Chengara Veetil Devan Nair BBM (5 de agosto de 1923 - 6 de diciembre de 2005), también conocido como CV Devan Nair , más conocido como Devan Nair , fue un político y líder sindical singapurense que se desempeñó como tercer presidente de Singapur desde 1981 hasta su renuncia en 1985.
Nair, que fue activo políticamente tanto en Malasia como en Singapur, fue comunista cuando era un joven adulto y se afilió al Partido Comunista Malayo (MCP). Albergaba sentimientos anticoloniales e hizo campaña por la autodeterminación de Singapur, que entonces era una colonia británica , lo que provocó que los británicos lo detuvieran en 1951. En 1954, se unió al Partido de Acción Popular (PAP). Fue detenido nuevamente por los británicos en 1956 y permaneció así hasta que el PAP ganó las elecciones generales de 1959 y ayudó a asegurar su liberación. En 1961, fundó el Congreso Nacional de Sindicatos (NTUC), del que fue secretario general hasta 1965.
Durante su carrera parlamentaria, Nair fue miembro del Parlamento por el distrito electoral malasio de Bangsar entre 1964 y 1969 y por el distrito electoral singapurense de Anson entre 1979 y 1981. Antes de su presidencia, Nair fue secretario general del Partido de Acción Popular de Malaya antes de la expulsión de Singapur de Malasia y continuó sirviendo después de la expulsión bajo su nuevo nombre, Partido de Acción Democrática (DAP), que fundó hasta 1967.
Nair pronto regresaría a Singapur y se hizo eco de sus creencias izquierdistas al involucrarse en el movimiento obrero , incluso sirviendo como Secretario General del NTUC una vez más entre 1970 y 1979, antes de asumir la presidencia en 1981. Fue sucedido por Wee Kim Wee el 2 de septiembre de 1985. Después de su presidencia en 1985, Nair se retiró de la política y se mudó brevemente a los Estados Unidos antes de mudarse nuevamente para vivir sus últimos años en Hamilton , Canadá, donde murió allí a la edad de 82 años de demencia en 2005.
Nació el 5 de agosto de 1923 en Malaca durante el régimen colonial británico. De ascendencia malaya , Nair era hijo de un empleado de una plantación de caucho, IV Karunakaran Nair, de la familia Illathu Veettil, originario de Thalassery , Kerala, India británica. [2]
Nair y su familia emigraron a Singapur cuando tenía diez años y recibió su educación primaria en la Escuela Primaria Rangoon Road antes de inscribirse en la Escuela Victoria para su educación secundaria, donde aprobó su examen Senior Cambridge en 1940. [3]
Después de la Segunda Guerra Mundial , Nair se convirtió en profesor en la St Joseph's Institution y, más tarde, en la St Andrew's School . En 1949, se convirtió en secretario general del sindicato de docentes de Singapur . [3] Su desdén por el gobierno colonial era evidente en aquellos días, ya que cambió la letra de " Rule, Britannia! " por una antibritánica en una actuación del coro de la escuela ante un invitado de honor británico. [4]
Nair fue inicialmente miembro de la Liga Antibritánica Comunista antes de unirse al Partido de Acción Popular (PAP) de Lee Kuan Yew en 1954. Nair había sido detenido en 1951 por los británicos por actividades anticoloniales. En 1955, Nair se presentó a las elecciones generales de Singapur de 1955 , pero perdió, convirtiéndose en el único candidato del PAP que no fue elegido. [5]
En 1956, fue detenido nuevamente bajo la Ley de Ordenanza de Preservación de la Seguridad Pública junto con los sindicalistas Lim Chin Siong y James Puthucheary como presuntos subversivos comunistas después de los disturbios en las escuelas secundarias chinas . [5] Nair fue liberado en 1959 cuando el PAP ganó las elecciones generales de Singapur de 1959 en una victoria aplastante. Posteriormente fue nombrado secretario político del Ministro de Educación . Regresó a la enseñanza después de un año. En 1960, se convirtió en presidente de la Comisión de Investigación de Prisiones y lanzó la Junta de Educación de Adultos. [3]
Fue el único miembro del PAP que participó en las elecciones generales de Malasia de 1964 y ganó en Bangsar , cerca de Kuala Lumpur . Esto contrastó con su derrota electoral de 1955. Se quedó en Malasia después de la separación , formando el Partido de Acción Democrática (DAP), [6] pero regresó a Singapur en 1969 para eventualmente liderar el Congreso Nacional de Sindicatos (NTUC) una vez más, el movimiento sindical que ayudó a establecer en 1961. Nair y PP Narayanan fueron defensores de las preocupaciones de los países en desarrollo y expresaron sus preocupaciones en la CIOSL cuando vieron documentos de política económica y social que estaban sesgados hacia las naciones industrializadas. Querían que se prestara mayor atención a la pobreza extrema, el desempleo y el subdesarrollo de sus países. Estas propuestas fueron aceptadas y luego se reflejaron en el trabajo del Comité Económico y Social de la CIOSL . [7]
Entró en el Parlamento de Singapur en 1979 al ganar el escaño de Anson en una elección parcial, y retuvo el escaño en la elección general de 1980. Renunció al escaño en 1981 para aceptar el entonces en gran medida ceremonial cargo de Presidente como jefe de estado del país . [8] Esto dio lugar a la elección parcial de Anson de 1981 , que ganó notablemente el líder de la oposición JB Jeyaretnam del Partido de los Trabajadores (WP), la primera vez en Singapur desde 1963 cuando un candidato de un partido que no fuera del PAP había ganado un escaño parlamentario. [9]
El 28 de marzo de 1985, Nair dimitió repentinamente en circunstancias poco claras. [10] El viceprimer ministro Goh Chok Tong declaró en el Parlamento que Nair dimitió para recibir tratamiento por su alcoholismo , una acusación que Nair negó vehementemente. [11] Según la contrademanda de Nair , dimitió bajo presión cuando sus opiniones políticas entraron en conflicto y Goh le amenazó durante una partida de ajedrez con derrocarle como presidente. Nair también alegó que le dieron drogas para que pareciera desorientado y que se difundieron rumores sobre su vida personal en un intento de desacreditarle.
Sin embargo, las afirmaciones de Nair nunca fueron corroboradas. En 1999, un artículo sobre el caso en el periódico canadiense The Globe and Mail dio lugar a una demanda por difamación presentada por Goh. [12] Algunos afirmaron que la demanda fue desestimada por el tribunal después de la contrademanda de Nair. [13] Sin embargo, en una carta a The New York Times , se dice que Goh aceptó descontinuar la demanda sólo cuando dos de los hijos de Nair emitieron una declaración, publicada en The Globe and Mail el 1 de julio de 2004, en la que sostenían que Nair ya no estaba mentalmente competente para prestar declaración ante el tribunal. [14] La declaración de Globe and Mail concluyó que "tras revisar los registros, y sobre la base del conocimiento de la familia de las circunstancias que llevaron a la dimisión del Sr. Nair como Presidente de Singapur en marzo de 1985, podemos declarar que no hay base para esta acusación (de que el Sr. Nair estaba drogado)". [15]
Después de su renuncia como presidente, Nair y su esposa emigraron primero a los Estados Unidos en 1988, donde se establecieron en Gaithersburg, Maryland . Más tarde se mudaron a Bloomington, Indiana . La pareja luego se mudó a Hamilton, Ontario , Canadá, donde vivieron el resto de sus vidas. Su esposa, Avadai Dhanam Lakshimi , murió el 18 de abril de 2005 en Hamilton, mientras que Nair, que había desarrollado demencia severa , murió el 6 de diciembre del mismo año que su esposa en Hamilton, Canadá. [16] [17] Después de su muerte, fue incinerado y sus cenizas fueron enterradas en White Chapel Memorial Park, junto con su esposa.
Nair fue sobrevivido por su hija, tres hijos y cinco nietos. [16] Su hijo mayor, Janadas Devan , [18] fue editor senior de The Straits Times y actualmente es Jefe de Comunicaciones Gubernamentales en el Ministerio de Comunicaciones e Información (MCI) y también director del grupo de expertos en políticas públicas Institute of Policy Studies (IPS). Janadas Devan está casado con la erudita literaria Geraldine Heng . Su segundo hijo, Janamitra Devan, fue el ex vicepresidente de la Corporación Financiera Internacional , [18] [19] y del Banco Mundial. Su tercer hijo, Janaprakash Devan murió en 2009. [18] Su única hija, Vijaya Kumari Devan continúa residiendo en Hamilton, Ontario. [18] [20] Nair era un buen amigo del economista holandés Albert Winsemius , y compuso un poema titulado "El viaje del Yangtze a través de la historia" para él. [21]
El legado de Nair sigue siendo muy respetado en Singapur, especialmente en lo que respecta a su asociación con el movimiento obrero. El Instituto Devan Nair para el Empleo y la Empleabilidad, ubicado en Jurong East, fue inaugurado el 1 de mayo de 2014 por el Primer Ministro Lee Hsien Loong para reconocer sus contribuciones al movimiento obrero cuando era Secretario General del Congreso Nacional de Sindicatos . [22] El objetivo de la institución es establecer una red para trabajadores y empleadores que buscan soluciones de empleo y empleabilidad en Singapur. [22]
