La Declaración de Independencia de Mecklenburg es un texto publicado en 1819 con la afirmación, ahora controvertida, de que fue la primera declaración de independencia hecha en las Trece Colonias durante la Revolución estadounidense . Supuestamente fue firmada el 20 de mayo de 1775, en Charlotte, Carolina del Norte , por un comité de ciudadanos del condado de Mecklenburg , quienes declararon la independencia de Gran Bretaña después de enterarse de la batalla de Concord . De ser cierto, la Declaración de Mecklenburg precedió a la Declaración de Independencia de los Estados Unidos por más de un año.
Los historiadores profesionales han sostenido que la Declaración de Independencia de Mecklemburgo es una interpretación inexacta de un documento auténtico conocido como las Resoluciones de Mecklemburgo , un argumento planteado por primera vez por Peter Force . [1] Las Resoluciones, un conjunto de resoluciones radicales aprobadas el 31 de mayo de 1775, no llegaron a ser una verdadera declaración de independencia. Aunque se publicaron en los periódicos en 1775, el texto de las Resoluciones de Mecklemburgo se perdió después de la Revolución estadounidense y no se redescubrió hasta 1838. Los defensores de la Declaración de Mecklemburgo han argumentado que tanto la Declaración de Mecklemburgo como las Resoluciones de Mecklemburgo son auténticas.
Los habitantes de Carolina del Norte, convencidos de que la Declaración de Mecklenburg era auténtica y también debido a las Resoluciones de Halifax aprobadas por el Congreso Provincial de Carolina del Norte el 12 de abril de 1776, sostuvieron que fueron los primeros estadounidenses en declarar la independencia de Gran Bretaña. El sello oficial y la bandera de Carolina del Norte muestran las fechas tanto de la declaración como de la votación de Halifax. El 20 de mayo se celebra en Carolina del Norte un día festivo que conmemora la Declaración de Mecklenburg, el "Meck Dec Day", aunque ya no es un día festivo oficial y no atrae la atención que antes [ ¿cuándo? ] .
La Declaración de Independencia de Mecklenburg se publicó el 30 de abril de 1819 en un artículo escrito por Joseph McKnitt Alexander en el Raleigh Register and North Carolina Gazette , de Raleigh , Carolina del Norte . [2] "Probablemente muchos de nuestros lectores no sepan", escribió el editor del Raleigh Register en una introducción al artículo, "que los ciudadanos del condado de Mecklenburg, en este estado, hicieron una Declaración de Independencia más de un año antes de que el Congreso hiciera la suya". [3]
Según Alexander, su padre, John McKnitt Alexander, había sido el secretario de una reunión convocada en Charlotte el 19 de mayo de 1775. Cada compañía de milicia del condado de Mecklenburg había enviado dos delegados a la reunión, donde se iban a discutir medidas con respecto a la disputa en curso entre el Imperio británico y las colonias estadounidenses . Las relaciones entre las colonias y los líderes británicos habían llegado a una crisis en Boston, Massachusetts, tras la aprobación en 1774 de las Leyes Coercitivas por parte del Parlamento británico . Durante la reunión en el condado de Mecklenburg, los delegados recibieron noticias oficiales de que la batalla de Lexington se había librado en Massachusetts un mes antes. Indignados por este giro de los acontecimientos, escribió Alexander, los delegados aprobaron por unanimidad las siguientes resoluciones alrededor de las 2:00 am del 20 de mayo:
- 1. Se resuelve que quienquiera que, directa o indirectamente, haya instigado o de cualquier manera, forma o modo, haya tolerado la invasión inexplorada y peligrosa de nuestros derechos, tal como reclama Gran Bretaña, es un enemigo de este país, de Estados Unidos y de los derechos inherentes e inalienables del hombre.
- 2. Se resuelve que nosotros, los ciudadanos del condado de Mecklenburg, por la presente disolvemos los vínculos políticos que nos han conectado con la Madre Patria, y por la presente nos absuelvemos de toda lealtad a la Corona británica y abjuramos de toda conexión, contrato o asociación política con esa nación que ha pisoteado cruelmente nuestros derechos y libertades y ha derramado inhumanamente la sangre inocente de patriotas estadounidenses en Lexington.
- 3. Resolvemos que por la presente nos declaramos un pueblo libre e independiente, somos y por derecho debemos ser una asociación soberana y autónoma, bajo el control de ningún otro poder que el de nuestro Dios y el Gobierno General del Congreso; para el mantenimiento de cuya independencia, nos comprometemos solemnemente unos a otros, nuestra cooperación mutua, nuestras vidas, nuestras fortunas y nuestro más sagrado honor.
- 4. Se resuelve que, como ahora reconocemos la existencia y el control de ninguna ley o funcionario legal, civil o militar, dentro de este condado, por la presente ordenamos y adoptamos, como regla de vida, todas y cada una de nuestras leyes anteriores, donde, sin embargo, la Corona de Gran Bretaña nunca puede considerarse como titular de derechos, privilegios, inmunidades o autoridad en ellas.
- 5. Se resuelve que también se decreta que todos y cada uno de los oficiales militares de este condado quedan por la presente restituidos a su mando y autoridad anteriores, actuando de conformidad con estas normas, y que cada miembro presente de esta delegación será de ahora en adelante un funcionario civil, es decir, un juez de paz, en el carácter de "miembro del comité", para iniciar procesos, escuchar y determinar todos los asuntos de controversia, de acuerdo con dichas leyes adoptadas, y para preservar la paz, la unión y la armonía en dicho condado, y para utilizar todos los esfuerzos posibles para difundir el amor a la patria y el fuego de la libertad en toda América, hasta que se establezca un gobierno más general y organizado en esta provincia. [4]
Unos días después, escribió Alexander, el capitán James Jack de Charlotte fue enviado al Congreso Continental en Filadelfia . Jack llevaba una copia de las resoluciones y una carta pidiendo a los congresistas de Carolina del Norte que el Congreso aprobara los procedimientos de Mecklemburgo. La delegación del Congreso de Carolina del Norte ( Richard Caswell , William Hooper y Joseph Hewes) le dijo a Jack que, aunque apoyaban lo que se había hecho, era prematuro discutir una declaración de independencia en el Congreso. [5]
Alexander concluyó escribiendo que, aunque los documentos originales relacionados con la Declaración de Mecklemburgo fueron destruidos en un incendio en 1800, el artículo fue escrito a partir de una copia fiel de los documentos que le dejó su padre, ahora fallecido. [6]
"O bien estas resoluciones son un plagio de la Declaración de Independencia del Sr. Jefferson, o bien la Declaración de Independencia del Sr. Jefferson es un plagio de esas resoluciones".
— John Adams , 21 de agosto de 1819 [7]
El artículo de 1819 sobre la Declaración de Independencia de Mecklemburgo fue reimpreso en muchos periódicos de los Estados Unidos. [8] La gente notó inmediatamente que, aunque la Declaración de Mecklemburgo supuestamente fue escrita más de un año antes de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos de 1776 , las dos declaraciones tenían algunas frases muy similares, incluyendo "disolver los lazos políticos que nos han conectado", "absolvernos de toda lealtad a la Corona británica", "somos, y por derecho debemos ser", y "prometemos mutuamente nuestra cooperación mutua, nuestras vidas, nuestras fortunas y nuestro más sagrado honor". [9] Esto planteó una pregunta obvia: ¿ Thomas Jefferson , el principal autor de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos, utilizó la Declaración de Mecklemburgo como fuente?
Una persona que pensaba así era John Adams , que, como Jefferson, era mayor y estaba retirado cuando se publicó la Declaración de Mecklemburgo en 1819. Cuando Adams leyó el artículo del Dr. Alexander en un periódico de Massachusetts, se sorprendió porque nunca antes había oído hablar de la Declaración de Mecklemburgo. Inmediatamente supuso, como le escribió a un amigo, que Jefferson había "copiado el espíritu, el sentido y las expresiones de la misma palabra por palabra en su Declaración del 4 de julio de 1776". [10] Adams, que había desempeñado un papel importante en lograr que el Congreso Continental declarara la independencia en 1776, se había vuelto algo resentido porque Jefferson ahora recibía la mayor parte de los elogios por la independencia solo porque había escrito el ahora reverenciado documento que la anunciaba. [11] Por lo tanto, Adams estaba encantado en privado con el surgimiento de la Declaración de Mecklemburgo, ya que claramente socavaba la afirmación de originalidad y precedencia de Jefferson. [11] Adams envió una copia del artículo a Jefferson para obtener su reacción.
Jefferson respondió que, al igual que Adams, nunca había oído hablar de la Declaración de Mecklemburgo. A Jefferson le pareció curioso que los historiadores de la Revolución estadounidense, incluso los de Carolina del Norte y la cercana Virginia, nunca la hubieran mencionado antes. También le pareció sospechoso que el original se hubiera perdido en un incendio y que la mayoría de los testigos oculares estuvieran muertos. Jefferson escribió que, si bien no podía afirmar con certeza que la Declaración de Mecklemburgo fuera una invención, "lo creeré así hasta que se presente una prueba positiva y solemne de su autenticidad". [12]
El argumento de Jefferson, escribió Adams en respuesta, "me ha convencido por completo de que las Resoluciones de Mecklengburg [ sic ] son una ficción". [13] Adams envió la carta de Jefferson al editor del periódico de Massachusetts, quien escribió un artículo expresando reservas sobre la Declaración de Mecklengburg sin mencionar a Jefferson ni a Adams por su nombre. [14] En respuesta a este escepticismo, el senador de Carolina del Norte Nathaniel Macon y otros recopilaron testimonios de testigos presenciales de los eventos descritos en el artículo. Los testigos, ahora ancianos, no estaban de acuerdo en todos los detalles, pero en general corroboraron la historia de que se había leído una declaración de independencia en público en Charlotte, aunque no todos estaban seguros de la fecha. Quizás lo más importante es que el capitán James Jack, de ochenta y ocho años, todavía estaba vivo y confirmó que había entregado al Congreso Continental una declaración de independencia que había sido adoptada en mayo de 1775. [15] Para muchos, la autenticidad de la Declaración de Mecklengburg había quedado firmemente establecida. [16]
Después de que se publicara la Declaración de Mecklemburgo en 1819, los partidarios de la misma elaboraron una lista de los hombres que, según ellos, habían firmado el documento. William Polk , que dijo haber oído a su padre Thomas Polk leer la Declaración al público, enumeró los nombres de quince delegados presentes cuando se adoptó la Declaración; otros testimonios dieron lugar a otros nombres. [17] Un panfleto publicado en 1831 por el gobierno de Carolina del Norte enumeraba los nombres de veintiséis delegados. Finalmente, los partidarios de la Declaración se decidieron por una lista de veintisiete o veintiocho hombres que, según ellos, habían firmado el documento. En orden alfabético, son:
Los historiadores modernos han enfatizado que la historia de la firma de la Declaración de Mecklemburgo en 1775 no puede fecharse antes de 1819. [19] No hay evidencia contemporánea de una firma, ni John McKnitt Alexander mencionó tal evento en sus notas. [19] Hasta donde se sabe, ninguno de los "firmantes" afirmó haber firmado la Declaración de Mecklemburgo.
La mayoría de los firmantes enumerados eran presbiterianos escoceses-irlandeses , al igual que muchos de los primeros promotores de la autenticidad de la Declaración. [20] Muchos de los supuestos firmantes eran parientes, y sus descendientes estaban entre los más acérrimos defensores de la Declaración.
Los testigos presenciales que brindaron testimonio sobre la reunión de 1775 no estuvieron de acuerdo sobre los roles desempeñados por algunos de los firmantes. John McKnitt Alexander escribió que él había sido el secretario de la reunión, [ cita requerida ] pero otros recordaron que Ephraim Brevard había sido el secretario. [ cita requerida ] Alexander escribió que su pariente Adam Alexander había emitido la orden para que se convocara la reunión, [ cita requerida ] pero William Polk y otros testigos presenciales insistieron en que Thomas Polk había convocado la reunión. [ cita requerida ] Se dice que Abraham Alexander presidió la reunión. [ cita requerida ]
Después de 1819, la gente de Carolina del Norte (y Tennessee , que compartían una historia temprana) comenzó a enorgullecerse de la Declaración de Independencia de Mecklemburgo, hasta entonces desconocida. Antes de eso, Virginia y Massachusetts habían recibido gran parte del crédito por liderar la Revolución estadounidense. La Declaración de Independencia de Mecklemburgo claramente realzó el papel de Carolina del Norte —ya notable debido a las Resoluciones de Halifax de abril de 1776— en el establecimiento de la independencia estadounidense. La primera celebración del aniversario de la supuesta adopción de la Declaración de Mecklemburgo tuvo lugar en Charlotte el 20 de mayo de 1825. [21]
Muchos habitantes de Carolina del Norte se sintieron ofendidos cuando en 1829 se publicó póstumamente la carta escéptica de Thomas Jefferson sobre la Declaración de Mecklemburgo. Al cuestionar la autenticidad de la Declaración de Mecklemburgo, Jefferson, un virginiano, se había referido de manera impolítica a William Hooper , uno de los firmantes de Carolina del Norte de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos, como un " tory ". Según el autor Hoyt, Jefferson utilizó el término para significar que Hooper había sido conservador al declarar la independencia, no para implicar que había sido un lealista , pero los habitantes de Carolina del Norte sintieron que sus honorables patriotas habían sido menospreciados. [22]
El estado de Carolina del Norte respondió a la carta de Jefferson en 1831 con un panfleto oficial que reimprimió los relatos publicados previamente con algunos testimonios adicionales en apoyo de la Declaración de Mecklemburgo. [22] A esto le siguió en 1834 un libro de un destacado historiador de Carolina del Norte, Joseph Seawell Jones, titulado A Defence of the Revolutionary History of the State of North Carolina from the Aspersions of Mr. Jefferson. Jones defendió el patriotismo de William Hooper y acusó a Jefferson de envidiar que un pequeño condado de Carolina del Norte hubiera declarado su independencia en un momento en que el "sabio de Monticello " todavía esperaba la reconciliación con Gran Bretaña. [23] El 20 de mayo de 1835, más de cinco mil personas se reunieron en Charlotte para celebrar la Declaración de Mecklemburgo. En los numerosos brindis que celebraron "la primera declaración de independencia estadounidense", Jefferson nunca fue mencionado. [24]
En 1837, el primer biógrafo de Jefferson, George Tucker , salió en defensa de Jefferson. En The Life of Thomas Jefferson , Tucker argumentó que la Declaración de Independencia de Jefferson había sido interpolada fraudulentamente en la Declaración de Mecklenburg. [25] Francis L. Hawks , un clérigo anglicano de Nueva York y oriundo de Carolina del Norte , respondió que Jefferson había plagiado la Declaración de Mecklenburg. [26] La posición de Hawks aparentemente fue apoyada por el descubrimiento de una proclamación de Josiah Martin , el último gobernador real de Carolina del Norte, que parecía confirmar la autenticidad de la Declaración de Mecklenburg. En agosto de 1775, el gobernador Martin había escrito que había:
He visto una publicación muy infame en el Cape Fear Mercury que dice ser resoluciones de un grupo de personas que se autodenominan comité para el condado de Mecklemburgo, declarando de manera muy traidora la disolución total de las leyes, el gobierno y la constitución de este país, y estableciendo un sistema de normas y reglamentos repugnante a las leyes y subversivo del gobierno de su majestad... [27]
Por fin, se confirmó que en 1775 se habían adoptado resoluciones radicales en el condado de Mecklenburg. Desafortunadamente, no se pudo encontrar el ejemplar del Cape Fear Mercury al que se refería Martin. A lo largo del siglo XIX, los partidarios de la Declaración de Mecklenburg esperaban que se descubriera el documento que faltaba, lo que demostraría su postura. En 1905, Collier's Magazine publicó lo que se dijo que era un recorte del ejemplar que faltaba, pero los defensores y los opositores de la Declaración de Mecklenburg coincidieron en que el documento era un engaño. [28] Más tarde se confirmó que el documento "traidor" al que se refería el gobernador Martin no era la Declaración de Independencia de Mecklenburg, sino un conjunto radical de resoluciones conocidas como las Resoluciones de Mecklenburg . [29]
En 1838, la cuestión de la autenticidad de la Declaración de Independencia de Mecklenburg sufrió un revés del que no se ha recuperado. Ese año, mientras examinaba periódicos publicados en 1775, el archivista Peter Force descubrió una lista abreviada de resoluciones adoptadas en el condado de Mecklenburg el 31 de mayo de 1775 que eran diferentes de la Declaración de Mecklenburg del 20 de mayo. [30] En 1847, el texto completo de estas Resoluciones de Mecklenburg se encontró en un periódico de Carolina del Sur publicado en junio de 1775. [31] A diferencia de la Declaración de Mecklenburg que había aparecido en el Raleigh Register en 1819, las Resoluciones de Mecklenburg no llegaron a ser una declaración de independencia absoluta y no contenían un lenguaje paralelo a la Declaración de Independencia de Jefferson de 1776. Las Resoluciones, aunque comparativamente radicales, eran similares a otras resoluciones locales que se adoptaron en las colonias en 1774 y 1775. [ cita requerida ]
La controversia sobre la Declaración de Mecklenburg entró en una nueva fase con el descubrimiento de las Resoluciones de Mecklenburg. El foco pasó de Thomas Jefferson a la cuestión de cómo explicar dos conjuntos muy diferentes de resoluciones supuestamente adoptadas en Charlotte con sólo once días de diferencia. ¿Cómo era posible que los ciudadanos del condado de Mecklenburg declararan la independencia el 20 de mayo y luego se reunieran de nuevo el 31 de mayo para aprobar resoluciones menos revolucionarias? Para los escépticos de la Declaración de Mecklenburg, la respuesta era que la Declaración era una recreación incorrecta y mal fechada de las Resoluciones auténticas. Los partidarios de la Declaración sostenían que ambos documentos eran auténticos y que se habían adoptado para servir a diferentes propósitos. [ aclaración necesaria ]
El argumento de que la Declaración de Mecklemburgo es una versión defectuosa de las Resoluciones de Mecklemburgo fue presentado por primera vez en 1853 por Charles Phillips, profesor de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill . [32] En un influyente artículo en la revista de la Universidad de Carolina del Norte , el Dr. Phillips concluyó que John McKnitt Alexander había admitido haber reconstruido el texto de la Declaración de Mecklemburgo de memoria en 1800. [ aclaración necesaria ] [33] En 1906, William Henry Hoyt publicó un trabajo académico que muchos historiadores han considerado como la refutación concluyente de la Declaración de Mecklemburgo.
El argumento de Hoyt es brevemente el siguiente: después de que los documentos originales relacionados con las Resoluciones de Mecklemburgo fueran destruidos por un incendio en 1800, John McKnitt Alexander intentó recrearlos de memoria. [34] Alexander hizo algunas notas preliminares, que aún sobreviven, y la evidencia interna indica que estas notas fueron escritas después del incendio de 1800. [35] Al igual que algunos de sus contemporáneos, Alexander recordó erróneamente las Resoluciones de Mecklemburgo radicales como una declaración de independencia real. [36] Este concepto erróneo llevó a Alexander, o tal vez a otro escritor desconocido, a tomar prestado el lenguaje de la conocida Declaración de Independencia de Jefferson cuando la Declaración de Mecklemburgo fue escrita a partir de las notas preliminares de Alexander. [37] La discrepancia de once días entre los dos conjuntos de resoluciones (20 y 31 de mayo) puede ser el resultado de alguna confusión de las fechas del Antiguo Estilo y del Nuevo Estilo . [38]
Según este argumento, cuando los ancianos testigos oculares fueron entrevistados después de 1819, naturalmente no se podía esperar que verificaran la redacción de un documento que habían oído leer casi cincuenta años antes, ni que recordaran la fecha exacta de la lectura pública. Los testigos oculares fueron engañados al aceptar el texto de la Declaración de Mecklemburgo como auténtico porque había sido publicado en 1819 con la afirmación de que era una copia fiel de las resoluciones originales. [39] Debido a que las resoluciones reales habían sido radicales, y la autoridad británica en el condado de Mecklemburgo había terminado efectivamente en 1775, los testigos oculares pudieron creer que las Resoluciones de Mecklemburgo habían sido una declaración absoluta de independencia. Si bien indudablemente dijeron la verdad sobre los eventos de mayo de 1775 tal como los recordaban, su testimonio se dio en respuesta a preguntas capciosas , y sus respuestas en realidad se referían a las Resoluciones de Mecklemburgo perdidas. [40] Desafortunadamente, cuando se redescubrió el texto auténtico de las Resoluciones, todos los testigos oculares estaban muertos, por lo que no se pudo pedir a nadie que explicara la existencia de dos conjuntos diferentes de resoluciones. [41]
Los defensores de la Declaración de Mecklenburg han argumentado que tanto la Declaración como las Resoluciones son auténticas. Este argumento fue desarrollado en el siglo XX por el profesor Archibald Henderson de la Universidad de Carolina del Norte, quien, a partir de 1916, escribió numerosos artículos sobre el tema. Henderson creía que la evidencia mostraba que el condado de Mecklenburg había adoptado dos conjuntos de resoluciones, que el texto de la Declaración de Mecklenburg no fue recreado de memoria y que los eventos descritos en el artículo de Alexander de 1819 eran sustancialmente correctos. [ cita requerida ] Su trabajo fue complementado en 1960 por el libro del periodista VV McNitt Chain of Error and the Mecklenburg Statements of Independence .
Una de las pruebas más sólidas de la época en apoyo de la Declaración de Mecklemburgo es una entrada de diario descubierta en 1904. La entrada no está firmada ni fechada, pero la evidencia interna sugiere que fue escrita en 1783 en Salem, Carolina del Norte , por un comerciante llamado Traugott Bagge. [42] La traducción al inglés de la entrada alemana dice:
No puedo dejar de mencionar que, a fines del año 1775, ya en el verano de ese año, es decir, en mayo, junio o julio, el condado de Mecklemburgo, en Carolina del Norte, se declaró libre e independiente de Inglaterra y adoptó las mismas medidas para la administración de las leyes entre ellos que, más tarde, adoptó el Congreso Continental para todos. Sin embargo, este Congreso consideró que estos procedimientos eran prematuros. [43]
Los escépticos de la Declaración de Mecklemburgo argumentaron que la entrada del diario simplemente sugiere que Bagge, escribiendo ocho años después del evento, interpretó erróneamente las Resoluciones de Mecklemburgo como si hubieran sido una declaración real de independencia. [44] Archibald Henderson, sin embargo, argumentó que la entrada atestiguaba tanto la Declaración ("se declaró libre e independiente") como las Resoluciones ("arreglos para la administración de las leyes"). [45]
La Declaración de Independencia de Mecklemburgo ya no atrae mucha atención de los historiadores profesionales, que generalmente consideran que el documento es espurio. Si la declaración se menciona en trabajos académicos, generalmente es para descartarla. El profesor William S. Powell , en su historia estándar North Carolina through Four Centuries (1989) relega la Declaración de Mecklemburgo a una nota a pie de página escéptica; [46] El profesor HG Jones, en su North Carolina Illustrated (Chapel Hill: University of NC Press, 1983), coloca deliberadamente comillas irónicas alrededor del nombre de la declaración. La Harvard Guide to American History (1954) enumera la Declaración de Mecklemburgo bajo el encabezado de "declaraciones espurias". El historiador ganador del premio Pulitzer, Allan Nevins, escribió en 1938: "Las leyendas a menudo se convierten en un punto de fe. En una época, el estado de Carolina del Norte obligó a las escuelas públicas a enseñar que el condado de Mecklenburg había adoptado una Declaración de Independencia el 20 de mayo de 1775, para enseñar lo que se había demostrado claramente que era falso". [47]
En 1997, la historiadora Pauline Maier escribió:
En comparación con otros documentos de la época, la "Declaración de Independencia de Mecklemburgo", supuestamente adoptada el 20 de mayo de 1775, es sencillamente increíble. Hace que la reacción de los habitantes de Carolina del Norte ante Lexington y Concord sea más extrema que la de los habitantes de Massachusetts, que recibieron el golpe. Las resoluciones del 31 de mayo de 1775, de las que hay pruebas contemporáneas, también fueron radicales, pero siguen siendo creíbles. [48]
A pesar de la gran cantidad de opiniones académicas en contra de la autenticidad de la Declaración de Mecklemburgo, la creencia en el documento sigue siendo importante para algunos habitantes de Carolina del Norte, dice el historiador Dan L. Morrill, quien señala que la posibilidad de que sea genuino no puede descartarse por completo. Morrill escribe: "Dejemos algo en claro. No se puede demostrar de manera concluyente que la Declaración de Independencia de Mecklemburgo es falsa. Los dramáticos acontecimientos del 19 y 20 de mayo podrían haber sucedido. En última instancia, es una cuestión de fe, no de pruebas. Se lo cree o no se lo cree". [49]
Inicialmente entre 1975 y 1979 [50] y luego nuevamente a partir de 2015, Carolina del Norte emitió una matrícula con las palabras "Primero en libertad" y la fecha de la Declaración de Independencia precedida por la fecha de la supuesta declaración de Carolina del Norte. [51]
El gobierno inicial de Carolina del Norte, convencido de que la Declaración de Mecklenburg era auténtica, sostuvo que los habitantes de Carolina del Norte fueron los primeros estadounidenses en declarar su independencia de Gran Bretaña. Como resultado, tanto el sello como la bandera de Carolina del Norte llevan la fecha de la declaración. Se han acuñado monedas que celebran la Declaración de Mecklenburg, y la historia se imprimió en los libros de texto de las escuelas primarias. Un monumento a los supuestos firmantes de la declaración se inauguró en Charlotte el 20 de mayo de 1898, y una placa conmemorativa se colocó en la rotonda del edificio del Capitolio del Estado de Carolina del Norte el 20 de mayo de 1912. [45] En 1881, la legislatura estatal declaró el 20 de mayo como feriado legal para conmemorar la Declaración de Mecklenburg. [52] A veces conocido como "Meck Dec Day", ya no es un feriado oficial y no atrae la atención que antes.
Cuatro presidentes de los Estados Unidos visitaron Charlotte para participar en la celebración del Día de Mecklenburg: William Howard Taft (1909), Woodrow Wilson (1916), Dwight D. Eisenhower (1954) y Gerald Ford (1975). Conscientes de la controversia, los presidentes generalmente elogiaron a los patriotas revolucionarios del condado de Mecklenburg sin respaldar específicamente la autenticidad del documento en disputa. [53]
La Declaración de Mecklenburg se menciona en el lema del Davidson College , ubicado en Davidson en los condados de Mecklenburg e Iredell : Alenda Lux Ubi Orta Libertas ("Que el conocimiento sea apreciado donde ha surgido la libertad").
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