En la religión védica , Ṛta ( /ɹ̩t̪ɐ/ ; sánscrito ऋत ṛta "orden, ritmo, regla; verdad; logos") es el principio del orden natural que regula y coordina el funcionamiento del universo y todo lo que hay dentro de él. [1] [nota 1] En los himnos de los Vedas , Ṛta se describe como aquello que es en última instancia responsable del correcto funcionamiento de los órdenes natural, moral y sacrificial. Conceptualmente, está estrechamente relacionado con los mandatos y ordenanzas que se cree que lo sostienen, denominados colectivamente Dharma , y la acción del individuo en relación con esas ordenanzas, denominada Karma , dos términos que finalmente eclipsaron a Ṛta en importancia como significado de orden natural, religioso y moral en el hinduismo posterior . [2] El erudito sánscrito Maurice Bloomfield se refirió a Ṛta como "una de las concepciones religiosas más importantes del Rigveda ", y continuó señalando que, "desde el punto de vista de la historia de las ideas religiosas, podemos, de hecho debemos, comenzar la historia de la religión hindú al menos con la historia de esta concepción". [3]
El ṛtá védico y su equivalente avéstico aṣ̌a derivan del protoindoiraní *Hr̥tás "verdad", [4] que a su vez continúa el protoindoeuropeo * h 2 r-tós "correctamente unido, correcto, verdadero", de una presunta raíz * h 2 er- , lo que lo convierte en un cognado lejano del latín ordo y, por lo tanto, del inglés order. El sustantivo derivado ṛta se define como "orden fijo o establecido, regla, ley divina o verdad". [5]
Como señala Mahony (1998), el término puede traducirse como "aquello que se ha movido de una manera adecuada". Aunque este significado no es citado por diccionarios sánscritos autorizados, es una derivación regular de la raíz verbal ṛ, "moverse" con ta, el sufijo que forma el participio pasado, por lo que puede considerarse como el origen putativo de la palabra. De manera más abstracta, se traduce como "ley universal" u "orden cósmico", o simplemente como "verdad". [6] Este último significado predomina en el avéstico cognado a Ṛta , aṣ̌a . [7]
La pronunciación sánscrita correcta de la palabra es ṛta, siendo la ṛ una r vocálica, como la de pert o dirt, cuando se pronuncia con una r rótica, por ejemplo, como en americano, seguida de una a corta. La pronunciación más común de los hablantes de las lenguas indias modernas es "rita", con i corta y a corta, debido a la pérdida de la r vocálica por parte de las lenguas sucesoras del sánscrito, los prácritos y las lenguas indoarias modernas .
El término aparece en textos védicos y postvédicos, tanto como Ṛta como derivados del término. Por ejemplo, en el texto Mahābhāṣya de Patanjali del siglo II a. C. , explica que Ṛtaka es la forma gramaticalmente correcta del nombre de un hijo, donde entonces el nombre significaría "veracidad". [8]
En el ámbito académico no existe una postura común sobre el origen del concepto de Ṛta . Existen conceptos similares en muchas culturas indoeuropeas y los nombres pueden derivarse además de una palabra raíz idéntica * h2r -tós . Por eso algunos académicos sostienen que los conceptos de las culturas hijas indoeuropeas tienen un ancestro común en la cultura protoindoeuropea . [9]
Por el contrario, Hermann Oldenberg (1894) supuso que el concepto de Ṛta surgió originalmente en el período indoario a partir de una consideración del orden natural del mundo y de los sucesos que tienen lugar en él como algo que ocurre con una especie de necesidad causal. [10] Tanto el Ṛta védico como el aša avéstico fueron concebidos como teniendo una función tripartita que se manifestaba en los dominios físico, ético y ritual. [11] En el contexto de la religión védica , aquellas características de la naturaleza que permanecen constantes o que ocurren de manera regular se consideraban una manifestación del poder de Ṛta en el cosmos físico. [12] En la esfera humana, se entendía que Ṛta se manifestaba como la fuerza imperativa detrás tanto del orden moral de la sociedad como de la correcta realización de los rituales védicos. [13] La noción de un principio universal de orden natural no es de ninguna manera exclusiva de los Vedas, y Ṛta ha sido comparada con ideas similares en otras culturas, como Ma'at en la religión del Antiguo Egipto , Moira y el Logos en el paganismo griego , y el Dao . [14]
Debido a la naturaleza del sánscrito védico , un término como Ṛta puede usarse para indicar numerosas cosas, ya sea directa o indirectamente, y tanto los eruditos indios como los europeos han experimentado dificultades para llegar a interpretaciones adecuadas para Ṛta en todos sus diversos usos en los Vedas , aunque el sentido subyacente de "acción ordenada" sigue siendo universalmente evidente. [15] En el Rigveda , el término Ṛta aparece hasta 390 veces, y se ha caracterizado como "el único concepto que impregna todo el pensamiento Ṛgvédico". [16] El orden cósmico, Ṛta , tiene tres características: [17]
Ṛta aparece con mayor frecuencia como representante de conceptos abstractos como "ley", "mandamiento", "orden", "sacrificio", "verdad" y "regularidad", pero también ocasionalmente como fenómenos físicos como las aguas, los cielos o el sol como manifestaciones de la operación de Ṛta . Ṛta también se usa con frecuencia en referencia a varias deidades védicas. Así, se hace referencia a Bṛhaspati como poseedor de un poderoso arco con " Ṛta como su cuerda" y como alguien preparado para "montar en el carro de Ṛta "; Agni es descrito como alguien que está "deseoso de Ṛta ", alguien que tiene " mentalidad de Ṛta " y como aquel que "extiende el Cielo y la Tierra por Ṛta "; se hace referencia a los Maruts como "regocijados en la casa de Ṛta " y como "conocedores de Ṛta "; Se describe a Ushas como "colocado en la raíz de Ṛta "; se alaba a Varuna por "tener la forma de Ṛta " y, junto con Mitra como Mitra-Varuna , por "destruir a los enemigos por Ṛta " y por "profesar Ṛta por Ṛta ". Epítetos como "nacido de Ṛta " y "protector de Ṛta " se aplican con frecuencia a numerosas divinidades, así como al fuego sacrificial y al sacrificio mismo. [18]
A pesar de la abundancia de tales referencias, los dioses nunca son representados como teniendo poder sobre Ṛta . En cambio, los dioses, como todos los seres creados, permanecen sujetos a Ṛta , y su divinidad reside en gran medida en que lo sirven en el papel de ejecutores, agentes o instrumentos de su manifestación. [19] Como señala Day (1982), los dioses "no gobiernan a Ṛta tanto como lo inmanentelizan a través de las particularidades de las ordenanzas y retribuciones divinas concernientes tanto a las recompensas como a los castigos. En este sentido, no "gobiernan" a Ṛta ; lo sirven como agentes y ministros". [20]
Aunque el concepto de Ṛta como un principio abstracto y universal generalmente permaneció resistente a las tendencias antropomórficas del período védico, se asoció cada vez más con las acciones de deidades individuales, en particular con las del dios Varuna como el cielo omnisciente que todo lo abarca. [21] Aunque los Adityas como grupo están asociados con Ṛta , siendo referidos como "los aurigas de Ṛta , que habitan en la casa de Ṛta ", es Varuna en particular a quien se identifica como el "amigo de Ṛta ". [22] La conexión de Varuna y Ṛta se extendió más allá del reino físico y entró en la esfera del culto ritual, y el fuego sacrificial en sí mismo fue elogiado como aquello que "engancha los corceles y sostiene las riendas de Ṛta , convirtiéndose en Varuna cuando se esfuerza por Ṛta ". [23] Como señala James (1969), Varuna alcanzó la posición de "Poder universal por excelencia que mantiene a Ṛta " y es celebrado por haber "separado y establecido el cielo y la tierra, extendiéndolos como los firmamentos superior e inferior, él mismo entronizado sobre ellos como el rey universal, ordenando la ley moral inmutable, ejerciendo su gobierno por la soberanía de Ṛta " . [24]
Ya en los primeros textos védicos, el Ṛta como principio ético está vinculado con la noción de retribución cósmica. Un concepto central del Ṛgveda es que los seres creados cumplen con su verdadera naturaleza cuando siguen el camino que les marcan las ordenanzas del Ṛta , y se pensaba que no seguir esas ordenanzas era responsable de la aparición de diversas formas de calamidad y sufrimiento. [25] Por lo tanto, se entendía que encomendar las propias acciones al gobierno del Ṛta , al que se hace referencia como su " Dharma ", era imperativo para asegurar el propio bienestar. [26] En esta línea, el individuo que sigue las ordenanzas de la naturaleza puede describirse como alguien que actúa de acuerdo con el " Dharma de Ṛta ". [27] El Dharma , entonces, fue concebido originalmente como una "manifestación finita o particularizada de Ṛta en la medida en que representa ese aspecto del Orden universal que concierne específicamente a las esferas mundanas naturales, religiosas, sociales y morales tal como se expresan en regulaciones ritualistas, leyes públicas, principios morales y leyes de la naturaleza". [28]
Aunque originalmente se lo entendió como un componente subordinado del concepto esencialmente metafísico de Ṛta , el Dharma con el tiempo llegó a eclipsar a Ṛta en importancia en la literatura védica posterior y la literatura hindú temprana. Según Day (1982), el concepto de Dharma ,
... llegó a ser tan útil para la elaboración de normas religiosas, morales y sociales, que el interés por él y la discusión de sus aplicaciones al orden social y moral eclipsaron todas las discusiones sobre ideas metafísicas y teológicas. Además, puesto que el Dharma se convirtió en el tema central de una tradición literaria que se volvería vasta y extensa en toda la India, mientras que la concepción de Ṛta permaneció en gran parte confinada a los Vedas y sus comentarios, naturalmente se apoderó del pensamiento brahmánico incluso a expensas de conceptos y concepciones más antiguos y exaltados. [29]
A medida que la noción de Dharma fue cambiando su énfasis desde los dioses como ejecutores de Ṛta hacia el individuo como defensor de Ṛta a través de sus acciones, la responsabilidad ética y la culpabilidad del individuo recibieron un énfasis cada vez mayor hacia el final del período védico. [30] Central para la discusión de dicha culpabilidad es la noción de Karma . Karma (lit. "acción") se refiere a las obras que uno realiza, que pueden ocurrir ya sea en congruencia con o en oposición al Dharma -y por lo tanto, a Ṛta- y que se postula que están en una relación causal con los dolores y placeres que uno experimenta en la vida. [31]
El surgimiento del karma como doctrina central de la tradición védica tardía y la tradición hindú temprana se debe en parte al problema de la teodicea . Dada la bondad inherente de Ṛta y su poder absoluto sobre el funcionamiento del universo, la presencia de una gran desigualdad e injusticia en el mundo representaba un serio dilema religioso, filosófico y ético. La noción de karma ayudó a superar este problema, ya que se concibió como una "ley de causalidad moral" que excusaba eficazmente a los dioses y a Ṛta de la aparición del mal en el mundo, colocando la responsabilidad del mismo directamente sobre el individuo. [32]
Al ser una extensión de Ṛta , se concebía que el karma operaba con la misma eficiencia absoluta. [33] Como señala Day (1982), "los actos son causalmente determinantes de acuerdo con su naturaleza buena o mala, y sus resultados son inexorables; no hay ningún factor intrusivo o arbitrario que pueda superar su potencialidad para causar efectos retributivos o interferir de otro modo con la eficiencia estrictamente mecánica del karma . Además, dado que las fortunas y desgracias de un individuo son únicamente el resultado de sus acciones pasadas, no tiene motivos para creer que la vida es más amable o más dura de lo que se merece. No tiene motivos ni para alabar la benevolencia de Dios ni para lamentar la ira de Dios". [34]
Ṛta- o arta- a veces aparece como un elemento en nombres personales védicos e índicos, como en el caso del iraní. [35]
En la India, la vocal "ṛ" del sánscrito se transforma en la moderna "ri" o, en el sur de la India, en "ru". Entre los nombres indios se incluyen:
Los nombres Mitanni (no indios, védicos) incluyen:
