Sir Denys Louis Lasdun , [1] CH , CBE , RA (8 de septiembre de 1914, Kensington , Londres - 11 de enero de 2001, Fulham , Londres) [2] [3] fue un eminente arquitecto inglés, hijo de Nathan Lasdun (1879-1920) y Julie ( née Abrahams; 1884-1963). Probablemente su obra más conocida sea el Royal National Theatre , en la orilla sur del Támesis de Londres , que es un edificio catalogado de Grado II* y uno de los ejemplos más notables de diseño brutalista en el Reino Unido .
Lasdun estudió en la Architectural Association School of Architecture de Londres y fue alumno en el estudio de Wells Coates . Al igual que otros arquitectos modernistas, entre ellos Sir Basil Spence y Peter y Alison Smithson , Lasdun recibió una gran influencia de Le Corbusier y Ludwig Mies van der Rohe , pero también hubo una influencia más suave y clásica de personas como Nicholas Hawksmoor . Lasdun fue elegido académico real el 29 de mayo de 1991. [4]
El abuelo de Lasdun, el tabaquero afincado en Australia Louis Abrahams (1852-1903), fue un importante mecenas de Frederick McCubbin , Arthur Streeton y otros artistas asociados con el movimiento artístico de la Escuela de Heidelberg , también conocido como Impresionismo australiano. Su colección de arte pasó a manos de Lasdun. [5] Su madre, Julie Lasdun, era una pianista que acompañaba a la violinista húngara Adila Fachiri . [6] En 1930 tocó en la primera interpretación de cámara de The Rio Grande de Constant Lambert , junto a Arthur Benjamin . [7] El Royal College of Music la conmemoró a través del Premio Julie Lasdun. [8]
Lasdun se casó con Susan Bendit en 1954 y tuvieron dos hijos y una hija. [9] Uno de ellos es el autor James Lasdun . [10]
Antes y después de su servicio en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial , Lasdun trabajó durante un tiempo con el estudio Tecton de Berthold Lubetkin , del que se convirtió en socio. Durante este período también completó una casa privada en Paddington , al estilo de Le Corbusier . Después de la guerra, Lasdun trabajó con Lindsay Drake en la finca Hallfield , que había sido planificada por Lubetkin y Tecton en un lenguaje similar, con patrones y una planificación estricta, a sus fincas Spa Green y Priory Green. La escuela Hallfield de Lasdun fue la primera pista de su estilo maduro, en su uso del hormigón desnudo y la angularidad, así como en su escala más humana.
En la década de 1950 fue socio de Jane Drew , Maxwell Fry y Lindsay Drake en Fry, Drew, Drake y Lasdun . Su originalidad se hizo más evidente en sus "bloques agrupados" en Bethnal Green . Estos fueron una respuesta a la crítica de gran parte del desarrollo de posguerra por crear un entorno aislante y desalentar la comunidad. Los bloques agrupados agrupaban apartamentos alrededor de una torre central, y se pretendía que los inquilinos pudieran elegir sus propios apartamentos en la estructura. Los primeros bloques en Usk Street de 1954 eran de tamaño mediano, mientras que el bloque posterior Keeling House es de gran altura. A fines de la década de 1980, Keeling House fue programado para ser demolido por el distrito londinense de Tower Hamlets , que lo encontró difícil de gestionar; después de una lista preventiva, se vendió a un desarrollador privado para su conversión en apartamentos de propiedad privada, y los bloques de losas de baja altura adyacentes a Lasdun de vivienda social fueron eliminados al mismo tiempo. En 1958, Lasdun hizo una incursión en el ámbito de la vivienda de lujo con sus apartamentos St James' Place, cuyo plan se derivaba en parte de modelos de vivienda social como el edificio Narkomfin .
Lasdun completó lo que puede considerarse su obra maestra de gran éxito en el edificio del Royal College of Physicians en Regent's Park (1964). Insertado en una terraza de estilo neoclásico de Nash de importancia nacional , el RCP proyecta una forma lineal elevada perpendicular a la terraza para crear una serie de jardines y espacios alrededor del edificio, con anexos para la sala de conferencias y una sala histórica con paneles de madera preservada de los colegios anteriores. Utilizando tecnología moderna de hormigón armado y métodos estructurales altamente expresivos, los volúmenes están hechos para "flotar en el espacio" sobre los soportes más delgados para disolver los límites espaciales entre el interior y el exterior. La obra hace referencias implícitas al trabajo de los "grandes modernistas" desde Le Corbusier y Mies hasta el "modernismo escandinavo" de Aalto , Asplund y Jacobsen , así como a la estética brutalista contemporánea de la época, pero desarrollando un idioma personal de volúmenes voladizos abiertos, perspectivas largas, forma triangulada y claridad de concepto y estructura que es completamente propio de Lasdun. Este edificio, sin embargo, está acabado en lujoso mármol blanco siciliano, mosaicos de vidrio de Murano , latón pulido y ladrillo de ingeniería negro, y fue uno de los primeros edificios de posguerra en recibir la clasificación de Grado I por su importancia nacional e internacional y su influencia en el trabajo de otros. [11] [12] [13]
Elementos del estilo más famoso de Lasdun, que combinaba torres cúbicas, hormigón desnudo y vestíbulos salientes, que algunos compararon con Frank Lloyd Wright , se pueden encontrar en sus primeros edificios educativos, el Fitzwilliam College, Cambridge y el Royal College of Physicians en Regent's Park, el último de los cuales se comparaba favorablemente con los edificios circundantes de John Nash . Más extenso fue su diseño para la Universidad de East Anglia . Este consistía en una serie de aulas y laboratorios conectados por pasarelas y barrios residenciales acristalados con forma de zigurats . Después de este aclamado diseño, Lasdun diseñó dos edificios para la Universidad de Londres , uno para SOAS (1970) y otro para el Instituto de Educación (1970-1976) (ahora parte de la UCL ), que fue particularmente controvertido por su inserción en el plan de calles anterior de plazas y terrazas, que Lasdun afirmó respetar aunque en un lenguaje más brutalista . Las escaleras de incendios que se abren hacen referencia a Wells Coates y a la planificación maestra de Louis Kahn y Lasdun, que creó una nueva plaza semipública sobre el estacionamiento. El edificio ahora está catalogado como Grado II*.
El trabajo más célebre del arquitecto es su Royal National Theatre en la orilla sur de Londres. El rey Carlos lo comparó con una central nuclear, pero fue popular entre otros tradicionalistas, y John Betjeman le escribió una carta a Lasdun en la que elogiaba su diseño. Lasdun (o su firma Lasdun, Softley and Partners) diseñó la sede vecina de IBM (terminada en 1985) como un escenario de poca altura para el teatro. Su Banco Europeo de Inversiones en Luxemburgo utilizó un enfoque de diseño similar de poca altura en capas. Las últimas obras producidas por la firma fueron un bloque de oficinas, Milton Gate, Chiswell Street, Londres, revestido de vidrio teñido de verde y 10 Fenchurch Street, Londres, revestido de aluminio; la participación de Lasdun en el diseño de estos edificios fue muy escasa.
Lasdun recibió la Medalla Real de Oro del RIBA en 1977. Sus dibujos y documentos están disponibles para su consulta en las Colecciones de Dibujos y Archivos del RIBA. A pesar de la controversia que rodea a gran parte de su obra, la mayoría de los edificios supervivientes de Lasdun están catalogados, aunque su gran almacén Peter Robinson de 1958 en el Strand de Londres fue demolido en la década de 1990.
Lasdun murió el 11 de enero de 2001 a la edad de 86 años.
National Life Stories realizó una entrevista de historia oral (C467/9) con Denys Lasdun en 1996-97 para su colección Architects Lives que se encuentra en la Biblioteca Británica. [14]
