Denethor II , hijo de Ecthelion II, es un personaje ficticio de la novela de J. R. R. Tolkien El Señor de los Anillos . Fue el 26.º mayordomo gobernante de Gondor y se suicidó en la ciudad sitiada de Minas Tirith durante la Batalla de los Campos del Pelennor .
Denethor es representado como amargado y desesperado mientras las fuerzas de Mordor se acercan a Gondor . Los críticos han notado el contraste entre Denethor y Théoden , el buen rey de Rohan , y Aragorn , el verdadero rey de Gondor. Otros han comparado a Denethor con el Rey Lear de Shakespeare , donde ambos gobernantes caen en una peligrosa desesperación.
En la trilogía cinematográfica de El Señor de los Anillos , Peter Jackson decidió representar a Denethor, interpretado por John Noble , como codicioso y autocomplaciente, muy diferente del poderoso líder de Tolkien .
En la Tierra Media de Tolkien , Denethor es el primer hijo y tercer vástago de Ecthelion II, un mayordomo de Gondor . [T 1] Se casa con Finduilas, hija del príncipe Adrahil de Dol Amroth . Ella da a luz a dos hijos, Boromir y Faramir , pero muere cuando tienen diez y cinco años, respectivamente. Denethor nunca se vuelve a casar, y se vuelve más sombrío y silencioso que antes. Es un hombre de gran voluntad, previsión y fuerza, pero también demasiado confiado. [1] Gandalf lo describe como "orgulloso y sutil, un hombre de mucho mayor linaje y poder [que Théoden de Rohan ], aunque no se le llama rey". [T 2] Gandalf comenta además:
No es como otros hombres de esta época... Por alguna casualidad, la sangre de Westernesse corre casi por sus venas, como en su otro hijo, Faramir, y sin embargo no en Boromir. Tiene una vista muy amplia. Si dirige su voluntad hacia ella, puede percibir mucho de lo que pasa por las mentes de los hombres, incluso de los que viven lejos. Es difícil engañarlo y peligroso intentarlo. [T 2]
A diferencia de Saruman , Denethor es demasiado fuerte para ser corrompido directamente por Sauron . Comienza a usar en secreto un palantír para probar la fuerza de Sauron, insistiendo incorrectamente que puede controlarlo. El esfuerzo lo envejece rápidamente, y la impresión de la abrumadora fuerza de Sauron que obtiene del palantír lo deprime mucho, ya que Sauron sesga lo que Denethor ve. [T 2] [2] La muerte de Boromir deprime aún más a Denethor. No obstante, continúa luchando contra Sauron hasta que las fuerzas de Mordor llegan a las puertas de Minas Tirith, momento en el que pierde toda esperanza. En el ensayo publicado sobre el palantíri , Tolkien escribió: [T 3]
[Denethor] debió adivinar que la piedra Ithil [ el palantír de Sauron ] estaba en malas manos, y se arriesgó a entrar en contacto con ella, confiando en su fuerza. Su confianza no era del todo injustificada. Sauron no logró dominarlo y solo pudo influir en él mediante engaños. Saruman cayó bajo el dominio de Sauron... [mientras que] Denethor se mantuvo firme en su rechazo a Sauron, pero se le hizo creer que su derrota era inevitable, y así cayó en la desesperación. Las razones de esta diferencia fueron sin duda que, en primer lugar, Denethor era un hombre de gran fuerza de voluntad y mantuvo la integridad de su personalidad hasta el golpe final de la herida (aparentemente) mortal de su único hijo sobreviviente. [T 3]
Cuando la invasión se hace segura, Denethor ordena que se enciendan las balizas de advertencia de Gondor y convoca fuerzas de las provincias de Gondor [T 2] y de Rohan [T 4] , mientras que el pueblo de Minas Tirith es enviado a un lugar seguro. [T 2] Denethor ordena a su hijo Faramir que lleve a sus hombres a defender el cruce del río en Osgiliath y la gran muralla del Rammas Echor . Faramir es herido, aparentemente mortalmente; su cuerpo es llevado de regreso a la ciudad. [T 5]
—¡Ten esperanza, entonces! —se rió Denethor—. ¿No te conozco, Mithrandir? Tu esperanza es gobernar en mi lugar, estar detrás de cada trono, al norte, al sur o al oeste... ¡Así! Con la mano izquierda me usarías por un tiempo como escudo contra Mordor, y con la derecha traerías a este Montaraz del Norte para que me suplante. Pero te digo, Gandalf Mithrandir, ¡no seré tu herramienta! Soy el Mayordomo de la Casa de Anarion. No me rebajaré a ser el chambelán chocho de un advenedizo. Incluso si su derecho se me demostrara, él todavía viene del linaje de Isildur . No me inclinaré ante alguien así, el último de una casa harapienta que ha estado privada durante mucho tiempo de señorío y dignidad. [T 6]
Denethor, afligido por la aparente pérdida de su hijo, ordena a sus sirvientes que lo quemen vivo en una pira funeraria preparada para él y Faramir en Rath Dínen. [T 5] Rompe la vara blanca de su cargo sobre su rodilla y arroja los pedazos a las llamas. Se recuesta en la pira y muere, agarrando el palantír en sus manos. Faramir es salvado de las llamas por Gandalf. [T 6]
La locura y desesperación de Denethor ha sido comparada con la del Rey Lear de Shakespeare . Ambos hombres primero se indignan cuando sus hijos (Faramir y Cordelia, respectivamente) se niegan a ayudarlos, pero luego lloran por la muerte de sus hijos, lo que solo se percibe en el caso de Faramir. Según Michael DC Drout , tanto Denethor como Lear "desesperan de la misericordia de Dios", algo extremadamente peligroso en un líder que tiene que defender su reino. [3] Sauron lleva a Denethor al suicidio al mostrarle en el Palantír la Flota Negra acercándose a Gondor, mientras oculta el hecho de que los barcos transportan las tropas de Aragorn, que vienen al rescate de Gondor. [2] El erudito de Tolkien Tom Shippey comenta que esto forma parte de un patrón en torno al uso del Palantír, que uno no debe tratar de ver el futuro sino que debe confiar en su suerte y tomar sus propias decisiones, enfrentando valientemente su deber en cada situación. [4] La medievalista Elizabeth Solopova comenta que a diferencia de Aragorn, Denethor es incapaz de mostrar lo que Tolkien en Beowulf: los monstruos y los críticos llamó " coraje del norte ", es decir, el espíritu de seguir adelante ante una derrota y muerte seguras. [5] Alex Davis, en la Enciclopedia JRR Tolkien , escribe que muchos críticos han examinado su caída y liderazgo corrupto, mientras que Richard Purtill identifica el orgullo y el egoísmo de Denethor, un hombre que considera a Gondor su propiedad. [1] [6]
La estudiosa de Tolkien Jane Chance contrasta a Denethor tanto con otro "rey germánico", Théoden , como con el "verdadero rey" de Gondor, Aragorn. En opinión de Chance, Théoden representa el bien, Denethor el mal; señala que sus nombres son casi anagramas , y que mientras Théoden da la bienvenida al hobbit Merry Brandigamo a su servicio con una amorosa amistad, Denethor acepta al amigo de Merry, Pippin Tuk, con un duro contrato de lealtad . Chance escribe que Tolkien enfrenta a Théoden y Denethor contra el "señor cristiano" Aragorn. En su opinión, Denethor "falla como padre, amo, mayordomo y hombre racional", cediendo a la desesperación, mientras que Aragorn es valiente en la batalla y gentil con su pueblo, y tiene el atributo cristiano de la curación. [7]
Shippey hace la misma comparación, extendiéndola a numerosos elementos de las historias de los dos hombres, escribiendo que Théoden vive según una teoría del coraje del Norte y muere a través de la desesperación de Denethor. [8] [9]
Denethor recibió la voz de William Conrad en la adaptación animada de El retorno del rey de Rankin/Bass de 1980 , [10] y de Peter Vaughan en la serialización de BBC Radio de 1981. [ 11]
Denethor es interpretado por John Noble en la película de Peter Jackson El Señor de los Anillos: El Retorno del Rey . [12] La película retrata a Denethor de forma mucho más negativa que la novela. Tolkien llama a Denethor
un hombre magistral, sabio y erudito más allá de lo que se podía imaginar en aquellos días, de voluntad fuerte, confiado en sus propios poderes e intrépido. (...) Era orgulloso, pero esto no era en absoluto personal: amaba a Gondor y a su gente, y se consideraba designado por el destino para guiarlos en este tiempo desesperado. [T 3]
Shippey comentó que mientras que el Denethor de Tolkien es un gobernante frío que hace lo mejor que puede por su país, el de Jackson parece codicioso y autocomplaciente; Shippey llama a la escena en la que devora una comida, mientras que su hijo Faramir ha sido enviado a una pelea sin esperanza, un "uso flagrante de la sugerencia cinematográfica". [13]
Christianity Today escribió que las películas “pasaban por alto las profundidades morales y religiosas ” [14] del libro, como cuando convertían “la terrible sutileza y complejidad del mal” [14] en algo trivialmente obvio. Puso como ejemplo la caricatura del poderoso Mayordomo de Gondor, Denethor, como “un patán gruñón y babeante en lugar de un noble pesimista”. [14]
Daniel Timmons escribe en la Enciclopedia JRR Tolkien que Jackson caracteriza a Denethor y otros de una manera "lejos del texto de Tolkien", pero que la versión cinematográfica "dramatiza con éxito la insidiosa tentación hacia el mal", y que a través de "las caídas de Saruman, Denethor y Sauron, vemos los frutos amargos del ansia de poder y su influencia corruptora ". [15]