El Escuadrón n.º 112 fue un escuadrón de la Real Fuerza Aérea Británica . Sirvió tanto en la Primera como en la Segunda Guerra Mundial y estuvo activo durante tres períodos durante la Guerra Fría . Se le apoda "El Escuadrón Tiburón", en alusión al hecho de que fue la primera unidad de cualquier fuerza aérea aliada en utilizar el famoso logotipo de la "boca de tiburón" en los Curtiss P-40 . [3]
El escuadrón se formó como el Escuadrón N.º 112 del Royal Flying Corps el 30 de julio de 1917 en el Aeródromo de Throwley , Kent , Inglaterra, para tareas de defensa aérea que protegían el área de Londres . Fue equipado inicialmente con Sopwith Pups y recibió Sopwith Camels en 1918. Uno de sus primeros oficiales al mando fue el mayor Quintin Brand (que se convertiría en comandante de grupo con el Mando de Cazas de la RAF durante la Batalla de Inglaterra ). En el verano de 1918, los mejores pilotos fueron seleccionados para formar el Escuadrón N.º 151 que fue enviado a Francia. Todavía volando Camels, operaron de noche, atacando aeródromos alemanes. Tras el final de la guerra, el escuadrón se disolvió el 13 de junio de 1919.
El escuadrón fue reorganizado el 16 de mayo de 1939 a bordo del portaaviones HMS Argus para prestar servicio en Egipto . Inicialmente, su base estaba en la base de la RAF Helwan, en la Gobernación de El Cairo . El 26 de mayo, el Escuadrón "B" fue separado y enviado a Sudán . El escuadrón no recibió sus aviones, los obsoletos cazas biplanos Gloster Gladiator , hasta junio. Después de que Italia entrara en la guerra el 10 de junio de 1940, el escuadrón entró pronto en acción, defendiendo a Egipto de los bombarderos italianos. [4] El Escuadrón "B" pasó a formar parte del Escuadrón N.º 14 de la RAF el 30 de junio.
En enero de 1941, el escuadrón se unió a las fuerzas aliadas en la Batalla de Grecia , proporcionando cobertura aérea y apoyo ofensivo sobre Albania . Más tarde participó en combates aéreos como parte de la defensa aérea del área de Atenas . Con la derrota de la campaña aliada en el continente griego, el 112 Sqn se retiró a Creta y luego a Egipto, desde donde se reincorporó a la Campaña del Norte de África , apoyando al Octavo Ejército . Durante gran parte del resto de la guerra, el escuadrón formó parte del Ala 239, con el Escuadrón 3 de la RAAF , el Escuadrón 250 de la RAF , el Escuadrón 260 de la RAF y el Escuadrón 450 de la RAAF .
Durante julio de 1941, el escuadrón fue uno de los primeros del mundo en entrar en servicio con el Curtiss Tomahawk , que utilizó como caza y cazabombardero . Inspirado por la entrada de aire inusualmente grande del P-40, el escuadrón copió el logotipo de la "boca de tiburón" pintado en algunos Messerschmitt Bf 110 alemanes del Zerstörergeschwader 76 anteriormente en la guerra. (Esta práctica fue seguida más tarde por unidades P-40 en otras partes del mundo, incluidos los Flying Tigers , voluntarios estadounidenses que servían en la Fuerza Aérea China ). En diciembre, los Tomahawks fueron reemplazados por el mejorado P-40 Kittyhawk, que el escuadrón utilizó durante el resto de su tiempo con la Fuerza Aérea del Desierto , a menudo como cazabombardero .
El escuadrón contaba con muchos miembros de las fuerzas aéreas de Polonia , Australia , Canadá y Nueva Zelanda . Otro miembro era el as británico Neville Duke (más tarde destacado como piloto de pruebas ). Durante la mayor parte de 1942, estuvo comandado por el as australiano con mayor puntuación de la Segunda Guerra Mundial, Clive Caldwell , el primer graduado del Empire Air Training Scheme en comandar una unidad británica. Fue sucedido por Billy Drake , el piloto de P-40 de la RAF con mayor puntuación y el segundo piloto de P-40 de la Commonwealth británica con mayor puntuación, detrás de Caldwell. Más adelante en la guerra, un número cada vez mayor de pilotos sudafricanos se unieron a la unidad.
Tras la invasión de Sicilia el 10 de julio de 1943, el escuadrón se trasladó a la isla y a tierra firme italiana en septiembre. En junio de 1944, los Kittyhawks fueron reemplazados por los Mustang Mark III de North American y, a partir de febrero de 1945, por los Mustang Mk IV. El escuadrón permaneció en Italia en Lavariano como parte de las fuerzas de ocupación, hasta su disolución el 30 de diciembre de 1946 en Treviso . Al final de la guerra, el escuadrón había conseguido unas 206 victorias aéreas y 62 habían sido destruidas en tierra. [5]
El escuadrón se reorganizó en la base de la RAF Fassberg (Alemania) el 12 de mayo de 1951, con el papel de cazabombardero, equipado con de Havilland Vampire Mk 5. Más tarde se trasladó a Jever y luego a la base de la RAF Bruggen . En enero de 1954 asumió el papel de caza diurno , cuando sus Vampire fueron reemplazados por Canadair Sabre F Mk IV. Los Hawker Hunter fueron entregados al 112 Sqn en abril de 1956, pero la unidad se disolvió en Bruggen el 31 de mayo de 1957.
El 1 de agosto de 1960, el escuadrón se reorganizó como una unidad de misiles tierra-aire Bloodhound en la base de la RAF Church Fenton , para defender los emplazamientos de misiles balísticos intercontinentales Thor en la zona. La base operativa del escuadrón estaba en la base de la RAF Breighton . Tras la retirada del Thor del servicio, la necesidad de la unidad se redujo y se disolvió el 31 de marzo de 1964.
Sin embargo, el 2 de noviembre de 1964 se reorganizó el 112 Sqn en la base de la RAF Woodhall Spa , equipado con Bloodhound Mk 2. El escuadrón se trasladó a Chipre el 1 de octubre de 1967 y permaneció allí hasta su disolución el 1 de julio de 1975.
Un gato negro mirando hacia la izquierda dentro de un círculo que dice "Fighter Squadron Royal Air Force" rodeado de una corona de laurel.
