Digbeth es una zona del centro de Birmingham , Inglaterra . Tras la destrucción de la Inner Ring Road , Digbeth se considera ahora un distrito dentro del centro de la ciudad de Birmingham . Como parte del Big City Plan , Digbeth está atravesando un gran plan de desarrollo que regenerará los viejos edificios industriales y los convertirá en apartamentos, locales comerciales, oficinas e instalaciones artísticas. El distrito se considera el "barrio creativo" de Birmingham.
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El emplazamiento actual de Digbeth fue ocupado por primera vez en el siglo VII. [1] Históricamente, la tierra al oeste del río Rea pertenecía a la parroquia de Birmingham. Esto es Digbeth. La tierra al este pertenecía a la parroquia más importante de Aston , y se llama Deritend . El edificio secular más antiguo de Birmingham, The Old Crown , se encuentra allí. [ cita requerida ]
La zona de Digbeth y Deritend fue el primer centro industrial de Birmingham y se convirtió en una de las zonas más industrializadas de la ciudad, históricamente dentro de Warwickshire . Esto puede haberse debido a Henry Bradford, quien en 1767 donó tierras en Bradford Street a cualquiera que estuviera dispuesto a establecer un comercio allí. [2] La calle pronto prosperó y había más de veinte bares en ella que atendían a sus trabajadores. Hoy solo quedan dos: The White Swan y The Anchor . [ cita requerida ]
La cantidad de industrias que había en Digbeth la convirtió en una zona de importancia nacional. [3] La industria se sintió atraída por la zona como resultado del suministro de agua del río Rea y de los manantiales naturales de la zona. [4] Se podía acceder a Digbeth a través del Grand Union Canal y del Digbeth Branch Canal en los siglos XVIII y principios del XIX. [ cita requerida ]
Los ferrocarriles también llegaron a Digbeth en el siglo XIX de la mano del Great Western Railway . La línea principal pasaba por Digbeth a través de un gran viaducto ferroviario construido con ladrillos azules de Staffordshire y llegaba a la estación de Snow Hill a través del túnel de Snow Hill . A medida que aumentaba el tráfico en Snow Hill, se construyó la estación de Moor Street como otra terminal para aliviar la congestión, con un almacén de mercancías adicional para dar servicio a los mercados cercanos. El almacén de mercancías fue finalmente demolido, pero la estación todavía se utiliza para los servicios a London Marylebone . Cerca de la estación de Bordesley , este viaducto de la línea principal se encuentra con el viaducto de Bordesley incompleto, que pasa sobre el canal de Digbeth pero se detiene abruptamente en Montague Street. Esto tenía como objetivo unir el ferrocarril Birmingham & Oxford Junction con la estación de Curzon Street , pero cuando la construcción estaba completa en dos tercios se determinó que los trenes no podrían dar servicio a la estación de Curzon Street. Una vez que se construyeron nuevas líneas principales en Snow Hill y New Street , la construcción del viaducto se detuvo y ha permanecido sin uso desde entonces. Se han eliminado los puentes sobre las carreteras. Hay planes para convertir la superficie superior en un "parque elevado", similar al antiguo High Line de Nueva York, que ahora es un parque y una ruta peatonal. [ cita requerida ]
Entre las industrias que se instalaron en Digbeth se encuentran la Birmingham Battery and Metal Company , que se trasladó a Selly Oak en torno a 1876, y la Typhoo Tea, que tenía una fábrica en Bordesley Street que estuvo en uso desde 1896 hasta 1978. [5] La fábrica, ahora en desuso, tiene su propia cuenca de canal conectada al canal de Digbeth Branch. El edificio Typhoo Tea, también conocido como S Rose & Co Building, es un edificio de cuatro plantas, de ladrillo azul en la parte delantera (Bordesley Street) y de ladrillo rojo en la parte trasera. Actualmente vacío, antes se utilizaba como almacén. [6] Pronto se convertirá en la nueva sede de la BBC en la región. [7] Otra industria alimentaria que se instaló en Digbeth fue la empresa de natillas de Alfred Frederick Bird , que producía un tipo de natillas que no utilizaban huevos. Esta fue inventada por su padre, Alfred Bird . La fábrica se instaló en Devonshire Works en 1902 en High Street. [5] El complejo se amplió y ahora es un centro de arte. Las propias obras de Devonshire se van a renovar. [ ¿Cuándo? ] [ cita requerida ]
Parte del complejo de la fábrica de natillas es la biblioteca Deritend, el edificio de biblioteca más antiguo que aún se conserva en Birmingham. La biblioteca abrió sus puertas el 26 de octubre de 1866 y fue la tercera biblioteca de distrito gratuita que se abrió en Birmingham. La biblioteca volvió a abrir en 1898 tras una ampliación como resultado de su popularidad. [8] La biblioteca Deritend cerró el 16 de noviembre de 1940. En 2003, se inauguró como centro de conferencias y espacio para exposiciones. Es el único edificio de las cinco bibliotecas gratuitas originales de Birmingham que aún sigue en pie. [9]
El edificio de la biblioteca está situado en Heath Mill Lane, que, junto con Floodgate Street, proporciona información sobre el carácter de Digbeth preindustrial. El río Rea fluía antaño sin verse afectado por el desarrollo humano a través de Digbeth, cortando tanto High Street como Floodgate Street en dos. Las "compuertas" se utilizaban cuando el río se desbordaba. Mientras tanto, Heath Mill Lane recibió su nombre del molino de agua utilizado para moler maíz que había estado allí desde el siglo XVI. [10] El río Rea ahora está oculto a la vista. Digbeth también tenía una gran cantidad de manantiales naturales que se fueron construyendo gradualmente a medida que la industria se trasladaba a la zona. [11] La existencia de estos manantiales y pozos en la zona se refleja en los nombres de las calles, como Well Street. [ cita requerida ]
Uno de los edificios más reconocibles de Digbeth, el antiguo almacén Bonser & Co. en el 85 de Digbeth, fue construido alrededor de 1860. Fue construido para la firma Bonser & Co. de comerciantes de hierro y consta de una pequeña torre de entrada que da a Digbeth High Street. La torre, al ser pequeña, fue diseñada para ocupar el menor espacio posible de fachada comercial en la calle, pero también para romper la monotonía de los pequeños edificios que la rodean. En la planta baja hay un arco de medio punto y un arco rebajado en el primer piso. En el techo inclinado hay una ligera curva ascendente. [12]
Otros edificios notables en Digbeth incluyen el ahora desaparecido The Clothing Mart operado por George Makepeace en 135-6 Digbeth, que fue diseñado por James Patchett de Ombersley . Construido en 1913, es una estructura con estructura de acero con una mezcla de materiales de fachada. La fachada consta de ladrillo rojo brillante y terracota naranja . El edificio ya no es utilizado por George Makepeace y ha cambiado de manos, experimentando una variedad de usos. Varios aspectos de su arquitectura original se han perdido, incluido un balcón de hierro del primer piso, sobre el cual hay linternas eléctricas con lentes encapuchadas de dos soportes de hierro que permanecen. A cada lado de estos había lámparas de hierro y vidrio que se asemejaban a las copas de los Medici. Las pilastras naranjas se asientan sobre una piedra clave y bloques con frontón colocados con piedras redondas de granito rosa y el parapeto es de terracota vidriada verde. [12]
Las únicas Rowton Houses de Birmingham , conocidas hoy como Paragon Hotel, se encuentran en Digbeth. [ cita requerida ] Digbeth también fue importante en el transporte del siglo XIX, ya que muchos carruajes y transportistas terminaban su recorrido en posadas allí. Las posadas que eran particularmente populares como tales ubicaciones eran The White Hart, The Red Lion y The Bull's Head. [ 13 ] Esta historia del transporte se refleja en la creación de la estación de autobuses de Digbeth (ahora estación de autobuses de Birmingham ), que fue construida en 1929 por Midland Red . [ cita requerida ]
En la segunda mitad del siglo XIX, comenzó a desarrollarse un barrio italiano en la zona de Fazeley Street de Digbeth, con muchos inmigrantes de Italia asentándose en la zona. Sin embargo, esta comunidad se disolvió en gran medida durante la Segunda Guerra Mundial debido a los daños a los edificios causados por la Luftwaffe , así como a que muchos residentes italianos fueron retenidos en campos de internamiento debido al hecho de que Italia era un enemigo de Gran Bretaña en este conflicto. [14]
Digbeth tiene dos áreas de conservación : el Área de Conservación de las Calles Principales de Digbeth, Deritend y Bordesley y el Área de Conservación de Warwick Bar. Ambas áreas de conservación están una al lado de la otra. El Área de Conservación de las Calles Principales de Digbeth, Deritend y Bordesley fue designada el 31 de mayo de 2000 y tiene una superficie de 28,68 Ha (70,86 acres), que cubre todo Digbeth. [15] El Área de Conservación de Warwick Bar fue designada el 25 de junio de 1987 y tiene una superficie de 16,19 Ha (40,00 acres). Se extiende fuera de Digbeth, a lo largo del Canal de la Rama de Digbeth a través de Eastside. [16] En la actualidad, a menudo se considera que Digbeth incluye Deritend.
El nombre Digbeth se deriva de "camino de excavación". Sin embargo, también se cree que Digbeth originalmente se llamaba "baño de pato" en referencia al suministro de agua en la zona. [4] También se ha sugerido que proviene de "aliento de dragón", en referencia a la contaminación del aire durante la revolución industrial. [17]
El siglo XXI ha sido testigo de un enorme crecimiento en la zona, con numerosos desarrollos de viviendas y la regeneración de antiguos edificios industriales. El distrito se considera el "barrio creativo" de Birmingham. [18] La afluencia de creativos y organizaciones de medios de comunicación a la zona, junto con un aumento de tiendas temporales, locales de cerveza artesanal y arte callejero ha dado lugar a frecuentes comparaciones con el distrito londinense de Shoreditch . [19] En una encuesta de 2018 realizada por The Sunday Times , Digbeth fue calificado como el "barrio más cool de Gran Bretaña". [20]
La remodelación de la Custard Factory , que en su día fue sede de Bird's Custard , comenzó a principios de siglo. En la actualidad, la Custard Factory alberga espacios de trabajo para 400 pequeñas empresas, principalmente pymes tecnológicas, digitales y creativas. [21] El complejo también alberga varios bares y restaurantes, una galería de juegos, el cine Mockingbird, una peluquería, una galería y The Old Library, un espacio multiusos para eventos. [ cita requerida ]
Al otro lado de la calle de la fábrica de natillas se encuentra la estación de autobuses de Birmingham , operada por National Express . [ cita requerida ]
En febrero de 2022, Steven Knight , el creador de la serie de televisión Peaky Blinders , ambientada en Digbeth , anunció el desarrollo de Digbeth Loc Studios , dentro del área de Warwick Bar del distrito. En el anuncio, se reveló que la competencia de cocina televisiva de larga duración MasterChef se grabaría desde los estudios a partir de 2024. Knight también anunció que los estudios, y el área más amplia de Digbeth, serían el lugar de rodaje de una próxima película de Peaky Blinders. [22] [23] [24] El complejo también será el hogar de la banda UB40 , además de proporcionar instalaciones de filmación para la serie dramática de la BBC This Town . [25] A partir de agosto de 2024, [actualizar]algunos espacios de trabajo están abiertos para alquiler. [26]
La BBC anunció, en agosto de 2022, el traslado de sus operaciones de Birmingham al complejo de la fábrica de té Typhoo en desuso desde su base existente en Mailbox, Birmingham. Las producciones que se trasladarán a Digbeth incluyen transmisiones locales como Midlands Today y BBC Radio WM , así como los servicios nacionales Newsbeat y BBC Asian Network . [27] [28] Los planes también incluyen hasta 800.000 pies cuadrados (74.000 m 2 ) de nuevo espacio para servicios residenciales, de oficina y de catering alrededor del nuevo edificio de la BBC. Además, alrededor de 10 acres (4,0 ha) de tierra alrededor de Typhoo Wharf y la cuenca del canal se convertirán en un nuevo vecindario de uso mixto, con espacios abiertos y vías peatonales. Las obras del proyecto comenzaron en febrero de 2024. [29]
A partir de 2024, se construirá la ampliación del West Midlands Metro Birmingham Eastside desde la parada de tranvía Bull Street hasta Digbeth, pasando por la estación HS2 Curzon Street y la estación de autobuses de Birmingham . [30]
Digbeth ha tenido históricamente vínculos muy estrechos con la comunidad irlandesa de Birmingham , y en los últimos años se la ha denominado cada vez más "el Barrio Irlandés". [31] Una importante inmigración irlandesa a Birmingham comenzó tras la hambruna irlandesa de la década de 1840, y la mayoría emigró de los condados de Roscommon , Galway y Mayo . [32] Siguieron otras oleadas de inmigración, sobre todo durante y después de la Segunda Guerra Mundial. La necesidad de reconstruir la infraestructura y el crecimiento del transporte municipal dieron lugar a una cantidad significativa de oportunidades laborales. El centro de Midland Red and Birmingham Bus Corporation en Dublín atrajo a más trabajadores irlandeses que cualquier otro departamento de transporte de Gran Bretaña. [33]
El Centro Irlandés de Bienestar e Información se estableció en Moat Row en 1957 para brindar información sobre vivienda, empleo y socialización a la comunidad. En 1967, la Asociación Irlandesa de Desarrollo fundó el Centro Comunitario Irlandés en Digbeth High Street, que se convirtió en un punto de encuentro para los inmigrantes irlandeses y la diáspora irlandesa. [ cita requerida ]
Posteriormente se vendió a propietarios privados y se le cambió el nombre a "The Irish Centre", se cerró y se demolió en 2020, y los propietarios más recientes abrieron lo que afirman que es un "Nuevo Centro Irlandés" en Kings Heath . Originalmente se planeó reconstruir un Centro Irlandés como parte de un gran proyecto de regeneración llamado Connaught Square, propuesto por primera vez en 2007. Los desarrolladores detrás del plan, Naus Group, fueron víctimas de la recesión de 2008 y los planes se vendieron a los desarrolladores SevenCapital en 2014. Después de que se presentaron los planes revisados, el Ayuntamiento de Birmingham otorgó el permiso de planificación en 2019. [ cita requerida ]
La zona alberga varios pubs irlandeses , en particular Hennessy's, Norton's y Cleary's, que organizan regularmente conciertos de música tradicional irlandesa, junto con The Spotted Dog, The Big Bull's Head y The Kerryman. Muchos otros pubs que alguna vez atendieron a la comunidad irlandesa siguen existiendo y atraen a un público más amplio, incluidos The White Swan, The Old Crown y The Anchor. [ cita requerida ]
Mientras vivía en la ciudad, el famoso cantante irlandés Luke Kelly conoció al cantante de folk escocés Ian Campbell y ambos tocaban regularmente en el club de folk Jug of Punch, que funcionaba tanto en The Big Bull's Head como en Digbeth Civic Hall (ahora Digbeth Institute ). [ cita requerida ]
El tradicional desfile del Día de San Patricio , que comenzó en el centro de la ciudad de Birmingham en 1952 antes de interrumpirse en 1974, se lleva a cabo en Digbeth desde 1996, [34] atrayendo multitudes de hasta 100.000 visitantes, lo que lo convierte en el evento más grande de su tipo en el país y el tercero más grande del mundo. [ cita requerida ]
