La polilla daga de marzo ( Diurnea fagella ) es una polilla de la subfamilia Chimabachinae . Se encuentra en Europa y fue descrita por primera vez por Michael Denis e Ignaz Schiffermüller en 1775.
La envergadura del macho es de 26-30 mm. La hembra es más pequeña con alas reducidas y una envergadura de 15-20 mm. Las antenas del macho son cortas y uniformemente ciliadas. Alas anteriores blanquecinas o blanquecinas ocres, salpicadas o a veces densamente irrigadas con fuscous y fuscous oscuro; una línea transversal angulada negruzca indistinta alrededor de 1/3, que no llega al dorso; estigmas negros, el primer disco doble, seguido de otro punto negro, plical confluente con la línea transversal, el segundo disco formando una marca transversal o un par de puntos; a menudo una línea subterminal negruzca angulada y dentada. Las alas traseras son de color gris claro. La larva es de color gris verdoso; cabeza de color gris amarillento; tercer par de patas colocadas sobre tubérculo. [2] Las formas melánicas son comunes tanto en machos como en hembras y se pueden encontrar en algunas áreas industriales y del norte de Inglaterra. En el norte de Escocia sólo se encuentran ejemplares pálidos y se pueden encontrar formas albinas en todas partes. [3]
La polilla vuela en una generación desde marzo hasta mayo, según la ubicación. Durante el día, los machos descansan en los troncos de los árboles; la hembra, más pequeña, puede encontrarse al anochecer en la parte baja de los troncos. [4]
Los huevos se ponen de marzo a mayo en grupos de cien o más en las ramitas o brotes de muchas especies de árboles y arbustos caducifolios . Las especies que se encuentran son el álamo temblón ( Populus tremula ), el haya ( Fagus sylvatica ), el abedul ( Betula spp.), la zarzamora ( Rubus fruticosus ), el endrino ( Prunus spinosa ), el junco ( Typha spp.), el arce campestre ( Acer campestre ), el espino ( Crataegus monogyna ), el avellano ( Corylus avellana ), el carpe ( Carpinus betulus ), el roble ( Quercus spp.), el álamo ( Populus spp.) y el sauce ( Salix spp.). [5]
En el último estadio , las larvas miden unos 25 mm de largo y pueden crecer hasta 28 mm. El cuerpo es de color verde grisáceo pálido, la cabeza es de color naranja amarillento y la placa protorácica es de color verde translúcido y, a veces, hay una marca lateral de color marrón ocre tenue. La larva polífaga se alimenta entre las hojas que están aplanadas unas sobre otras en muchos árboles y arbustos caducifolios. Crecen muy lentamente desde finales de mayo hasta septiembre o principios de octubre. [3] [5]
La pupación tiene lugar en capullos encontrados en detritos o en el suelo desde octubre a marzo. [3]
Se encuentra en toda Europa, excepto partes de Rusia y Finlandia. [1]
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