Denis Herbert Howell, Baron Howell PC (4 de septiembre de 1923 - 19 de abril de 1998) fue un político del Partido Laborista británico . Fue concejal del Ayuntamiento de Birmingham entre 1946 y 1956. Fue miembro del Parlamento de Birmingham All Saints de 1955 a 1959 y diputado de Birmingham Small Heath de 1961 a 1992. En 1992, fue nombrado compañero vitalicio y se convirtió en Miembro de la Cámara de los Lores .
Denis Howell nació en Lozells , Birmingham , el 4 de septiembre de 1923, hijo de un gasista y tendero. Fue educado en Gower Street School y Handsworth Grammar School , Birmingham, y se convirtió en empleado del Sindicato de Trabajadores Administrativos y de Oficina , llegando al puesto de presidente de su sucesora ampliada, la Asociación de Personal Profesional, Ejecutivo, Oficinista e Informático (APEX). ) de 1971 a 1989.
En 1951 se graduó como juez de línea en la Football League y fue árbitro de la Football Association desde 1956 hasta 1966. Además de ser fanático del Aston Villa durante toda su vida , era un entusiasta jugador de críquet. [2]
Howell afirmó que su primer recuerdo fue estar sentado en las rodillas de su padre en una reunión de huelga general en 1926. [2] Se unió al Partido Laborista en 1942, sirviendo como concejal en el Ayuntamiento de Birmingham entre 1946 y 1956 y como secretario del Grupo Laborista desde 1950. .
Se opuso a Birmingham King's Norton en 1951. Fue miembro del Parlamento (MP) de Birmingham All Saints de 1955 a 1959, y de Birmingham Small Heath desde las elecciones parciales de 1961 hasta su jubilación en 1992. Bajo los gobiernos de Wilson y Callaghan , ocupó el cargo de Ministro de Deportes en el Departamento de Educación y Ciencia (1964-1969), Ministerio de Vivienda y Gobierno Local (1969-1970) y Departamento de Medio Ambiente (1974-1979), así como una serie de funciones medioambientales. (1976-1979).
El 28 de octubre de 1974, su esposa y su hijo escaparon ilesos cuando una bomba del IRA explotó en su Ford Cortina en la entrada de la casa familiar en Birmingham. [3]
En la última semana de agosto de 1976, durante el verano más seco de Gran Bretaña en más de 200 años , fue nombrado Ministro de Sequía (pero apodado "Ministro de Lluvia"). [4] El Primer Ministro encargó a Howell la tarea de persuadir a la nación para que usara menos agua, e incluso el Número 10 le ordenó que hiciera una danza de la lluvia en nombre de la nación. [5] Howell respondió invitando a los periodistas a su casa en Moseley en Birmingham , donde reveló que estaba aportando su granito de arena para ayudar al racionamiento del agua compartiendo baños con su esposa, Brenda. [5] Días después, fuertes lluvias provocaron inundaciones generalizadas y se hizo conocido como "Ministro de Inundaciones". [6] [7] Luego, durante el duro invierno de 1978-1979 fue nombrado Ministro de Nieve. [8] [9]
Junto con Shirley Williams , causó controversia en 1977 al aparecer en el piquete durante el conflicto de Grunwick en el norte de Londres, escenario de violentas protestas sindicales sobre las condiciones de trabajo en las fábricas. [10]
Publicó sus memorias, Made in Birmingham , en 1990, y el 1 de julio de 1992 fue nombrado compañero vitalicio como Barón Howell , de Aston Manor en la ciudad de Birmingham . [11]
Howell se sometió a una importante cirugía cardíaca en 1989, pero se recuperó lo suficiente como para seguir una carrera política activa y, a menudo, dio a conocer su punto en la Cámara de los Lores. [10] Murió en el Hospital Solihull, después de sufrir un ataque cardíaco en una cena benéfica para recaudar fondos en el Museo Nacional de la Motocicleta en Bickenhill , West Midlands, el 19 de abril de 1998, a la edad de 74 años.
El Instituto CRUK de Estudios del Cáncer de la Universidad de Birmingham lleva el nombre de Howell. [12]
Su hijo, Andrew Howell, fue elegido miembro del Concejo Municipal de Birmingham por Moseley y Kings Heath Ward como presidente del Comité de Educación y líder adjunto. Otro hijo, Michael, trabajó como director de adquisiciones para Highways England . Su hijo menor, David, murió en un accidente automovilístico el 22 de mayo de 1986 en lo que describió en sus memorias como el "día más devastador" en la vida de su familia. Su hija Kate Howell trabajó en educación en Birmingham. [13]