Según la tradición, Devadatta era un monje budista , primo y cuñado de Gautama Siddhārtha . [1] Los relatos sobre su vida varían mucho, pero generalmente se lo considera una figura malvada y divisiva en el budismo, que lideró un grupo disidente en los primeros días de la religión.
El nombre Devadatta significa dado por dios en pali y sánscrito. Está compuesto por la forma radical de deva ("dios") y el participio pasado datta del verbo da ("dar"), compuesto como un compuesto tatpuruṣa . En el Bhagavad Gītā , la caracola que utilizó Arjuna en el campo de batalla de Kurukshetra se llamó Devadatta . El nombre Devadatta todavía se utiliza hoy en día.
Según Andrew Skilton, los estudios modernos generalmente coinciden en que el Mahāsāṃghika Vinaya es el Vinaya budista más antiguo que se conserva . [2]
Según Reginald Ray , el Vinaya Mahāsāṃghika menciona la figura de Devadatta, pero de una manera diferente a los vinayas de la rama Sthaviravāda . Según este estudio, el material Vinaya más antiguo común a todas las sectas simplemente describe a Devadatta como un santo budista que desea que los monjes vivan un estilo de vida riguroso. [3] Esto ha llevado a Ray a considerar la historia de Devadatta como una leyenda producida por el grupo Sthavira. [4]
Sin embargo, como ha señalado Bhikkhu Sujato, el Vinaya Mahāsāṃghika contiene material que describe a Devadatta como una figura cismática que intenta dividir la sangha (comunidad monástica). Sujato añade: “La única diferencia relevante es el fundamento en el que se dice que basa su intento. Mientras que los Vinayas Sthavira dicen que promulgó un conjunto de “cinco puntos”, con los que intentó imponer un estilo de vida excesivamente ascético a los monjes, el Vinaya Mahāsaṅghika omite los cinco puntos y le atribuye una agenda mucho más amplia”. [5] Sujato sostiene además que “el hecho de que la leyenda de Devadatta, al menos los episodios centrales 13 y 14, sea común a los seis Vinayas, incluido el Mahāsaṅghika, sugiere que la leyenda surgió entre la comunidad presectaria y, con toda probabilidad, se remonta a la época del propio Buda”. [5]
Faxian y otros peregrinos chinos que viajaron a la India en los primeros siglos de la era actual registraron la existencia continua de budistas "Gotamaka", seguidores de Devadatta. [6] Los Gotamaka también son mencionados en textos Pali de los siglos II y V de la era actual. Se registra que los seguidores de Devadatta honraron a todos los budas anteriores a Śākyamuni (Gautama Buddha), pero no al propio Śākyamuni. Según los escritos de Faxian, Xuanzang y Yijing , algunas personas practicaban de manera similar y con los mismos libros que los budistas comunes, pero seguían tapas similares y realizaban rituales para los tres budas anteriores y no para Śākyamuni. [7]
La sección VII de Cullavagga del Vinayapiṭaka de los Theravādins, que trata de los cismas, recuerda un relato de cómo Devadatta partió junto con varios otros parientes y miembros del clan del Buda. [8] En el primer año alcanzó el poder psíquico ( abhijñā ), pero no hizo ningún logro supramundano.
En busca de honor y estatus, Devadatta se acercó al príncipe Ajātashatru, el heredero del trono de Magadha . Como tenía poderes psíquicos, asumió la forma de un niño vestido de serpientes y se sentó en el regazo del príncipe; esto impresionó mucho a Ajātashatru, quien se convirtió en su discípulo.
Ajātashatru comenzó a enviar grandes ofrendas a Devadatta, y este se obsesionó con su propio valor. Empezó a creer que debía liderar la Sangha en lugar del Buda; sus intentos de usurpar al Buda disminuyeron su poder psíquico, pero Devadatta continuó.
Cuando le contaron sobre las ofrendas que Devadatta estaba recibiendo, el Buda comentó que todas estas ganancias solo iban encaminadas a su destrucción, tal como un plátano o un bambú son destruidos por su fruto.
Poco después, Devadatta le pidió al Buda que se retirara y le permitiera hacerse cargo de la Sangha. El Buda replicó que ni siquiera permitía que sus discípulos de confianza, Śāriputra o Maudgalyayana, dirigieran la Sangha, y mucho menos que alguien como Devadatta lo hiciera. El Buda declaró que Devadatta debía ser expulsado como un escupitajo, y advirtió a la Sangha que Devadatta había cambiado para peor. [9]
Al ver el peligro que esto implicaba, Devadatta se acercó al príncipe Ajātashatru y lo animó a matar a su padre, el rey Bimbisāra, mientras que Devadatta mató al Buda. El rey se enteró de su plan y entregó el control del reino a su hijo y heredero.
Ajātashatru le dio mercenarios a Devadatta, quien les ordenó matar al Buda; en un elaborado plan para borrar sus huellas, ordenó a otros hombres que mataran a los asesinos, y a más hombres que los mataran a ellos, y así sucesivamente. Cuando los mercenarios se acercaron al Buda, no pudieron cumplir sus órdenes y se unieron a él.
Devadatta trató de matar al Buda él mismo arrojándole una piedra desde una gran altura mientras el Buda caminaba por las laderas de una montaña. No lo logró y, como consecuencia, decidió emborrachar al elefante Nāḷāgiri y soltarlo mientras el Buda estaba pidiendo limosna. Sin embargo, el poder del amor y la bondad del Buda vencieron al elefante y éste no le hizo daño.
Devadatta decidió entonces fomentar el cisma en la comunidad budista. Reunió a algunos aliados entre los monjes y exigió que Buda aceptara las siguientes reglas para los monjes: debían vivir toda su vida en el bosque, vivir exclusivamente de limosnas obtenidas mendigando, vestir únicamente túnicas hechas con trapos desechados, vivir al pie de un árbol y abstenerse por completo de pescado y carne.
El Buda se negó a hacer obligatoria ninguna de estas cosas. Devadatta declaró que el Buda vivía en abundancia y lujo, y provocó un cisma al leer en voz alta los ritos y códigos de iniciación ( pāṭimokkha ) a quinientos iniciados, lejos del Buda y sus seguidores.
El Buda envió a sus dos discípulos más confiables, Śāriputra o Maudgalyayana , para que trajeran de vuelta a los jóvenes monjes descarriados. Devadatta pensó que habían venido para unirse a su Sangha e invitó a Śāriputra a una discusión; el primero se quedó dormido. Los discípulos del Buda persuadieron entonces a los jóvenes monjes para que regresaran con el Buda. [10]
El Buda no mostró ningún odio hacia Devadatta, incluso después de lo sucedido. Poco después, Devadatta enfermó y se dio cuenta de que lo que había hecho estaba mal. Trató de visitar al Buda y disculparse por lo que había hecho, pero era demasiado tarde; en el camino hacia el Buda, la tierra absorbió a Devadatta hacia Naraka (traducido como purgatorio o infierno) por sus malas acciones. Los seres son enviados a Naraka como una consecuencia inherente del mal karma, y permanecen allí hasta que el mal karma es compensado. [11]
Según el Canon Pāli , enseñó a su sangha a adoptar cinco tapas (literalmente, austeridades ) a lo largo de sus vidas: [12]
La respuesta de Buda fue que quienes se sintieran inclinados a ello podían seguir estas reglas –excepto la de dormir bajo un árbol durante la estación lluviosa–, pero se negó a hacerlas obligatorias. Se encuentran entre las 13 prácticas ascéticas ( dhutanga ).
Sus seguidores (incluidos bhikkhus y bhikkhunis ) eran monjes nuevos del clan Vajjī . [13]
El rey Kalābu fue una de las vidas pasadas de Devadatta.
En el Milinda Panha , Nagasena le cuenta al rey Menandro I una serie de vidas anteriores de Gautama Buda y Devadatta . Cuando Menandro le pregunta por qué Devadatta a veces prevalece en sus encarnaciones sucesivas, Nagasena explica que Devadatta no siempre es malvado y, de hecho, ha acumulado mucho mérito en algunas de sus vidas. Incluso después de ser ordenado, vive con virtud durante mucho tiempo hasta que desarrolla la ambición de superar a Buda. [14]
Según Jacqueline Stone y Stephen F. Teiser , Devadatta era "bien conocido por los primeros devotos del sutra como el arquetipo budista del malvado". En el contexto de la "promesa de la budeidad para todos, este capítulo llegó a ser ampliamente entendido como una ilustración del potencial para la iluminación incluso en las personas malvadas". [15]
En el Sutra del Loto , capítulo 12, que se encuentra en la tradición budista Mahāyāna , el Buda enseña que en una vida pasada, Devadatta fue su santo maestro que lo puso en el camino, [16] y hace una declaración notable acerca de cómo incluso Devadatta con el tiempo se convertirá en un Buda: [17]
El Buda dijo a sus monjes: "En aquel momento, el rey era yo mismo, y este vidente era el hombre que ahora es Devadatta. Todo gracias a que Devadatta fue un buen amigo mío, pude llegar a estar completamente dotado de estas seis paramitas, piedad, compasión, alegría e indiferencia, con los treinta y dos rasgos, las ochenta características, el color dorado con un matiz púrpura, los diez poderes, las cuatro clases de valentía, los cuatro métodos para ganar a la gente, las dieciocho propiedades no compartidas, los poderes trascendentales y el poder del camino. El hecho de que haya alcanzado la iluminación imparcial y correcta y pueda salvar a los seres vivos en gran escala se debe a Devadatta, que era un buen amigo".
Según el Sutra del Loto, Devadatta no es salvado por el propio Buda, sino por su propio mérito, lo que conduce a su despertar. [14]
En el texto budista Mahayana, el Amitāyurdhyāna Sūtra , se dice que Devadatta convenció al príncipe Ajātasattu para que asesinara a su padre, el rey Bimbisāra , y ascendiera al trono. Ajātasattu siguió el consejo, y esta acción (otro anantarika-kamma por matar al propio padre) le impidió alcanzar la entrada en la corriente en un momento posterior, cuando escuchó alguna enseñanza del Buda. Esto lo confirma el Samaññaphala Sutta del Dīgha Nikāya (DN 2). [ cita requerida ]
En el Mahāmeghasūtra a Devadatta se le llama mahāpuruṣa (un gran ser). [18]
En el relato de Faxian , después de fracasar en sus intentos de asesinar a Gautama Buda con flechas, una roca y un elefante, Devadatta finge postrarse de pie y lo ataca con uñas envenenadas, pero Buda convierte sus piernas en cristal de roca, lo que hace que Devadatta se rompa las uñas y se envenene. Gautama le ofrece perdón a Devadatta a cambio de su fe, advirtiéndole que quien profese su fe falsamente irá al infierno. Devadatta, que sufre un gran dolor, hace esto y es inmediatamente tragado por el infierno. [19]