El teniente coronel Arthur Maitland Emmet MBE (15 de julio de 1908 - 3 de marzo de 2001) fue un entomólogo aficionado y ex maestro de escuela que enseñaba latín , inglés y griego antiguo . Fue presidente de la Sociedad Británica de Entomología e Historia Natural , ex presidente de la Sociedad de Entomólogos Aficionados y vicepresidente de la Real Sociedad Entomológica , habiendo sido elegido miembro de esa sociedad en 1984. Entre otros cargos ocupados en relación con su trabajo entomológico son:
Durante su vida, Maitland Emmet se convirtió en uno de los principales especialistas británicos en microlepidópteros , además de en un erudito clásico. [1]
Nacido en la vicaría de West Hendred , Oxfordshire, el hijo menor de un clérigo, que más tarde se convirtió en capellán del University College de Oxford , fue a la Sherborne School y también al University College de Oxford . Le regalaron un cazamariposas cuando cumplió trece años y, al buscar mariposas en los terrenos de su escuela, encontró una coma (1921), el primer registro de Dorset desde el siglo XIX. Mientras estudiaba a los grandes en Oxford, se interesó por el remo, aprendió a volar y compró un biplano excedente del gobierno . Como maestro en St Edwards School, Oxford, revivió el club de campo que reavivó su interés por los lepidópteros británicos . Sirvió durante la guerra en India y Birmania con la 6.ª Infantería Ligera de Oxford y Buckinghamshire , alcanzando el rango de teniente coronel . [1] Sirvió en la 25.ª División India y fue nombrado MBE por su historia oficial de la campaña de Arakan en Birmania. Mientras estuvo en la India hubo tiempo para observar y coleccionar mariposas. [2]
Emmet se jubiló en 1957 y pasó algunos años viviendo en Bristol con su hermana Margery y trabajando como seleccionador a tiempo parcial para la RAF y como examinador para la Junta de Exámenes de la Universidad de Londres. En 1964 se mudó a Saffron Walden , Essex, para cuidar de su anciana madre y su tía hasta su muerte en 1972. [2]
En la década de 1960 estudió los Nepticulidae , criando muchas especies a partir de sus minas de hojas y las larvas que contenían. En agosto de 1966 publicó notas sobre "las polillas más pequeñas" en el Boletín AES . El primero de muchos que iba a contribuir. [2] Fue un miembro destacado de muchas sociedades de historia natural, y se desempeñó como presidente de la Sociedad Británica de Historia Natural y Entomología en 1971, la Sociedad de Entomólogos Amateur en 1975 y el Essex Field Club (1985–86). Fue elegido miembro de la Linnean Society en 1973 y miembro honorario de la Royal Entomological Society en 1984. [2] Desde el principio fue editor y autor de The Moths and Butterflies of Great Britain and Ireland, convirtiéndose en editor senior en 1987. [ 3]
Emmet estuvo soltero hasta los 60 y se casó con Katie Tinne, la viuda de un amigo cercano, en 1972. Ella desarrolló el jardín y Emmet identificó 990 especies de mariposas y polillas, que creía que era el total más alto para un jardín en Gran Bretaña. La pareja visitó las cincuenta y tres plazas de 10 km de Essex en busca de minas de hojas y atrapando polillas con una trampa de luz . [1] [3]
Maitland Emmet fue autor, coautor o editor de una serie de obras dedicadas a temas entomológicos, pero su publicación más conocida es The Scientific Names of the British Lepidoptera: Their History and Meaning , que se considera la obra definitiva de su tipo. Además de un análisis en profundidad de los nombres científicos , este trabajo cubre con considerable detalle el trabajo detectivesco necesario para arrojar luz sobre el trabajo de los taxónomos del pasado , varios de los cuales (en especial Johan Christian Fabricius ) se deleitaba en plantear intrincados acertijos para sus colegas. A este respecto, una cita del libro de Maitland Emmet es apropiada y esclarecedora:
"Los nombres científicos tienen mucho en común con los crucigramas. El nomenclador es quien establece; busca un nombre que sea claro y apropiado y si puede desconcertar a sus colegas entomólogos, obtendrá un placer sádico al hacerlo" (p. 13)