El Tribunal de Cancillería de Delaware es un tribunal de equidad en el estado estadounidense de Delaware . Es uno de los tres tribunales constitucionales de Delaware, junto con el Tribunal Supremo y el Tribunal Superior . Desde 2018, el tribunal está formado por siete jueces. El tribunal es conocido por ser un centro de litigios sobre gobierno corporativo en los Estados Unidos, ya que dos tercios de las empresas Fortune 500 están constituidas en Delaware.
Muchas empresas prefieren constituirse en Delaware debido al sistema fiscal estatal favorable a las empresas y a la experiencia histórica del Tribunal en litigios comerciales. Los jueces del Tribunal tienden a ser miembros desde hace mucho tiempo de la Asociación de Abogados del Estado de Delaware y han dedicado sus carreras a litigios corporativos. [1]
Debido a la amplia experiencia de los tribunales de Delaware, Delaware tiene un cuerpo de jurisprudencia más desarrollado que otros estados, lo que sirve para brindar a las corporaciones y a sus abogados una mayor orientación en cuestiones de gobierno corporativo y cuestiones de responsabilidad de transacciones. Más de dos tercios de las empresas Fortune 500 están constituidas en el estado. [2] Delaware es el hogar de más de 1,8 millones de corporaciones, más que el número de residentes del estado.
El Tribunal de Cancillería se ocupa de los litigios de asuntos internos corporativos (como disputas entre accionistas y disputas sobre fusiones) de acuerdo con la Ley General de Corporaciones de Delaware , el estatuto que rige las corporaciones en Delaware. Como resultado, es un centro de litigios corporativos en los Estados Unidos.
El juez principal se llama Canciller y los seis jueces restantes se llaman Vicecancilleres. El canciller y los vicerrectores son nominados por el gobernador y confirmados por el senado estatal por períodos de 12 años. El Tribunal está sujeto a la regla del "partido mayoritario" de la constitución de Delaware. También conocido como requisito de equilibrio político, esto requiere que la mayoría absoluta del tribunal "será de un partido político importante" y los demás jueces "serán del otro partido político importante". [3] Como resultado, cualquier persona que no esté afiliada ni al Partido Republicano ni al Demócrata no puede formar parte del tribunal. [4]
La competencia de la Corte es un híbrido de disposiciones constitucionales, estatutos y jurisprudencia.
Según el Centro de Información Judicial de Delaware:
El Tribunal de Cancillería tiene competencia para conocer y determinar todos los asuntos y causas en equidad. La jurisdicción de equidad general de la Corte se mide en términos de la jurisdicción de equidad general del Tribunal Superior de Cancillería de Gran Bretaña tal como existía antes de la separación de las colonias americanas . La Asamblea General podrá conferir al Tribunal de Cancillería jurisdicción estatutaria adicional. En la práctica actual, el litigio ante el Tribunal de Cancillería consiste en gran medida en asuntos corporativos, fideicomisos, sucesiones y otros asuntos fiduciarios, disputas relacionadas con la compra y venta de terrenos, cuestiones de títulos de propiedad inmobiliaria y asuntos comerciales y contractuales en general. Cuando surgen cuestiones de hecho que deben ser juzgadas por un jurado, el Tribunal de Cancillería puede ordenar que dichos hechos se juzguen mediante cuestiones ante el Colegio de Abogados del Tribunal Superior de Delaware . (10 Del. C., 369). [5]
El Artículo IV, Sección 10 de la Constitución de Delaware establece el Tribunal y establece que "tendrá toda la jurisdicción y poderes conferidos por las leyes de este Estado al Tribunal de Cancillería". [6]
El Título 10, Sección 341 del Código de Delaware establece que el Tribunal "tendrá jurisdicción para conocer y determinar todos los asuntos y causas en equidad". [7] Decisiones posteriores han sostenido que la jurisdicción equitativa de la Corte es la misma que tuvo el Tribunal Superior de Cancillería inglés en el momento de la independencia estadounidense en 1776. [ cita necesaria ]
El poder más importante de la Corte es su capacidad para emitir interdictos preliminares y permanentes y órdenes de restricción temporales . Esto se ejerce con frecuencia en el contexto de disputas que involucran fusiones y adquisiciones o ventas de corporaciones, en las que un pretendiente corporativo o un accionista intentará prohibir (es decir, impedir) la venta o fusión de una corporación, alegando que el valor de sus acciones ha sido diluidas o que tengan derechos superiores para comprar la sociedad. En una disputa típica de venta o fusión, un demandante solicitará una orden de restricción temporal, a veces ex parte , para evitar que la transacción se lleve a cabo y preservar el status quo . Si el Tribunal concede esa reparación, el demandante solicitará una orden judicial preliminar para mantener el estado actual de las cosas hasta que pueda celebrarse un juicio.
El Título 10, Sección 342 del Código de Delaware establece que el Tribunal no conocerá de ningún asunto para el cual exista un recurso adecuado según la ley o que pueda ser visto por cualquier otro tribunal de Delaware. [7] En la práctica, esto significa que el Tribunal no puede otorgar reparación en forma de daños monetarios para compensar a una parte por una pérdida o cuando otro tribunal tiene jurisdicción colindante. Sin embargo, según las reglas de equidad, el tribunal puede otorgar compensación monetaria en forma de restitución al dictaminar que otra parte ha ganado injustamente dinero que pertenece al demandante.
Además de su competencia general equitativa, la Corte tiene competencia sobre una serie de otras cuestiones. Primero, el Tribunal tiene el poder exclusivo de nombrar tutores de la propiedad y de la persona de los residentes de Delaware con discapacidades físicas o mentales. De manera similar, el Tribunal también puede nombrar tutores para menores, aunque el Tribunal de Familia tiene competencia colindante sobre esas cuestiones. El Tribunal también conoce de las impugnaciones de testamentos y las disputas sobre la interpretación de los fideicomisos .
En 1952, el Tribunal de Cancillería sostuvo en Gebhart contra Belton que el funcionamiento de sistemas escolares segregados en Delaware era ilegal, dos años completos antes de que la Corte Suprema de Estados Unidos lo hiciera en Brown contra la Junta de Educación .
El Canciller es responsable de nombrar un juez del tribunal para que presida un caso.
El tribunal se reúne sin jurado. Todas las cuestiones de hecho las determina el Canciller o Vicecanciller que preside. El Tribunal tiene la facultad discrecional de nombrar un jurado asesor si así lo desea, pero esta facultad prácticamente nunca se ejerce.
La decisión del Tribunal de Cancillería puede ser apelada ante la Corte Suprema de Delaware , cuya decisión es definitiva a menos que se apele ante la Corte Suprema de los Estados Unidos .
La historia del Tribunal de Cancillería se remonta al sistema de derecho consuetudinario inglés , en el que se establecían tribunales separados para conocer cuestiones de derecho y equidad . Los tribunales de justicia ingleses incluían el Tribunal del Tribunal del Rey (o el Tribunal de la Reina cuando el monarca era mujer), el Tribunal de Apelaciones Comunes y el Tribunal de Hacienda . El único tribunal de equidad inglés era el Tribunal de Cancillería .
Junto con el resto de las Trece Colonias originales , Delaware importó el concepto inglés de derecho consuetudinario . Esto incluyó el establecimiento de un Tribunal de Cancillería independiente. A medida que el sistema legal evolucionó en Inglaterra, el Tribunal de Cancillería inglés fue finalmente abolido por la Ley de la Judicatura de 1873-75 y sus poderes se fusionaron en lo que entonces se llamó ' El Tribunal Supremo de la Judicatura ' (que comprendía el Tribunal Superior y el Tribunal de Apelación ). que ejerció jurisdicción tanto en derecho consuetudinario como en equidad. Esto fue impulsado en parte por reformas similares que habían tenido lugar en otros lugares, en particular la abolición del Tribunal de Cancillería de Nueva York en 1847. La mayoría de las jurisdicciones estadounidenses siguieron las reformas en Nueva York e Inglaterra.
En su primera Constitución, la Constitución de Delaware de 1776 , no había ninguna disposición especial para un tribunal de equidad. Sin embargo, cuando se revisó la constitución en la Constitución de Delaware de 1792, se estableció un Tribunal de Cancillería independiente. Esta constitución estuvo fuertemente influenciada por el pensamiento de John Dickinson y George Read . William T. Quillen y Michael Hanrahan en su Breve historia del Tribunal de Cancillería de Delaware repiten el "folclore de los tribunales y abogados de Delaware, diciendo que el impulso para crear un Tribunal de Cancillería fue proporcionar un nuevo asiento judicial para el primer Canciller de Delaware, William Killen." Killen era el presidente del Tribunal Supremo de Delaware, anciano y muy respetado, y cuando se consideró que George Read era el nuevo presidente del Tribunal Supremo de Delaware, se negó a menos que se tomaran las disposiciones adecuadas para Killen. La solución era crear un Tribunal de Cancillería independiente bajo la dirección de Killen. [5]
Había un canciller, nombrado vitalicio por el gobernador.
Había un canciller, nombrado vitalicio por el gobernador.
Hay un canciller, designado por el gobernador por un período de 12 años. También se crearon a lo largo de los años vicerrectores adicionales, el primero en 1939, un segundo en 1961, un tercero en 1984 y un cuarto en 1989. Desde 2018, hay seis vicerrectores. [8] También son nombrados por el gobernador por un período de 12 años. Deben dividirse equitativamente entre los principales partidos políticos, de modo que entre todos los cancilleres ningún partido tenga una mayoría de más de una persona.
El Tribunal también emplea a tres magistrados de la Cancillería a tiempo completo (anteriormente conocidos como Maestros en la Cancillería), nombrados por el Canciller en virtud de la Regla 144 del Tribunal de la Cancillería. Los magistrados juzgan los casos que les asigna el Tribunal, con especial atención a "los intereses del pueblo". cuestiones de equidad", tales como tutelas, disputas de propiedad y asuntos de fideicomisos y patrimonio. [10] Los magistrados actuales de la Cancillería son Selena E. Molina, Loren Mitchell y Bonnie W. David. [11]