La Diócesis de Joliet en Illinois ( en latín : Diœcesis Joliettensis in Illinois ) es un territorio eclesiástico , o diócesis, de la Iglesia católica en Illinois en los Estados Unidos. Es una diócesis sufragánea en la provincia eclesiástica de la Arquidiócesis metropolitana de Chicago .
Se creó en 1948, a partir de la Arquidiócesis de Chicago , debido al crecimiento de la población católica. A principios del siglo XXI, la diócesis enfrentó un escándalo de abusos sexuales. Un informe de 2023 del Fiscal General de Illinois concluyó que el obispo Joseph Imesch había "encubierto los abusos enviando sacerdotes a parroquias desprevenidas".
La iglesia madre de la diócesis es la Catedral de San Raimundo Nonato en Joliet. El obispo actual de Joliet en Illinois es Ronald Hicks .
La Diócesis de Joliet en Illinois comprende la ciudad de Joliet y sus condados circundantes:
DuPage , Ford , Grundy , Iroquois , Kankakee , Kendall y Will . [2]
Durante el siglo XVII, el actual Illinois era parte de la colonia francesa de Nueva Francia . La Diócesis de Quebec, que tenía jurisdicción sobre la colonia, envió numerosos misioneros franceses a la región. Después de que los británicos tomaran el control de Nueva Francia en 1763, la Arquidiócesis de Quebec mantuvo la jurisdicción en el área de Illinois. En 1776, los nuevos Estados Unidos reclamaron la soberanía sobre el área de Illinois. Después de que la Revolución estadounidense terminara en 1783, el papa Pío VI erigió en 1784 la Prefectura Apostólica de los Estados Unidos , que abarcaba todo el territorio de la nueva nación. En 1785, el obispo John Carroll envió a su primer misionero a Illinois. En 1787, el área pasó a formar parte del Territorio del Noroeste de los Estados Unidos. Pío VI creó la Diócesis de Baltimore , la primera diócesis de los Estados Unidos, para reemplazar a la prefectura apostólica en 1789. [3] [4]
Con la creación de la Diócesis de Bardstown en Kentucky en 1810, la supervisión de las misiones de Illinois se trasladó allí. En 1827, el nuevo obispo de la Diócesis de San Luis asumió la jurisdicción en la mitad occidental del nuevo estado de Illinois. En 1834, el Vaticano erigió la Diócesis de Vincennes , que incluía tanto Indiana como el este de Illinois. [5] Con la creación de la Diócesis de Chicago en 1843, todo Illinois fue transferido allí desde las Diócesis de San Luis y Vincennes.
La construcción del canal de Illinois y Michigan en el noreste de Illinois durante las décadas de 1830 y 1840 atrajo a muchos inmigrantes católicos irlandeses a la zona de Joliet. La diócesis de Chicago asignó a John Plunkett para que atendiera a los trabajadores. Estableció la iglesia de San Patricio como la primera iglesia en la zona de Joliet. Con la industrialización de Illinois y el surgimiento de Chicago como un importante centro de comercio para la nación, las nuevas iglesias y misiones en la zona de Joliet florecieron. Sus feligreses eran en su mayoría trabajadores inmigrantes recién llegados de Europa y varias generaciones de agricultores locales. En 1920, las Hermanas de San Francisco de María Inmaculada fundaron el New College en Joliet. [6]
En 1948, el Papa Pío XII estableció la Diócesis de Joliet en Illinois, retirando su territorio de la Arquidiócesis de Chicago, para satisfacer las demandas del crecimiento exponencial del catolicismo en la región. Nombró a Martin McNamara de Chicago como el primer obispo. McNamara seleccionó la iglesia de San Raimundo como catedral. En 1950, la iglesia de 540 asientos resultó inadecuada y comenzó a planificar una nueva instalación. Consagró la nueva Catedral de San Raimundo Nonato el 26 de mayo de 1955. [7] En 1965, el Papa Pablo VI nombró a Romeo Blanchette de la Arquidiócesis de Chicago como obispo auxiliar en Joliet.
Después de la muerte de McNamara en 1966, Pablo VI nombró a Blanchette como segundo obispo de Joliet en Illinois. Se desempeñó como obispo hasta 1979, renunciando debido a problemas de salud. El reemplazo de Blanchette, el Auxiliar Joseph Imesch de la Arquidiócesis de Detroit , fue nombrado por el Papa Juan Pablo II . Poco después de llegar a Joliet, Imesch trabajó con otros líderes de la comunidad para crear el Daybreak Shelter para personas sin hogar . Cada mes, Imesch visitaba el refugio para servir comidas y conversar con sus clientes. Comenzó la primera Campaña Anual Diocesana en 1986 y en 1996 fundó la Fundación Diocesana de Educación Católica de Joliet. Imesch comenzó una relación de hermanamiento con la Diócesis de Sucre en Bolivia , ayudando a construir y dotar de personal a un hospital allí. [8]
Con la jubilación de Imesch en 2006, el Papa Benedicto XVI nombró al obispo J. Peter Sartain de la diócesis de Little Rock como el próximo obispo de Joliet en Illinois. Cuatro años más tarde, Benedicto XVI lo nombró arzobispo de la Arquidiócesis de Seattle . Su reemplazo en 2011 fue el obispo Robert Conlon de la diócesis de Steubenville. Conlon tomó una licencia médica en 2019 y luego renunció al año siguiente.
En 2020, el Papa Francisco nombró al obispo auxiliar Ronald Hicks de la Arquidiócesis de Chicago como próximo obispo de la Diócesis de Joliet en Illinois. A partir de 2023, Hicks es el actual obispo en funciones de Joliet en Illinois.
En 2024, la Diócesis anunció que cinco iglesias católicas y dos escuelas católicas cerrarían en el área de Joliet. [9] Se está considerando la posibilidad de fusionar o cerrar 19 parroquias adicionales a partir de 2024. [10]
El reverendo Alejandro Flores, sacerdote de la Iglesia de la Sagrada Familia en Shorewood , fue acusado en enero de 2010 de abusar sexualmente de un niño a partir de 2004, cuando el niño tenía diez años, mientras Flores era seminarista. Unos días después de conocer la acusación, Flores intentó suicidarse. [11] Se declaró culpable en septiembre de 2010 de un cargo de agresión sexual criminal. Después de su liberación de prisión en 2013, Flores fue deportado a Bolivia . [12] Fue laicizado en 2020. [13]
En septiembre de 2012, el obispo Conlon restituyó al reverendo F. Lee Ryan, un sacerdote de la diócesis, en el ministerio y lo asignó para servir a los feligreses confinados en sus hogares. La diócesis había suspendido a Ryan del ministerio en Crescent City en 2010 después de determinar que una acusación de abuso sexual en su contra en la década de 1970 era creíble. Según The Huffington Post , Conlon dictaminó que, dado que el abuso sexual infantil no era un delito grave según la ley canónica en la década de 1970, la diócesis solo podía limitar a Ryan en el ministerio y no eliminarlo por completo. [14] Después de recibir comentarios negativos dentro de la diócesis sobre su decisión, Conlon se retractó y eliminó permanentemente a Ryan del ministerio ese mismo mes. [15]
En una demanda de 2015 presentada contra la diócesis por 14 víctimas de abuso sexual , se reveló que el obispo Blanchette ignoró el comportamiento inapropiado de ciertos seminaristas, permitiéndoles ser ordenados como sacerdotes para la diócesis:
En abril de 2015, la diócesis llegó a un acuerdo con las 14 víctimas de abuso sexual, incluidas las de Nowak y Gibbs, por más de 4 millones de dólares. [20]
Una lista publicada por la diócesis en agosto de 2018 reveló los nombres de 35 clérigos que sirvieron en la diócesis durante un período de 70 años y fueron acusados creíblemente de abuso sexual. [21] Ese mismo mes, la diócesis anunció que había acordado pagar $ 1.4 millones a dos hermanos y otro hombre que dijeron haber sido abusados sexualmente por el reverendo Leonardo Mateo a principios de la década de 1980. Los demandantes declararon que Mateo los llevaba a tomar helado y a nadar, y luego los agredía sexualmente en su residencia. [22] Después de que la diócesis comenzó a recibir quejas sobre Mateo en 1991, admitió cierta culpa. La diócesis lo retiró del ministerio. Antes de fin de año, Mateo regresó a su Filipinas natal. [23]
En octubre de 2019, Conlon y la diócesis fueron nombrados en una demanda por abuso sexual de $100,000 . El demandante fue Barry Lowy, el tutor legal de un hombre con discapacidad del desarrollo en el Centro de Desarrollo Shapiro en Kankakee. El agresor fue el reverendo Richard Jacklin, quien fue descubierto practicándole sexo oral al hombre en 2017. La demanda acusó a la diócesis y a Conlon de investigar indebidamente los antecedentes de Jacklin y de supervisarlo negligentemente. [24] Jacklin fue declarado culpable de agresión sexual en 2022 y en enero de 2023 fue sentenciado a 18 años de prisión. [25]
En marzo de 2023, los herederos de un joven demandaron a la diócesis, alegando que había sido abusado sexualmente por Alejandro Flores en 2008. La demanda decía que Flores tocó a la fuerza los genitales de la presunta víctima, que entonces tenía ocho años. Después de sufrir depresión y otros problemas durante años, el joven murió en 2022 a los 21 años en un centro de rehabilitación en California. [26]
El 23 de mayo de 2023, el Fiscal General de Illinois publicó un informe sobre el abuso sexual infantil por parte del clero católico en Illinois. La investigación, que duró varios años, concluyó que más de 450 clérigos católicos de Illinois habían abusado de casi 2000 niños desde 1950. [27] [28]
La crítica más dura del informe se dirigió a la diócesis de Joliet. En él se concluyó que el obispo Joseph Imesch insistió en una estrategia "extraoficial" para tratar a los sacerdotes pedófilos, con el resultado de que los sobrevivientes de los abusos tuvieron más dificultades para obtener justicia. Imesch "encubrió los abusos enviando sacerdotes a parroquias desprevenidas" y se mostró despectivo y desdeñoso con la investigación, culpando a otros por los fracasos de su propia organización. Aunque Imesch ha sido reemplazado, el informe sigue criticando la "concentración de poder" dentro de la diócesis de Joliet, que dificulta la rendición de cuentas. [29]
El informe del Procurador General señala que la Diócesis de Joliet instituyó sus primeras políticas escritas contra el abuso sexual infantil en 1990, mucho antes que otras diócesis del estado, y que emplea a un coordinador de asistencia a las víctimas. A pesar de esto, el informe concluyó que "la diócesis se adhiere a reglas no escritas para los sobrevivientes que denuncian el abuso que paralizan las investigaciones e impiden que la junta de revisión haga conclusiones". [30]
Richard E. Pates (27 de diciembre de 2019 - 17 de julio de 2020) [32]
