Helen Betty Osborne , conocida como Betty Osborne (16 de julio de 1952 - 13 de noviembre de 1971), fue una mujer indígena Cree de la reserva Norway House que fue secuestrada y asesinada mientras caminaba por Third Street en The Pas , Manitoba .
Helen Betty Osborne nació en Norway House Cree Nation, Manitoba, la mayor de 14 hijos de Joe y Justine (née McKay) Osborne. Su ambición era ir a la universidad y convertirse en maestra. No había escuela secundaria en Norway House, por lo que tuvo que abandonar su comunidad natal para continuar sus estudios. Pasó dos años en la Guy Hill Residential School, [1] en las afueras de The Pas, Manitoba, una ciudad culturalmente mixta de canadienses europeos , métis y cree . En el otoño de 1971, Osborne asistió a Margaret Barbour Collegiate en The Pas, internada con una familia no aborigen.
La noche de su muerte, Osborne había pasado un rato con amigos en The Northern Lite Cafe antes de volver al centro de la ciudad. Alrededor de la medianoche, los amigos de Osborne regresaron a casa; se sabe muy poco del paradero o las acciones de Osborne después de ese momento. Estaba caminando hacia su casa aproximadamente a las 2:30 am cuando fue secuestrada, violada repetidamente, golpeada brutalmente, apuñalada con un destornillador más de 50 veces y asesinada. [2] [3] Al día siguiente, Kenny Gurba, un joven de catorce años de The Pas, MB, se cansó de pescar y salió a buscar huellas de conejo cuando descubrió el cuerpo desnudo de Helen Betty. Él y su padre informaron del descubrimiento a la policía.
La policía sospechó en un principio de su ex novio, Cornelius Bighetty, pero su nombre quedó limpio tras pasar con éxito una prueba de detector de mentiras. Ella y Cornelius habían tenido una discusión esa misma noche en el Hotel Cambrian. Durante los primeros días de la investigación, la atención se centró en los amigos de Betty. Desafortunadamente, la grabación y conservación inaceptables de las pruebas en la estación de bombeo (la escena del crimen) paralizaron gravemente la investigación. [4]
Dwayne Archie Johnston, James Robert Paul Houghton, Lee Scott Colgan y Norman Bernard Manger, cuatro jóvenes blancos de The Pas, fueron finalmente implicados en su muerte. Sin embargo, no fue hasta diciembre de 1987, dieciséis años después de su muerte, que ninguno de ellos fue condenado por el crimen. Fue en ese momento cuando el agente Rob Urbanowski se hizo cargo de la investigación y publicó un anuncio en el periódico local pidiendo que se presentaran testigos. Incluso entonces, solo Johnston fue condenado, ya que Houghton había sido absuelto, Colgan había recibido inmunidad por testificar contra Houghton y Johnston, y Manger nunca fue acusado.
La Comisión de Aplicación de la Justicia Aborigen llevó a cabo una investigación sobre las preocupaciones en torno al tiempo que había llevado resolver el caso. Según el informe de la Comisión, la autopsia de Osborne mostró que "además de más de 50 puñaladas, tenía el cráneo, los pómulos y el paladar fracturados, los pulmones dañados y un riñón desgarrado. Su cuerpo mostraba abundantes hematomas". [5] La Comisión concluyó que los factores más importantes que prolongaron el caso fueron el racismo , el sexismo y la indiferencia hacia los blancos. [3] La Real Policía Montada de Canadá cerró oficialmente el caso de Osborne el 12 de febrero de 1999.
El 14 de julio de 2000 , el gobierno de Manitoba emitió una disculpa formal por parte de Gord Mackintosh , Ministro de Justicia de Manitoba . La disculpa abordaba el fracaso del sistema de justicia de la provincia en el caso de Osborne. La provincia creó una beca en nombre de Osborne para mujeres aborígenes.
Como forma de recordar a Helen Betty Osborne, la ciudad de Norway House le puso su nombre a la escuela. El Centro de aprendizaje Wii Chiiwaakanak de la Universidad de Winnipeg está ubicado en un edificio que lleva el nombre de Osborne.
El 26 de marzo de 2008, la familia Osborne volvió a llorar cuando su hermano fue encontrado asesinado en su apartamento en el centro de Winnipeg . [6] Fue el sexto homicidio en Winnipeg en 2008.
El 2 de diciembre de 2008, la Fundación Memorial Helen Betty Osborne lanzó una novela gráfica titulada La vida de Helen Betty Osborne , de David A. Robertson . El objetivo de la novela gráfica era educar a los jóvenes sobre el racismo, el sexismo y la indiferencia. [ cita requerida ]
La banda canadiense de indie folk rock The Wooden Sky ha producido un EP de cuatro canciones titulado "The Lonesome Death of Helen Betty Osborne" y también ha publicado una canción con el mismo título en su álbum de larga duración "When Lost At Sea" en homenaje a Osborne. La letra de la canción describe la noche del asesinato de Osborne. [ cita requerida ]
Robert Munsch , un reconocido autor canadiense de libros infantiles, habló sobre su experiencia de haber sido acompañado hasta la tumba de Helen Betty Osborne un año antes de que sus perpetradores fueran capturados. Habló de cómo este incidente único condujo a una evolución completa no sólo en su escritura como autor de libros infantiles, sino también en su inversión en la cultura, la dirección de su filantropía y, especialmente, en su filosofía de vida. [7]
El caso de Osborne se considera una influencia para The Rez Sisters (1986), de Tomson Highway. El personaje Zhaboonigan Peterson, una joven con problemas mentales, realiza un monólogo en el que describe cómo dos hombres blancos la violaron con un destornillador (Osborne fue apuñalada 56 veces con un destornillador). Highway asistió a la escuela secundaria en The Pas y se graduó un año antes de la violación y asesinato de Osborne.
En 1991, se realizó una miniserie de televisión de CBC sobre el secuestro y asesinato de Osborne, titulada Conspiracy of Silence . [8]
En el libro A Really Good Brown Girl de Marilyn Dumont , una poeta métis, un poema lleva el nombre de Osborne.