrold Dixon, de muerte repentina en Dublín, el 20 de octubre de 1879. [1] Sin embargo, su hija menor, Ella Hepworth Dixon , se convirtió en escritora, editora y novelista de renombre. [5]
Dixon era miembro de la Royal Geographical Society , la Sociedad de Anticuarios de Londres , la Sociedad de Pensilvania y otros organismos eruditos. Antes de finales de 1878 visitó Chipre , donde una caída de un caballo le rompió el omóplato y lo dejó inválido. Estaba revisando las hojas de prueba de los volúmenes finales de Royal Windsor y el viernes 26 de diciembre de 1879 hizo un esfuerzo por terminar el trabajo. Murió en su cama a la mañana siguiente a causa de un ataque. Fue enterrado el 2 de enero de 1880 en el lado occidental del cementerio de Highgate . [1]
Antes de ser mayor de edad, Dixon escribió una tragedia en cinco actos, The Azamoglan , que se imprimió de forma privada. En 1842-1843 escribió artículos firmados WHD en la revista North of England . En diciembre de 1843 utilizó por primera vez su propio nombre en la revista Illuminated de Douglas Jerrold . Se convirtió en colaborador del Athenæum y del Daily News . [1]
Dixon fue criticado por su inexactitud como autor. [1] Sin embargo, publicó en el Daily News una serie de artículos sorprendentes sobre La literatura de las clases inferiores , que pueden haber sugerido London Labour and the London Poor de Henry Mayhew . Otra serie, descriptiva de las prisiones de Londres , condujo a su obra, John Howard and the Prison World of Europe , que apareció en 1849 y, aunque rechazada por muchos editores, pasó por tres ediciones. [1]
La vida de William Penn de Dixon se publicó en 1851; en un capítulo complementario, se respondieron detalladamente "los cargos de Macaulay contra Penn", ocho en total. Thomas Babington Macaulay nunca tomó nota de estas críticas. [1]
En 1852, Dixon publicó una vida de Robert Blake, almirante y general en el mar, basada en Family and State Papers . En 1854 inició investigaciones sobre Francis Bacon . Tenía permiso a través de Lord Stanley y Sir Edward Bulwer Lytton para inspeccionar los "Documentos de Estado", hasta entonces guardados de la vista general por los sucesivos secretarios de Estado. Publicó cuatro artículos criticando La vida de Bacon en el Athenæum de John Campbell en enero de 1860. Estos fueron ampliados y reeditados como La historia personal de Lord Bacon a partir de artículos inéditos en 1861. Publicó por separado como un folleto en 1861 Una declaración de los hechos con respecto a la Confesión de Lord Bacon , y un volumen más elaborado llamado La historia de la vida de Lord Bacon , 1862. Los libros de Dixon sobre Bacon no han sido valorados por los estudiosos. [1]
Algunos de los artículos de Dixon en el Athenæum dieron lugar a la publicación de las Memorias de Auckland y de Court and Society , editadas por el duque de Manchester . A este último contribuyó con unas memorias de la reina Catalina. [1]
En 1869, Dixon publicó los dos primeros volúmenes de Her Majesty's Tower , que completó dos años después con el tercer y cuarto volumen. Mientras estuvo en España, Dixon escribió la mayor parte de su Historia de dos reinas , es decir, Catalina de Aragón y Ana Bolena . Este se expandió en cuatro volúmenes, la primera mitad, publicada en 1873, que contiene la vida de Catalina de Aragón, y la segunda mitad en 1874, la de Ana Bolena. En 1878 aparecieron los dos primeros volúmenes de su Royal Windsor de cuatro volúmenes . [1]
Esposas espirituales de Dixon (1868), que trata en parte sobre el mormonismo , fue acusada de indecencia. Presentó una demanda por difamación contra el Pall Mall Gazette , que había presentado la acusación en una revista de Rusia Libre . Se le concedió un centavo despectivo por daños y perjuicios el 29 de noviembre de 1872. [1]
En 1865 Dixon publicó La Tierra Santa , un pintoresco manual sobre Palestina. En 1867 publicó su Nueva América , que tuvo ocho ediciones en Inglaterra, tres en América y varias en Francia, Rusia, Holanda, Italia y Alemania. En 1872 llegaron Los Suizos . En marzo de 1875 escribió sobre América del Norte en La conquista blanca . Otros libros de viajes fueron Rusia libre (1870) y Chipre británico (1879). [1]
En 1877 Dixon publicó su primer romance, en 3 volúmenes: Diana, Lady Lyle . En 1878 siguió otra obra de ficción en tres volúmenes: Ruby Gray . [1]
Durante un pánico en 1851, Dixon publicó un panfleto anónimo, Los franceses en Inglaterra, o ambos lados de la cuestión a ambos lados del Canal , argumentando en contra de la posibilidad de una invasión francesa. En 1861 editó las Memorias de Sydney, de Lady Morgan , que le había nombrado su albacea literario. Durante 1876 escribió en la revista Gentleman's Magazine "The Way to Egypt" y en otros dos artículos recomendando al gobierno que comprara su soberanía egipcia al Imperio Otomano . [1] , En el mismo año 1876 escribió una serie de 5 artículos sobre cómo y por qué los judíos pueden y deben recuperar Palestina, los artículos son:
1- "¡!- Tierra Santa y Ciudad"
2- "II - El Templo"
3- “III – Jerusalén subterránea”
4- “Fundamentos de Sión”
5- “Escenarios del Bautismo”
En 1872, bajo el seudónimo de Onslow Yorke, publicó una exposición de la Asociación Internacional de Trabajadores , La historia secreta de la Asociación Internacional de Trabajadores . Después de la Revolución Bolchevique , la extrema derecha británica lo volvió a publicar en 1921.
La hija de Dixon, Ella Nora Hepworth Dixon , más conocida como Margaret Wynman, fue novelista y periodista.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : "Dixon, William Hepworth". Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.