Desmond Louis Donnelly (16 de octubre de 1920 - 3 de abril de 1974) fue un político , autor y periodista británico que fue miembro de cuatro partidos políticos a lo largo de su carrera y cambió de partido en cinco ocasiones.
Donnelly, de ascendencia irlandesa , nació en Sibsagar , Assam , India , donde su padre era plantador de té ; su madre era inglesa y descendía de un miembro del Servicio Civil de la India. En 1928 fue el primero de su familia en regresar a Gran Bretaña para su educación en un siglo (acompañado por su madre; perdieron el contacto con su padre); fue a la Brightlands School, Newnham-on-Severn, Gloucestershire . Más tarde asistió a la Bembridge School (una escuela pública ) en la Isla de Wight . Se unió por primera vez al Partido Laborista en 1936 después de interesarse por las ideas de William Morris .
No fue a la universidad. Como deportista entusiasta, Donnelly se convirtió en secretario del London Grasshoppers Rugby Club al dejar la escuela y mientras trabajaba como chico de los recados. A la edad de 17 años creó el British Empire Cricket XI , [1] que continuó durante los años de guerra, apoyando al cricket y recaudando fondos para la Cruz Roja del Duque de Gloucester y el fondo St John. Se alistó en la Royal Air Force en 1939 y sirvió como oficial de vuelo en el Bomber Command . Más tarde se unió a la 'Desert Air Force' en la Campaña del Norte de África e Italia , donde ascendió al rango de teniente de vuelo .
En las elecciones generales de 1945 , Donnelly compitió en el distrito electoral de Evesham , en Worcestershire , por el partido socialista idealista Common Wealth , considerado generalmente a la izquierda del laborismo. Aunque no hubo ningún candidato del Partido Laborista, Donnelly quedó apenas relegado al tercer puesto por el candidato del Partido Liberal .
La Commonwealth no sobrevivió mucho tiempo a las elecciones y Donnelly se reincorporó al Partido Laborista en septiembre de 1945. De 1945 a 1946 dio clases en la Escuela Superior de la RAF. Al dejar la RAF, Donnelly se convirtió en editor asistente y más tarde editor de Town and Country Planning , la revista de la Asociación de Planificación Urbana y Rural . Desde 1948 fue director de esa asociación. Se presentó a las elecciones parciales de Down en 1946 como candidato del Partido Laborista de Irlanda del Norte .
Donnelly fue elegido para luchar por Pembrokeshire por el Partido Laborista en las elecciones generales de 1950 , que un buen candidato laborista no había logrado ganar por poco en 1945 y en las que el diputado en ejercicio, Gwilym Lloyd George , era muy popular, no sólo porque era hijo de David Lloyd George . A pesar de la tendencia general a alejarse del Partido Laborista, Donnelly venció a Lloyd George aprovechando el hecho de que apoyaba a los conservadores, y ganó el escaño por 129 votos.
En el Parlamento, se definió como "un inglés con un nombre irlandés que se presentaba a un escaño galés" [2] y en un principio se alió con Aneurin Bevan . También se aseguró de establecer amplios contactos dentro de su circunscripción, donde se hizo muy popular. Aunque su escaño nunca estuvo completamente asegurado, nunca fue elegido por un escaño. Mientras se desempeñaba como diputado, Donnelly aumentó sus ingresos trabajando como consultor para las empresas de ingeniería David Brown y Philips Industries y para los banqueros comerciales Hill Samuel.
En 1954, Donnelly se peleó con Bevan por la cuestión del rearme alemán , que consideraba necesario. También era abiertamente anti- Unión Soviética , una posición que se intensificó después de realizar viajes al bloque soviético . Después de 1955, se hizo conocido como un opositor vociferante de la Campaña por el Desarme Nuclear y un partidario general de Hugh Gaitskell como líder del Partido Laborista.
Esto aseguró su nombramiento como corresponsal político del Daily Herald a partir de 1959, pero la muerte de Gaitskell en 1963 trajo consigo a Harold Wilson, con quien Donnelly no estaba contento; aunque sus habilidades habrían merecido el nombramiento en el gobierno de Wilson después de las elecciones de 1964 , Wilson no le ofreció nada a Donnelly.
A mediados de los años 60, Donnelly decidió pedir una alianza entre el Partido Laborista y el Partido Liberal. También se unió a otro diputado laborista, Woodrow Wyatt , para oponerse públicamente a la política del Partido Laborista de nacionalizar la industria siderúrgica ; dada la estrecha mayoría que tuvo el gobierno de Wilson en su primer mandato, su oposición habría sido suficiente para rechazar el plan, y cualquier medida tuvo que posponerse hasta después de que las elecciones de 1966 dieran una mayoría aplastante.
Donnelly empezó a causar cada vez más problemas a los jefes de bancada del Partido Laborista después de las elecciones. En 1967 se convirtió en el principal corresponsal político del News of the World, lo que garantizó que sus opiniones fueran ampliamente conocidas. Se burló de la gestión de la economía por parte del gobierno y pidió un cambio fundamental en la relación del partido con los sindicatos "en el que los sindicatos no vean al Partido Laborista como su perro de compañía " .
La ruptura definitiva de las relaciones se produjo después de que los recortes de gastos provocados por la devaluación de la libra esterlina en noviembre de 1967 obligaran al gobierno a retirarse de los compromisos de defensa " al este de Suez ". Donnelly renunció a su puesto de látigo del Partido Laborista en la Cámara de los Comunes el 18 de enero de 1968. El Partido Laborista respondió el 27 de marzo expulsándolo por completo de la membresía del partido.
En una reunión del Monday Club en 1968, Donnelly recibió una ovación de pie de dos minutos y luego dijo a los miembros "El señor Wilson debería dimitir y abandonar la vida pública". Sin embargo, no estaba dispuesto a unirse al Partido Conservador y, en su lugar, creó su propio partido, inicialmente conocido como 'Nuestro Partido', pero más tarde el Partido Demócrata . En algunos aspectos, la política del partido estaba a la derecha de los conservadores, abogando por la abolición del estado de bienestar , cambios radicales en el sistema impositivo y el regreso del servicio militar . El partido luchó por cinco escaños en las elecciones generales de 1970, pero obtuvo malos resultados en las encuestas. El propio Donnelly perdió Pembrokeshire ante los conservadores.
De repente, en abril de 1971, Donnelly anunció que se había unido al Partido Conservador , sin avisar a los miembros del Partido Demócrata. Explicó que el Partido Conservador reflejaba fielmente sus puntos de vista sobre la reforma de la ley relativa a los sindicatos y la entrada en la CEE , y asistió a la conferencia del Partido Conservador en octubre como delegado de las ciudades de Londres y Westminster . Solicitó, pero no obtuvo, la nominación conservadora para la elección parcial de Hove en 1973, y también fue rechazado por Melton para la siguiente elección general.
Además de un periodismo prolífico (se especializó en reseñas de libros), Donnelly se dedicó a los negocios después de su derrota en 1970 y se convirtió en presidente de ICPS Ltd y director general de Practical Europe Ltd. [3] En la recesión de 1973 y 1974, sus empresas tuvieron problemas financieros y esto, combinado con su fracaso para regresar a la Cámara de los Comunes como conservador, causaría una grave depresión.
Donnelly se suicidó en una habitación de hotel en West Drayton, cerca del aeropuerto de Heathrow, el 3 de abril de 1974, bebiendo una gran cantidad de vodka y tomando una sobredosis masiva de barbitúricos . [4]