Hasso Eccard Freiherr von Manteuffel (14 de enero de 1897 - 24 de septiembre de 1978) fue un barón alemán nacido en el seno de la familia noble prusiana von Manteuffel y fue general durante la Segunda Guerra Mundial que comandó el 5.º Ejército Panzer . Fue condecorado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble, Espadas y Diamantes de la Alemania nazi .
Después de la guerra, fue elegido miembro del Bundestag (la legislatura de Alemania Occidental) y fue el portavoz de la política de defensa del Partido Democrático Libre . Partidario del rearme de Alemania Occidental , fue responsable de acuñar el nuevo nombre de las fuerzas armadas de Alemania Occidental posteriores a la Segunda Guerra Mundial , la Bundeswehr .
Hasso von Manteuffel comenzó su carrera militar durante la Primera Guerra Mundial . En 1919 se unió al Cuerpo de Infantería de Marina y luego a la recién creada Reichswehr . En febrero de 1937 se unió al Comando de Tropas Panzer del OKH y en febrero de 1939 se convirtió en profesor titular de la Escuela de Tropas Panzer II en Berlín.
Durante la Operación Barbarroja , Manteuffel comandó un batallón de la 7ª División Panzer , en el Grupo de Ejércitos Centro .
A principios de 1943, Manteuffel fue enviado a África , donde el 5 de febrero se convirtió en el comandante de la División von Broich/von Manteuffel , sirviendo en el 5.º Ejército Panzer . Aquí Manteuffel participó en la Batalla de Túnez . Manteuffel asumió el mando de la 7.ª División Panzer el 22 de agosto de 1943 y fue destinado al Frente Oriental , que para entonces se había derrumbado tras la Batalla de Kursk y la contraofensiva soviética resultante. La división se retiró durante la Batalla del Dnieper resultante .
Manteuffel fue nombrado comandante de la División Grossdeutschland el 1 de febrero de 1944. La división se enfrentó al Ejército Rojo al oeste de Kirovograd y luego se retiró a través de Ucrania . A fines de julio, Großdeutschland recibió la orden de dirigirse a Prusia Oriental , tras el colapso del Grupo de Ejércitos Centro en la Operación Bagration soviética . La división no logró abrirse paso hasta el Grupo de Ejércitos Norte en la bolsa de Curlandia .
El 1 de septiembre de 1944, Manteuffel fue ascendido a general de tropas Panzer y se le dio el mando del 5.º Ejército Panzer en el Frente Occidental, que participó en la Ofensiva de las Ardenas . El 5.º Ejército Panzer de Manteuffel logró la penetración más profunda de las líneas aliadas durante la ofensiva, casi alcanzando el río Mosa y enfrentándose a las fuerzas estadounidenses en la Batalla de Bastogne . El 10 de marzo de 1945, Manteuffel fue nombrado comandante del 3.º Ejército Panzer en el Frente Oriental, adscrito al Grupo de Ejércitos Vístula . Su ejército fue asignado para defender las orillas del río Óder al norte de los Altos de Seelow . El 25 de abril, el 2.º Frente Bielorruso soviético atravesó la línea del Tercer Ejército Panzer, forzando una retirada alemana. El 3 de mayo de 1945, Manteuffel entregó sus tropas al Ejército británico en Hagenow , Alemania.
En un primer momento, Manteuffel estuvo internado en el campo especial 11 de Island Farm, administrado por los británicos, para oficiales de alto rango de la Wehrmacht . En 1946, fue entregado a los estadounidenses y participó en el proyecto de la División Histórica del Ejército de los EE. UU. , para el que produjo una monografía sobre el aspecto de la guerra móvil de la Ofensiva de las Ardenas.
Tras su liberación en diciembre de 1946, entró en política y fue representante del Partido Democrático Libre de Alemania (FDP) en el Bundestag alemán entre 1953 y 1957. En 1957 se afilió al Partido Alemán . A principios de los años 50, Manteuffel asesoró sobre la remodelación de la Bundeswehr.
En 1959, Manteuffel fue acusado de haber fusilado a un desertor en 1944 (revocó el veredicto de prisión original del tribunal militar y decidió condenarlo a muerte, basándose en la Orden del Führer nº 7). Fue declarado culpable y condenado a 18 meses de prisión. Alaric Searle comenta que Manteuffel se excedió en sus poderes como comandante de división, pero al mismo tiempo:
"Los argumentos puramente militares de Manteuffel —que habían aparecido signos de desintegración en otros sectores del frente, que la noche anterior al incidente había ocurrido un caso de deserción y que la tarea de su división, en una situación precaria, era ayudar a proteger un punto de evacuación crítico— probablemente habrían sido aceptados en la mayoría de los demás países occidentales como justificación de su acción".
Searle está de acuerdo con el comentario de Hermann Balck de que un juicio así sería "impensable" para un oficial francés o británico. [1]
Hablaba inglés con gran elocuencia; en 1968 dio una conferencia en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point , donde habló sobre el combate en condiciones de nieve profunda y trabajó como asesor técnico en películas de guerra. Fue entrevistado en el episodio 19 de The World at War , "Pincers" (agosto de 1944 - marzo de 1945), en 1973. Manteuffel murió en 1978.
