La División Panzergrenadier " Großdeutschland " , [notas 1] también comúnmente denominada simplemente Großdeutschland [notas 2] o División Großdeutschland , fue una unidad de combate de élite del ejército alemán ( Heer ) que luchó en el Frente Oriental en la Segunda Guerra Mundial .
Originalmente formado en 1921, se conocía como Wachregiment Berlin [3] y sirvió como una unidad de guardia ceremonial y en 1939 se había convertido en un regimiento de las fuerzas armadas alemanas combinadas de la Wehrmacht . Posteriormente, el regimiento se ampliaría y pasaría a llamarse Infanterie-Division Großdeutschland en 1942, y después de una importante reorganización pasó a llamarse Panzergrenadier-Division Großdeutschland en mayo de 1943. En noviembre de 1944, aunque la división conservaba su estatus de división Panzergrenadier , algunas de sus unidades subordinadas fueron Se expandió al estado divisional y todo el grupo de divisiones se reorganizó como Panzerkorps Großdeutschland .
El Regimiento de Infantería Grossdeutschland se activó el 14 de junio de 1939. El regimiento entró en acción en Francia en 1940 y participó en la invasión de Yugoslavia en abril de 1941. Se adjuntó al Grupo Panzer 2 en las primeras fases de Barbarroja y estuvo casi destruido. en la Batalla de Moscú a finales de 1941. El último día de febrero de 1942, los restos del regimiento absorbieron dos batallones de refuerzos que llegaron de Neuruppin y el regimiento fue reconstituido. Más tarde se trasladó a Orel , y el 1 de abril de 1942, el antiguo Regimiento de Infantería Großdeutschland fue reforzado y ampliado hasta convertirse en la Infanterie-Division Großdeutschland (mot.) (División de Infantería motorizada Grossdeutschland) utilizando tropas recién llegadas de Alemania. [4]
La división fue asignada al XXXXVIII Cuerpo Panzer durante las fases iniciales de Fall Blau , la ofensiva estratégica de verano de 1942 de la Wehrmacht en el sur de Rusia. Durante las ofensivas invernales soviéticas combinadas Operación Urano y Operación Marte desde finales de noviembre hasta mediados de diciembre, la división luchó cerca de Rzhev , donde quedó ineficaz en combate. El 18 de noviembre de 1942, la división sólo tenía 7 Panzer II , 1 Panzer III , 19 Panzer IV y 3 Sd.Kfz. 265 Panzerbefehlswagen operativo. [5]
En enero-febrero de 1943, Großdeutschland y el XXXXVIII Cuerpo Panzer, junto con el II Cuerpo Panzer SS participaron en la Tercera Batalla de Jarkov . La división tenía 5 Panzer II, 20 Panzer III, 85 Panzer IV, 9 Tiger I, 2 Panzerbefehlswagen y 26 Flammpanzer III disponibles en ese momento. [6] La división luchó junto a la 1. División SS Leibstandarte SS Adolf Hitler , la 2. División SS Das Reich y la 3. División SS Totenkopf durante estas batallas. [7] Las pérdidas totales de la división en ese momento ascendieron a 1 Panzer III, 12 Panzer IV y 1 Tiger I. [6] Después de la conquista de Jarkov, la Großdeutschland fue nuevamente retirada y reacondicionada.
El 19 de mayo de 1943, con la adición de vehículos blindados de transporte de personal y Tigres, la división fue redesignada como Panzergrenadier Division Großdeutschland (División de Infantería Blindada Grossdeutschland), [8] [9] aunque, en realidad, ahora tenía más vehículos blindados que la mayoría de los vehículos blindados. divisiones panzer .
La división recién reequipada estaba subordinada al XXXXVIII Cuerpo Panzer, parte del Cuarto Ejército Panzer , y participó en la Batalla de Kursk . Durante el período de preparación, una brigada de dos batallones fue equipada con los nuevos tanques Panther , que sufrieron problemas técnicos, sufrieron incendios en los motores y averías mecánicas antes de llegar al campo de batalla. La división tiene 4 Panzer II , 23 Panzer III , 68 Panzer IV , 15 Tiger I , 8 tanques de mando y 14 Flammpanzer III disponibles. [10] El 7 de julio, la división sólo tenía 80 de sus 300 tanques todavía aptos para el combate. [11] Después de que se canceló la ofensiva de Kursk, la división fue transferida de nuevo al Grupo de Ejércitos Centro y reanudó su papel como reserva móvil. La compañía de tanques Tiger I se amplió a un batallón, convirtiéndose en la III. Batallón del Regimiento Panzer. Großdeutschland vio intensos combates alrededor de Karachev antes de ser transferido de nuevo al XLVIII Cuerpo Panzer a finales de agosto. [12] Durante el resto de 1943, Großdeutschland se retiró a través de Ucrania y, en 1944, a Rumania, donde participó en la Primera Batalla de Târgu Frumos . El 31 de mayo de 1944, la división tenía 14 tanques Panzer IV, 90 Panthers y 40 Tiger I. [13]
A principios de agosto, la división fue transferida a Prusia Oriental desde el Grupo de Ejércitos Ucrania del Sur . [14] Durante los meses siguientes, Großdeutschland estuvo involucrada en intensos combates en Prusia Oriental, incluido un contraataque a Wilkowischken y los Estados bálticos , sufriendo numerosas bajas tanto en hombres como en material. [15] [16] La división fue casi destruida durante las batallas en la cabeza de puente de Memel .
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En noviembre de 1944, la división y varias unidades adjuntas fueron redesignadas como Panzerkorps Großdeutschland . En marzo de 1945, la División Panzer de Granaderos Großdeutschland se había reducido a unos 4.000 hombres después de la Batalla de Memel. [17] Tenía sólo 1 tanque StuG III, 1 Panzer IV, 5 Panthers y 6 Tiger I el 15 de marzo de 1945. [18] El 25 de abril de 1945, la división estaba involucrada en intensos combates en las batallas alrededor de Pillau . [ cita necesaria ] Ochocientos hombres de la división fueron evacuados en transbordadores a través del Mar Báltico y se rindieron a las fuerzas británicas en Schleswig-Holstein el 9 de mayo. El resto fueron asesinados o capturados durante los combates en Pillau o se rindieron a las fuerzas soviéticas en mayo. 9 en el asador del Vístula.
Durante la campaña en Francia, Großdeutschland llevó a cabo asesinatos por motivos raciales de cientos de miembros africanos negros capturados del ejército francés, que cayeron en manos del regimiento de infantería. Los soldados de Großdeutschland asesinaron a los negros capturados a causa de su raza, que creían que merecía su separación de los soldados blancos y luego su ejecución. Por ejemplo, el 10 de junio de 1940, al menos 150 soldados negros capturados fueron separados y asesinados por Großdeutschland en el área de Erquinvillers . Los días 19 y 20 de junio de 1940, los soldados del regimiento llevaron a cabo una serie de masacres de negros capturados en la zona de Chasselay , en las que el regimiento, junto con la 3.ª División Panzer SS Totenkopf, asesinaron a unos 100 soldados negros por motivos raciales. [19]
El libro El ejército alemán y el genocidio menciona el siguiente incidente, de la invasión de Yugoslavia :
Cuando un soldado alemán recibió un disparo y otro resultó gravemente herido en Pancevo , los soldados de la Wehrmacht y las Waffen SS detuvieron a unos 100 civiles al azar... el comandante de la ciudad, el teniente coronel Fritz Bandelow, dirigió el consejo de guerra... El juez que presidía, El SS- Sturmbannführer Rudolf Hoffmann condenó a muerte a 36 de los detenidos. El 21 de abril de 1941, cuatro de los civiles fueron los primeros en recibir disparos... Al día siguiente, dieciocho víctimas fueron ahorcadas en un cementerio y catorce más fueron fusiladas en el muro del cementerio por un escuadrón de ejecución del regimiento Großdeutschland de la Wehrmacht.
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Parte de la presentación fotográfica del libro incluye una fotografía en la que se ve claramente el título del brazalete Großdeutschland del oficial. El tema de la complicidad de Grossdeutschland en muchos crímenes de guerra posteriores en Rusia y Ucrania fue el tema del libro de Omer Bartov The Eastern Front, 1941–45, German Troops, and the Barbarization of Warfare (1986, ISBN 0-312-22486- 9 ).
Según el derecho internacional vigente en ese momento, se permitían represalias, aunque las naciones aliadas y la Alemania nazi tenían diferentes interpretaciones de la ley. En los juicios por crímenes de guerra de posguerra, los asesinatos en represalia se consideraron ilegales, una conclusión consagrada en el derecho internacional por las Naciones Unidas . [21] [22]
Estructura de la división: [23]
Regimiento de Infantería Grossdeutschland
División de Infantería/Panzergrenadier Grossdeutschland
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