El Proyecto Gran Simio ( GAP ), fundado en 1993, es una organización internacional de primatólogos , antropólogos , especialistas en ética y otros que abogan por una Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Grandes Simios que conferiría derechos legales básicos a los grandes simios no humanos : bonobos , chimpancés , gorilas y orangutanes .
Los derechos sugeridos son el derecho a la vida, la protección de la libertad individual y la prohibición de la tortura. La organización también monitorea la actividad individual de los grandes simios en los Estados Unidos a través de un programa de censo. Una vez que se establezcan los derechos, GAP exigiría la liberación de los grandes simios del cautiverio; Actualmente, 3.100 están recluidos en Estados Unidos, incluidos 1.280 en instalaciones de investigación biomédica.
El libro de 1994 The Great Ape Project: Equality Beyond Humanity , editado por los filósofos Paola Cavalieri y Peter Singer , presenta contribuciones de treinta y cuatro autores, entre ellos Jane Goodall y Richard Dawkins , que han presentado artículos expresando su apoyo al proyecto. Los autores escriben que los seres humanos son animales inteligentes con una vida social, emocional y cognitiva variada. Si los grandes simios también muestran tales atributos, argumentan los autores, merecen la misma consideración que los humanos otorgan a los miembros de su propia especie. [1]
El libro destaca hallazgos que respaldan la capacidad de los grandes simios de poseer racionalidad y conciencia de sí mismos, y la capacidad de ser conscientes de sí mismos como entidades distintas con un pasado y un futuro. La base de estos hallazgos son conversaciones documentadas (en lenguas de signos) con grandes simios individuales. Otros temas abordados en el libro incluyen la división entre humanos y grandes simios, los grandes simios como personas, el progreso en la obtención de derechos para las personas con discapacidad intelectual grave (que alguna vez fueron una minoría ignorada) y la situación de los grandes simios en el mundo actual.
El Proyecto Gran Simio está haciendo campaña para que las Naciones Unidas aprueben una Declaración Mundial sobre los Grandes Simios. [2] Esto ampliaría lo que el proyecto llama la "comunidad de iguales" para incluir chimpancés , gorilas y orangutanes . La declaración busca extender a los grandes simios no humanos la protección de tres intereses básicos: el derecho a la vida, la protección de la libertad individual y la prohibición de la tortura .
La declaración establece que los miembros de la comunidad de iguales, que incluye a los humanos , tienen un derecho esencial a la vida y no pueden ser asesinados excepto en determinadas circunstancias estrictamente definidas, como la defensa propia.
La declaración establece que los miembros de la comunidad de iguales no deben ser privados de su libertad y tienen derecho a la liberación inmediata cuando no haya habido ninguna forma de debido proceso . Según la declaración propuesta, la detención de grandes simios que no hayan sido condenados por ningún delito o que no sean penalmente responsables sólo debería permitirse cuando se pueda demostrar que la detención responde a sus propios intereses o es necesaria para proteger al público. La declaración dice que debe existir el derecho de apelar, ya sea directamente o a través de un abogado, ante un tribunal judicial.
La declaración prohíbe la tortura , definida como la imposición deliberada de dolor severo , a cualquier gran simio, ya sea sin motivo o debido a un beneficio percibido para otros. Según el derecho internacional de los derechos humanos, este es un principio de jus cogens y, según todos los principales documentos de derechos humanos, ningún Estado puede derogarlo en ningún momento.
El profesor Colin Blakemore , jefe del Consejo de Investigación Médica del Reino Unido entre 2003 y 2007, se opone a conceder derechos a los simios no humanos y afirma: "No veo ninguna necesidad actual para el uso de grandes simios, y estoy contento que no se están utilizando y que se están haciendo todos los esfuerzos posibles para reducir el uso de otros primates. Pero me preocupa el principio de dónde se encuentran los límites morales. Sólo se puede hacer una definición muy segura, y es. entre nuestra especie y otras." Blakemore sugiere que sería necesario realizar investigaciones sobre los grandes simios si los humanos estuvieran amenazados por un virus pandémico que afectara sólo a los humanos y a otros grandes simios. [3] La Unión Británica para la Abolición de la Vivisección describió la postura de Blakemore como "retrospectiva". [4] [5]
Un estudio encargado por el Instituto Nacional de Salud (NIH) y realizado por el Instituto de Medicina (IOM) concluyó en un informe (ver resumen del informe [6] ) publicado el 15 de diciembre de 2011 que "si bien el chimpancé ha sido un valioso modelo animal "En investigaciones anteriores, el uso actual de chimpancés para investigaciones biomédicas es innecesario". La recomendación principal es que el uso de chimpancés en la investigación se guíe por un conjunto de principios y criterios, lo que de hecho limitará en gran medida la investigación financiada por el gobierno que utilice chimpancés. Sin llegar a pedir la prohibición total del uso de chimpancés para investigaciones, el informe reconoce que nuevas enfermedades emergentes o reemergentes pueden requerir el uso de chimpancés, haciéndose eco de la preocupación del profesor Colin Blakemore.
Francis Collins , director de los NIH, anunció el mismo día que se publicó el informe que aceptó las recomendaciones y desarrollará el plan de implementación que incluye la formación de un comité de expertos para revisar todas las solicitudes de subvención presentadas y los proyectos ya en marcha que involucren el uso de chimpancés. Además, hasta nuevo aviso no se revisarán nuevas solicitudes de subvención que utilicen chimpancés. [7]
El 21 de septiembre de 2012, los NIH anunciaron que se retirarían 110 chimpancés propiedad del gobierno. Los NIH poseen alrededor de 500 chimpancés para investigación; esta medida significa el primer paso para reducir la inversión de los NIH en la investigación de chimpancés, según Francis Collins. Actualmente alojados en el Centro de Investigación New Iberia en Luisiana , 10 de los chimpancés retirados irán al santuario de chimpancés Chimp Haven mientras que el resto irá al Instituto de Investigación Biomédica de Texas en San Antonio . [8] Sin embargo, las preocupaciones sobre el estatus del chimpancé en el Instituto de Investigación Biomédica de Texas como "no elegible para investigación" en lugar de "retirado" llevaron a los NIH a reconsiderar el plan y anunciaron el 17 de octubre de 2012 que tantos chimpancés como fuera posible serán reubicados en Chimp Haven. en agosto de 2013 y eventualmente los 110 se mudarán allí. [9]
El 22 de enero de 2013, un grupo de trabajo de los NIH publicó un informe en el que pedía al gobierno que retirara a la mayoría de los chimpancés que apoyaba el gobierno de Estados Unidos. El panel concluyó que los animales aportan pocos beneficios en los descubrimientos biomédicos, excepto en unos pocos casos de enfermedades que pueden ser respaldados por una pequeña población de 50 primates para futuras investigaciones. Se deben desarrollar y perfeccionar otros enfoques, como los ratones genéticamente alterados. [10] [11]
El 13 de noviembre de 2013, la Cámara de Representantes y el Senado de Estados Unidos aprobaron la Ley de Mejora, Mantenimiento y Protección de la Salud de los Chimpancés, aprobando la financiación para ampliar la capacidad de Chimp Haven y otros santuarios de chimpancés, permitiendo así el traslado de casi todos los simios. propiedad del gobierno federal para vivir en un ambiente más natural y grupal que en el laboratorio. Se espera que la transferencia demore cinco años, cuando todos los chimpancés menos 50, que permanecerán en los NIH, serán "retirados". [12]
El Proyecto Gran Simio logró muchos de sus objetivos en sus primeros años: Nueva Zelanda prohibió completamente los experimentos invasivos con grandes simios en 1999, al igual que las Islas Baleares (una región autónoma de la monarquía de España) en 2007, decidiendo implementar ciertos derechos fundamentales. para los grandes simios en su código legal. Sin embargo, el proyecto entró en un largo período de estancamiento político en Europa. Todas las esperanzas de que los logros alcanzados en las Islas Baleares dieran lugar a nuevos pasos en España continental y de allí a otros países europeos resultaron inútiles. Los esfuerzos en España se vieron en gran medida restringidos debido a la influencia de la Iglesia católica, que obstruyó los objetivos del proyecto. En 2011, sin embargo, el proyecto se relanzó oficialmente en Alemania, con el apoyo de la Giordano-Bruno-Stiftung, con sede en Alemania . [13]
Proyecto Gran Simio [14] [ cita irrelevante ] Alemania presentó una iniciativa de ley oficial en la primavera de 2014, para implementar los derechos fundamentales antes mencionados de los grandes simios en la ley constitucional de la República Federal de Alemania. El objetivo era (y sigue siendo) ampliar la ley de bienestar animal para otorgar específicamente a los grandes simios los derechos necesarios, darles la oportunidad de tener tutores legales que representen sus intereses. Al igual que los niños o las personas que padecen demencia o Alzheimer y que no pueden hablar por sí mismos, los tutores legales podrían presentar demandas contra cualquiera que viole los derechos fundamentales de los simios. Actualmente sólo existen leyes de protección animal, que no dan ninguna legitimación activa a los animales.
