Décimo Junio Juvenalis ( en latín: [ˈdɛkɪmʊs ˈjuːniʊs jʊwɛˈnaːlɪs] ), conocido en inglés como Juvenal ( / ˈdʒ uː v ən əl / JOO -vən-əl ; c. 55-128), fue un poeta romano . Es el autor de la colección de poemas satíricos conocida como Sátiras . Los detalles de la vida de Juvenal no están claros, aunque las referencias dentro de su texto a personas conocidas de finales del siglo I y principios del II d. C. fijan su fecha más temprana de composición . Un erudito reciente sostiene que su primer libro se publicó en 100 o 101. [1] Una referencia a una figura política fecha su quinto y último libro sobreviviente en algún momento después de 127. [2]
Juvenal escribió al menos 16 poemas en forma de verso hexámetro dactílico . Estos poemas cubren una variedad de temas romanos. Esto sigue a Lucilio , el creador del género de la sátira romana, y encaja dentro de una tradición poética que también incluye a Horacio y Persio . Las Sátiras son una fuente vital para el estudio de la antigua Roma desde varias perspectivas, aunque su modo cómico de expresión hace que sea problemático aceptar el contenido como estrictamente factual. A primera vista, las Sátiras podrían leerse como una crítica de Roma. Esa crítica puede haber asegurado su preservación por parte de los scriptoria monásticos cristianos , aunque la mayoría de los textos antiguos no sobrevivieron. [ cita requerida ]
Los detalles de la vida del autor no se pueden reconstruir de manera definitiva. La Vita Iuvenalis (Vida de Juvenal), una biografía del autor que se asoció con sus manuscritos a más tardar en el siglo X, es poco más que una extrapolación de las Sátiras .
Las biografías tradicionales, incluida la Vita Iuvenalis , nos dan el nombre completo del escritor y también nos dicen que era hijo o hijo adoptivo de un liberto rico . Se supone que fue alumno de Quintiliano y que practicó la retórica hasta la mediana edad, tanto por diversión como con fines legales. Las Sátiras hacen referencias frecuentes y precisas al funcionamiento del sistema legal romano. Se supone que su carrera como satírico comenzó en una etapa bastante tardía de su vida.
Las biografías coinciden en señalar como lugar de nacimiento la ciudad volsca de Aquinum [3] y en atribuir a su vida un período de exilio, que supuestamente se debió a que insultó a un actor que tenía altos niveles de influencia en la corte. El emperador que lo desterró fue Trajano o Domiciano . Una preponderancia de las biografías sitúan su exilio en Egipto, con la excepción de una que se decanta por Escocia. [4]
Sólo una de estas biografías tradicionales proporciona una fecha de nacimiento para Juvenal: da el año 55 d. C., lo que probablemente sea una especulación, pero que concuerda razonablemente bien con el resto de la evidencia. Otras tradiciones lo sitúan sobreviviendo durante algún tiempo después del año de la muerte de Adriano (138 d. C.). Algunas fuentes sitúan su muerte en el exilio, otras lo sitúan siendo llamado a Roma (la última de las cuales es considerada más plausible por los eruditos contemporáneos). Si fue exiliado por Domiciano, entonces es posible que fuera uno de los exiliados políticos llamados a Roma durante el breve reinado de Nerva . [4]
Es imposible decir cuánto del contenido de estas biografías tradicionales es ficción y cuánto es realidad. Gran parte es claramente una mera deducción de los escritos de Juvenal, pero algunos elementos parecen más sustanciales. Juvenal nunca menciona un período de exilio en su vida, pero aparece en todas las biografías tradicionales existentes. Muchos estudiosos creen que la idea es una invención posterior; las Sátiras muestran cierto conocimiento de Egipto y Gran Bretaña, y se cree que esto dio lugar a la tradición de que Juvenal fue exiliado. Otros, sin embargo, en particular Gilbert Highet , consideran que el exilio fue un hecho, y estos estudiosos también proporcionan una fecha concreta para el exilio: 93 d. C. hasta 96, cuando Nerva se convirtió en emperador. Argumentan que una referencia a Juvenal en uno de los poemas de Marcial , que está fechado en 92, es imposible si, en esta etapa, Juvenal ya estaba en el exilio, o, había cumplido su condena en el exilio, ya que en ese caso, Marcial no habría querido antagonizar a Domiciano mencionando a una persona non grata como Juvenal. Si Juvenal estaba exiliado, habría perdido su patrimonio , y esto puede explicar las descripciones consistentes de la vida del cliente al que lamenta en las Sátiras .
La única otra evidencia biográfica disponible es una inscripción dedicatoria que se dice fue encontrada en Aquinum en el siglo XIX, que consiste en el siguiente texto: [5]
Los estudiosos suelen opinar que esta inscripción no se relaciona con el poeta: una carrera militar no encajaría bien con el pronunciado antimilitarismo de las Sátiras y, además, las legiones dálmatas no parecen haber existido antes del 166 d. C. Por lo tanto, parece probable que esta referencia sea a un Juvenal que era un pariente posterior del poeta, ya que ambos provenían de Aquinum y estaban asociados con la diosa Ceres (la única deidad por la que las Sátiras muestran mucho respeto). Si la teoría que conecta a estos dos Juvenal es correcta, entonces la inscripción muestra que la familia de Juvenal era razonablemente rica y que, si el poeta realmente era hijo de un liberto extranjero, entonces sus descendientes se asimilaron a la estructura de clases romana más rápidamente de lo habitual. Green cree que es más probable que la tradición del padre liberto sea falsa y que los antepasados de Juvenal hubieran sido nobles menores de la Italia romana de ascendencia relativamente antigua. [6]
A Juvenal se le atribuyen dieciséis poemas conocidos divididos en cinco libros ; todos pertenecen al género romano de la sátira, que, en su forma más básica en la época del autor, comprendía una amplia discusión de la sociedad y las costumbres sociales en hexámetros dactílicos . [7] En Sátira I , sobre el alcance y el contenido de su obra, Juvenal dice:
Juvenal reivindica como ámbito de su competencia toda la gama de la experiencia humana desde los albores de la historia. Quintiliano, en el contexto de una discusión de géneros literarios apropiados para una educación oratoria, afirmó que, a diferencia de tantas formas literarias y artísticas adoptadas de modelos griegos, "la sátira al menos es toda nuestra" ( satura quidem tota nostra est ). [8] Al menos en la opinión de Quintiliano, el verso satírico griego anterior (por ejemplo, el de Hiponacto ) o incluso la prosa satírica latina (por ejemplo, la de Petronio ) no constituían satura , per se. La satura romana era un género literario formal en lugar de ser simplemente una crítica ingeniosa y humorística sin un formato particular.
Las sátiras individuales (excluyendo la sátira 16) tienen una extensión que va desde aproximadamente 130 (sátira 12) hasta 695 (sátira 6) líneas. Los poemas no tienen título individual, pero los traductores a menudo les agregan títulos para comodidad de los lectores.
Aunque el modo de sátira de Juvenal se ha destacado desde la antigüedad por su desprecio iracundo hacia todos los representantes de la desviación social, algunos estudiosos políticamente progresistas, como William S. Anderson y más tarde Susanna M. Braund , han intentado defender su obra como la de una persona retórica (máscara), adoptada por el autor para criticar las mismas actitudes que parece exhibir en sus obras. [9]
En cualquier caso, sería un error leer las Sátiras como un relato literal de la vida y el pensamiento romanos normales a finales del siglo I y principios del II d.C., así como sería un error dar crédito a cada calumnia registrada en Suetonio contra los miembros de las dinastías imperiales anteriores . Temas similares a los de las Sátiras están presentes en autores que abarcan el período de la República romana tardía y el imperio temprano , desde Cicerón y Catulo hasta Marcial y Tácito; de manera similar, la estilística del texto de Juvenal cae dentro del rango de la literatura post-augustiana, representada por Persio , Estacio y Petronio . [10]
Las Sátiras de Juvenal , que ofrecen varios relatos de la vida judía en la Roma del primer siglo, han sido consideradas por eruditos, como J. Juster y, más recientemente, Peter Nahon, como una valiosa fuente sobre el judaísmo primitivo . [11]
Las sátiras han inspirado a muchos autores, entre ellos Samuel Johnson , que basó su « Londres » en la Sátira III y su « La vanidad de los deseos humanos » en la Sátira X. Alexander Theroux , cuyas novelas están plagadas de sátiras crueles, identificó a Juvenal como su influencia más importante. [12] Juvenal también proporcionó una fuente para el nombre de un escarabajo de importancia forense, Histeridae . Juvenal es la fuente de muchas máximas conocidas, entre ellas:
ASICS, la empresa fabricante de calzado y equipamiento deportivo, recibe su nombre del acrónimo de la frase latina "anima sana in corpore sano" (mente sana en cuerpo sano) de la Sátira X de Juvenal (10.356). [14]
En su autobiografía, el escritor alemán Heinrich Böll señala que en el instituto al que asistió cuando crecía bajo el régimen nazi , un profesor antinazi le prestó especial atención a Juvenal: «El señor Bauer se dio cuenta de lo actual que era Juvenal, de cómo trataba con detenimiento fenómenos como el gobierno arbitrario, la tiranía, la corrupción, la degradación de la moral pública, el declive del ideal republicano y los actos terroristas de la Guardia Pretoriana ... En una librería de segunda mano encontré una traducción de Juvenal de 1838 con un extenso comentario, el doble de largo que el texto traducido, escrito en el apogeo del período romántico ... Aunque su precio era más de lo que realmente podía permitirme, lo compré. Lo leí todo con mucha intensidad, como si fuera una novela de detectives ... Fue uno de los pocos libros a los que me aferré persistentemente durante la guerra y después, incluso cuando la mayoría de mis otros libros se perdieron o se vendieron en el mercado negro». [15]
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