Great Falls Public Schools (también conocido como Distrito Escolar N.° 1 ) es un distrito escolar público que cubre los límites de la ciudad de Great Falls, Montana , en los Estados Unidos . En marzo de 2010, era el segundo distrito escolar más grande del estado de Montana, [5] y el tercer empleador más grande de la ciudad de Great Falls. [2]
El distrito tiene dos componentes: el Distrito Escolar Primario de Great Falls y el Distrito Escolar Secundario de Great Falls . [6] El código del Centro Nacional de Estadísticas de Educación (NCES) para el distrito de primaria, que cubre los grados Pre-Kindergarten a 8, es 3013040. [7] El código NCES para el distrito de secundaria es 3013050. [8]
El distrito escolar primario y el distrito escolar secundario tienen el mismo territorio e incluyen: Great Falls, Black Eagle , Gibson Flats , Malmstrom Air Force Base y partes de Sun Prairie y Ulm . [9]
El sistema de escuelas públicas de la ciudad se estableció en 1886. Ese año, la ciudad abrió el edificio Whittier (más tarde conocido como Whittier Elementary School) y comenzó a ofrecer instrucción educativa sin calificaciones para todos los estudiantes allí. [1] Great Falls High School , la primera escuela secundaria de la ciudad, fue fundada en el otoño de 1890 por la ciudad de Great Falls después de que cuatro adolescentes (recién llegadas a la ciudad) pidieran recibir una educación secundaria pública. [10] "Junior High School", más tarde conocida como Largent Elementary School, abrió en 1918 y fue la primera escuela secundaria de la ciudad. [11] La segunda escuela secundaria de la ciudad, Charles M. Russell High School , se construyó en 1964 y abrió en el otoño de 1965. [12] Skyline Elementary School abrió en 1970 y, a partir de 2015, fue el último edificio escolar construido en el distrito escolar. [11]
En 1975, el distrito escolar tuvo que soportar una huelga de docentes de 15 días que generó profundas divisiones, en la que el tamaño de las clases y los salarios fueron los principales problemas. [13] En 1989, se produjo una huelga de 29 días. [14] En los años 1990, el sistema escolar comenzó a delegar la responsabilidad de las políticas y operaciones escolares a las escuelas locales, y tuvo dificultades para encontrar el equilibrio adecuado entre la centralización y la descentralización. [15]
En 1992, el sistema escolar se vio involucrado en una demanda de registros abiertos que llegó hasta la Corte Suprema de Montana . El 10 de septiembre de 1990, la junta directiva de GFPS se reunió en privado para discutir un informe sobre las negociaciones de negociación colectiva con la Asociación de Educación de Great Falls. [16] La junta rechazó el informe sin discusión en su sesión pública, momento en el que el periódico local, Great Falls Tribune , presentó una demanda, argumentando que la reunión privada era una violación del Artículo II, Sección 9, de la Constitución de Montana (una disposición particularmente fuerte que otorga a los ciudadanos el derecho a observar deliberaciones y examinar documentos en reuniones públicas). [16] Los abogados de GFPS argumentaron que la ley estatal proporcionaba una excepción en el caso de negociaciones de negociación colectiva. Un tribunal de distrito estatal falló a favor del distrito escolar, pero un tribunal de apelaciones estatal revocó ese fallo y declaró que la excepción de negociación colectiva de la ley estatal era inconstitucional. En 1992, en Great Falls Tribune Co. v. Great Falls Public Schools , la Corte Suprema de Montana confirmó la decisión del tribunal de apelaciones y concluyó que "la excepción de la estrategia de negociación colectiva es un intento inadmisible por parte de la Legislatura de ampliar los motivos por los cuales se puede cerrar una reunión". [17]
En 2012, las Escuelas Públicas de Great Falls recibieron una subvención de $10,000 "Graduation Matters" de la Oficina de Instrucción Pública del estado como parte de un programa para reducir la tasa de deserción escolar de la ciudad. La subvención fue la más grande otorgada a un distrito escolar por el estado. [18]
Tammy Lacey asumió como superintendente del distrito escolar el 1 de julio de 2013. Lacey, que tiene una maestría en liderazgo educativo , es graduada de la escuela secundaria Charles M. Russell. Anteriormente fue maestra de primer grado en la escuela primaria Valley View en Great Falls; directora en la escuela primaria Fairfield en Fairfield, Montana ; y directora de recursos humanos de GFPS de 2007 a 2013. Lacey también fue la primera maestra en el distrito escolar de GFPS en ser designada como maestra en asignación especial, en la que un maestro talentoso es retirado del aula para desarrollar buenos materiales de enseñanza y capacitar y entrenar a los maestros para que se conviertan en mejores educadores. [19] El salario de Lacey era de $136,000 ($177,888 en dólares de 2023), y se le dio un contrato de tres años. En enero de 2015, la junta escolar de GFPS extendió el contrato de Lacey otros tres años. [20]
En mayo de 2015, la junta escolar de GFPS comenzó a estudiar la posibilidad de realizar reparaciones y mejoras importantes en todos los edificios del sistema escolar, con un coste potencial de más de 100 millones de dólares. [11] Para dar cabida a la creciente matrícula, el Centro Educativo Paris Gibson y la Escuela Primaria West podrían volver a convertirse en escuelas secundarias. Otros proyectos considerados incluyeron la mejora de los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) y de agua potable y alcantarillado en ambas escuelas secundarias, la incorporación de un pabellón multiusos a la Escuela Secundaria CM Russell y la sustitución de la Escuela Primaria Longfellow. [21] La junta también dijo que también consideraría el cierre de algunas escuelas. [11]
Después de casi 18 meses de debates públicos, revisiones de planes y planificación arquitectónica, se pidió a los votantes que aprobaran una emisión de bonos a 20 años por 98 millones de dólares el 4 de octubre de 2016. [22] El distrito escolar propuso gastar 20,8 millones de dólares en infraestructura y 16,6 millones de dólares en nuevas construcciones en Great Falls High School; 4,4 millones de dólares en infraestructura y 6,9 millones de dólares en nuevas construcciones en CM Russell High School; 3,4 millones de dólares en infraestructura en Paris Gibson Education Center; 705.000 dólares en mejoras en el Memorial Stadium; 12,7 millones de dólares en infraestructura en 20 escuelas desde jardín de infantes hasta octavo grado; 17,5 millones de dólares en demoler la escuela primaria Lowell existente y construir una nueva escuela primaria Roosevelt en el sitio; 15,2 millones de dólares en reconstruir la escuela primaria Longfellow; y 1 millón de dólares en actualizaciones del sistema telefónico en todo el distrito. [23] [24] Se pidió a los votantes que aprobaran un impuesto sobre bonos para las escuelas secundarias y otro impuesto sobre bonos para las escuelas primarias y secundarias. El distrito escolar y los padres formaron un "Comité de Iniciativa de Votación para Niños de Great Falls" para conseguir apoyo para las dos emisiones de bonos. [22] Un grupo apoyado por los votantes, "Ciudadanos por Mejores Escuelas", se formó para oponerse a la emisión de bonos. Los votantes aprobaron el impuesto para la escuela secundaria por un 60,9 por ciento (11.341 a 7.187), y el impuesto para la escuela primaria y secundaria por un 57,4 por ciento (10.680 a 7.919 votos). [24]
Las Escuelas Públicas de Great Falls están dirigidas por una junta directiva de siete miembros, que incluye un presidente y un vicepresidente. [25] La junta ha formado una serie de comités, algunos de los cuales incluyen miembros de la junta y muchos de los cuales no, que brindan asesoramiento y experiencia a la junta en relación con las operaciones del distrito escolar. Estos incluyen comités sobre: Presupuesto, calendario del año escolar, comunicación, plan de estudios, bienestar de los empleados, instrucción de inglés como segunda lengua, implementación del plan de estudios, seguros, relaciones entre los trabajadores y la administración, equipo de liderazgo, desarrollo del personal (PIR), evaluación del desarrollo del personal (Tiempo de comunidad de aprendizaje profesional o PLCT), seguridad, bienestar de los estudiantes, gabinete del superintendente (un equipo de liderazgo administrativo) y tecnología. [26] La junta contrata a un superintendente (director administrativo y ejecutivo) que supervisa el funcionamiento diario del sistema escolar y la implementación y evaluación de las políticas y decisiones de la junta. [27]
En 2009, el distrito escolar comenzó a enfrentar importantes denuncias civiles y penales sobre su trato a los niños con necesidades especiales . Ese año, Tifonie Schilling alegó que dos paraprofesionales de educación especial y una maestra de educación especial en North Middle School habían abusado físicamente de su hijo. [28] [29] [a] [30] Una investigación de las Escuelas Públicas de Great Falls respaldó una de las tres acusaciones hechas por Schilling. [30] Cuando los medios de comunicación informaron sobre las acusaciones, otras tres familias hicieron acusaciones similares de abuso al Departamento de Policía de Great Falls, pero no surgieron cargos por ellas. [28] Los dos paraprofesionales fueron acusados en 2009 de agresión grave a un menor y delito menor de poner en peligro el bienestar de un niño . No se presentaron cargos contra la maestra, ya que la policía no encontró evidencia de que ella abusara directamente del niño. El fiscal general de Montana, Steve Bullock, se negó a investigar las acusaciones, argumentando que esto era competencia de los fiscales de la ciudad y que no las cuestionaría sin una evidencia clara de abuso de la discreción procesal . También sostuvo que las acusaciones eran una cuestión de ética profesional y política escolar del distrito, y que debían manejarse administrativamente. [30] Los fiscales de la ciudad de Great Falls finalmente acordaron aplazar los cargos contra los dos. [28] En noviembre de 2011, varias familias de niños con necesidades especiales presentaron una demanda contra el distrito escolar, alegando que GFPS sabía que los paraprofesionales estaban abusando de los niños en febrero de 2008 (un año antes de que saliera a la luz el caso Schilling). [b] [28] GFPS llegó a un acuerdo extrajudicial con siete familias en noviembre de 2012, acordando pagar un total de $595,000 a los padres de niños abusados entre 2007 y 2009. [29] Mientras tanto, en 2010, Schilling presentó una demanda por discriminación de $4 millones contra GFPS ante la Comisión de Derechos Humanos de Montana. El 19 de mayo de 2011, la Comisión de Derechos Humanos ordenó al distrito escolar pagar $150,000 a Schilling por discriminar a su hijo en función de sus discapacidades mentales, físicas, emocionales y de desarrollo. [31] GFPS demandó para revocar la decisión de la Comisión de Derechos Humanos de Montana, y a septiembre de 2014 la apelación aún no se había resuelto. [32]
Las Escuelas Públicas de Great Falls gastaron $5,998 por alumno en el año escolar 2010-2011, sustancialmente menos que el promedio estatal de $6,356 por alumno. [33]
A partir del año escolar 2023-24, el distrito operaba las siguientes escuelas públicas: [11]
Preescolar
Escuelas primarias
Escuelas intermedias
Escuelas secundarias
Las antiguas escuelas (y sus usos actuales a partir de 2024) incluyen:
La Fundación de las Escuelas Públicas de Great Falls (GFPSF, por sus siglas en inglés) fue establecida en 2010 por las Escuelas Públicas de Great Falls para actuar como receptor comunitario de las donaciones realizadas al sistema escolar público. El objetivo de la fundación es establecer un fondo permanente que pueda apoyar tanto a los estudiantes más desfavorecidos como a los más necesitados del sistema escolar, así como brindar una mejor educación, recompensas y oportunidades para los estudiantes y educadores con un alto rendimiento.
En noviembre de 2016, el GFPSF recibió un millón de dólares de la familia Astrin de Great Falls. El médico local Charles Astrin y su esposa, Judy, hicieron el legado en memoria de su hija, Jennifer, graduada de la escuela secundaria CM Russell en 1992, que murió en un accidente vehicular en 1993. La donación de Astrin estableció una beca de educación superior de $1,500 al año para un estudiante con desventajas económicas en la escuela secundaria CM Russell, la escuela secundaria Great Falls y el centro educativo Paris Gibson. Cada beca es renovable por cuatro años. La donación de Astrin también financió una subvención anual de $10,000 para apoyar a los estudiantes en clases de crédito dual. El legado de Astrin fue la donación más grande en la historia del GFPSF. [43]