William Francis Deedes, Baron Deedes , KBE , MC , PC (1 de junio de 1913 - 17 de agosto de 2007) fue un político conservador , oficial del ejército y periodista británico. Fue la primera persona en Gran Bretaña en haber sido miembro del gabinete y editor de un importante diario, The Daily Telegraph .
Deedes nació en Hampstead en 1913, el segundo hijo y único varón del terrateniente Herbert William Deedes y su esposa Melesina Gladys, hija de Philip Francis Chenevix Trench. [1] Su hermana menor Margaret Melesina se casó con el 21.º barón FitzWalter . [2] Se crió en la casa familiar de Saltwood Castle hasta que se vendió en 1925. Fue educado en Harrow hasta después de que su padre, que había luchado por administrar la riqueza de la familia durante años, sufriera grandes pérdidas financieras por el desplome de Wall Street de 1929 que erradicó sus fortunas restantes. [3]
Debido a la falta de fondos, Deedes se vio obligado a abandonar la escuela un año antes y terminar sus exámenes con un tutor. [4] Después de no poder ingresar a una universidad, Deedes comenzó su carrera como reportero en el Morning Post en 1931, uniéndose a The Daily Telegraph cuando se hizo cargo del Post en 1937. Entre 1931 y el comienzo de la Segunda Guerra Mundial en 1939, compartió una casa en Bethnal Green , con su tío Wyndham Deedes . [1]
Deedes luchó con el ejército británico en la Segunda Guerra Mundial , estando destinado inicialmente en Shrapnel Barracks en Woolwich [5] como oficial del 2.º Batallón, Queen's Westminsters , una de las unidades del Ejército Territorial (TA) del King's Royal Rifle Corps , en el que fue comisionado en junio de 1939. [6]
Obtuvo la Cruz Militar cerca de Hengelo , Países Bajos, en abril de 1945. [7] Ascendió al rango de mayor y fue el único oficial que sirvió en el 12.º Cuerpo Real de Fusileros del Rey (2.º Regimiento de Westminster de la Reina) durante la guerra. Su batallón sirvió como batallón motorizado de la 8.ª Brigada Blindada en la campaña del noroeste de Europa . [3]
Deedes provenía de una familia con una tradición de servicio público. Estaba muy orgulloso del hecho de que hubiera habido un Deedes como miembro del parlamento en cada siglo desde 1600. [8]
Deedes fue elegido miembro conservador del Parlamento por Ashford en 1950. Primero sirvió como ministro subalterno bajo Winston Churchill durante tres años, luego ingresó al gabinete de Harold Macmillan en 1962 como ministro sin cartera . Dejó el gabinete en 1964, como ministro de Información , y posteriormente se retiró como diputado en las elecciones de octubre de 1974. [8]
Deedes fue editor de The Daily Telegraph de 1974 a 1986 y, después de ser reemplazado por Max Hastings , continuó su carrera como periodista. Su mandato se caracterizó por las batallas con los sindicatos de la prensa escrita. [1]
Después del referéndum de la república australiana de 1999 , Deedes escribió en The Daily Telegraph : "Rara vez he asistido a elecciones en ningún país, ciertamente no en uno democrático, en las que los periódicos hayan mostrado un sesgo más descarado. Todos y cada uno de ellos decidieron que los australianos debían tener una república y utilizaron todos los recursos posibles para lograr ese fin". [9]
Continuó comentando cuestiones sociales y políticas a través de sus columnas de periódico hasta su muerte. En sus últimos años, se ganó una base de seguidores de culto después de dos apariciones memorables en Have I Got News for You y fue, a la edad de 88 años, el invitado de mayor edad que haya aparecido en el programa hasta 2012, cuando apareció la baronesa Trumpington a la edad de 90 años.
También fue un miembro fiel del Carlton Club y fue nombrado embajador de UNICEF en 1998, llevando a cabo campañas de alto perfil contra las minas terrestres . En 2006, escribió en un artículo de opinión para The Daily Telegraph que el Islam "es la única fe en la Tierra que persuade a sus seguidores a buscar el poder político e imponer una ley -la sharia- que moldea el estilo de vida de todos" y agregó que el Islam "prohíbe" a los musulmanes adaptarse a la sociedad británica. [10] Continuó escribiendo hasta los 94 años, con su último artículo, publicado el 3 de agosto de 2007, sobre Darfur . [11]
Deedes estaba casado con Evelyn Hilary Branfoot, que murió en mayo de 2004, con quien tuvo dos hijos (uno de los cuales murió joven) y tres hijas, Juliet, Jill y Lucy. [8] Cristiano convencido como su padre, vivía sin pretensiones en las afueras de Romney Marsh , Kent, donde su esposa, Hilary, tenía una colección de animales de granja. Nunca fue particularmente adinerado, prefiriendo usar el transporte público siempre que fuera posible. [8]
Fue nombrado par vitalicio el 23 de septiembre de 1986, convirtiéndose en barón Deedes , de Aldington en el condado de Kent , [12] pero siempre prefirió que lo llamaran "Bill", en lugar de "Lord Deedes". [4] Fue el protagonista de This Is Your Life en 1998, cuando fue sorprendido por Michael Aspel . [13]
Su hijo, Jeremy Deedes, es director del grupo de empresas Telegraph y fue (2008-2012) director de la firma de lobby Pelham Bell Pottinger . Ha sido director de Tote , presidente del periódico The Sportsman y actualmente es director del hipódromo de Warwick . [14]
Lucy Deedes es una ex maestra de Foxhounds y fue la primera esposa de Crispin James Alan Nevill Money-Coutts, noveno barón Latymer . Es la madre del mago de sociedad Drummond Money-Coutts y de la periodista Sophia Money-Coutts.
Deedes murió de bronconeumonía en su casa de Aldington el 17 de agosto de 2007, a la edad de 94 años. [1] [15] [16] Hay una calle residencial que lleva su nombre en el pueblo, llamada Bill Deedes Way.
Según muchas fuentes, Deedes fue el periodista que Evelyn Waugh utilizó como modelo e inspiración para el desventurado William Boot , protagonista de la novela satírica Scoop . El propio Deedes dijo que «pasé parte de mi vida ignorando la acusación», pero admitió «que mi inexperiencia e ingenuidad como reportero en África podrían haber contribuido con algunos ladrillos a la construcción de Boot». [17] Los dos habían informado juntos en 1936, tratando de cubrir la Segunda Guerra Italo-Abisinia ; Deedes llegó a Adís Abeba a los 22 años con casi 270 kilos de equipaje. [18] Berhanu Kebele, embajador de Etiopía en Londres, señaló que los agudos instintos periodísticos de Deedes aseguraron que los excesos italianos se mantuvieran a la vista del público. [19]
Dejando de lado la cuestión de la edad, un modelo más apropiado para Boot es William Beach Thomas , quien, según Peter Stothard , "fue un columnista rural y caballero literario de éxito silencioso que se convirtió en un calamitoso corresponsal de guerra del Daily Mail " durante la Primera Guerra Mundial . [20]
Deedes era amigo íntimo de Margaret Thatcher y de su marido, Denis . Las cartas falsas "de" Thatcher que aparecieron en la revista satírica Private Eye durante los años de Thatcher siempre iban dirigidas a Dear Bill (querido Bill), aunque se suponía que el "Bill" en cuestión era Deedes; sin embargo, algunas entregas (por ejemplo, la del 16 de mayo y la del 28 de noviembre de 1986) sugerían lo contrario. Los dos hombres jugaban juntos al golf con regularidad y Deedes decía que era un servicio público alejar a la esposa del primer ministro del estrés de estar casada con el jefe de gobierno del país. The Eye también basó su comentario editorial de larga data, "¿Shome mishtake shurely?", en el característico insulto de Deedes. [21]