El Descendimiento de la Cruz es el panel central de un tríptico pintado por el artista barroco Peter Paul Rubens entre 1612 y 1614. Todavía se encuentra en su lugar original, la Catedral de Nuestra Señora de Amberes , Bélgica . La pintura se considera una de las obras maestras de Rubens. La pintura representa el momento en que el cuerpo de Jesucristo es bajado de la cruz después de su crucifixión. El tema fue uno al que Rubens volvió una y otra vez a lo largo de su carrera. La obra de arte fue encargada el 7 de septiembre de 1611 por la Cofradía de los Arcabuceros, cuyo santo patrón era San Cristóbal .
En general, la pintura tiene sus orígenes en la tradición artística italiana, influenciada por el estilo manierista de artistas como Francesco Salviati , Federico Barocci , Jacopino del Conte , Cigoli y Daniele da Volterra . Estos artistas pueden haberse inspirado en las ideas de Miguel Ángel y ejemplos anteriores del siglo XV. [1] Sin embargo, la pintura de Rubens se distingue de los dramáticos artistas italianos en su representación del descenso ritual y solemne del cuerpo de Cristo desde la cruz a los brazos de los creyentes. [2]
En 1794, el ejército francés de ocupación retiró este cuadro y La elevación de la cruz y los envió al Louvre . Tras la derrota de las guerras napoleónicas , fueron devueltos a la catedral en 1815. [3]
Junto con La elevación de la cruz, El descendimiento de la cruz fue robado nuevamente en 1914 por el Ejército Imperial Alemán y llevado a Berlín, donde ambos trípticos fueron conservados en el Palacio de Berlín hasta después del Armisticio del 11 de noviembre de 1918, cuando fueron devueltos a la Catedral.
En El Descendimiento de la Cruz , Rubens destaca el elemento triunfal de la cruz. [4] La pintura representa el momento en que el cuerpo de Cristo es bajado de la cruz, y está igualmente llena de drama y emoción. Las figuras de la pintura están representadas con expresiones exageradas de dolor y tristeza, enfatizando el impacto emocional de la muerte de Cristo. La pintura invita al espectador a reflexionar sobre la importancia del sacrificio de Cristo y a profundizar su devoción emocional hacia él. La imagen sirve para recordar a los fieles la naturaleza divina de Cristo. [4] Durante el período de la Contrarreforma , el arte católico requería una representación del Salvador sufriente que fuera más heroica y piadosa en apariencia. Además de la interpretación del sacrificio de Cristo, la Iglesia católica durante la Contrarreforma también requirió representaciones precisas de eventos bíblicos como la Vida de la Virgen , la Vida de Cristo y las historias de los santos recomendadas después del Concilio de Trento . [4]
Rubens transformó la representación de la Virgen de un retrato de fragilidad y agonía a uno de fortaleza y valentía basado en el Evangelio de San Juan (Jn. 19:25). La pintura enfatiza el aspecto del catolicismo de la Contrarreforma . En la doctrina de la Corredentora, la Virgen es una figura crucial. Ella comparte la obra de la Redención con su Hijo y participa en la tarea divina de salvar a la humanidad. [5] Se enfatizó el papel de María como corredentora, en contraste con los protestantes que limitaban o incluso negaban la importancia de honrar a María. [2]
La obra de arte retrata a San Cristóbal, que pertenece al grupo de los Catorce Santos Auxiliadores . Combina la historia popular de un gigante devoto que lleva al niño Jesús sobre su espalda a través de un río con una representación que enfatiza el ennoblecimiento humanístico. Si bien algunos humanistas consideraban la veneración de San Cristóbal como una forma de superstición, [2] San Cristóbal se utiliza aquí como una metáfora de la Eucaristía, que es una creencia católica central en la presencia física del cuerpo de Cristo durante la misa y un tema que contrasta con las opiniones protestantes. [2]
El Descendimiento de Cristo muerto ha sido un tema simbólico desde el siglo XV. Rubén tuvo la idea de la pintura El Descendimiento de la Cruz antes de que los Arcabuceros se lo encargaran. [6] A diferencia de El Descendimiento de la Cruz (van der Weyden) , el cuerpo de Cristo es bajado cuidadosamente por un grupo de hombres. Rubén utiliza el sudario blanco que rodea el cuerpo de Cristo para hacerlo más complicado. [7]
El Descendimiento de la Cruz , también conocido como la Deposición de Cristo , es un tema del arte cristiano que se basa en varios pasajes de la Biblia . La principal base bíblica para este tema se puede encontrar en los Evangelios de Mateo (Mt. 27: 57-60), Evangelios de Marcos (Mc. 15: 43-46), Evangelios de Lucas (Lc. 23: 50-53), y Evangelios de Juan (Jn. 19: 38-42), que describen los eventos que rodearon la muerte y sepultura de Jesús. Había un hombre de Arimatea, llamado José , que era discípulo de Jesús. Fue a Pilato y le pidió el cuerpo de Jesús, y Pilato le concedió su petición. José procedió a envolver el cuerpo en una tela de lino limpia y lo colocó en una tumba que había tallado en la roca. [8]
Fuera de las contraventanas del tríptico, Rubén ilustra al patrón del gremio, Cristóbal o Cristóbal, "el portador de Cristo", llevando a Cristo a través del arroyo, y al Ermitaño. Dentro del panel, el centro del tríptico representa el cuerpo de Cristo siendo bajado de la cruz por un grupo de hombres. La Visitación , María que lleva al Niño Jesús, se describe en el panel izquierdo. La Presentación en el Templo , El anciano Simeón sostiene al Niño en su brazo se describe en el panel derecho. [9] El Descendimiento de la Cruz está dividido en tres secciones, cada una de las cuales representa una escena diferente. El Descendimiento presenta dos escenas en los lados que se desarrollan en entornos arquitectónicos distintos.
En el lado izquierdo, el escenario es un puente elevado, con un pórtico clásico. Aquí, una Virgen María embarazada se encuentra con su prima mayor, Isabel, que también está embarazada y será la madre de Juan Bautista. [4]
En el lado derecho, la escena se desarrolla en el interior de un templo cuidadosamente diseñado, donde se presenta al Sumo Sacerdote con el Niño Jesús. Estas escenas comparten un tema común: el comienzo de la vida de Cristo, que contrasta con el panel central que representa su fin. [4]
El punto focal de la pintura está en el panel central, que representa a un grupo de figuras entrelazadas dispuestas en forma elíptica alrededor del cuerpo sin vida de Jesús. San Juan, vestido con un manto escarlata y con un pie sobre una escalera para apoyarse, es la figura principal que sostiene el peso de Jesús. José de Arimatea está colocado en diagonal frente a San Juan para ayudarlo. Nicodemo se muestra encima de ellos en la escalera, mientras que dos hombres inclinados sobre el travesaño bajan el cuerpo de Jesús, y uno de ellos sostiene el sudario entre sus dientes para liberar sus manos. María Magdalena y María Cleofás se arrodillan al pie de la cruz, mientras que la Virgen María está de pie, su dolor y angustia se expresan en su rostro pálido en lugar de su postura. [4]
La Virgen, de pie al pie del árbol del sacrificio, extiende los brazos hacia su Hijo. En el suelo se ven la inscripción y una palangana de cobre donde reposan en la sangre coagulada la corona de espinas y los clavos de la Crucifixión. La multitud, exultante ante el espectáculo del suplicio, se ha alejado del Gólgota al caer la luz del día. Tras el sacrificio del Calvario, como lo llaman las Escrituras, el cielo triste y oscuro es atravesado por una luz que ilumina los hombros de los obreros, cuya postura audaz recuerda la composición de Daniele da Volterra .
Todas las figuras están muy iluminadas, lo que crea un efecto de relieve que se ve acentuado por el fondo oscuro. El fondo se abre para dejar entrever el cielo del atardecer en el lado izquierdo del cuadro. [4]
Además de la obra original para Amberes, Rubens pintó tres o más versiones más que exploraban el mismo tema. [10]
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