Dionne Brand CM FRSC (nacida el 7 de enero de 1953) es una poeta, novelista, ensayista y documentalista canadiense . Fue la tercera poeta laureada de Toronto desde septiembre de 2009 hasta noviembre de 2012 y la primera poeta laureada negra. [1] [2] [3] Fue admitida en la Orden de Canadá en 2017 [4] [5] y ha ganado el Premio del Gobernador General de Poesía, el Premio Trillium de Literatura , el Premio Pat Lowther de Poesía, el Premio de Escritores Harbourfront y el Premio del Libro de Toronto . [6] Brand reside actualmente en Toronto. [7]
Dionne Brand nació en Guayaguayare , Trinidad y Tobago . Se graduó de la escuela secundaria para niñas Naparima en San Fernando , Trinidad, en 1970 y emigró a Canadá. Asistió a la Universidad de Toronto y obtuvo una licenciatura (Inglés y Filosofía) en 1975 y más tarde obtuvo una maestría en Filosofía de la Educación del Instituto de Estudios de Educación de Ontario (OISE) en 1989. [8] [9]
Su primer libro, Fore Day Morning: Poems , salió en 1978, y desde entonces Brand ha publicado numerosas obras de poesía, ficción y no ficción, además de editar antologías y trabajar en películas documentales con la National Film Board of Canada . [6]
Ha ocupado diversos cargos académicos, entre ellos:
En 2017, fue nombrada editora de poesía de McClelland & Stewart , un sello de Penguin Random House Canada. [10] Brand también es coeditora de la revista literaria Brick , con sede en Toronto . [11]
Brand explora temas de género, raza, sexualidad, feminismo, diáspora, nación, dominación masculina blanca, injusticias y "las hipocresías morales de Canadá" [12] . A pesar de que a menudo se le caracteriza como un escritor caribeño, Brand se identifica como un "canadiense negro". [13]
Ha contribuido a numerosas antologías en oposición a los asesinatos violentos de hombres y mujeres negros, la masacre de 14 mujeres en Montreal y el racismo y la desigualdad que experimentaron las mujeres aborígenes de Canadá, en particular la muerte de Helen Betty Osborne en Pas. [12]
Brand explora el trauma intergeneracional y la memoria posterior en su pieza A Map to A Door of No Return (Un mapa hacia una puerta sin retorno) . Utilizando una variedad de elementos diferentes, explora sus propias experiencias a través de una perspectiva autobiográfica, así como profundizando en la explicación de un concepto que ella llama "La puerta sin retorno". La puerta es el espacio en el que se pierde la historia de los negros, específicamente cuando los esclavos de África fueron transportados a través del comercio de esclavos del Atlántico. Brand define la Puerta sin retorno como "ese lugar donde nuestros antepasados partieron de un mundo a otro; del Viejo Mundo al Nuevo". [14] Es un lugar que es tan metafórico como psicológico, tan imaginario como real. No es una puerta física, en el sentido de que se encuentre en un solo lugar, sino más bien una colección de lugares. Al mismo tiempo, sin embargo, la Puerta puede causar un profundo dolor y pena a muchos en la diáspora cuando la visitan (por ejemplo, en las cuevas de esclavos en Ghana o la isla de Gorée) o se encuentran con ella, como le ocurre a Brand cuando la sobrevuela y se siente abrumada, tensa, consumida por pensamientos, sentimientos e imágenes. La Puerta es un lugar de orígenes rastreables que quedan en las puertas, finalmente olvidados y perdidos en la memoria histórica y familiar, como se demuestra cuando el abuelo de Brand ya no puede recordar el nombre del pueblo ancestral al que pertenecen. Al pasar por La Puerta, la gente perdió su historia, su humanidad y su ascendencia. Este trauma todavía lo sienten los negros hoy en día, que es la perspectiva desde la que Brand explora el concepto. Da ejemplos de esto a través del deporte. Brand escribe: "Escucho a mi vecino de abajo entrar en el cuerpo de Shaquille O'Neal todas las noches de los campeonatos de la NBA de este año". [15] Brand también describe cómo sus interacciones con su abuelo finalmente se volvieron "mutuamente decepcionantes" y llevaron al distanciamiento, ya que no podía recordar el nombre de su tribu, la gente de la que provenían y, por lo tanto, no podía recordar su historia familiar. [16] Esencialmente, la breve anécdota de Brand trata sobre la insuficiencia de la memoria y lo increíblemente limitante que es. La "fisura" que se desarrolló entre su abuelo y ella es paralela a la "fisura entre el pasado y el presente", esa brecha en la memoria, como lo representa la Puerta sin Retorno. [14] Hay una especie de trauma histórico, intergeneracional, que se asocia con esta pérdida de memoria, ya que aquellos en la Diáspora pueden sentir un profundo dolor y pena por sus interacciones con la Puerta sin Retorno ("uno no regresa a la Diáspora con buenas noticias de la puerta" [17] ).
Brand comienza A Map to the Door of No Return (Un mapa hacia la puerta sin retorno) contando su lucha de larga data con su abuelo para recordar de dónde eran sus antepasados. Señala que esta fue la primera vez que sintió un deseo ardiente de conocer su ascendencia, afirmando que "un pequeño espacio se abrió en [ella]" (Brand 4) y que no saber era "profundamente perturbador" (Brand 5). Ella describe este momento de reconocimiento como llegar a la puerta sin retorno; un lugar donde nuestros antepasados partieron de un mundo a otro (Brand 5). En este momento, se enfrenta a la realidad de que su vida consistirá en una batalla interminable para completar su identidad. Brand tiene la intención de señalar que su deseo solo se hizo plenamente efectivo cuando se le negó el conocimiento de su ascendencia. Contrariamente a la teoría de Frantz Fanon [18] de que el momento crucial en la vida de un niño negro es el momento en que entran en contacto con el mundo blanco y se enfrentan a todo el peso de su negritud, el despertar de Brand no dependió del mundo blanco. El inicio de su lucha interior por encontrar su lugar y su seguridad en sí misma se produjo en un espacio completamente negro. Este sentimiento de estar incompleta es común entre las personas negras en toda la diáspora y, como demuestra Brand, es una de las fuerzas impulsoras de su deseo de conocer su ascendencia.
Al igual que con su lucha por recordar a sus antepasados, Brand sugiere que los individuos negros experimentan el tipo de "doble conciencia" que WEB Du Bois analiza en su obra ' Las almas de la gente negra ', la idea de tener que comprender dos enfoques diferentes a medida que avanzan en la vida.
Otro tema explorado en Un mapa hacia la puerta sin retorno es la teoría y la praxis de la geografía. En el texto, Brand hace referencia a varios mapas, geógrafos e ideas relacionadas con la geografía y la navegación (por ejemplo, el mapa babilónico, David Turnbull y la "búsqueda de caminos", [19] Charles Bricker, la Estrella del Norte y la Osa Mayor, etc.). Al yuxtaponer estas referencias a sus análisis y reflexiones, comienza a deconstruir y desafiar los sistemas de lógica que constituyen la geografía y las fronteras, la forma en que se ha construido la geografía y se la ha aclamado como verdad, y el énfasis que ponemos en los orígenes cuando no deberíamos hacerlo, ya que los orígenes no solo son arbitrarios, sino que también reproducen la violencia del estado-nación. Como se ve en su explicación, análisis y posterior aplicación de las notas de Charles Bricker sobre Ludolf y lo estúpido que era (Ludolf), es evidente que la geografía y el conocimiento que se produce a partir de esta disciplina son defectuosos.
Brand utiliza un lenguaje figurativo en el texto. El agua, las puertas, la radio y los recuerdos aparecen de forma audaz y lírica. A través de este lenguaje figurativo, Brand vincula forma y contenido, donde la figuratividad de su lenguaje imita las imágenes literales de la esclavitud que Brand presenció en su viaje a África. Sus metáforas también ayudan a elaborar y enfatizar sus pensamientos y la comprensión de la puerta. Como ella misma lo expresa, "La puerta lanza un hechizo inquietante sobre la conciencia personal y colectiva en la diáspora". [20]
En Rivers Have Sources, Trees Have Roots (1986), Brand y el coautor Krisantha Sri Bhaggiyadatta entrevistaron a cien personas de las comunidades canadienses nativas, negras, chinas y del sur de Asia sobre sus percepciones del racismo y su impacto en sus vidas. Los autores criticaron la existencia y ubicuidad del racismo, las disparidades y la resistencia, argumentando que existen dos temas donde el racismo prevalece en las vidas de sus entrevistados: a través de "la cultura del racismo" y a través de formas estructurales e institucionales.
Rivers ofrece a cada individuo la oportunidad de hablar sobre su historia personal y migratoria. Los entrevistados hablan de su enojo, resentimientos y quejas por ser tratados como diferentes e inferiores. Brand ve el racismo como una herramienta poderosa para censurar las voces de oposición y no está de acuerdo con la concepción del racismo como algo aislado o inusual. [21]
No Language is Neutral fue publicado originalmente en 1990 por Coach House Press . Es un tour de force de 50 páginas que aborda temas de inmigración, ambientalismo, esclavitud, amor lésbico, identidad, lugar y el cuerpo femenino, todo desde una perspectiva feminista negra sin restricciones. El título del libro indica que Brand está en conversación con escritores de la diáspora negra, a saber, Derek Walcott . Susan Gingell llega al punto de llamarlo su "antepasado literario antitético" [22] cuyas opiniones Brand combate y reescribe en No Language is Neutral . Ella está criticando a Walcott, quien en su opinión juega con la creencia de que "la colonización trajo civilización, trajo cultura". [22] Ella se postula con confianza como el antídoto a Walcott: él es el "colonial negro" [22] que a través de la literatura baila con la opresión en lugar de luchar contra ella. En el contexto caribeño, los antepasados literarios de Brand habían sido casi exclusivamente masculinos, por lo que su interpretación de No Language is Neutral es de particular importancia y su apelación a Walcott aún más revolucionaria.
Coach House Press contrató a Grace Channer para que hiciera la portada del libro. Siguiendo la visión de Brand, Channer produjo una portada que muestra los pechos desnudos de una mujer acariciados por un puño endurecido. La portada juega con la suavidad de temas como el amor y el deseo, pero el puño endurecido está ahí como un recordatorio de la difícil política a la que Brand se enfrenta en este volumen. En sus agradecimientos, Brand agradece a Ted Chamberlin, Michael Ondaatje y The Sisterhood al Toronto Black Women's Collective. No Language is Neutral cuenta con la propaganda de Michelle Cliff , Dorothy Livesay , Nicole Brossard y Betsy Warland .
El crítico Winfried Siemerling describió No Language is Neutral como un "volumen revolucionario" [23] por su desinhibición. En 1991, el crítico Ronald B. Hatch escribió que el "material altamente provocador" de No Language Is Neutral junto con "el inglés de Trinidad" era "monótono" y carecía de "representación imaginativa". [24] Dijo que el fallo de No Language is Neutral era que era "muy formal" y "muy racionalista", como si esperara que Brand escribiera lo contrario debido a su condición de "otra"/ "exótica". Brand, sin embargo, no se ajustó a ninguna de estas expectativas, como se puede ver también en su obra posterior. Su incorporación del patois en sus poemas de tipo prosa, por ejemplo, continuó mucho después de No Language is Neutral .
" Ningún idioma es neutral " vendió más de 6.000 ejemplares, una cifra notable, incluso con una nominación al Premio del Gobernador General. [25] Hoy en día, se ha adoptado en los programas escolares de todo Canadá.
La experiencia personal y la memoria ancestral [12] informan su cuento "St. Mary Estate", [26] de Sans Souci and Other Stories , pp. 360-366. La narradora, acompañada por su hermana, vuelve a visitar la plantación de cacao de su nacimiento y niñez, recordando experiencias pasadas de racismo y vergüenza. Se centra en la casa de playa de verano perteneciente a "blancos ricos" que fue limpiada por su madre, la hija de su abuelo capataz. Su ira por la discriminación y la pobreza se desencadena por el recuerdo de las viviendas hechas de cartón fino con paredes de periódicos: barracones que representan la degradación física, social y psicológica sufrida por los esclavos a quienes se les negaron los derechos humanos básicos y la libertad.
En "Este cuerpo para sí mismo" (1994), en Bread Out of Stone , Brand analiza la forma en que se representa el cuerpo femenino negro. Afirma que en los textos de autores masculinos, el cuerpo femenino negro a menudo se retrata como maternal o virginal. En los textos de autores femeninos, el cuerpo femenino negro a menudo se retrata como protector y/o resistente a la violación. Brand afirma que es comprensible por qué sucede esto. La evitación de retratar los cuerpos femeninos negros como sexuales es por autoconservación, ya que los cuerpos femeninos negros a menudo son sexualizados excesivamente en su representación. Sin embargo, Brand sostiene que esta autoconservación es una trampa, porque el deseo y la sexualidad pueden ser una gran fuente de poder, y suprimir esto solo suprime aún más el poder femenino de poseer su propio deseo. Ella escribe: "La estrategia más radical del cuerpo femenino para sí mismo es el cuerpo lésbico que confiesa todo el deseo y la fascinación por sí mismo" (p. 108). [27]
Brand escribió muchos de los poemas de su quinto libro de poesía, Chronicles of the Hostile Sun , en respuesta a la ocupación militar de los Estados Unidos en Granada. Brand había estado viviendo en Granada y trabajando para una organización canadiense sin fines de lucro cuando tuvo lugar la invasión estadounidense de la isla. [28] La administración Reagan sancionó la invasión militar en respuesta al partido político revolucionario marxista-leninista , el New Jewel Movement , liderado por Maurice Bishop , quien se convirtió en primer ministro de la isla después de un golpe de Estado en 1979. Fue arrestado y asesinado en los días previos a la invasión en 1983. Chronicles of the Hostile Sun de Brand, publicada un año después en 1984, se divide en tres secciones: Idiomas, Asedios y Ocupaciones militares. Los poemas de la última sección se refieren directamente a Granada, incluidas las menciones de Bishop y otros líderes políticos destacados, el paisaje sociopolítico de la isla y escenas durante y después de la desgarradora invasión. Los títulos de esta sección suelen ser fechas de acontecimientos importantes durante la ocupación, como el "19 de octubre de 1983", el día en que asesinaron a Bishop, y el "25 de octubre de 1983", el día en que el ejército estadounidense comenzó la invasión. El poema "Sobre la alfabetización y la aritmética estadounidenses en la guerra contra Granada" sitúa la ocupación en el contexto más amplio de la revolución y la acción militar estadounidense en Cuba y El Salvador .
Brand aborda otros temas en sus escritos, como la explotación sexual de las mujeres africanas. “Nacemos pensando en viajar de regreso”, dice Brand. [29] Escribe: “Escuche, soy una mujer negra cuyos antepasados fueron traídos a un nuevo mundo en barcos apretados. Quince millones de ellos sobrevivieron al viaje, cinco millones de ellos eran mujeres; millones de ellos murieron, fueron asesinados, se suicidaron en el medio del viaje”. [12]
Brand ha recibido numerosos premios. La escritora Myriam Chancy dice que Brand encontró "la posibilidad de... participar en un trabajo personal y crítico que descubre las conexiones entre nosotras como mujeres negras y, al mismo tiempo, redescubrir aquello que se nos ha ocultado: nuestra herencia cultural, el idioma de nuestras abuelas, nosotras mismas". [30]
Brand realizó una serie de documentales con la unidad de producción de cine feminista de NFB, Studio D, de 1989 a 1996. Cuando Studio D fue criticado por su falta de diversidad, Rina Fraticelli, la productora ejecutiva en ese momento, creó un programa llamado New Initiatives in Film (NIF). [31] Fue a partir de este programa que Brand se asoció con Ginny Stikeman para crear el galardonado Sisters in the Struggle (1991), una "mirada a las mujeres negras en la comunidad, el trabajo y la organización feminista". Esto fue parte de la trilogía Women at the Well que también incluía Older, Stronger, Wiser (1989) y Long Time Comin ' (1991). [31] La colaboración de Brand con la productora Stikeman también se convirtió en el "modelo para el componente de pasantías de NIF", [31] que ofrecía experiencia de producción en varios estudios regionales en todo Canadá y en Studio D en Montreal. La película de Brand Older, Stronger, Wiser (1989), que "presenta a cinco mujeres negras hablando sobre sus vidas en el Canadá urbano y rural entre los años 1920 y 1950", y Sisters in the Struggle , fueron películas distintas en el sentido de que se distanciaron de las películas de encuesta de mediados de los años 1980 y, en cambio, se centraron en problemas locales para las mujeres canadienses. [31]
Brand no tenía un interés manifiesto en la realización de películas hasta que surgió una oportunidad de asesorar sobre un documental sobre el racismo en el Studio D. Una cineasta blanca era la líder del proyecto y después de reunirse con ella durante varios días, Brand decidió que no quería ser parte de la película. Le dijo al estudio que estaría dispuesta a "hacer algo sobre las mujeres negras desde su punto de vista", lo que dio como resultado Long Time Comin ' . [32]
Brand dirigió Listening for Something… Adrienne Rich y Dionne Brand en conversación (1996), una lectura fílmica y una discusión entre ella y la anciana escritora lesbiana estadounidense. [33] Listening for Something se estaba realizando durante tiempos turbulentos mientras se desmantelaba Studio D. [34] Brand también ha escrito el guion y el texto de Under One Sky… Arab Women in North America Talk About the Hijab . [4]
El trabajo documental de Brand se centra frecuentemente en el multiculturalismo y el pluralismo sexual en Canadá. Advierte contra las imágenes de multiculturalismo patrocinadas por el Estado, afirmando que la verdadera diversidad significa que las personas tienen "igual acceso a la justicia, los mismos trabajos, la misma educación". Tras criticar el concepto de "nación" como la noción de "dejar de lado" a las mujeres negras, Brand ha centrado gran parte de su trabajo en la representación de sus comunidades. [34]
Los críticos de la obra temprana de Brand se centraron en la identidad nacional y cultural caribeña y en la teoría literaria caribeña. El poeta y erudito barbadense Edward Kamau Brathwaite se refirió a Brand como "nuestra primera gran poeta exiliada". [35] El académico J. Edward Chamberlain la llamó "una testigo final de la experiencia de la migración y el exilio" cuya "herencia literaria es en cierta medida genuinamente antillana, un legado de [Derek] Walcott, Brathwaite y otros". [36] Citan sus propios cambios de ubicación y los de otros, tanto literales como teóricos.
Peter Dickinson sostiene que "Brand 'reterritorializa'... límites en su escritura, (des)plazando o (des)ubicando la narrativa nacional de la subjetividad... en la diáspora de las identificaciones interculturales, -raciales, -de género, -de clase y -eróticas". [37] Dickinson llama a estos cambios en su conceptualización de las afiliaciones nacionales y personales "la política de la ubicación [que] no puede separarse de la política de 'producción y recepción'". [38] La crítica Leslie Sanders sostiene que, en la exploración en curso de Brand de las nociones de "aquí" y "allí", ella utiliza su propia "apatridia" [39] como un vehículo para entrar en "la 'experiencia de otras personas'" y "otros lugares'". [40] En palabras de Sanders, "al convertirse en una escritora canadiense, Brand está extendiendo la identidad canadiense de una manera que [Marshall] McLuhan reconocería y aplaudiría". [41] Pero, dice Dickinson, "dado que el 'aquí' de Brand es necesariamente mediado, provisional, evanescente –en una palabra, 'inalcanzable'– su obra sigue siendo marginal/marginable en las discusiones académicas de los cánones literarios canadienses". [42]
En Redefining the Subject: Sites of Play in Canadian Women's Writing , Charlotte Sturgess sugiere que Brand emplea un lenguaje "a través del cual la identidad emerge como una construcción móvil, por lo tanto discursiva". [43] Sturgess sostiene que "la obra de Brand usa el lenguaje estratégicamente, como una cuña para separar las tradiciones, formas y estéticas europeas; para llevarlas hacia sus propias fronteras y contradicciones". [44] Sturgess dice que la obra de Brand tiene al menos dos vertientes: "subraya los lazos duraderos del colonialismo dentro de la sociedad contemporánea"; [45] e "investiga las posibilidades mismas de la autorrepresentación negra y femenina en el espacio cultural canadiense". [44]
La académica y teórica italiana Franca Bernabei escribe en el preámbulo de Luce ostinata/Tenacious Light (2007), la antología seleccionada italiano-inglesa de la poesía de Brand, que "la producción poética de Brand revela una notable variedad de estrategias formales y estilísticas y riqueza semántica, así como la búsqueda continua de una voz y un lenguaje que encarnen su compromiso político, afectivo y estético con la condición humana de la mujer negra y, más exactamente, todos aquellos oprimidos por el programa hegemónico de la modernidad". [46] La editora y crítica Constance Rooke llama a Brand "una de las mejores [poetas] del mundo actual", y "la compara con Pablo Neruda o, en la ficción, con José Saramago ".
La Galería de Arte Thames en Chatham calificó el documental de Brand Sisters in the Struggle como "radical en sus amplificaciones de las voces de las mujeres negras canadienses, quienes reflexionan sobre el legado de la intersección del racismo y el sexismo, junto con sus batallas personales en la comunidad, el trabajo y la organización feminista".
Además de escritora, Brand es activista social. Brand se identifica abiertamente como lesbiana y se manifiesta en contra de la discriminación de la comunidad LGBT . [47] Es fundadora del periódico Our Lives , el primer periódico canadiense dedicado a las mujeres negras. También fue presidenta del Comité de Asuntos de la Mujer de la Coalición de Sindicalistas Negros de Ontario y trabaja con organizaciones de inmigrantes en Toronto. [7]
Los premios de la marca incluyen:
Existe un fondo de Dionne Brand en la Biblioteca y Archivos de Canadá , que contiene múltiples medios, incluidos 4,89 metros de registros textuales, 78 casetes de audio y dos carteles. [57]
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