Derrick Walker (nacido el 8 de abril de 1945 en Leven, Escocia ) es un ex propietario de un equipo de carreras de autos británico. En mayo de 2013 [1] Walker se convirtió en presidente de operaciones y competencia de IndyCar hasta la finalización de la temporada 2015 de IndyCar.
Comenzó en el automovilismo como mecánico jefe del equipo de Fórmula Uno Brabham de 1970 a 1975.
Cuando Penske dejó la F1, Penske contrató a Walker como mecánico. Se quedó con Penske en alguna función hasta 1987. Desde 1977 hasta 1980 fue el director general de la planta de fabricación de Penske Cars en Poole , Inglaterra. Se convirtió en el vicepresidente de carreras de Penske y vio al equipo ganar cuatro PPG Cups (campeonatos de la serie) y cuatro carreras de las 500 Millas de Indianápolis . Algunos de los pilotos estadounidenses más exitosos pasaron por el programa de Penske durante ese período, incluidos Rick Mears , Bobby Unser , Al Unser Sr. y Danny Sullivan .
En 1988, el único equipo de Porsche en Indy Car sufrió una trágica pérdida con la muerte del propietario del equipo, Al Holbert . Walker se hizo cargo de la gestión del equipo. Con el piloto Teo Fabi , ganaron el Mid-Ohio Sports Car Course , el único en la carrera de la histórica marca en Indy Car. Cuando el equipo se hundió, Walker compró sus activos y los rebautizó como Walker Motorsports.
Walker corrió con Willy T. Ribbs esporádicamente hasta 1994, pero disfrutó de su mejor éxito en las primeras temporadas con Scott Goodyear . Goodyear quedó segundo detrás de Al Unser Jr. en las 500 Millas de Indianápolis de 1992 [2] por 0,043 segundos, el final más ajustado hasta la fecha en la historia de la carrera, y más tarde ganó las 500 Millas de Michigan de 1992 para Walker sobre el entonces recién llegado a Penske Paul Tracy . Goodyear y Robby Gordon pasaron mucho tiempo con Walker, siendo 1996 su última temporada. Gordon se fue para seguir una nueva carrera en NASCAR con Goodyear en la nueva Indy Racing League . Walker contrató a Gil de Ferran , quien estuvo cerca de ganar el título de 1997 sin ganar una sola carrera. Corrió un segundo auto para Naoki Hattori y Memo Gidley en 1999, pero ninguno lo hizo bien. Walker también dirigió un equipo en la Indy Racing League para Sarah Fisher en 2000 y 2001 con éxito limitado.
En 2000 , Goodyear , el proveedor de neumáticos de Walker, se retiró de las carreras de Indy Car y se fue con De Ferran a Penske . Walker se vio obligado a contratar a un piloto de pago y encontró uno en el refugiado de la F1 Shinji Nakano . Nakano hizo un buen trabajo, ubicándose mejor de lo esperado a pesar de perderse un par de carreras debido a un accidente de prueba. Bryan Herta lo reemplazó, pero no estuvo disponible para correr a tiempo completo en 2001. Walker contrató a otro ex piloto japonés de F1, Toranosuke Takagi , que trajo el patrocinio de Pioneer . Takagi se quedó dos temporadas con Rodolfo Lavín y Darren Manning , corriendo con un chasis Reynard obsoleto en 2003. El equipo corrió con un tercer auto para Luis Díaz en la Ciudad de México. Manning obtuvo el mejor resultado del equipo del año, terminando segundo en una carrera extraña en Surfers Paradise . Desafortunadamente, se fue a Chip Ganassi Racing y Walker redujo el tamaño a un solo auto, corriendo un Reynard solitario para Mario Haberfeld .
Después de la temporada 2004, Walker vendió una parte del equipo a los empresarios australianos Craig Gore y John Fish, rebautizando al equipo como Team Australia . [3] El equipo fichó a Alex Tagliani y Marcus Marshall para que se encargaran del chasis Lola patrocinado por Aussie Vineyards para la temporada 2005, con Walker permaneciendo al mando. A finales de 2005, Will Power fue reclutado en lugar de Marshall, y la combinación Power/Tagliani demostró ser sólida a medida que el equipo ascendía con la estabilidad añadida y el aumento de la financiación en virtud de la relación con Team Australia.
En 2006, el equipo australiano creó un equipo para el Campeonato Champ Car Atlantic con los pilotos James Davison y Simon Pagenaud . Walker también es copropietario del equipo de Fórmula BMW USA Walker Haberfeld Racing, con el ex piloto de Walker Mario Haberfeld para los pilotos Marco Santos y David Rangel.
El 7 de abril de 2007, Walker ganó su primera carrera como propietario de un equipo desde 1999. Will Power, del equipo australiano, ganó el GP inaugural de Las Vegas.