El teniente coronel Arthur Maitland Emmet MBE (15 de julio de 1908 - 3 de marzo de 2001) fue un entomólogo aficionado y ex maestro de escuela que enseñó latín , inglés y griego antiguo . Fue presidente de la British Entomological and Natural History Society , ex presidente de la Amateur Entomologists' Society y vicepresidente de la Royal Entomological Society , habiendo sido elegido miembro de esa sociedad en 1984. Entre otros cargos que ocupó en relación con su trabajo entomológico se encuentran:
Durante su vida, Maitland Emmet se convirtió en uno de los principales especialistas británicos en microlepidópteros , así como en un erudito clásico. [1]
Nacido en la vicaría de West Hendred , Oxfordshire, el hijo menor de un clérigo, que más tarde se convirtió en capellán del University College, Oxford , fue a la Sherborne School y también al University College, Oxford . Le regalaron una red para mariposas por su decimotercer cumpleaños y, buscando mariposas en los terrenos de su escuela, atrapó una coma (1921), el primer registro de Dorset desde el siglo XIX. Mientras estudiaba grandes en Oxford, se interesó en el remo, aprendió a volar y compró un biplano excedente del gobierno . Como maestro en la St Edwards School, Oxford, revivió el club de campo que reavivó sus intereses en los lepidópteros británicos . Sirvió durante la guerra en la India y Birmania con el 6.º Regimiento de Infantería Ligera de Oxford y Buckinghamshire , ascendiendo al rango de teniente coronel . [1] Sirvió con la 25.ª División India y fue nombrado MBE por su historia oficial de la campaña de Arakan en Birmania. Mientras estuvo en la India, tuvo tiempo para observar y recolectar mariposas. [2]
Emmet se jubiló en 1957 y pasó algunos años viviendo en Bristol con su hermana Margery y trabajando como selector a tiempo parcial para la RAF y como examinador para la Junta de Exámenes de la Universidad de Londres. En 1964 se mudó a Saffron Walden , Essex, para cuidar de su anciana madre y su tía hasta su muerte en 1972. [2]
En la década de 1960 estudió los Nepticulidae , criando muchas especies a partir de las minas de sus hojas y las larvas que se encuentran en su interior. En agosto de 1966 publicó notas sobre "las polillas más pequeñas" en el Boletín de la AES . La primera de muchas con las que iba a contribuir. [2] Fue un miembro destacado de muchas sociedades de historia natural, sirviendo como presidente de la British Entomological and Natural History Society en 1971, la Amateur Entomologists' Society en 1975 y el Essex Field Club (1985-86). Fue elegido miembro de la Linnean Society en 1973 y miembro honorario de la Royal Entomological Society en 1984. [2] Desde el principio fue editor y autor de The Moths and Butterflies of Great Britain and Ireland, convirtiéndose en editor senior en 1987. [3]
Emmet fue soltero hasta los 60 años y en 1972 se casó con Katie Tinne, la viuda de un amigo cercano. Ella desarrolló el jardín y Emmet identificó 990 especies de mariposas y polillas, lo que, según él, es la cifra más alta para un jardín en Gran Bretaña. La pareja visitó los cincuenta y tres cuadrados de 10 km de Essex en busca de minas en las hojas y capturando polillas con una trampa de luz . [1] [3]
Maitland Emmet fue autor, coautor o editor de una serie de obras dedicadas a temas entomológicos, pero su publicación más conocida es The Scientific Names of the British Lepidoptera: Their History and Meaning , que se considera la obra definitiva de su tipo. Además de un análisis profundo de los nombres científicos , esta obra cubre con considerable detalle el trabajo detectivesco necesario para arrojar luz sobre el trabajo de los taxonomistas del pasado , varios de los cuales (el más notable, Johan Christian Fabricius ) se deleitaban en resolver enrevesados acertijos para sus colegas. Una cita del libro de Maitland Emmet a este respecto es pertinente y esclarecedora:
"Los nombres científicos tienen mucho en común con los crucigramas. El nomenclador es el creador; busca un nombre que sea claro y apropiado y, si puede confundir a sus colegas entomólogos, obtendrá un placer sádico al hacerlo" (p. 13)